前营的厮杀，并没有持续多久。大约半个时辰之后，兖州军陆续的撤离了战场。
“清点完了？”
夏侯惇坐在大帐中，看着进来的亲兵有些垂头丧气。
“将军，伤亡近三千。其中战死两千一百多人。”
“什么？”
夏侯惇大为震惊，半个时辰的战斗，伤亡怎会如此之多。
“多为箭伤，两千多人之中有八成为箭矢射杀。”
亲兵老老实实回答道。
“他们呢？”
“不清楚。打扫战场时，只发现了三十多具尸首，具体伤亡不得而知。”
夏侯惇闻言，慢慢的又坐了回去。对方也许会带着战死者的尸首撤兵，但绝不会很多。
“一起埋了吧。另将此事快马加鞭传于主公！”
夏侯惇突然打了个寒颤。一个可怕的念头涌上心头。每天派出去的斥候，为什么没有发现这么一支庞大的队伍？是巧合还是另有原因？
天色渐渐黑了下来。曹操最终还是没能赶到谷口，不得不在龟山的小道上临时扎营休息。
小道太窄，很多地方连营寨都扎不下。士兵们也有许多直接是露天而眠。
“主公。元让有信来报。”
巡营的曹洪，正好遇到了夏侯惇派来的亲兵，随即便将其带到了曹操大帐。此时帐中已经坐着好几个人。
“主公！”
夏侯惇亲兵跪在地上，先给曹操施了礼。
“前军今日酉时未至，遭遇兖州军突然袭营。激战半个时辰后匆忙撤退了。”
“哦？”
曹操一惊，帐内众人也是面面相觑。但曹操不说话，别人也不能先说什么。
“伤亡如何？”
“我军伤亡三千余，其中战死两千一百人！”
曹操点了点头，这点伤亡也在正常范围之内。
“对方有多少人？事先有没有发觉？”
“回主公，对方应该在四万人以上。一直摸到了前营，才被哨岗士兵发现。”
亲兵不敢不说实话，这也是来之前夏侯惇的要求。
“你再说一次？”
曹操一时之间难以接受，这种情况都可以治夏侯惇的罪了。
“末将不敢说谎，这也是夏侯将军特意交代的。”
“那夏侯元让在做什么？难不成兖州军可以凭空出现？”
曹操这话说的有些重，吓的亲兵也跟着不安起来。
“主公。将军他每日都会派出全部的斥候，探查范围更是拔高到了六十里之外。将军恐兖州军再次偷袭，故此未能亲来请罪。”
“主公，元让之能我们都很清楚。这个问题应该与他无关。恐怕公台的话果真应验了。”
程昱说完看着陈宫，二人相视之下，瞬间明白了对方之意。
“且退下吧！”
曹操挥了挥手，夏侯惇的亲兵连忙告退而去。
“主公，怕是我们后路也被断了。”
陈宫待亲兵出去，第一个站了出来。
“公台所指是黄河？”
“不，应是龟山入口！”
“为何如此肯定？”
“属下只是猜想，并没有十分肯定！”
曹操的眉头蹙成了一团。
“对方这么做，是何用意？”
“消灭我们，不给我军留下一丝喘息之机！”
这次程昱抢在了前面，代替陈宫做了回答。
“前后都有兵，他兖州军真的能有这么好的胃口？”
“有一方虚，定有一方实。”
“何处虚？何处实？”
“依属下猜想，当是前为虚后为实。虽然前军出现四万兵，那应该只是虚晃一枪。”
“我军该往何处走？”
“向后，掉头！”
曹操问一句，程昱答一句。且不作丝毫停顿。
“既然知道后方为实，为何还要调头回转呢？”
“陈留定然已经陷落，我军再去毫无意义。只有回军梁郡慢慢图之。”
“我军尚有十一万，为何要惧怕他兖州六万之兵？”
“青州军绝对在陈留！”
问到这里，曹操再也没了问题。只是眉头却蹙的更紧了。
“子廉，派人通知元让，明日一早立即原路回转。”
“喏。”
曹洪拱手领命，旋即撩帘而出。
“诸位都歇息吧，明日还要赶路呢。”
众人陆续离去，曹操一人坐在中军大帐，双眼呆呆的看着略显昏暗的油灯，一时间竟有些彷徨无奈。
也不知道熬了多久，曹操才昏昏睡去。兀自正香的时候，却又被嘈杂的吼声惊醒。
“主公，快出来！”
曹洪大步流星，来到了曹操的营帐，背起正在发呆的曹操便要离开。
“放我下来。”
“不放。您就听我一次吧！”
曹操拍打着曹洪的肩膀，冷不丁就来到了帐外。眼前的景象惊呆了曹操，浑然忘记了自己还在曹洪的后背上。
火势正旺，一眼望去竟看不到尽头。路边的丛林间，不时的飞出箭矢，无情的收割着曹军士兵的性命。
痛苦的哀嚎声掺杂着无助的呐喊声，再加上偶尔传来的一阵阵战马嘶鸣，组成了一首人间炼狱的交响曲。
滚落涧沟的还在多数，被火烧箭射的也不在少数。看着一个个在火中扑腾的身影，曹操终于痛苦的闭上了双眼。
清晨，曹操终于来到了后军夏侯渊处，却不料看到的景象与中军几乎如出一辙。
“主公…”
“妙才，宣高！”
看到众将无恙，曹操的心情才稍稍恢复了一些。
“在此收拢士兵吧。”
烧了一夜，营帐再也见不到一个了。曹操对着夏侯渊说完，兀自找了个地方坐下歇息。
陆陆续续到了晌午，十一万大军只聚拢了三万不到。大将孙观、尹礼、张超被射杀，满宠和张邈都是身中数箭而亡。陈宫与夏侯惇失踪未见。
这个打击对曹操来说，不可谓不大。算上荀彧和曹纯，绝对已是伤筋动骨。
“此处不安全。追兵仍在后面打扫战场，前面还有未知的人马在等着我们。主公，走吧！”
程昱也是很懊恼，算前算后唯独忘了算身边。可是这茫茫深山，到底是如何窜进去这么多兖州军士兵的，仍是个谜。
“走吧！”
曹操的头疼病又犯了。此时正咬紧牙关坚持着。曹洪见状又要去背，却被曹操推开了。
“主公。这里是我军所有的粮食了。”
夏侯渊带着士兵，在附近路上搜索了半天，找到了不过二十石粮草。
“四万士兵二十石粮…”
曹操瞄了夏侯渊一眼，这点粮食连塞牙缝都不够，你还拿出来显摆啥啊。
“熬粥吧，将士们已经一天一夜没有进食了。好歹也能顶点儿用处。”
“喏。”
喝完薄粥后，一众残兵败将朝着来路返回。一路上也没人再去操持军纪，三万人的队伍硬生生拉成了二十里的长龙。
傍晚仍未走出谷口，安营扎寨倒是不需要了。众人也还是三五成群的睡在了路上。
“仲德。你觉得公台和元让他们会在哪里呢？”
大石板上还有些余温，程昱半躺在上面，倒也舒服。
“主公，我觉得元让和公台应该是躲进了山林中。并没有被兖州军抓住。”
“我觉得这不是兖州军。虽说于禁带兵很厉害，可我总觉得这不是他的风格。要说是刘元，我倒是很愿意相信了。”
曹操兀自念叨着，这种感觉越来越强烈。
“是不是明天就该知道了。主公，咱们还是安生歇息吧！”