赵长河双眼结起血丝。
“绝不可能。”
鲁桓没有解释什么，继续说道：“沐家满门抄斩，你赵长河散尽家资，暗中用尽十五年在大离积攒的人脉，保住了林家小姐一命。”
“不过有一件事，你大概做梦也想不到。被你安排在南诏的沐奢，得知沐家出事，会千里迢迢跑回大离。”
“什么？沐奢回大离了？他——他人呢？”
“你觉得呢？”
赵长河盯着鲁桓，像是要在他脸上看出答案。
“国师，赵将军，酒菜备好了。”魏贾在牢外，躬身等着两人出来。
鲁桓先一步跨出牢门，赵长河却是没动。
“沐奢，在你手里？”
“赵兄，不如先喝一杯，如何？”
赵长河踢开脚镣，跟在鲁桓身后。
鲁桓准备的酒菜，相当丰盛。
酒是江南道特产，十八年的女儿红。
翡翠鲍翅、蟹粉狮子头、南河大鲤鱼……
看赵长河落座，鲁桓示意魏贾也坐下。
他给三人各自斟满一杯酒。
“鲁桓，先敬二位一杯。”
鲁桓提杯，一饮而尽。
“国师的女儿红，焉有推辞之理。”
魏贾端起酒杯。
赵长河没有动酒杯，依旧盯着鲁桓。
“沐奢，是不是在你手里？”
“赵兄，先喝酒。”
“说吧，你要我做什么？”
“有魏贾在，看来赵兄的伙食不错。我需要赵兄做的事，自然是领兵打仗。”
“北晋还是武周？”
“都不是。”
“那就是西楚了。”
鲁桓摇了摇头。
魏贾一脸诧异。
赵长河也眯起了眼睛。
魏贾忍不住问道：“那是谁？总不会是南诏吧？南诏南边各郡没有平定，是孟海通带走了赵将军的主力大军，并非将领之过。”
“是一伙山贼。”
“山贼？”
赵长河差点以为自己听错了。
这世界上还有山贼，需要自己亲自出马？
什么样的山贼，能惊动大离国师？
他在牢中呆了不过一年时间，世道变了不成？
忽然，赵长河想起了一处地方。
“可是原来东鲁故土上的叛贼？当日南下，东鲁虽然被灭，但有一部分大军，躲进了武周和南诏边境沼泽地。那地方凶险至极，我便没有追击。”
鲁桓还是摇头。
“那伙山贼的确是因为赵兄放虎归山引起，却也不在东鲁故土。”
赵长河眉头大皱，他思来想去，也不知道自己在哪里放虎归山了。
另一处可能之地，是九龙山。
南诏龙蟠山，苍破天之子苍涵意外杀出重围，去了九龙山。
但他已经安排沐奢联合九龙山山贼，将其消灭。
苍涵初到九龙山，面对十八庄与蒲牢寨，想要立足，难免与其冲突。
以沐奢的能力，苍涵立足未稳，不可能是他的对手。
除此之外，赵长河再也想不到自己哪还有放虎归山过。
鲁桓瞥见赵长河的脸色，看出他已然忘记，直接道：“是从你手中溜走的苍涵。”
“苍涵？不可能！”
“赵兄，难不成你以为我专门到牢里骗你？”
“不是，苍涵为什么还活着？是你把沐奢召回了大离？”
鲁桓眉头一蹙，放下筷子。
“赵兄，此话怎讲？”
“离开南诏时，我曾给沐奢写过一封书信，让他联合九龙山山贼，消灭苍涵。以沐奢的能力，苍涵不可能活下来。”
“哦？你确定给沐奢的书信，是让他消灭苍涵？沐奢镇守平罗关，一直按兵不动，别说剿灭山贼，他的兵马连平罗关也没有出过。”
鲁桓说罢，彼此都沉默了。
两人意识到，各自说的都是事实。
中间某一个环节，出了问题。
这时，魏贾说话了。
“国师，赵将军，有没有可能，沐奢收到的书信，被人篡改过？”
“似乎只有这一个解释。我问过沐奢，他说那是赵兄的笔迹，不会有错。”
赵长河对书信笔迹什么的没有兴趣，他道：“果然，沐奢在你手里。”
“赵兄，你应该能想到，是我救了他一命。若是你想见林小姐和沐奢，我可以安排。”
“不用了。苍涵在什么地方？”
“九龙山，不久前，刚拿下西楚东边四州。”
“嗯？九龙山的山贼呢？”
“没了，现在只有一个苍家寨。”
“好一个苍涵，难怪当日能从魏令安手中逃脱。是我小看他了！”
赵长河话刚说完，像是意识到了什么。
“孟海通就在西大营，为何不让他出兵？”
“有必要提醒赵兄，你现在的样子，依旧是在低估苍涵。孟海通连沐奢都赢不了，遑论苍家寨。再说，他正在和苍家寨做生意，怎么会进攻苍涵。”
“生意？孟海通在背后支持苍家寨？”
“勉强算是。”
赵长河越听越迷糊，为何在国师口中，与苍家寨的关系听起来十分拧巴。
“赵兄，南河大鲤鱼，听说是你最喜欢的菜，真不想尝尝？”
赵长河依旧没有动筷子。
“如此一来，想要消灭苍家寨，必走西楚一途。”
“是的。”
“顺手收降西楚？”
“西楚已被苍家寨破坏的差不多了，赵兄此去九龙山，路上不会有人阻挠，你的任务，就是消灭苍家寨。”
“我答应你，但还请国师答应我三个要求。”
“你麾下几位将军，正在返回大离途中。你的亲兵，现如今闲赋在家，你随时可以召回。至于不让你继续在南诏带兵的，是孟家人，我无能为力。”
“……到底是国师，什么都瞒不过你。”
“赵将军，还有什么要求？”
“给我的兵马，来自哪里？”
“整个大离，除了孔恪和司马韬，大离其他将领精兵，任你挑选。”
赵长河一脸震惊，仿佛在听笑话。
大离兵将，任由自己挑选？
一个苍家寨，远在九龙山，对大离有什么威胁？
是国师的私仇不成？
鲁桓的话还未说完，他继续道：“你会有五十万精兵，充足的粮草。而你的目标只有一个，消灭苍家寨。”
“好，我答应你。”
“但是赵兄，我依然要提醒你，此战结局，只有两个。”
“胜或者败？”
“不，惨胜，或者，惨败！”
赵长河大为不解，若苍涵真有那般恐怖，龙蟠山他绝对胜不了。
不到两年时间而已，苍家寨怎么会威胁到国师？
赵长河无论如何也想不明白。
但这一战，他却非去不可。
林小姐与沐奢，在国师手里。