袁绍扼首，算是了然，但又不甘心，又望向自己的几位谋士，逢纪说：这些完全是瞎操心，这个时候发动大决战，正是时候，曹操肯定想不到咋们这个时候去打他，这叫攻其不备，要是等曹操收拾了张绣，就可以南拒刘表，北拒孙策了，就来打咋们了，咋们守势，就会处于劣势，咋们先机优势就没有了。
咋们看曹操这家伙一天都不消停的，一年打了三次张绣，灭了吕布，驱走了刘备，要是等他没有后顾之忧，他肯定来打咋们，他又有能征善战的武将，又有智慧超群的谋士，咋们一城一城的守，还不如现在集结大部队，来场大决战，说不定一次性能打掉曹操的主力，曹操主力一灭，咋们就可以长驱直入，攻下许都。
还有另一点，咋们大军集结，曹操肯定会派大军防守，这样一来，他后方就会很空虚，咋们就派人去找张绣叫他从宛城出兵去攻许都，请孙策攻打徐州，请刘表攻打汝南，曹操是没有兵力去拦住几个诸候的，曹操后路一失，说不定就直接投降咋们了。
孙策一直想打徐州，把江东六郡与徐州联成一块，咋们打曹操，孙策肯定也会发兵打徐州的，孙策有江东猛虎之称，攻无不克，说不定就能把曹操的老窝给端了，咋们先发动战争，利大于弊。
沮授说：我不赞同这种说法。
袁绍又望向沮授，沮授说：咋们不能止望别人，万一刘表，张绣，孙策都不配合出兵，咋们跟曹操大决战，胜负五五之数，咋们这么大的家当，不能搞战争赌博，曹操缺兵少粮的又处处要防，咋们打小规模的游击战，把曹操拖跨，这样不战而胜，代价和危险也是最小的。
袁绍问：大概要多久时间能拖垮曹操？
沮授说：快则三五载。
袁绍皱起眉头，郭图说：主公这个仗是完全可以打的，打仗本来就是一个冒风险的事情，哪有百分之百能胜利的，我们几年就平定了公孙瓒，曹操打个张绣打了好几年都打不赢，还差点被张绣活捉了，打陶谦被吕布偷了根据地，征吕布打了几年，还是荀攸献的水淹之计才打下下邳城，曹操打仗不行的，哪有咋们主公这么力害，公孙瓒是谁，那可是雄据幽州的地方军阀，咋们照样收拾了他。
咋们主公都是靠实力打下的四州之地，曹操呢，兖州都是鲍信让给他的，至于豫州还是主公那个不争气的弟弟弄丢的，徐州那就更不用说，曹操打了好几次都没打下来，曹操打仗不行的，有人说曹操打仗很力害，那是别有居心的，说主公打仗不如曹操纯属胡说八道。
袁绍的虚荣心很满足，心想这说的太有道理了，我不去打曹操，曹操还以为我怕了他，这仗必须打，而且还要狠狠的打。
袁绍说：我心意已决，众人不要再争执了，我袁绍为三军总指挥，审配为监军，逢纪为护军，许攸，郭图为参军，田丰，沮授为从事，集结大军，准备粮草，跟曹操大决战。
兵马未动粮草先行，袁绍说开打也没有那么快，他要准备粮草，要调动兵马，后勤工作由许攸，沮授，郭图，田丰四个人负责，审配，逢纪开始调动，集结军队。
高览，张颌带兵并州来集结，颜良，文丑带兵从冀州出，总共兵力二十万，征得粮草二百万，这是做好了一年的战争持久战。
这一准备就用了二三个月，大概是公元199年三月，袁绍的兵进黎阳，曹操二个月前就收到袁绍集结军队准备来攻打自己的消息。
曹操开了一个军事会议，这个军事会议的规模也很大，谋士差不多都召集齐了，。
曹操说：袁绍现在集结几十万大军来打我们，大家拿个主意，我们该怎么打这场战争。众谋士心里都有腹稿，曹操和袁绍早晚要发生一场大战，来决定北方霸主地位。
在场的有哪些人呢？
尚书令荀彧，尚书令相当于国务办公厅主任，职责大概就是参政务，百官之长，位于三公，丞相之下。
待中荀攸，待中相当于皇帝的秘书，参军机，军事顾问。
军师祭酒郭嘉，这个职位是曹操想出来的，这个职业相于现在的军队的总参谋长。
五官中郎将程昱：这个职位相当于现在的军法委员监检察长，监察百官。
少府孔融：九卿之一，掌皇宫财政的。
当然在场的还有毛阶，刘晔，满宠，钟繇，陈群，这些新贵，大将有夏候敦，曹洪，曹仁，曹纯，于禁等等。
还有一些重要将领则驻守城池，没有招来，僻如夏候渊，关羽，张辽，朱灵，于禁，李典，乐进，徐晃等等，没有招来开会，要防守城池，这个战略部署是属于丞相参谋部制订后再叫一上将去调兵遣将进行集结。
曹操发话了，大家都要出谋划策，荀彧身为官首，他最有权先发言，荀彧道：主公不要太多担忧，袁绍这个时候发动战争是想在咋们兵乏粮缺的时候跟我军进行大会战，主公切不可退缩，我们是无路可退的，他想跟主公打大会战，我军就跟他一战定输赢，这是一个好机会，不能错过。
曹操说：这仗不好打，袁绍兵多粮足，我军的兵力不足，战略要地皆要防守，一要防张绣，二要防刘表，三要防孙策，说不定韩遂，马腾这个时候也要出来打长安，我军现在能和袁绍大战的兵马不会超过十万。
大家都低头思索，孔融见没有人说话，他就开始讲了，他是主和派的，战争一响，黄金万两，要钱等于要命。
孔融说：这种战争需耗费大量物资，伤亡很多士兵，朝廷现在也不富裕，年年征战，国库空虚，我去跟袁绍谈判，先发展几年再发动战争。
程昱说：我们能给袁绍什么承诺，他才不会发动战争？何况一个逆贼来打朝廷，主公跟他讲和，这说不过去，他能提的条件，就是献帝，就是曹公投降于他，这种谈判是不存在的，袁绍即然发动战争，曹公只需用献帝的名义发告天下，袁绍为反贼，我想没有一个诸候敢出兵帮他的，我们出兵征讨逆贼有一面正义的旗帜，得到百姓，士家的支持，这场战争虽然难打，但是最后的胜利还是会属于我们的。
毛阶说：我赞同程昱的说法，我军兵力少，粮草储备也没有袁绍的充足，但是我们的兵马是一支平叛的正义之师，肯定能打败袁绍的，想当年曹公举义旗，不过数载便平定了三州之地。