段九看着神情温和面带笑容的刘赞，即便他具备一身高明的武道修为，仍然不受控制地感觉到紧张。
两人之间距离约为三尺。
刘赞淡淡道：“这些年来你帮我做过很多事，看似对我的忠心从未变过，可是每每想到你当年刻意接近的情境，我便觉得这是父皇的一步闲棋。当然，这不足以证明你的真实身份，毕竟你的确帮过我很多次，譬如将宁丰致安插到老大府上，又比如将钱勇控制住。或许我自己也能做到这些，可是你的出手让我省了很多功夫。”
他转过身缓缓踱步，继续说道：“刺杀裴越原本可以将老大和老二拉下水，最终以我的彻底失败告终。可我并不觉得沮丧，因为我从失败之中确认两个非常重要的事实。”
他转头望着段九，笑问道：“你知道是什么吗？”
段九摇摇头。
刘赞道：“第一，裴越纳妾那天如何能够预知我的目标是裴宁？他让自己的亲兵随行护卫倒也罢了，为何还要让叶七在暗中保护？倘若裴宁死了，裴越绝对无法保持冷静，那一夜鲁王府门前必然会血流成河。这件事让我百思不得其解，因为我一直隐藏得很好，而且宁丰致身边也有我的人盯着。直到我后来得知一件事，在裴越纳妾的喜宴上，陈安陪同宫中内监一起去中山侯府宣旨。”
汗珠在段九的额头上沁出来。
刘赞侧身对着他，望着东面墙上挂着的那幅古画，轻叹道：“那个时候我才想明白，原来我的所有谋划都在父皇的掌控之中，他连我真正要杀的人是裴宁都了如指掌，可是他为何能知道得这么清楚确切？段大哥，你能不能告诉我答案？”
段九紧抿双唇，一言不发。
刘赞笑了笑，不以为意地说道：“我猜测陈安其实也是銮仪卫的人，只不过他平时隐藏得很好，否则父皇不会将这种大事交托给他。当然，你向父皇通风报信其实无伤大雅，毕竟我从来没有想过真的弄死老大。”
段九忽然开口问道：“殿下，你心里真是这样想的吗？”
刘赞眉头微皱，肃杀之气渐起。
段九夷然不惧，沉声道：“殿下若真的不想谋害大皇子，为何一定要置裴宁于死地？所谓刺杀案，殿下说自己只是想将大皇子和二皇子牵扯其中，继而毁掉他们的名声，同时向陛下展现你的能力。既然如此，殿下并不需要裴宁去死。”
刘赞呵呵一笑，没有回答段九的疑问，话锋一转道：“我从失败之中确认的第二件事，父皇他确实没有考虑过我，从始至终都没有。”
段九低声道：“殿下非嫡非长，陛下不能强行破坏祖宗传下来的规矩。”
“规矩？他执意要将老大推上储君的位置，难道就不是破坏祖宗规矩？吴贵妃那个贱人在宫中收买人心，蛊惑父皇让他冷淡我的母妃，连皇后都拿她没办法，这难道符合宫中规矩？”
刘赞忽然止步，愤怒地低吼着。
段九轻叹道：“殿下，既然陛下不喜欢你，为何一定要去争那个位置？”
刘赞冷笑道：“父皇当年能争，为何如今我不能争？呵呵，我已经明白他的心思，也知道他绝对不会让我活下去。因为他心里清楚，只要我还活着一天，必然会想尽办法脱离这座樊笼。到时候父子相残兄弟阋墙，大梁的国运将动荡不堪。对于一个志在平定天下青史留名的皇帝来说，他如何能接受这样的结局？”
他盯着段九的双眼，神经质地笑道：“这才是父皇让你暗中协助我的真正原因，对吗？让我主动成为弑君弑父的罪人，他就可以没有任何负担地杀了我。”
段九沉默许久，哀叹道：“殿下，现在回头还来得及。”
刘赞嘲讽地看着段九，持续不断地奚落，仿佛要吐尽心中愤恨。
“父皇这辈子都无法释怀永宁元年的旧事，得位不正这四个字时时刻刻刺痛着他，所以登基之后他无论做什么都追求师出有名。”
“他不敢直接对付裴贞，便趁着西吴大举进犯的时机将裴贞撵到西境，然后数次派遣心腹责问裴贞，逼得这位定国公只能假死脱身。”
“他不愿直接拿下路敏，一方面不想落个刻薄寡恩的名声，另一方面是害怕牵扯出陈轻尘这个奇女子，所以他宁愿看着西吴铁骑踏破军镇，数万将士无辜惨死。他冒着半个灵州被西吴铁骑蹂躏的风险，只想光明正大地逼死路敏。”
“他从来不相信旁人，无论是莫蒿礼还是王平章，甚至连背叛裴贞甘为御前走狗的沈默云都信不过，一边让太史台阁做那些腌臜事，一边暗中培养出銮仪卫。我不明白他在防备什么，可我知道他一定做过对不起沈默云的事。”
“在他眼里只有刘贤才是儿子，老二、老六和我都只是磨刀石，为的就是将刘贤磨砺成一代仁君。他知道只要给我一丝机会，我一定会杀光这些兄弟，所以他利用你这颗埋了十三年的棋子，故意给我机会，让我走上谋逆的不归路。到那个时候，他就可以名正言顺地杀了我！”
……
段九摇摇头，退后一步，用陌生的眼神望着刘赞，轻声道：“殿下，你疯了。”
“你说的没错，从他将我关进王府之日开始，我便疯了。”
刘赞不屑一顾，继而说道：“君臣父子这四个字，从那天起就已经没有任何意义。他利用你来诱使我，我又何尝不是利用你在迷惑他？早在几年前我就已经预料到会有这一天，没有人比我更了解父皇的性格。所以从那个时候开始，我就一直在为今天做准备。”
段九心中一震，旋即对刘赞拱手一礼，沉声道：“殿下，得罪了！”
刘赞抬手道：“莫急，难道你不想知道我的具体谋划？”
段九已经迈出的右脚强行收了回来。
刘赞冷笑一声，坦然道：“我让你去联系李柄中，只是为了让你相信我真的打算起兵造反，继而让父皇也相信。此外，冼家留下的人手你也已经知晓，但是你知道的只是一半真相。冼家当年被皇祖父以莫须有的罪名杀得血流成河，他们当然想要报仇，可你只知其一不知其二。”
段九神情凝重地说道：“殿下，难道冼家另有安排？”
刘赞眨眨眼道：“你猜冼春秋的父亲当年有没有生死之交？倘若有的话，那些人会不会对冼家的灭门惨案无动于衷？”
段九的呼吸急促起来，连忙问道：“是谁？”
刘赞道：“暂时还不能告诉你。”
段九强行冷静下来，沉声道：“可是距离冼家出事已经过去了三十六年。”
刘赞悠悠道：“确实有些久，然而你不要忘了，冼春秋还没死。”
段九还要再问，刘赞摆摆手道：“至于郭开山，其实是我故意在你面前漏了口风，我与他压根没有勾连。父皇将谷梁留在京中，想必就是为了盯着郭开山。对我来说这是最好的安排，毕竟谷梁这个人有些麻烦，纵然他的嫡系都在南边，军中威望依旧太高。若不是父皇给他找点事做，他肯定会破坏我后续的计划。”
“一个李柄中恐怕还不能帮助殿下成事。”段九试探地说道。
刘赞颔首道：“你说的没错，李柄中和他的心腹只能将水搅浑，无法起到一锤定音的作用。我知道你忍得有些辛苦，看在这么多年的交情份上，我便实话告诉你，我真正的杀手锏其实是京都守备师。”
段九不敢置信地看着对方，随即颤声道：“就算殿下能掌控京都守备师，难道你凭着这三万人就能造反？”
刘赞奇道：“谁说我要造反？”
他诡异地笑笑，继续说道：“我要带着京都守备师讨伐行刺父皇的反贼裴越。”
段九觉得自己嗓子眼有些发干，艰难地说道：“可是殿下刚才说了，凭那几个刺客无法伤害到陛下。”
刘赞点点头，随即畅快地笑了起来。
片刻之后，他擦掉眼眶中的泪花，感叹道：“段大哥，你身为父皇的心腹，难道不知道先帝是怎么死的？”
听到这句话，再联想到刚才刘赞将裴越称为反贼，段九恍然大悟，随即心中涌起无尽的恐惧和惊骇。
先帝仁宗皇帝，登基半年后突染重疾，最终含恨西去，包括段九在内的很多人都知道他其实是中毒而死。
段九看着面前笑出眼泪的刘赞，仿佛在看一个来自炼狱的恶魔。
刘赞上前一步，气势雄浑地问道：“段大哥，你现在转变心意跟着我还来得及。只要你肯背叛父皇，我保证对你坚信不疑，让你成为大梁第二个沈默云，不，是比沈默云更强大的密探首领。你我相交十三年，你应该清楚我的品格和性情，你可愿意？”
段九吞下一口唾沫，面上浮现凛冽杀意，沉声道：“殿下，不要怪我！”
他猛然踏前，一掌挥出拍在刘赞肩头。
刘赞不避不退，任由他的掌风袭来，然后右手攥紧成拳，在极短的距离内骤然发力，一拳锤在段九的小腹上。
銮仪卫第四号人物被这一拳打飞出去，喷出好大一口鲜血，然后跌落在墙角。
刘赞看着想要挣扎起来的段九，轻叹道：“段大哥，其实我真的不喜欢读书，也不喜欢跟那些酸腐文人来往，只是为了瞒住你们这些人，不得已而为之。”
他走到墙边取下架子上的古剑，缓缓拔出。
段九一边吐血一边拼命往外爬。
刘赞缓步走过去，口中说道：“承蒙你十多年的照顾，我会尽量利索一些。”
他伸手抓住段九的头发，然后长剑直接割破此人的咽喉。
鲜血溅上他的衣摆。
刘赞松开手，将带血的古剑放回原处。
他走到房间中央，仔细分辨着方位，然后面朝北面席地而坐。
不远处就是段九的尸体，刘赞仿佛毫不在意，他视线中出现从小就无比敬仰的父皇的身影，随后又似乎看见他口中不断涌出乌黑的血迹。
刘赞放声大笑，只是这笑声又很像是哭声。
许久之后，他意兴阑珊地垂首轻声道：“父皇，一路走好。”