玄间受伤过重不易长途跋涉，鸣子带他跑出千米远便停了下来，从忍具袋里翻出兵粮丸递给男人，又翻出绷带与止血药，动作麻溜地为他涂药包扎伤口。
“刚才那个人是……宇智波佐助吗？”鸣子动了动他的腿，玄间疼得呻/吟出声，吸了好几口气才勉强说出完整一句话。
“嗯。”鸣子应着，动作没有停顿。
“你是谁？”咽下兵粮丸，玄间眯着染红的黑眸看向少女，柔顺的金发高高束起，刘海垂于脸颊两侧，即使戴着面具仍旧掩藏不住后面蔚蓝色的瞳眸。“是……五代目吗？”
他的声音有一丝哽咽，不敢相信自己的眼睛，生怕她是他失血过多而产生的幻觉。
“抱歉老师，我……”不是五代目，鸣子差点脱口而出，对上男人满含期待的黑眸时，又将到口的话生生咽了下去，补充道。“我是漩涡鸣子，我来晚了。”
“太好了……你没死……”玄间费力地吐出六个字，眼前一黑便晕了过去。
“……”鸣子系好绷带，探了探他的脖颈，脉搏虚弱到感觉不到，虽没有伤及内脏，但必须尽快进行治疗，否则会有生命危险，但她现在并不知道雏田他们的撤退方向，根本找不到医忍。
思忖间，伴随着一片叶落，佐助已经追了上来。
他的表情仍旧淡漠到冷酷，所幸并没有受什么重伤，只是衣衫被划出几道口子，殷红的鲜血晕上布料，像是一朵朵盛开的小花。
“老师还活着？”不待鸣子开口，他已经跃下树枝，像曾经第七班执行任务那般，自然地撩起袖子，露出布着狰狞划痕的手臂，递向少女，在樱一习得医疗忍术前，处理伤势这种事都由她来。
“……当然活着。”鸣子有些不满地回答，这话说得有些咒老师死的成分。
气氛陷入一阵尴尬的沉默。
三年说长不长、说短不短，虽然第七班的羁绊没变，但有些东西还是随着时间悄然改变。
“那个……抱歉佐助，我为我有那么一瞬真的以为是你杀了老师而向你道歉，我……”鸣子像往常一样为他清洗伤口，上药的时候压低声音小声说道。
“我也为有那么一瞬真的想杀了你而向你道歉。”佐助打断她，早就从她那时的眼神看出，她真的有杀死他的觉悟与想法，但好在……第七班的漩涡鸣子没有变……
鸣子微微一愣，对他微笑了下，便继续上药。
药膏上好，她开始整理忍具，却见少年没有收回手臂。
“已经上过药了。”鸣子提醒了句。
“包扎。”佐助脱口而出，说完后眸光一怔，眼珠向左转扭头不再看她。
“皮外伤而已……不用包扎吧……”鸣子嘟囔了句，却还是扯下一块绷带缠了上去。
鸣子垂眸时，佐助保持扭头动作未动，眼珠却转了回来，紧紧盯着眼前的少女，生怕一眨眼她便会消失那般，只留下他一个人，虽然复仇者不需要同伴，但是……
“好了。”鸣子抬眸，撞进他波澜不惊的黑眸。
不知是否错觉，怎么感觉佐助怪怪的，鸣子皱了皱眉头，大脑浮现一个不合时宜的想法——穿越到七年后，这家伙不会也像她一样感到恐惧不安吧。
人与动物的区别便是，再怎么否认与排斥，人终究还是有感情的，无论是亲情、友情还是爱情。
抛弃想要报仇的执拗想法，他也不过是个十六岁的大男孩，会害怕、会恐惧才是正常人。
四目相对，看清少女眼底的流光，佐助悬着心才稍稍放下，却是突然抬手粗鲁地摘下她的面具。
“在砂隐忍者村的时候就听到砂忍他们说什么瞬身止水死而复生，我就猜到是你。”佐助颠了颠面具，视线落在内里的四角风车纹理上，皱了皱眉又很快舒展开。“这面具对你真的那么重要？”
“……只是遮阳而已。”很重要，重要到不想被任何人碰，鸣子将绷带与止血药塞进忍具袋，虽说着违心的话，抢夺的动作与紧张的神情却出卖了她。
“走了。”佐助拂开她的手，自顾自地将面具系于腰间，架起昏迷的玄间率先朝着一点钟方向走去，走出五米回头看向少女，见她站在原地瞪着大眼睛看他。
“我……想……遮阳……”
“现在是傍晚。”末了，补充道。“老师需要治疗，你在这里耽误时间，他死了我可不管。”
短暂的休息，使得鸣子体力得到恢复，听到少年的话，便凝聚查克拉至脚底，跟在他的身后飞快地跑着，眼睛却时不时地瞟着他腰间的面具，生怕一个不小心被吹跑了。
再见到佐助，大概是感觉在这七年后的世界不是孤单一人，鸣子盯着少年的背影，垂眸露出来到这个世界第一个微笑，惶恐不安的心也渐渐地平静了下来。
我以为又只剩下我一个人了……
佐助没有回头，少女忍者靴踩在树枝发出的摩擦声清晰入耳，令他知道曾经说会一直一直等自己的同伴就在身边，令他知道即使是在异世也不再是一个人。
离开木叶的三年，生活在暗无天日的研究所，将自己的感官与感情全部封闭，仅凭着对宇智波鼬的憎恨，没日没夜地训练至天明，累倒在训练场，从一开始得被吊打，到后来吊打他人。
大蛇丸是个称职的老师，至少比卡卡西老师称职得多，他要求严格到严苛，然结果是好的，现在的他实力甩出同龄人不止一点点，但还是不够，与那个男人的距离还是没有缩小。
大蛇丸不止一次地说应该斩断那些令人脆弱的羁绊，他也不止一次地认真考虑到底要不要将第七班彻底地从脑海、从心底剔除，直至现在他仍旧不知道到底是剔除好，还是留着好。
但至少……来到七年后的世界，听到卡卡西老师与漩涡鸣子已死，春野樱一下落不明的消息时，心中抑制不住的悲伤涌出，这是好事，不需要他亲自动手，和他相关的人便已消失。
但很奇怪的感觉，同他们没了联系，同这个世界没了联系，竟然连修行的兴致都提不起来，甚至抑制不住地希望大蛇丸和药师兜也能够来到这个世界，不管是谁，总之不想一个人处于被放空状态。
他比鸣子要早到这个世界，幸运的只昏迷一天就醒了过来，这个世界变成了什么样子他已经打听到，真是令人绝望到心寒，就连报仇的想法也被削弱了很多。
好在……鸣子也来到了这个世界，幸也好不幸也好，只要归宿还在就有了活下去的动力。
只是……
佐助回想起突然出现救走再不斩二人的四人小队，以及首领对他说的话，隐于袖中的十指缓缓攒紧，又慢慢松开。
虽然只是幻术，他已见过鸣子死在他面前，这种事不会再发生第二遍。
他已经和当初那个面对那个男人只知道哭，什么都做不了的小男孩不一样了，现在的他完全有能力，也必须有能力保护想要保护的人。
佐助在不涉及到宇智波鼬的问题上，总是能够很冷静地应对各种突发状况，这一点鸣子深信不疑的同时，也佩服至极，尤其是看到他熟门熟路地敲开一间看似普通住宅的大门时更加坚定这个想法。
“是你……”门扉拉开，露出一张清秀的小脸，留着齐肩的茶色长发。
“快进来。”此时已是夜幕降临，女子侧身让出空间，佐助架着玄间走进，鸣子冲她点头算是打过招呼，也跟着走了进去。
“她叫祭，我爱罗的弟子。”在鸣子差点被沙漠活埋期间，佐助已经只身潜入砂隐忍者村，将村内的情况摸清，但那时的他并不打算掺和到这个无关自己的世界中去，便又离开了。
“我是漩涡鸣子，请多指教。”鸣子想起太一的情报说我爱罗已经牺牲，微笑着率先开口。
“请多指教。”祭的笑容显出几分落寞，回想起了自己的老师。
“是不知火上忍啊，伤得真严重……”佐助将玄间放于床上，祭检查了下他的伤势，便结印发动医疗忍术，“我并不是医忍，只会一点皮毛……村子的忍者除了听命于六代目外的，其余的都离村转为地下活动，就有我留守村子作为重要的情报点。”
祭解释着，见鸣子露出担忧表情，微笑着继续道。“五代目火影不要担心，这一年来据点被偷袭这种事经常发生，想必日向上忍已做了万全准备，忍者联军可不是那么容易就被打败的。”
“忍者联军？”
“对，你们是来自七年前还不知道现在的情况。”
祭将头发别至耳后，开始治疗男人腿上的伤，继续解释。“风之国本就是火之国友盟国，五代目他还时常提起过你，木叶沦陷后团藏的下个矛头便指向了砂隐，抵御侵略时奈良上忍还支援过我们，最大程度上减少了伤亡，砂隐沦陷后，我们便跟随了奈良上忍，所以是砂忍与木叶的联军。”
“虽然只有一年，但是伤亡已达百分之九十以上，大家也都厌倦了，就连我也……”说到这里，祭露出一个不好意思的笑，“就连我也想过要放弃。”
“但是现在好了，没想到五代目火影竟然七年前穿越了过来，即使火影大人不参战，只有要大人在，忍者联军便会重拾信心，精神百倍地继续奋起抵抗。”
祭的眼睛亮了起来，鸣子却不知该如何回答。
佐助侧眸，视线从少女轻蹙的眉头，下落至紧抿的唇角，天花板上淡色的灯光点在半边脸上，横着的三根胡须状纹理显得无奈而落寞。