此时，在皇都的一座大宅子里。
与“满城飞雪里冻死骸骨，桥下水流边的饿死枯骨”完全不同，此处，美味珍馐铺叠成山，美酒甘琼流淌成河。
山河之间，围绕着锦衣华服的达官贵人，正在谈笑风生，仿那那一切的灾厄都已与他们无关。
主座的一人相貌堂堂，气质沉稳，眸子之间有几分轻佻的灵动，这让他显得格外机灵，格外聪明，让人看上一眼就忍不住就会暗道“此人是个精明人，绝不可欺之以方”，而那一身被岁月磨砺出来的气质更如百锻精钢，包裹住了机灵这一丝锋芒。
他即便只是坐着，就让人觉得必是个大人物。
此人是大学士，贺峰闻。
他留着，并不是被抛弃了，而是与大总管担当着一样的使命，确保皇子战死，然后再持秘令带着心腹出东门。
大学士正饮着美酒，这酒水甘醇，形如琥珀，摇晃之间，仿是美人轻纱慢摇，让人沉醉迷恋，忍不住一亲芳泽，但可惜大事未定，少了真正美人的相伴，终究是有些扫兴。
再环视四周，四周的同僚们虽是觥筹交错，但因为少了美人的红袖添香，实在是缺了许多风雅情趣。
贺峰闻举杯道：“来，我敬诸君。”
众人一同举杯回敬。
一杯饮尽。
大学士身侧的华服男子忽地扼腕叹息道：“陛下何时才能回都，我们这些老臣可是等的好苦啊。”
贺峰闻道：“快了，还不是这七殿下...”
“什么七殿下，不过是个最不得宠的皇子罢了。
按我说，这一次他就该死，君要臣死臣不得不死，何况他与陛下不止是君臣，还是父子。
陛下让他在这里好生送死，做个孝子忠臣，他偏偏要不忠不孝，呵呵。”
“七殿下如果死在城墙上，还能有个追封，还是以天下兵马大元帅的身份死去。
皇室亲临前线，战死前线，那倒是个能点起整个大商怒火的英雄，为来年开春君王重整河山做个引子，但这七殿下却不想做这英雄。可惜，可叹。”
“我观此子生性隐忍，天赋异禀，不知何时修炼出一身强大的本事，竟然可以一人击败冰霜巨人，逆转危局。”
“哟呵，闻大人觉得守住皇城是他夏极一人之功？难道皇都守城的五万精兵，还有那许多百姓都是摆设？
夏极者，莽夫也，他隐忍给谁看，隐忍又为做什么，我大商泱泱皇土，他要做什么，难道以为自己是天命所归，以为自己就是这世界的中心么？
人皆有命数，他的命数就是死在皇都，死在城头，为来年酝势。他逆天而行，不知好歹，实是无君无父之徒！”
“比大人说的不错，这等人不忠不孝，逆天而行，不知所谓，自以为修炼了几分本事、得了些奇遇就天下无敌了，其实不过是跳梁小丑罢了。
我若是他，这些日子便是任由暴民挑动，也只会安抚，而不会在此时去滥杀暴民；
或者派人混迹在难民中为他发声，难道他没有脑子，以为那许多暴民身后没有我等指使么？
亏我还留了不少后手，就等着他安抚，等着他派人混入难民，但这些后手居然都没用到...
真是，蠢得可笑，可悲，又可怜呐，哈哈哈哈哈哈哈。”
“古代如同此子者不知多少，结果呢，都是不得好死，此子也不过如此，和过去那些死掉的莽夫没什么不同。
大人们，莫要多想了，依我看，此子缺乏谋略，已中了我等计策，若将民心比作油锅，他的所作所为就如火点入锅。
他已经失了民心，而皇宫里他也什么都没有，除了来年要嫁去突厥的九公主，他还有什么朋友？
我说句直接点儿的话，此子若想反，谁陪他反？
而此子的心思，真的是简单无比，他不就是想趁着这段时间，多收拢一些部下嘛，比如那邓将军，呵呵，可笑，真是可笑。”
“各位大人，但若不是此子，这整个皇城，甚至是西来的难民都会遭受前所未有的浩劫，死者无数啊，他终究是守着国门...”
“啧啧啧，闻大人毕竟是新兴的权贵，我大商幅员辽阔，苍生百亿，死个几百万又如何？只要国之社稷不动根本，那就是清风拂面。”
“闻大人莫要忘了这天下乃是一人之天下，天命所归之下，一切皆有定数，而若是逆天而行，才会带来更大的浩劫。”
“闻某知道了...”
众人再饮一杯。
那贺峰闻才笑道：“七殿下确实太过愚蠢了，那雷音寺的悲空神僧看他有佛缘，下山点化于他，让他放弃尘缘出家做个僧人，但他竟然杀了悲空神僧，这就是自作孽不可活。
不过，我等需得小心翼翼，一层一层传递下去，让着皇城的民心全部站在他对立的一面。”
“大学士，陛下究竟何时能...”
贺峰闻笑道：“诸君稍安勿躁，还请应付好眼前的局面才是，陛下回归南朝后，正借势收拢各方势力，广邀隐世大儒，要做一番大事，据说如今已经请来了一位。
何况，陛下用以稳定皇都的先锋军队很快就要到了。”
“大学士，我还有一事正要说于你听。”
“比大人，无妨，此处都是可信之人，直说无妨。”
“夏极这莽夫居然还派遣了梅公公来暗查我们，只可惜断在了我的下下层，但有意思的是，夏极自以为心腹的这梅公公，竟然隐晦表示出要与投诚于我们的意思。
原来，那莽夫的心腹也都不信他主子能成功，可笑那莽夫还沾沾自喜，可笑。”
“唔...比大人不可轻举妄动，这虚虚实实，谁知道真假。
不过那梅公公原本就是陛下手下的太监，他的右臂又是被七殿下所废，心中没有恨意定然是假的，而他之所以臣服于七殿下，定然是被此子手段骇住了，心底动了心思，也想要把这奴仆的命数翻上一番，但现在看到这七殿下一意孤行，所以才害怕了，所以，他的投诚未必是假。”
贺学士捻了捻胡须，精明而聪明的眼珠转了转，这才微笑道，“且不要拒绝他，只让他来监视着那七殿下，但注意别让七殿下顺着这条线反抓到你。”
“大学士莫要低估老夫，老夫虽口口声声说着那夏极是莽夫，但我出手可从来没轻视任何人，尤其是这位擅长隐忍，击退了鬼方，拥有着传奇强者武力的皇子，我更不可能轻视了。”
“那便好，不要露面，不要让人查到，必要时候甚至假装帮他。”
“这一切，老夫可是熟门熟路，论武力，一千个老夫都不是他对手，但若是论手段，哈哈哈。”
众人相视而笑。
...
飞雪磅礴，终于在入夜时分，淹没了整个皇城，扫了又积，积了再扫，终究还是过了脚踝继续升高。
夏极点燃了一盏青灯。
灯光里，九皇女还在诵读着书册。
“夫龙之为虫也，柔可狎而骑也；然其喉下有逆鳞径尺，若人有婴之者则必杀人...”
夏极看了她一眼，眸中露出仅有的温和，然后坐到了大雪的屋檐下。
既然此处书册只能提供白色、绿色的技能珠，那么制作法器显然能提供更大的受益。
他静静镌刻着念珠。
他需要更多的念珠。
因为法器的强大和数量有关。
百零八既然可以化作十丈金色佛掌，那么一千零八十粒佛珠又能演化出什么呢？
刻到累了的时刻，他舒了口气，侧头看向华清湖方向。
已经空饵很久了，那些怪鱼也快要上钩了吧？
既然还未上钩，那明天就来帮他们一把...