（1）
到底多久没有同赵括说过话，赵小妹已经快记不清了，大概是因为自那天回到赵家后，于公于私，她都成为了失败者。
老师批评她的莽撞与无谋，朋友因为她的出格之举刻意疏远，就连下人都会说上三两句闲言碎语，只有赵括对此一言不发。
赵小妹的夜晚从此有了两个月亮：一个是挂在天上的月亮，它是太阳的倒影，感觉不到距离和温度，或许并非实体，因为太遥远、太遥远了；另一个月亮则是出现在赵家，它是赵括在白日的幻影，一到夜里就会发狂！但只要见到赵小妹，幻影就会变得像月亮一样沉默不语，它的眼神与赵小妹若即若离，同时又冷漠得像个陌生人。
不觉间，大家就像这无常的四季一般，全都变了，在圣地时看见的花儿，如今也渐渐在御夷镇绽开。
“是春天来了吗？”赵小妹如此自忖道：“可是我总觉得时间还停留在那个地方，从没有向前走过一步。”
苏青久违地来到赵小妹的书屋里，他不作声，只是站在门口。
赵小妹离得远远的，端坐在矮桌前，问道：“你来做什么？是沈琼枝那边有回音了吗？”
“没有，什么都没有。”苏青双手交叉着抱在胸前，对这个自己的回答没有感到一点自责，说道：“三个多月过去了，她没有来找过我，也没有找过大小姐你，依据沈琼枝接到信的反应，我几乎可以断定那封信是圣地的老婆婆写给沈琼枝的，不过我对书信内容完全不了解。”
赵小妹道：“那你还来做什么？”
兴许是错觉，赵小妹看见苏青张开口说话，却听不见任何一个字的声音，仿佛是被一阵风吹散了。
她虽然没听见，但还是继续追问道：“我对你而言已经没有利用价值了吧？失信于众人、失宠于哥哥，我就像讨厌你一样讨厌现在的自己。”
“这几天我都在替小师妹岳青菱张罗‘上巳节’的事情，天天陪她挑衣服，都快烦死了！大小姐有兴趣吗？这可是你哥哥，御夷候他举办的盛事。”苏青又说了几个赵小妹听不见的字，欲言又止，但是赵小妹明白他的意思。
“不可以！”赵小妹站了起来，走到苏青身边，两眼看着前方，没有落在任何人身上：“战事期间，举办任何宴会、游会，只会加重百姓的生活负担……我这就去找哥哥！”
“不用找了。”苏青倚在门边，懒洋洋地打了个哈欠：“明天就是上巳节，整个北镇都会为此停战，包括白公子和慕容姑娘他们，实际上，正是他们二人促成了这次停战，虽然只有短短的一天。”
赵小妹失意许久的双眼重新焕发光彩，她堵到苏青面前不让他离开，说：“怎么回事？不打了吗？结束了？”
“我也想，但是很难。”苏青此时终究是露出了无奈的神情：“北镇与柔然的联军自春分之日开始攻伐，接连在长城前碰壁，折了不少人马，眼看着就要入关，他们怎么可能放弃？”
赵小妹茫然失措。
“总而言之，明天所有人都会在神女河前参加祭祀大典，杜鹃夫人一直在等着你。”苏青讲罢，便即作揖道：“请大小姐尽快过去。”
阿鹃特意为赵小妹置办的各色新衣裳、胭脂水粉，本以为要这样浪费掉，不过赵小妹没有辜负她的满心期盼。
她久违地拿起发梳，像自己的长辈一样对待赵小妹。
“奴家在苗寨也过上巳节，那时候全寨人无论男男女女，大家都会聚在一起，听女巫祷告，然后跳进河里玩闹，不少姑娘家都是借这个机会认识到其他男人。”
赵小妹问：“阿鹃姐姐也认识过其他男人吗？”
“当然！”阿鹃说：“奴家可不是那种容易上当受骗的雏。”
赵小妹问：“那你怎么喜欢上哥哥的，你忘记之前那个男人了吗？”
“忘了。”阿鹃露出过几分嫌恶的表情，但是远不如她那如春花般娇媚的笑脸让人印象深刻：“时间久，自然就忘记了。”
赵小妹不合时宜地感叹道：“原来是这样的吗……”
为了能在明天准时到达神女河，未过门的少女们必须提前一天化妆打扮好，即便是睡觉时也不能破坏端庄，因为第二天即将到来的节日，很有可能会决定她们下半辈子的人生。
赵小妹被阿鹃打扮得像一朵含羞待放的芙蓉花，色彩鲜艳的春服上布满看似交叠错落的纹理，它们被缝制在恰好的地方，形成了一种视觉上的美感，少女虽然满脸都是铅粉，但并不惨白，娇羞的面容白里透红。
未几，阿鹃将赵小妹领到姚采薇面前，这位二嫂嫂平时话不多，但是她很得体，知道什么话该说，什么话不该说。
“你不去参加游春，囊之没有责怪你。”姚采薇摸着赵小妹的手，诚恳地说道：“但是明天，你要尽量表现得开心一些，无论如何……算是我求你。”
面对这突如其来的乞求，赵小妹惶恐至极，忙站起来请安：“嫂嫂这样说话，让我如何自处。”
“不要怪我唐突，其实这一切都是囊之为了你做的。”姚采薇叹了叹气，不愿再说。
阿鹃过去抱抱姚采薇：“采薇，明天你也不许这样愁眉苦脸的，知道吗？好啦，今晚要早睡。”
如此这般，赵小妹在阿鹃的屋里呆了一晚上。
曾经有好多个时刻促使赵小妹想离开这个家，但是一想到家里还有阿鹃、姚采薇这两个可爱又可怜的女人，她那空荡的内心又马上坚强起来。
“为了我？哥哥，你到底想做什么……”
太阳刚出来，赵家的车队就已经开出御夷镇了。
虽然在此之前御夷候赵括曾多次宣告今日停战，号召所有百姓、贵族、士兵去往神女河享受节日的快乐，但是在战争期间，没有哪个普通人愿意冒这样的险。
所以到祭典开始之时，来到神女河边上的除了士兵以外，也就剩下那几个跟赵家亲近的士族、商贾，还有曾经在御夷书院的零星几人。
赵小妹认识的人不多，贵族商人觉得她是赵括的政敌，不敢接近，她便主动找到苏青那边。
岳青菱和荆棘不知在什么时候好上了，即便大多数时候都是被女孩子牵着走，赵小妹还是能看得出荆棘有多愿意。
蘧伯言跟赵家算是最为交好的公子，他年纪与赵小妹相仿，不过早就心有所属，而且为了避嫌也在刻意远离赵小妹。
“怎么这里每个人都成双成对的。”赵小妹少见的开了一个玩笑，苏青觉得这是在跟自己说话，马上应和道：“我觉得我也可以跟你凑一对。”
“呵呵……”
在等待中，赵小妹很快便感到无趣，然后回到马车里歇息。
不一会儿，岳青菱欢快的声音从外面传来。
“快看快看！出现了，在河的另一边！”
“哪儿啊？我怎么看不见。”这是荆棘的声音。
赵小妹掀开窗帘探出头。
河对面好像也走来另一个军队，但是他们的旗帜并非任何势力或者国家。
“花？”赵小妹惊奇道：“旗帜上怎么绣花了？”
没有任何字样，只有一朵花，是纯粹的红色与白色，仿佛在象征着鲜血与哀悼。
须臾，一位穿白铠、骑白马的将领出现在河的另一边，他的头盔形制很特别，有一对鸟类翅膀一样的东西向两边展开，他傲然的身姿看上去就像一只白色的凤凰。