紫符央且言且停，断断续续低语半个时辰，总算把其间始末道明。
自当年紫灵毓突然离家再未返回，到紫藤外婆忧思成疾不久病逝，又说起紫符央后来如何找到胡郗微把紫藤送进颌王府，自己这些年都去了甚么地方......最后说起胡郗微前往锦州保护梅思源不成，反被盐帮之人擒住。
“你爹落入了盐帮手里后，张遂光派人找上我，以其命作胁，迫我设法把长公主骗出去。我那时想着，这些年颌王府对咱家施恩不浅，此事绝不能允。”言至此，室内画风一转，紫符央脸色骤然冷厉起来，沉声道，“可他们说出了一个秘密，总算让我看清了夏家父子的真面目，哼哼！”
见老人满脸恨色，紫藤心头一紧，神情凝重道：“不管他们跟你说了甚么，我想肯定都是假的，外公可莫要被人诓骗了去。我在府上待了十六年，王爷、王妃是甚么人，心里比谁都清楚，任旁人如何挑唆也不绝会信的！”
自记事起她便在颌王府，紫藤早把自己当成了府里的一份子。十几年的所见、所闻、所感让她坚信夏牧朝、冉静茹、夏承炫绝不可能是坏人，更别消说历来待她情同姐妹的夏承漪了。
可盐帮的人到底说了甚么？怎会让外公对颌王府的观感发生如此天翻地覆的变化？紫藤不禁在心里问。
她很想知道，却更怕知道，是以，并未开口询问。
紫符央抬起头看向外孙女，微微摇了摇头，一脸严肃道：“妮儿，可记住了，任何时候都不可全然相信一个人，要知道人心叵测啊！人是会变的，有的人会变好，有的人却会变坏。他们甚么时候变好，又甚么时候变坏，哪里说得清呢？历史上、口传间父害子或子弑父，夫叛妻或妻弃夫的事情还少了么？那可都是血淋淋的教训啊！”
见紫藤满脸晦涩，知她一时难以理会，转而道：“去年老皇帝驾崩，四王夺储，何以最弱势的颌王府能够最终脱颖而出？你想过么？”
紫藤睁大双眼摇了摇头，却并不答话。
其实，这是她一直无法想通的一个问题。去年那会儿颌王突然薨逝于天门城，王妃自缢殉情，且府上的精锐高手死伤过半，无论怎么盘算，当时的夏承炫都是毫无胜机的。
谁能想到，他居然近乎于一夜之间翻盘，强势问鼎了皇位。
坊间有很多说法，但都语焉不详，逻辑不通，实在难以取信于大众。
局外之人自不清楚当时颌王府究竟发生了甚么，可似乎连府内都对此事一直讳莫如深。
紫符央正色道：“去年，一直不得重用的赟王骤起于朝堂，除了三王先后遭遇意外之外，还有一个重要助力——盐帮。盐帮是大华第一大江湖势力，帮众数万，且帮内武功好手颇有不少。帮主张遂光是摘星阁高手榜列第二的人物，不仅武功高，心思也甚为狠辣。过去的十几年，盐帮一直在偷偷给赟王府做事。去年，夏牧炎突然起势离皇位不过咫尺，张遂光担心他登基后清算自己，便临阵倒戈到了四王府中最弱小的夏承炫这边，作为交换条件，他要颌王府自断一臂，除去梅家这支势力。”
这些事情有些是宋红枫说的，有些是他自己琢磨出来的，也不管对不对，他都一股脑儿说了出来。
紫藤急问道：“他答应了？”
“自然。”紫符央嘲讽道，“若非得了盐帮的助力，他夏承炫怎斗得过如日中天的赟王府？若不是从张遂光那里得了夏牧炎戕害三王的铁证，他又如何能笼络端王府、颐王府和贽王府三方势力助自己登顶？”
听完此话，紫藤一时心乱如麻。
怎会这样！
她不想相信，然结果就摆在眼前，教她不得不信。
他的皇位竟是那般来的？他怎么可以那样！其间有无甚么外公不知晓的内情？
紫藤像是突然想起甚么，颤声问道：“那......那我爹......你说胡郗微去锦州是做甚么的？”
这是个噩梦般的问题，如非所愿便是鸩毒。
想起与梅远尘相处的种种，想起那夜自己借醉索吻时他对自己一脸温柔的模样，紫藤的心突然狠狠地收缩起来，像是在躲避着甚么极度可怕的东西。
“你爹是颌王府暗力百微堂的堂主，他去锦州自然是去做夏承炫安排的那件事。”紫符央正色道，“不过你放心！胡郗微这个人还算能分善恶，断得清是非。盐帮的宋红枫说，他非但未帮忙灭杀盐运政司府和梅家的人，反倒是掉转头帮着梅思源对付盐帮。这也是为甚么你爹他会落入他们的手里。”
总算......她得到了一个远超预期的答案。
“我爹不仅没有杀公子的家人，甚至不惜冒着身死的危险和梅府并肩作战......”
不谢天地，不足以彰紫藤此时之心喜。
不谢天地，不足以示紫藤此刻之心激。
听到外孙女长长呼出一口气，紫符央嘴角轻努，眉眼微闪，仿似卸下了一个沉重的包袱，过了好一会儿才道：“夏承炫害死了梅家十几口，虽说跟长公主那丫头没甚么干系，但你爹还在人家手里，他们可不讲道理，我只得依宋红枫的意思，骗你把她带到迎来客栈去。”
见紫藤脸色霎时转冷，怒意盛极，老人忙道：“也算不得是骗你。张遂光此人心机深沉缜密，他并不信任夏承炫。尤其他当政后展露出来的君王之气，更令张遂光心生不安，便想着法子要羁绊住他，不久便和厥国的人搅在了一起。听宋红枫说，他们想对夏承炫身边亲近的人下手，首选对象是长公主，其次是梅小子。倘使对付长公主不能成，便会转而对付梅远尘。他们对付他的法子可不是下毒那么简单，而是斩草除根。梅小子武功不弱，进益也快，张遂光担心他知晓锦州之事日后报复，自然要先下手的。”
紫符央出身全真正统，天资既高，修习亦勤，三十几年前便已是越云山上第一人，天下武者能入他法眼的可不算多。虽只与梅远尘远远对过几个照面，却已知他深浅。饶是如此，在他看来，那也只是“武功不弱”而已。
大华尊道，皇室尤崇众阁一派的真武观。同为道门领袖的全真一派却仅显名于东北三郡，论说江湖影响，比南帮、崮山派之流犹有不如。
旁人不知晓紫符央，夏牧朝确是清楚的，是以，得知他身份后，便一直想借着紫藤的关系把其留在颌王府为其效力。可惜，老头子心系爱女下落，志不在荣华富贵，十几年来披风沐雨东西奔走，一直脚不落地。
“那远尘岂不是很危险！”紫藤一脸急切道，“外公，你赶紧去帮他啊！”
想着梅远尘正往雪国净庭山庄，路上可能遇上盐帮的伏击，小姑娘一时又心急如焚。二人将将挑明了关系还不及好好温存一番，良人便一去数千里之远，她的心境一直是七上不下起伏不定。
既担心二人关系不稳，相别日久，他朝归来后情愫不存；又担心他与梅若华朝夕相处，互生爱慕，渐渐挤走自己在其心中原本便所占不多的位置；最担心的便是他路遇歹人，节外生劫。
听紫符央说起自己的出身，又听了梅远尘和盐帮之间仇事，脱口便要外公去帮自己的情郎。或许，人言女子外向，说的便是如此罢。
“妮儿，你担心梅小子的安危，便不担心外公么？”紫符央揶揄道。
看着外孙女攥紧衣角斜眉憨笑的窘迫样，老人不禁想起自己那苦命的女儿，二人可说七分形似九分神似，紫藤现在这个样子，活脱脱就是少年时的紫灵毓。
十余个呼吸后紫藤才讷讷回道：“外公不是全真掌教的师兄么，武功自然顶个好。远尘他，即便进益再快，毕竟年少......”
她顿了顿又道：“外公，我和远尘......我们已私定了终生。”
言至于此，紫藤的双颊已满布红霞。好在此时屋内晦暗，又有烛灯映衬，倒不算十分显眼。
可其言语中之意已然非常明显：他是你的外孙女婿，去不去帮，你自个瞧着办！
“妮儿，你和梅小子当真到了那一步？”紫符央狐疑道。梅远尘和夏承漪有婚约，这他是早知道的。那小子还与素心宫一位女神医的关系说不清道不明，他也听人说过。甚至更早一些，他身边有个叫海棠的通房丫头，在府上也不算甚么秘密。
难不成那小子也是个滥情的种儿？想到这一点，老头子的额头挤出了一条黑线。
紫藤不清楚外公心里那些想法，只觉得此事既难为情却又非说不可，勉强接着道：“我待公子真心，他自然能知。他怜我、敬我，待我......他一向待我很好的。外公，我生是梅家的人死是梅家的鬼，即便做妾，这辈子也只嫁公子。”
可惜，她的一番陈情梅远尘听不到。此刻，他正与梅若华在天霜郡泯州府的一家小客栈中歇下。
他们此来泯州自是来寻梅思恩的。可惜，二人到了舅舅栖身的那个地方一番打听才知，他和一光头和尚已离开月余，不明去向。
“你别多想。”梅若华站在梅远尘面前轻声安慰道，“依我看，你舅舅在那住了十五年，先前突然离开应是听说了梅家出事的消息，不多久便会回来的。反正你已给邻里捎了话，他回来听了留讯后定会去都城找你。”
“嗯，但愿如此。”梅远尘轻声道。
他的声音低沉，难掩心中失落。
拿门匙开了房，又借着火捻子点起了油灯，看了屋里的摆设，二人都不由有些懵了：此间并无其他客栈里的长案、条凳物什，只单单摆着一张雕凤绣床。
“今晚我睡哪儿？”梅远尘黑着脸想道。