事情商定了下来，刘表也是满怀希望。岂料天不遂人愿，大军尚在整备之际，便接到了随县失守，袁绍病亡的消息。
无奈之下，刘表只得再次召集众人商议此事。这一次，蔡瑁明显乖巧了许多，凡事皆是看着刘表的神色而行。除了伊籍偶有不同看法，事情商议的也算是异常顺利。
随后。蔡瑁作为主将，领十万人马东进随县。副将则由文聘变成了张允。而文聘则回转邓县，以防青州军突袭襄阳。
三百里的路程，蔡瑁足足赶了五天。还未到达随县，便再度得到了断蛇丘失守，袁谭不知踪迹的消息。
“大人。咱们该怎么办？袁绍五万精兵尚未撑的住几日，咱们怕是也难以胜之啊。”
趁着午后吃饭的间隙，张允凑到了蔡瑁面前。蔡瑁此时也是眉头不展，后悔当日盲目请命。
“不能胜又该如何？大王之命你亦知晓，不赶走青州军，咱们便没有回军的可能啊！”
“据闻如今的青州军，一师便有八万人马。如今随县可是有于禁、张合两个师，再加上收拢了袁绍的降卒，那可是近二十万的兵马啊！”
“此去随县还有多远？”蔡瑁并没有理会张允，反倒是转头看着亲兵问道。
“大人，不足七十里。倘若是疾行的话，三个时辰内可至！”
“七十里……”蔡瑁兀自念叨了一遍，低头沉吟了半晌，才再度开口：“传令下去，今日便在此地扎寨安营！”
“喏！”亲兵领命而去后，蔡瑁这才看向张允道：“终究是在咱们荆州的地方，我军便没了缺粮之虞。既然打不过，那便就这样耗着吧！”
“大人！”张允闻言，当即冲着蔡瑁一礼：“如此一来，咱们当时高枕无忧了。”
“说是高枕无忧，倒是有些言过其实了。但此举并未违背大王之命，也没了损兵之罪。只要能耗走了青州军，你我也算是大功一件了。”
“大人，青州军会走吗？”张允当即问道。
“只要咱们不出手，青州军便没了出兵的借口。”说到这里，蔡瑁忍不住冷哼一声：“若是得罪了青州军，可不会有个好下场。”
“那倒也是…既然青州军不能无故犯我青州，退兵也是早晚之事。大人看的通透，应对也是绝妙至极，”
“还是要多加防范。你去安排些斥候，多多观察青州军。一旦青州军有所行动，咱们也好及时做出应对！”
“大人放心，末将现在就去安排！”张允当即应命。
与此同时，荆州军前方十五里外的密林之中，张合也接到了荆州军停而不前的消息。
“将军。敌军如此举动，莫不是发现了咱们的藏身之地？”
“麴将军放心。若敌军真的是发现了咱们，怕是早就远遁而去了。”对于麴义，张合自然不会去直呼其名。虽然自己为主，而麴义则是副将。但二人终究不是直属关系，张合也未能托大。
“既然如此，那荆州军为何会有这般举动？”麴义说着话，抬起头来看了看天色：“如今不过末时刚至。这个时候便安营扎寨，荆州军到底是为何故呢？”
“无他。许是听到了断蛇丘失守的消息，担心盲目进军会有所失而已。”
“结营怠战，莫非他们以为这般行事，可令我军退兵？”
“应当是了。”张合若有所思的点了点头道：“蔡瑁并非善战之将，此番举动倒也合乎常理。只是如此一来，咱们就被动了…”
“要某说，咱们就别在此处藏着了。大军尽出扑杀过去，照样能打的蔡瑁措手不及。”
在此处一呆便是数日。没有热饭热水，麴义看来也是有些迫不及待了。
“如此一来，咱们的伤亡便会多出不少。”张合语气平淡、但眉头却没有舒展半分。看来仍旧在思索，该如何应对眼前之事。
“麴将军。本将欲以一部人马前出，将蔡瑁军引至此间，你以为如何？”
片刻后，张合总算是想到了一个办法。麴义闻言，当即便起身抱拳说道：“将军，此计定然可行。先登营兵马不多，正适合前去引敌…”
“麴将军切莫自谦。先登营什么战力，本将还不清楚？”张合笑着打断了麴义的请战，手指着前方不远处道：“那里距此不足三里之地。一旦将蔡瑁所部引来，那里便是蔡瑁的撤兵之处。”
说到这里，张合的脸上有了几分凝重：“麴将军。荆州军若是死命突围，先登营可能守住？”
麴义并没有马上作答。在心中盘算了片刻，这才回道：“末将虽不敢保证能否守住，但荆州军若想就此撤兵，除非我先登五千人全部战死！”
“好！”见麴义如此决绝，张合当即叫好。但随后又是话锋一转道：“先登营练兵不易。主公尚且不忍多有折损，本将又怎会让你等折损过重？见机行事吧，若不可为，放过一些也是无碍。”
“末将明白！”
“嗯，这便去安排吧！”张合点了点头，目送麴义离开后，这才转头说道：“孙金，率你所部兵马前出寻找荆州军。一旦有所发现，切不可恋战。设法将他们引到此处即可！”
“喏！”孙金当即抱拳，随后也转身而去。
一个时辰之后。孙金的五千人马，便出现在了荆州大营的三里之外。得到消息的蔡瑁，急忙将军中的都尉召集在了一起。
“大人。区区几千人马，又能掀起多大的风浪？待末将来回一个冲杀，即可轻松拿下。”
一个精瘦的汉子，在蔡瑁说完之后，立即站出请战。
“大人，此处为何会有这数千人马？前番派出的斥候，又为何没有发现呢？此事有些蹊跷，咱们还要从长计议。”
一个白面无须的小将，倒是提出了与他人不一样的看法。蔡瑁闻言点了点头，颇为赞许的看了看白面小将。
“有何蹊跷？青州军如今已经灭了袁绍，接下来肯定是要对咱们襄阳而去。这些人不过是青州的先锋，前番派出的斥候，也许是错过了也未可知。”