夕晖对失败的恐惧已经到达了异于常人的地步，所以他从来不敢主动要求什么。不敢主动要求加薪，不敢主动要求升职，更别说主动跳槽到更好的单位工作——这在夕晖的世界里，是哪怕想一想失败的后果，都会浑身颤抖的事情。
夕晖是每一个老板梦寐以求的员工，他稳定、踏实、诚恳，除了不敢出头之外，没有别的缺点。如果老板有心，完全可以将他作为守成大将来使用。不指望他有冲锋陷阵南征北伐的魄力，可只要他能安安稳稳守着自己的一亩三分地，便于愿足矣。
阿白等人自然是无法理解的。在他们的观念里，所谓人往高处走，水往低处流，有了更好的机会，那自然是要奋力往上爬的，何至于连尝试都勇气都没有？
夕晖不知该如何向同伴们解释自己的怯懦，同伴们也不知该如何劝说他接受这个公平竞争的机会，大家一时僵在原地，无话可说。
秦戟适时走过来，将夕晖拉到自己身后：“好了，这是夕晖自己的事情，你们让他自己决定吧。我们现在的主要任务可不是劝说夕晖去做什么，而是要参加人鱼国的祭典。快点整理一下自己的仪容，没问题的话我们就出发吧。”
秦戟沉稳的态度让同伴们迅速找回了自己的位置：对哦，马上就要举行祭典了。夕晖的事情什么时候弄都可以，但现在还是应该专心在任务上才对。毕竟，为了这个祭典，所有人都花了好大的功夫准备了许久，是不容有失的。
大家立刻转变心态，互相给彼此检查仪容，确定没有任何地方触犯祭典的忌讳，众人便乖乖地站好，等待秦戟发号施令。
“老大，我们好了。”阿白仰着乖巧的脸蛋，冲秦戟笑了笑。
秦戟点点头：“那就出发吧。”
“是！”
——
人鱼国的祭典是民众们每年都期盼的重头戏。祭典举行的这天，人鱼族的子民们全都跑到皇宫附近，将皇宫围得水泄不通。
每个人身上都佩戴着蓝色的饰品，寓意着海神的祝福一直与他们同在。早已安排在外围的侍卫们负责疏通民众维持秩序。并非每个子民都有资格进宫参加祭典大会，只有那些贵族和有品级的官员才能够进宫。但外围的民众也并非只能干站着，珍珠早已命人在皇宫外的大广场上搭起了无数的棚架，蓝色绸带宛如海浪一般在风中鼓舞飞扬，民众便在这梦幻的蓝色绸带之间来往行走，商贩们也趁此机会兜售自己的商品，一时之间，皇宫外围成了一个热闹的市集，人声鼎沸摩肩接踵，各色商品琳琅满目，民众们都有些应接不暇了。
而皇宫之内，达官贵人们早已在侍卫们的指引下，款款走进了祭典大会。
打扮得花枝招展如开屏孔雀的贵族们，一见面自然是免不了互相攀比。但人鱼王的宫殿实在过于奢华，以致于他们进来之后没多久便感到了自惭形秽，失去了攀比的心思。
连柱子上镶嵌的夜明珠都比他们身上佩戴的宝石贵重数倍，他们还比什么比！
在人鱼国，谁要是想跟人鱼王斗富，无异于自取其辱。
收敛了许多的贵族们将傲慢的头颅低下几分，不再那么趾高气昂了。走到中厅，他们被早已等候多时的侍女们分批带到了他们的座位上，过程中非常安静，只有偶然的谈话声低低响起，却并没有人敢仗着自己的身份闹事。
珍珠四处巡视，眼见侍女们有条不紊地将人一批一批带进来，而进来之后，贵族们也都安分守己地待在自己的座位附近，并没有四处乱窜，珍珠提着的心总算落下了几分。
虽然克拉肯施展了幻术，而且那幻术还能以假乱真，但珍珠始终是害怕呀……害怕有不长眼的贵族偷偷溜到后宫去，发现了那半个皇宫已经被毁掉的事实……那祭典还要不要办了？皇家的脸面又要往哪里搁呢？
然而珍珠不知道的是，她巡视的时候，贵族们见到她过来，都会自动转换话题，聊起了天气、香水、衣着等等话题，然而珍珠一走开，贵族们脸上便立刻恢复了讳莫如深的表情，互相用心照不宣的眼神示意彼此，仿佛他们知道了一些什么了不起的大秘密。
珍珠一路走过，贵族们便不停地在她背后低声议论着什么。他们将脑袋凑得很近，还故意用羽毛扇子挡住了嘴巴，显然是不想让珍珠知道他们在说什么。
然而当珍珠察觉不对，猛然回头的时候，贵族们却立刻散开，优雅地挥了挥手中的羽毛扇子，仿佛只是在游园赏花，不经意才走到这里来的。
宫内的贵族比较隐晦，宫外的百姓们谈起这个秘密，可就没有那么委婉了。
“喂，你们听说了吗，之前在城北那边……”一个布衣男子挤眉弄眼地凑过来，压低嗓子对身边的民众们说道：“说是出现了凶兆！”
“你说的莫非是……君之不仁，国之将亡的那个……？”人群中有另一人福灵心至地补了下半句，然而一说完，他立刻捂住嘴巴，左右张望，生怕被人听见了会拖他下去砍头。
“这个我也听说了！难道……是真的？”有个妇人宛若受到了惊吓，拼命地拍打着胸脯。
“当然是……！”又有一位老者加入了谈话，他先是很激动地高声说了三个字，接着立刻意识到自己音量过大，他立刻将声音降低，以手掩唇，捏着嗓子道：“……真的！老朽亲眼所见，土地里渗出了鲜血，然后就浮现出那几个大字……唉，国之将亡啊，国之将亡啊……！老朽早就说过，当今陛下劳民伤财苛政如虎，骄奢淫逸竟不可以言辞形容其万一！国怎会不亡……又怎能不亡啊……！”
“哎哟，老人家，您真的看见了？！真的是那几个字？？？”妇人吓得脸色都白了，她不敢听，却又非常好奇，于是强迫自己钉在原地听下去。