“这群狼，早晚好好收拾。”
捏着隐隐作痛的太阳穴，想着昨晚几员武将的殷勤劝酒。刘元不禁自言自语。
“主公。”戏志才看着刘元愁眉苦脸的样子，暗暗发笑。
“怎么？我出糗了？”
“未曾啊。主公最晚英明神武，大杀四方。属下佩……”
“得得得，行了吧你就。”刘元心想，这些词我比你更溜。
“咳。”戏志才尴尬的干咳。
“主公。名单在这里。”
刘元接过名单，一一细看。
“北海管家？可是管宁？”
“没错，但管宁其人常年在外，家中一应事宜，均由其族兄管歧打理。”
“哦。这个城阳纪家。可是纪灵家族？”
“主公怎知？纪家有子名唤纪灵，年方二十有余。据闻此子颇为勇武。”
“嗯。可曾查明这其中的恶贯满盈之辈？”
“乐安吴家、裴家，平原管家、孙家………”戏志才如数家珍，一共九家。
“后日岁旦，他们可就少活一岁吧。除去妇孺，一个不留。”
“主公。呃，可否留些宽限之期。”
“不必。立斩不赦。”
“那如何定罪…”
“志才，滑头了。青州黄巾蠢蠢欲动，管亥密谋四方…”
刘元点了点戏志才，这样的拙劣手法，难道你不屑使用吗？
“呃，属下知晓。”
戏志才去后，刘元又亲至匠作部。试验了连弩后，喜出望外。不仅七十步可破甲，且可连发五矢。听闻只有数百具后，刘元遂令大力制作。
当日晌午时分，虎贲全员出动奔赴各郡县。翌日傍晚前，九家士族大户，均被冠以勾结黄巾余孽，意图不轨之名。除去妇孺，尽皆斩首。所有土地家资全部收没充公。为此，刘元在士族之中，也荣获了刘阎王的美誉。
岁旦将至的喜悦，瞬间被此事冲散。整个青州的士族大户，皆是愁云惨淡，惶惶不安。而百姓则拍手称快，可见这几家的民愤之重。
岁旦当日，刘元拜访了老师蔡邕之后，便匆匆赶往牟平祭祖。往返颇费时日，归来后已过初十。
这时，长安宫殿全面竣工。刘协甚为高兴。遂诏除光熹、中平、永汉，改年号为初平，即初平元年。并委派刘表领荆州牧。
曹操岁旦前夕，因刺杀董卓失败，逃至陈留。得太守张邈支持，募兵五千，公开抗董。并于初平元年正月初，发出讨贼檄文。
“操等谨以大义布告天下：董卓欺天罔地，灭国弑君。秽乱宫禁，残害生灵。狼戾不仁，罪恶多积。今奉天子密诏，大集义兵，誓欲扫清华夏，剿戮群凶。望兴义师，共泄公愤。扶持王室，拯救黎民。
檄文到日，可速奉行！”
雒阳，嘉德殿。
自董卓将朝议迁至崇德殿，嘉德殿便成了他私人宫殿，也是与一众心腹议事的地方。
“吾如此器重与他，居然做出如此惹人恼恨之事。曹阿瞒此番发起的会盟，你们怎么看？”
董卓也是心有不忿。为了拉拢人心，不惜封袁绍为渤海太守，韩馥为冀州牧、孔伷为豫州刺史、张邈为陈留太守。
但这些举动依然打动不了这些人，连身在雒阳的袁术因畏惧自己而逃到南阳。曹操更是因刺杀自己失败而逃。
“太师。曹操、袁绍皆是伍琼、周毖二人大力推荐。今日之祸，二人难辞其咎。”
李傕言道。
“哼！吾定会诛之。”
“太师。以臣看来，会盟之事不可小觑。我西凉军自入雒阳，多行……”
李儒说不下去，只好改口。
“多为中原人所不喜。此番定有不少人响应，我等应该及早做出应对。”
“嗯，文优言之有理。诸位说说，我等如何解决。”
眼看着无人说话，李儒再次进言道：“太师。当收缩防御，以优势兵力把持重要关隘城池。盟军也不过是各怀心思，并不会戮力同心。久攻不下，必会撤军。”
“嗯，文优之言甚合我意。”
董卓也暗自感叹，看好的人都弃自己而去。枉费自己对他们千般示好。
“前番废帝不知所踪，文优以为是否有虑？”
“太傅勿忧，废帝的事起码暂时无虑，只要天子尚在我军手里，废帝不足为虑。”
“好，名人传令下去。命胡轸据阳瞿而守。牛辅东出先行击败白波军。其余众将随我待命出击。”
董卓一番安排下来，倒也雷厉风行、有模有样。众人齐声唱喏之后，李儒虽感觉稍有不妥也并未再言。
刘元也决定出兵。只是出发前，与戏志才、刘仁、史阿几人详谈了一番。方才带着赵云、太史慈及五千狼骑军，南下而去。
初平元年，正月底。
酸枣，延津。
“哈哈～子正。许久不见，真是愈发俊朗了。”曹操上前就给了刘元一个熊抱。
“孟德兄也是风采依旧，刺董义举更是我等楷模啊。”
感受到了曹操的热情，刘元心里也很高兴。
“来来来，给你引荐，吾族弟子廉、元让、妙才。”曹操一边说着一边看着赵云二将。
“三位将军神武，本州素来仰慕。”刘元抱拳以礼，随即对着众人介绍：“元之兄长，赵云赵子龙，太史慈太史子义。”
随后众人一一见礼。刘元却捕捉到，夏侯惇看向赵云的眼神充满了战意。
刘元、曹操自是不用别人安排。二人你来我往，聊个没完。
“哎呀，公路兄。”曹操看见一人走来，忙着招呼。
“孟德，你比我来的还早啊，哈哈。”袁术哈哈笑道。
“我怎敢来晚啊，来，这位是大汉皇叔，青州牧刘子正。这位就是大名鼎鼎的袁家嫡子，后将军袁公路。”
刘元见礼：“人说袁家有子名公路，乃是人中龙凤，今日得见，果然是名不虚传啊。”
刘元自然知晓曹操那点小九九，当下倒也配合。
“哈哈，子正过誉，术不过凡人之资，当不得、当不得。”
嘴上谦逊，实则袁术心里早已是欢喜的一逼。
“走吧，看着来人也差不多了，且去营中看看。”曹操见时间差不多了，随即说道。
众人奔着大帐而去。
随着众人的鱼贯而入，本来空荡荡的大帐，略显拥挤。刘元跟着袁术、曹操，并没有在意座次，随便找了个地方坐下，随行武将则立于身后。
“诸位，先行落座吧。”张邈招呼众人坐下，随即众人纷纷落座。独袁绍，特意走了两步，坐在了上位左侧。
看着主位空着的座椅，刘元自然知道为何。
看到众人业已坐下，张邈便开始了一番怒斥董贼的演说，然后，慢下语速。
“诸位，我等如今会盟酸枣，是为共赴国难。但俗话说的好，蛇无头不行，鸟无翅不飞。当下之急，我等要推选盟主出来，带领我们共同讨伐国贼。”
顿了顿之后，张邈继续。
“盟主之位，当有能、贤者居之，更兼有威望。诸位可以推选。当然，亦可以自荐。”
一时间，帐内众人七嘴八舌，议论纷纷，显然都不想轻易出头。
这时，只见一人轻咳一声，起身站在大帐中间。