二个月后，逢纪进言韩馥，麴义与袁绍交往甚密，怕是袁绍有心图冀州，叫韩馥罢去麴义兵权，韩馥思索此事严重，便召从事沮授问计，沮授言，不可如此，罢麴义兵权，此人必反，只能慢慢图之。
逢纪早和袁绍私通条款，便又去麴义处讲道，韩馥要罢其兵权，若是不反，必有杀身之祸。
麴义早有换主打算，当夜便反，投得袁绍，韩馥带兵讨之，并写信公孙瓒许以好处，叫他攻袁绍。
公孙瓒派公孙越领1万兵马，田偕为参军，至平原集刘备五千兵马击袁绍军之左，自己领2万兵马击袁绍军之右。
韩馥带五万兵马，沮授，逢纪为参军，击麴义万余兵马于博陵，三日即达，安营扎褰，战争一触即发。
袁绍兵少，力不从心，正好吕布带一部兵马来投，袁绍甚喜，大赏之，令吕布领其部，郭嘉为参军，击公孙越与刘备之合兵，令颜良，文丑，领一军万人，荀谌为参军，援麴义，自留一军万余兵马，守渤海，抵公孙瓒偷袭。
半月有余，韩馥大军与麴义兵马战于野，韩馥道：“何人替我斩了这逆贼。”
有一将，骑马而出，滑马落地，跪拜，“某潘凤愿往。”
韩馥道：“好，我等为你擂鼓助威。”
潘凤上马，双手持百八十斤宣花板斧，双腿打马，马便跑出，两军对阵相隔数百米有余（大概500米左右），潘凤跑到一半便停马不跑，叫道：“尔等小贼，有胆来战。”
麴义将出，文丑拦手，“将军莫急，待我去斩了这小厮！”，文丑，颜良皆韩馥旧将，待韩馥处只许个司马，袁绍见二人勇猛，召到自己旗下独领一军，以有半载，助袁绍击公孙瓒，颇有功劳，袁绍拟重之。
文丑使得一把宣花大斧，足有一百六十斤，足见其人，天生猛力，文丑单手捏斧，赶马上前，顷刻便至，待马速未减，直冲潘凤，待到潘凤一丈不到，提斧便砍，一斧下去若有千斤之力。【零↑九△小↓说△网】
潘凤两手架之，哪知马匹，受力不支，直接跪地，文丑趁机，双手握斧横扫拦腰斩之，潘凤被斩两截，场面污秽不堪。
韩馥一惊，心中凄凉，上将张颌，高览看在眼中，赶马走出，“我愿为主公斩之。”
韩馥道：“张颌你去，高览在旁略阵，若是不敌，打马返身，我等势众，围击便可。”
张颌道：“诺！”然后赶马跑起。
张颌也是使得一把长斧，武功了得，人且机变，和文丑斗了数十个回合，知已不敌，便打马回撤。
韩馥喊道：“全军击之，莫让张将军受伤。”
全军冲击，两军对攻，你来我往，杀得血流成河，文丑，颜良有万夫之勇，一马当先，只找韩馥之旗冲杀，片刻就杀到韩馥大旗不足百米之处，韩馥心惊，赶马后撤，慌乱之中，大旗倒下，韩馥大军以为韩馥遇险，纷纷后撤，张颌渐有不支，见韩馥大旗不知去向，便带领其部，逃离战场。
韩馥大败而归，损兵五千有余，心不痛快，又损一大将，败予麴义，回府后独自喝酒解愁。
沮授来见，见韩馥意志消沉，一旁无语，韩馥见沮授来见，但又不言，心中好奇，问道：“军师为何不言？”
沮授道：“胜败乃兵家常事，若主公心忧醉酒，如何能守得住这冀州之地。”
韩馥心中苦楚，面露苦笑，“军师当是如何是好？”
沮授道：“待我等守得公孙瓒兵力合为一处，再击之，到时必败麴义军马。”
韩馥道：“也只能如此，皆怪我意气用事，此事先如此，我心甚烦，你且下去。”
沮授应道：“是，主公。”
沮授出了韩府，摇了摇头，赶车回府，他知韩馥也难守得冀州，但身为谋士，又不得为其谋划。
韩馥天天饮酒，也不去安慰军中众将，几日之后，韩馥之子又与人争斗，被折一腿，韩馥心中更是不爽，料想时运不济，怕是难以善终，整日惶恐不安。
荀谌知韩馥已被破胆，此时去劝，许他活路，怕是韩馥定抛下众将，逃离冀州，冀州之地便唾手可得。
韩馥正在府上饮酒，家丁入来，讲道：“荀谌要见！”
韩馥和荀谌有些交情，便知是说客，心中百味复杂，思索片刻，便对家丁言道：“速速有请。”
话分两头，吕布大军与公孙越会战于平原50里外，各自扎褰，准备对攻，吕布大军万余左右，部下张辽，高顺，宋宪，魏续，候成皆是勇武之辈，郭嘉又在其帐下听用，此两人组合，倒是绝佳。
两军约定三日后卯时对阵，三日已过，两军对阵于野，吕布手持方戟，赶赤兔于立阵前，叫道：“尔等鼠辈，可敢一战。”
刘备军中关羽道：“我去会会那厮。”
公孙越知刘备二位义弟，皆有勇猛，但吕布乃万人敌，尚无敌手，好心言道：“你且小心，吕布乃当世无双。”
关羽哼了一声，“待我去斩了那厮，不过几息。”
公孙越心想，这关羽好不识趣，我好言提醒，尽如此傲慢。
刘备道：“云长，小心，若是不敌，当我和翼德助你。”
关羽一骑，名绝尘，当代良驹，关羽点头，赶马前跑，偃月刀拖地，右手握柄，朝吕布狂奔而去。
吕布见一绿袍长须，黑脸武将朝自己来，便心中好笑，如此无名之辈，也来热闹，怕几息不到，便挑他下马，落得个身首异处。
吕布叫道：“来者通名！”
关羽不作声音，马匹越跑越快，吕布皱眉，怕也有两把刷子，如此进攻，怕一刀下去，重有千斤，得小心防之，高手过招，见势便知。
关羽近身，提刀下劈，吕布横戟挡之，两器相交，雷鸣声响，吕布泄力，赤兔身子一颤，但也无恙。
吕布感觉，此人力大，差我不多，但也并非我之对手。
吕布抬戟便刺，关羽挡之，关羽一推，又拦腰扫之，吕布两腿一夹，后仰躲过，又刺出方戟，关羽心惊，侧身险躲，吕布又是横扫，关羽侧马之右，见戟过，又翻身上马。
吕布与关羽斗了数十回合，关羽下风，张飞担心关羽有失，赶马上前助之，来到近处，一矛戳出，吕布心惊，此人武功不下绿袍之人，此矛手法，极快，力重，吕布回戟挡之。
三人又围斗数十回合，刘备见吕布渐有不支，便赶马上前助之，郭嘉座马在旁观之，知吕布挡得三人倒也困难，便叫张辽，“你去拦住另外一人，叫吕布回营，拦住后，你见黑脸来援，你便返回，我再作吩咐。”
张辽赶马上前，片刻拦住刘备，刘备虽有武功，并也只是三流之辈，张飞见一人正在击他哥哥，便大喝一声，赶马救援，拦下张辽。
张辽道：“将军，军师有言，回营再议。”
吕布拦住关羽之刀，一推，牵马回撤，边走边道：“尔等也算英雄，改天再战。”
公孙越见三人击退吕布，大叫一声，“进攻！”
挥剑带兵攻出，郭嘉叫来宋宪，讲道：“你上前与吕布交措之时，与他讲，退至一半，便回返击之，又对魏续讲，你描准挥剑之人射之，将他射至马下，又对高顺讲，你领步兵举矛陷阵，若是攻来便立阵前，见敌势阻，便全军围击，当能获得全功。“
众将皆领命，吕布只是郭嘉叫返，并未一败，虽心中不爽，又不想违令，只得退返，哪知军师之计，又得反攻，吕布心中叫好，与宋宪交措，宋宪调转马头齐返，公孙越只当来接吕布，并未在意。
公孙越赶马快追，身后数百匹战马已近敌阵，见对方不撤，丝毫不乱，作迎敌姿势，便知军中有强人稳阵，心中一凄，便见一箭射来，公孙越用剑一挡，哪知又来一箭，挡之不及穿眼而过，滚落马下，当场悴死，第一箭乃魏续所射，第二箭乃张辽所射，张辽回到军中，郭嘉叫他补射公孙越。
张辽箭法甚是了得，魏续一箭引开注意，张辽二箭取其性命，众将见公孙越悴死，一阵慌乱，自家马队又迎上陷阵矛，损失数十马，心中核然。
吕布率军攻出，如砍菜切瓜般杀的前军，节节败退，田楷知无胜希望，下令退兵，吕布尾随，又击杀千人，大获全胜。
再说荀谌入得韩府见到韩馥，见韩馥瘦如枯镐，眼中无神，便叹道：“韩州牧，你这又是何苦。”
韩馥道：“先生救我。”
荀谌道：“你若肯放弃冀州牧之位，我当保你无虞！”
韩馥：“当真？”
荀谌道：“我为何要骗你！”
韩馥道：“我不敢去得军营，怕我将领落我人头，去袁绍处领赏，荀友若来了，我心便宽下许多，你去与袁本初言，我韩馥无用之人，若是放我全家，我众将，谋士愿为他驱使。”
荀谌点头，“你与众将与谋士言之便可，我自当为你背书。”
韩馥道：“我去招众将与谋士来帐中议事，你在旁与我壮胆，保我无事。”
荀谌道：“我愿同住，当保你无事，若是有人敢动，便与主公为敌。”
韩馥道：“甚好，我等现在出发。”
荀谌道：“请！”
二人一前一后，出了韩府，入军中帐内，亲兵传话，众将，众谋士来帐中议事。
至此袁绍获冀州之地，得韩馥众将及谋士，袁绍一时实力大增，袁绍遣一车队，奉上金银数车，往长安去，奉上一折，道韩馥无能，百姓无活，韩馥让位冀州牧之位，袁绍继之。
只要献帝下得召旨，便可明正言顺，若是无旨，袁绍自无好处许之，利益交换，此乃常事，献帝多半会许之，只有上奉，便是能臣。
袁绍上表之车还会行出几日，献帝之旨便下到冀州，袁绍叹道，“真乃天时我也！”