第452章 453，飞升之前
贞观十六年，唐皇诏告天下，退位为太上皇。太子承乾登基继位，改元永昌，大赦天下。
太上皇退位后，很快便淡出世人视野。
未过两年，太上皇便“驾崩”于太极宫中，定庙号太宗。
皇太后及几位太妃，伤心于太宗皇帝之逝，于当年陆续“病逝”。终生未嫁的平阳公主李秀宁，也于当年“病逝”。
太宗皇帝出殡之时，多年未曾于世间行走，甚至被世人猜测早已破碎虚空而去的剑神独孤策，突然于丧礼中现身，为开创了“贞观之治”的太宗皇帝敬了一柱香。
之后他再度离开长安，临走前还带走了长乐公主。
不久后，宫中传出消息：长乐公主伤心父皇母后之逝，万念俱灰，随剑神进山修道去了。
此消息一传出，好几个惦记着长乐公主，希望自家子嗣能娶长乐公主为妻的大世家，顿时彻底绝了指望。
“从今以后，你可以正大光明改姓独孤了。”
独孤策背负双手，漫步虚空之中，对飘飞在他身侧的丽质笑道。
五年过去，十六岁的丽质，已长成倾国绝色。
听了父亲的话，少女嫣然道：“女儿还是随娘姓长孙吧。”
独孤策不解：“哦？为何？”
丽质微垂下螓首，飞快地瞥了独孤策一眼，俏脸悄然染上一抹胭脂气，轻声道：“独孤丽质叫起来，不如长孙丽质好听呢。”
独孤策笑道：“那便随你。你娘知道了，一定会很高兴。”
“嗯。从今天起，我便叫长孙丽质了。”丽质轻嗯一声，再看了眼父亲仍潇洒俊逸的青年面庞，若无其事地转移话题：“父亲，下方是江都呢。女儿常听凤姑姑讲述隋末时，父亲四剑镇江都的威风事迹。不如我们下去走一走，看看您当年立威天下的江都城吧！”
独孤策道：“你不是来江都玩过几次吗？怎又想去了？”
丽质轻轻抿了抿樱唇，道：“女儿是来江都游玩过几次，但从未和父亲一起游玩过呢。父亲，便陪女儿下去游玩一趟，好不好？”
比起五年前，她不但年岁、身材、相貌皆已长成，气质亦娴雅稳重很多。便是撒娇求情，亦不像从前那般直接了，学会了温声软语。
爱女软语恳求，独孤策自无不肯，当即笑着点了点头。
当下父女二人降至地面，进了江都，到城中四处游玩。
这对父女，看上去倒更像兄妹。独孤策青年相貌，潇洒俊逸。丽质若仙女下凡，娇美脱俗。他俩并肩走在一起，本该是极引人瞩目的一对璧人。不过父女俩都收敛了气息，变得若普通路人一般，不显丝毫存在感。
游玩一阵，途经一座坊市大街时，独孤策突然微微怔了一下，停住脚步，看向一个包子铺。
“怎么了？”丽质循着他的视线望去，只见包子铺前的案板上，正有一个墩厚壮实的中年男子，用力揉着面团。
那中年男子身量中等，方面大耳，留着络腮胡，眉宇之间，依稀有着峥嵘沧桑之色，但更多的，是安于生活，满足现状的朴实。
“是个练家子呢。”丽质看着他骨节粗大的双手，又看看他揉面的手法，轻笑道：“不过武功很一般，连内力都没有。但这手法用来揉面，做出的包子，一定很好吃。”
“是啊，他做的包子，必定好吃。”独孤策轻叹着，对丽质说道：“要不要买两个尝尝？”
丽质嫣然一笑：“女儿都能辟谷啦。如今享受美食，都只吃父亲洞天里养出来，蓉儿姐姐亲手做出来的。凡间烟火，难以下咽呢。不过……若父亲想吃，女儿愿陪您尝一尝。”
“算了。”独孤策哈哈一笑：“为父向来食不厌精，脍不厌细，除非实在没得吃，否则这凡间烟火，其实也是咽不下去的。”
正说到这里，包子铺中，走出来一位女子。那女子三十来岁年纪，神情温柔，小有姿色，但眉宇之间，已爬上皱纹。她走到那做包子的男人身旁，拿着毛巾，替他拭去额角汗水。做这些时，她神情专注，动作轻柔，予人一种体贴温馨的感觉。
而那做包子的中年男子，嘴角亦浮出笑意，眉宇之间，满是幸福平和。
看见这一幕，独孤策微微一笑，牵起女儿柔若无骨的修长玉手，说道：“走吧。”
丽质轻嗯一声，挽住他的臂弯，与他继续前行。
“父亲，您认识那个做包子的男人吗？”
“认识。他啊，当年可是小小地掀起了一番风云呢。若不是为父横空出世，他说不定会成为世间最闪耀的明星之一。”
“哦？原来他还曾有过辉煌吗？他是谁？可曾与父亲为敌？”
“那个男人，还真与为父作对过几次。至于他是谁……寇仲这个名字，丽质你听说过没有？”
父女俩说着话，漫步离开了这座坊市。在他们离开时，那位包子铺的老板，面带着平和满足的笑意，一边和着面，一边和他那平凡却温柔的妻子，闲话着家常……
夜。
繁星点点，圆月高悬。
独孤策牵着丽质，凌立万丈高空中，最后看了一眼下方那广阔的疆域，之后便打开空间门户，带着丽质走进了宝珠洞天。
此次一走，再回来时，便是功行圆满，渡劫飞升之时。以后这方天地，便与他无关了。即便能以通界宝珠下界，他也不会再回来。
身是求道者，他的路，永远在前方。