过了半月，到了花灯节。
凉溪带着夏儿，还是跟红瑶一起去的小河边。
因为康宁伯这半个月从来没去过一回凉溪的院子，与那位喜穿绿色的新宠夜夜笙歌。因为细细一想，吴姨娘上一次与康宁伯过夜，也是在两个月以前。所以，凉溪和自请与她住在一处的那位姨娘，很快就由好姐妹变成了陌路人。
这份友谊，两个人都撒开了手不要，自然无法延续。
主母快要进府，康宁伯给的压力大，河边的小院，很快修葺一新。花灯节的时候，吴姨娘回去了。
放烟花的时候，康宁伯不在。今晚，他陪着那个绿衣女，到河边溜达了一圈。
红瑶抱着一盏雪花灯。从新年到现在，天气一路回暖，河水解了冻，大家便都做了河灯。样式各自新巧，都盼着能够让康宁伯注意到。
别的不提，方歌手很巧。凉溪照着自己脑中的教程做了一只花灯，这段日子以来还试了试绣花，居然都勉强能看。
灯已经点上了，红瑶偏头望着凉溪那张被光映得如同暖玉一般的脸，又向小河对岸望了一眼，不由暗自皱眉。
“姐姐。”
“嗯？”
俯下身子去放了河灯，凉溪瞧见她的河灯不走寻常路，歪歪扭扭并不顺着水流，直接就冲着那绿衣女刚刚放的河灯去了。
然后当然没什么好结果，那绿衣女的灯太大，哪里可能被撞歪？凉溪的灯被撞开，跟另外几只纠缠在一起，小河两岸“哎呀”之声顿起，一堆女的都带着谴责之意，纷纷瞧着凉溪。
凉溪缩了缩脖子，不敢再待下去，连忙向着康宁伯的方向屈膝行礼，然后就回去了。红瑶略一考虑，和凉溪一起走了。
康宁伯远远扫过去一眼，并不多搭理别人。怀里拥着那绿衣姑娘，两个人都不管一堆女人们又要装和气，又实在不友善的眼神。
那个绿衣女可要比凉溪嚣张多了。一群女人的眼神恨之入骨，她还笑得温柔妩媚，面带挑衅，向大家一抖眉。
“姐姐，你可发现了么？”
没人能听到她们的谈话了，红瑶便道：“我怎么觉得，那个水碧，与姐姐有几分相像。”
“哪里是她与我相像？”凉溪的笑容含有淡淡苦涩，“是我们都与顾大小姐有几分相像罢了。”
“姐姐见过顾大小姐？”
嗯，在已知剧情中见过一面，妻子给丈夫下毒的时候。顾大小姐确实有一副好样貌，灵动又娴秀。
“哪里有那个福气？不过是凑巧见过画像而已。”
“哦……那姐姐的意思是……”
凉溪笑容更苦了。
她们先到的群芳院，见红瑶进了院门，凉溪独自默默而行。
“……”夏儿一声未吭。凉溪根本不是一个人，但她从没有关心过身后的夏儿。
夏儿的脚步也放轻了，悄悄跟在凉溪身后，时不时望她背影一眼。
明明是一样安静，整日不说话也不会觉得闷的人，怎的就是不一样了？
“夏儿。”
被叫的人打一个激灵，连忙应了。
“明日再叫小四儿去买些黄纸丹砂回来。”
“是。”
之前买来的那些，凉溪似乎已经用完了。但她到底是用在什么地方？她也不敢问，她也不敢想。
怎么自从落水救了一回人之后，她主子就慢慢变得陌生了。甚至这个月的月例银子，她都算清数目，攥到了自己手里。
夏儿一直惴惴不安，凉溪也没有难为过她，可到底手脚不干净，夏儿心虚。
“拿三钱银子去，这次稍微要多些，但也莫要引人注目。剩下的些碎钱，就赏了他吧。”
“是。”
康宁伯如果是个简单角色，她就直播吃……咳咳，算了！
她不能离开伯府，必须就近观察关键点，这次她连错误个体是谁都不知道了，只能顺着目前这一条线查。
搞清楚她们未来的主母到底是因为什么才要毒死康宁伯，事情应该就清晰明了了。
所以，红杏翻墙这种事不能干。她得想办法引起康宁伯的主意，凉溪在考虑要不要让康宁伯知道她会画符的事，但不管怎样，干什么事都得有钱支持。让夏儿每天在她房里取走一点，再取走一点，荷包瘪瘪的，凉溪心里没底啊！
再过不到两个月，顾大小姐就要嫁过来了。凉溪在等，剩下的人却急于解决目前的威胁。
新年的第一个月还没过去，水碧就失宠了。
“她也不看看自己什么身份，竟然敢偷偷倒掉避子汤！爷可是最忌讳庶子在嫡子前头出生这种事儿！”
否则的话，这府里怕是一个幼儿园都能办起来了。不过，就这些女人的劲头……好像也不一定。
水碧没有方歌的好性儿，失宠之后没活下去，新年第二个月就被抬出去了。她是月初在夜里被丢出去的，丧事办得相当隐秘。毕竟康宁伯婚期临近，府里死人影响多不好？
新年第二个月月末，尚书府中，新嫁娘盖上红盖头，厚重的妆容也无法遮掩她面上的憔悴。
顾大小姐已经整整三日都没有睡好觉了。不，准确点来讲，她从寻死被救活之后一直到现在，就没有睡安稳过。
伯府的小妾们这几日也没有睡好，夜夜梦里都在想主母是个怎样的人，流传在外的那些好名声是否属实。若是个红眼睛的妒妇，那样身份的人要拿她们开刀，她们只能伸长脖子等着，连躲都不能躲。
“一拜天地！”
“二拜高堂！”
“夫妻对拜！”
“礼成！”
康宁伯与尚书府嫡小姐的大婚之日，喜宴上人倒是不少，小妾们不仅听见了唱礼声，还听到了喜宴上的热闹与大笑。
不过，喜宴虽然热闹，但新娘大概是看不上宾客的。什么样的人交什么样的朋友，康宁伯能拉来怎样的客人？还是有几位贵胄高官，看在尚书府的面子上，去充了充场面，才不至于让这场喜宴过于低端。
康宁伯今日分外地安静，他与他眷慕的心上人，手持着红绣球的两端。他能感受到从另外一边传来的轻微颤抖，也能听见女方就没平稳下来过的呼吸。
心里很明白她是不乐意的，康宁伯虽然没抱过希望，却也仍旧忍不住失落。步入洞房后，顾大小姐，不，康宁伯夫人仍然在发抖，她的几个大丫鬟虽不至于怒目而视，也态度冷漠。
心下苦笑，康宁伯道：“若是累了，就先用些饭菜，不要白坐着等……”
康宁伯还要再说，盖头下传出轻轻的吸气声。他话都断在了嗓子里，暗叹一声，眼色几乎是有些求助的扫了一圈房中的几个大丫鬟，便黯然离去。
几个大丫鬟对视一眼，对康宁伯的印象倒是没有继续坏下去。她们围在那明显是在哭的人儿身边，一边轻声细语地安慰着，一边拍着她紧紧攥住身体两侧喜服的手，想让她稍微放松一些。
“小姐……”侍书轻轻拍着顾大小姐的背，叫完才察出错，改道：“唉，夫人，您不要伤心了。寅时不到就起来了，您肯定是饿了，想吃点什么？奴婢看那桌上有几样糖糕，口味都是夫人爱的，要不先吃两口垫一垫？”
另外三个丫鬟也往桌上看去，见那满桌子都是她们小姐爱吃的，不由暗惊。对康宁伯的坏印象，稍稍减轻了那么一点。
“夫人，奴婢瞧着……”
这是主母的院子，今日是特殊日子，院中有护卫把守。两个护卫站的青松一样，身姿节气，有点不像是康宁伯府里的人。
听到房中几个丫鬟为康宁伯说了几句话，两个护卫对视一眼，各自松了口气，冷如石的脸色才稍显柔化了些。
喜宴上，康宁伯未敢多喝。好容易混到了晚上，他向新房去，脚步犹豫踟蹰。想到他夫人的那一声哭，竟然是有些不敢过去。
“主子……”
搀扶着略有醉意的康宁伯的人欲言，又止。半晌，他长叹一声，手臂上稍稍用了些劲，拉着康宁伯往主母院子里去。
到这种时候了，几个丫鬟也不敢在房中继续待下去，陆续行礼退下。她们都在房门外头站了又站，里面却什么声音也没有。再等下去不合规矩，侍书便让另外三个回去休息，她守在了门廊下较远的地方。
侍书神思清醒，时刻注意着房里的动静，同时，注意力又免不了被院中的两个护卫吸引。还有与她同样站在门廊下的康宁伯的，大概是亲信之类的人。
那人面相有些老，细长眼睛眯起来，几乎就快要找不到了。长相平平凡凡，尤其眯着眼睛时，很没有精神。可他却有副年轻人的身子骨，高大健壮，立在门廊下，侍书莫名就相信他能保证房中两人的安全。
对面也在打量侍书，菩萨座下自然是仙童。顾大小姐服侍琴棋书画的四个丫鬟，也是一些小门小户求着也要抢去当主母的人选。
男子打量得很快，一眼即过。又垂下了没精神的眼，光明正大地和侍书一起听着人家的洞房之语。
新房里。
康宁伯挑去了红盖头，盖头下的人儿已经重新上了妆，但那红透的眼圈，却是用什么也遮盖不掉的。他手一颤，夫人闭着眼不愿理他，他便无措起来。蜷着手指呆站了片刻，自己去倒了合卺酒，将一杯递给夫人。
酒是甜香的，酒杯是再也精巧不过的，她却只顾盯着那只手看。康宁伯的手是一点也不漂亮的，指骨有些畸形，手上遍布老茧，与他总是歪七扭八，看到美人连站也站不稳的形象大相径庭。
美人的身体是磨不出这些茧子来的，他应该有一双养尊处优的手……
她以前是这么想的。后来终于知道，他这双手能干什么了。
康宁伯眼神黯淡，手却固执地一直没有放下去。夫人的思绪乱飞，根本不敢抬眼，一颗心又紧了起来。见康宁伯的手又向前递了递，她心头一颤，伸手接过，闭上眼睛与坐在自己身边的人，喝了这交杯酒。
这合卺酒酒性微烈，可即便如此，女子对他还是排斥又害怕，大约还有厌恶。总之，看她的反应，她对他，是没有半点儿好意喜欢的。
洞房之夜该做什么，这房间里里外外的人都懂。但康宁伯硬是无法继续下去，跟夫人在床边坐了有小半个时辰，他长叹一声，道：“时候不早了，你先歇息吧。”
女子不动。
康宁伯又叹道：“莫怕，我不会做什么。既然你不愿意，我有的是日子等。”
康宁伯此生大概再没用如此温柔的语气说过话了，他起身走到桌边去，似乎打算在那里坐一夜。他夫人的睫毛终于微微一抖，极快极快地扫了他一眼。
手臂粗的红烛烧了一夜，侍书和康宁伯的亲信在门廊下，男子的脸色越来越难看，嘴角和眼皮一样一耷拉。侍书也不由皱眉。
听到了会有些尴尬，但连一点点细微的响动都没有，那就更尴尬了。
房里，就小姐这些日子以来的脾气，她该不会是拒绝了自己的丈夫？
不对！小姐虽然脾气爆了，可总是有些令人费解的对康宁伯的惧意。那是真真实实的恐惧。
侍书怎么想，也无法想象夫人拒绝康宁伯的样子。
天亮了。
侍画、侍棋、侍琴过来的很早，侍书却没有去休息。等康宁伯从里头开了房门走出来，她带着另外三个丫鬟行礼。进屋去替夫人梳妆挽发时，侍书总是找着空子问了一句。
“夫人，你们昨晚……”
夫人身上的喜服都没有换掉，昨晚是和衣而眠。侍书心下不赞同，劝道。
“夫人，既然已经成了亲，您还是……奴婢看，老爷也不是外人口中那般，对您能如此眷顾，心底定然是有情的。您可不能……”
“行了，侍书……你去看看早饭吧。侍画，过来给我梳头！”
夫人没有休息好，一只手轻轻揉着眉头。她听不得侍书这些话，心烦地向后挥了挥手。
侍书一堆劝解的言语噎在口中，良久，她轻叹一声，走开了。