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广东，广州府外港，南洋舰队在三天之内完成了补给工作，随着顾成林的到达，舰队正式出发。没有人送行，也没有人来预祝胜利，对顾成林，以及舰队的帝国海军官兵来说，这次的远征都是未知数，一个无法确定的未知数，他们需要去挑战一个从没有遇到过的，甚至之前根本就不熟悉的敌人，一个强大的敌人！
因为舰队过于庞大，从日出出港，到日落的时候，舰队才徐徐到达了珠江口，大大小小上百艘战舰排成了一条长龙，向着零丁洋而去。舰队旗舰“李靖”号上，顾成林站在舰桥的侧舷，看着远去的陆地，紧紧的握着手上的那支望远镜。这是他在离开京城的时候，皇帝给他的礼物，也是给他的重托。顾成林虽然有信心获得胜利，但是他并不了解那个敌人。
“将军，李公子来了！”
“快请！”顾成林说着，整理好了被海风吹乱了的披肩。
不多时，李天正在一名军官的带领下来到了舰桥的侧舷上。“顾将军，在下有礼了！”
“李公子，不用客气，皇上已经说过你们李家在南洋的情况了！”顾成林这才发现没有凳子，他尴尬的笑了下，对旁边的军官说道，“去找两张椅子来，另外，搞点糕点，酒水来，怎么能够怠慢李公子呢？”
李天正的神色更是尴尬了，他已经了解了明帝国新的军队制度，上将可是个不小的将军。当然，更让李天正惊讶的是，这个上将非常年轻，看上去就二十来岁的样子。这让李天正产生了怀疑。作为常年在海上生活的人来讲，李天正知道一个优秀的水手都需要在海上经历十年以上的磨练。而一个优秀的海上将领，恐怕需要更长的时间来锻炼了，可是，一个二十岁的人，就算他十岁开始在海上生活，那也是经验有限啊。难道明帝国就找不出更好的海军将领，需要派这么一个年轻人来指挥舰队？
这李天正有了疑问，自然在广州就打听了一番。当他知道了顾成林在东征作战中的表现之后，这才稍微放心了一点。特别是在他看到了明帝国的战舰之后，心里就更踏实了。这绝对是李天正所见过的最强大的舰队。不过，对于顾成林这个年轻的将领，李天正仍然不是很放心，这才有了在舰队出发之后，他专门找上门来，了解一下顾成林的事情！
顾成林自然明白李天正找上门来的原因。不过，他也很想更详细的了解一下南洋华侨，特别是李家的情况，自然也就乐意与李天正聊一会了。
“李公子，听闻当年你们李家是在郑和下西洋之后留在南洋的吧？”
李天正点了点头，把他跟朱祁钰说的话重复了一遍，然后说道：“当年，三宝太监在古里去世之后。很多水手就留了下来，后来大部分漂泊到了南洋，也就在南洋各地定居了下来。经过这么多年的发展，大概有十万华侨在南洋各地生活，其中狮城就大概有五万人！”
顾成林点了点头，说道：“那么，这些南洋华侨之间的关系怎么样呢？”
李天正一愣，神色尴尬地苦笑了一下，说道：“南洋华侨为了生存，都很团结。不过，我们李家的实力是最强大的！”
“那么，也就是说，还有其他的家族很有实力了？”
李天正咬了咬嘴唇，最后点了下头。“对，确实还有几个家族的实力不容小看。虽然各家族之间也有矛盾，但是，在生存的共同前提下，各家族之间的关系都很好，特别是在对外的时候，各家族都很团结！”
顾成林笑了笑，沉思了一阵，问道：“那么，南洋的情况怎么样？”
“华侨？其实，除了我们这批在三宝太监时留下来的华侨之外，还有一批从国内迁徙过来的华侨，特别是在禁海令颁布了之后，大量依靠海贸，或者是海上生意谋生的华人也来到了南洋，他们大概占到了现在南洋华侨的三成左右，而且实力都很强大！”
“那这部分华侨的态度呢？”顾成林开始问的并不是这个意思，不过见李天正说起，也就顺势问了下去。
李天正耸了下肩膀。“很模糊，特别是几个其中实力强大的家族，与我们这些华侨家族的矛盾很大。不过，在对外的问题上，他们也都站在我们这边，毕竟，我们都是大明的人，都是汉人，大家有着同一血脉！”
“那么，南洋的土着情况呢？”
“当地人？”李天正长出了口气，“很复杂，南洋不比中原，国家林立，有些小国家就巴掌那么大，军队不足千人，却有将军一大把，贵族一大把。反正，很多国家实力都不怎么样。不过，却有几个国家拥有强大的实力！”
“比如……”
这时两名军官带来了椅子，一张小桌子，以及一些酒水与糕点。顾成林让他们离开之后，笑着请李天正坐了下来。
李天正思考了一会，说道：“北面的真腊，逞罗，老挝，缅甸这些都是很强大的国家，其军队都有十万左右。不过，这些国家离我们很远，而且与大明的关系都很好，所以对我们的威胁并不大。另外，婆罗洲上的勃泥国，北面的吕宋国，还有苏门答刺，爪哇等岛上的一些国家，其实力都不小。不过，这些国家对我们华侨就不太友好了，特别是勃泥国与苏门答刺岛上的那些国家，还有马来半岛上的一些国家，一直是我们华侨的最大敌人。这几十年来，大大小小的战争打了不下百次了，虽然我们一直在战争中占有上风，可华侨的人数并不多，如果不是华侨团结的话，恐怕……”
见到李天正苦笑着摇头。顾成林没有在继续探讨这个问题。“李公子，皇上说过，任何伤害过我们大明人的都是大明的敌人。日寇当初那么嚣张，结果还是被皇上打趴在了地上。这次舰队远征，一是对付红夷，另外就是巩固华侨在南洋的地位。不过，在此之前，我们需要尽量了解南洋的情况，包括华侨的情况，南洋各国的情况。只有在更了解对手的情况后，我们才能获得胜利！”
李天正点了点头，见到顾成林如此稳重，对他也多了几份信心。
“现在，我们最大的敌人是红夷的舰队。李公子，你还记得红夷使用的火炮是什么样子，以及他们那些火炮的威力吗？”
李天正立即把红夷舰队的一些情况说了出来，几乎把他知道的都讲了出来，一点都没有疏漏。
听完之后。顾成林思考了一阵，突然问道：“你是说，红夷火炮发射的炮弹无法爆炸？”
“对，我们在战斗中拣到了一些红夷大炮发射的炮弹，都是实心弹，用生铁铸成的，没有办法爆炸。不过这些炮弹的威力一点都不小。另外，红夷还有一种霰弹，打出来是一些铁砂子，对人员的威胁极大，我们的很多兄弟就是死在了这些炮弹之下的！”
顾成林笑了起来，他招手将一名军官叫了过来，说道：“去找个目标，让李公子见见我们火炮的威力！”
那名军官二话不说，立即让旗舰转向，不多时，在战舰的右舷出现了一座小沙丘，李天正跟着顾成林来到了右舷，他有点惊讶，不知道顾成林要给他看什么。
“李公子，大概你还不了解明军的火炮吧！现在，注意看仔细一点！”说完，顾成林向那名指挥炮击的军官点了点头。
随着军官的一声令下，右舷首甲板上的十多门火炮同时开火，震耳欲聋的声音还没有消去，李天正就惊讶地看到，那些落在了沙丘上的炮弹全都爆炸了，威力非常大，十多发炮弹，就已经将沙丘露出海面的部分炸掉了一半！
“这……这……”
“李公子，现在，你应该对舰队有更大的信心了吧？”顾成林说着，拍了下李天正的肩膀，然后就朝舰桥的方向走去。
李天正这才反应了过来，急忙跟了上去。“将军，明军舰队的火炮威力比红夷火炮大多了！”
“对，这是我们最新的火炮。李公子，红夷火炮的射程有多远？”
李天正平静了下来，思考了一阵，说道：“一千步到一千二百步之间！”
顾成林点了点头。“我们的火炮射程在两千步左右，当然，那些囟炮不算，这是近战用的武器，而且是我们的主要武器！”
“囟炮？”
“对，以后你就知道这些囟炮的威力了！”顾成林神秘的笑了一下，“我们现在拥有绝对是优势，当然，我们不能轻敌。红夷舰队有多少艘战舰？”
“我从狮城离开的时候，红夷舰队至少有五十艘战舰，不过，都要比我们的战舰小一点！”李天正已经完全把自己当作了明帝国的人。
“看来，我们要用红夷战舰来为这次远征祭旗了！”顾成林长出了口气，“不过，在此之前，我们应该先在南洋建立几个据点，以方便舰队作战，这也对今后帝国控制南洋打下基础。李公子，你有什么好的建议吗？”
李天正沉默了一阵，没有急着开口。顾成林让一名军官拿来了海图，让李天正在海图上标出那些可以利用的据点的位置。
李天正看到地图后，惊讶地看了顾成林一眼，说道：“将军，这海图是你的？”
“不，这是皇上给我的，说是为了方便这次远征。怎么，有问题吗？”
李天正摇了摇头，说道：“很完整，而且比我想像的还要完整，看来皇上……”
顾成林打住了李天正的话，说道：“别去猜测皇上是怎么知道这些的，谁也不能去想，明白吗？”
李天正一愣，点了点头，显然，这是犯忌的事情。
“好了，李公子，我们谈正事吧！”顾成林把地图铺在了桌子上，“这次远征，皇上要我们在南洋建立据点，你也看到了，后面运输船上都是陆战队。除了狮城之外，我们还需要在南洋建立更多的据点，为我们今后控制南洋，在南洋开展贸易活动奠定基础。当然，李公子可以完全放心，帝国并不会忽视华侨的利益。今后，华侨也是帝国子民，相信李公子已经在帝国看到了现在百姓的生活情况。皇上处处为百姓着想，所以李公子完全可以放心，这次帝国远征，针对的是那些危害到帝国利益，迫害过华侨的敌人，而绝不是你们！当然，今后帝国还需要由华侨来控制南洋，是不是？”
李天正点了点头，他开始担心的正是这点。这次回国之行，李天正也彻底的了解了帝国的现状，当然，更让他惊讶的是，帝国商业的发展速度！本来南洋华侨就是以商为生，通过商业来控制南洋。这让李天正不得不为帝国的那些大商人产生警惕，特别是在他知道帝国皇帝朱祁钰是这些大商人的背后支持者之后，更是有点担心，为了驱逐红夷，他们向帝国求援是不是前门驱虎，后门入狼的事情！
听到了顾成林这番解释，虽然这仍然无法让李天正无法完全相信，但是他也认识到了一点，帝国要想控制南洋，就离不开他们这些华侨。当然，至于到底会发展成什么样子，这是以后的事情，想必帝国皇帝对蒙古人都那么仁慈，对他们这些同胞也不会差到哪里去吧。
“李公子？”顾成林把一支鹅毛笔递了过去，“李公子对南洋的了解比我更清楚，还请李公子明示！”
李天正接过了笔，在地图上圈出了几个地点，说道：“这是几处最有开发价值的港口。婆罗洲的文莱，爪哇的椰城（雅加达），苏门答刺的旧港，马来半岛上的满刺加，还有苏门答腊北面的亚齐，都是优良的港口城市，如果能够控制这几处地方，就可以控制整个南洋！”
顾成林看着地图，点了点头。最后，他长出了口气，问道：“李公子，我还有个问题，这么多年来，你们就没有想过要回归大明吗？”
李天正一愣，最后苦笑了起来。“顾将军有所不知，在禁海时期，我们这些华侨是不受欢迎的。虽然，这几年皇上废除了禁海政策，但是我们这些漂泊在外的汉人经历了太多的磨难，如同我这一代人，都对祖国非常陌生，甚至完全不了解。不过，我们都没有忘记自己的身份，没有忘记自己是大明的臣民！”
顾成林没有开口，他看着西面落下的夕阳，他觉得李天正这样的人很难以理解，也许是各自生活的环境决定了他们之间的差别，也许是时间改变了这些身上流着同一血脉人的认识与观点吧！