被伊丽莎白握住双手的少女，陷入了长久的沉默之中。
尽管伊丽莎白软弱无力的手，少女随便一挣便能挣脱，然而少女却没有这么做。
伊丽莎白其实并非在向她报恩，相反，伊丽莎白是在向她求救。
显然伊丽莎白自己也很清楚这一点，所以她眼中才会充满了愧疚了期待。她希望少女能够答应她得寸进尺的要求。
少女知道自己若甩手不管，伊丽莎白就只能乖乖跟人鱼王回宫了。无论如何，皇后不在皇宫里住，这是从来没有过的事情，即便是再疼爱女儿的肯星顿夫人，也无法认同这种离经叛道的做法。肯星顿家族，自然更不可能支持伊丽莎白了。
但是伊丽莎白在皇宫里并没有什么势力，人鱼王对她又是如此无情冷酷，若她就这么回宫去，等待她的是什么，在场所有人都知道。
人鱼王定会将在肯星顿家族受到的屈辱加倍还在伊丽莎白身上，这是可预见的下场。
即便当初结盟的时候，肯星顿家族并没有把伊丽莎白当做是牺牲品，然而到了如今这个地步，伊丽莎白若真的要被牺牲掉，肯星顿家族也不会有人站出来说什么。
这就是时也命也。
伊丽莎白从小浸淫在政权中心，耳濡目染全都是政治斗争，她即便从未参与过，但她不会对此感到陌生。
她比谁都看得更清楚：家族、父母，关键时刻会为了权势而牺牲你。唯有你自己，才能够保住自己。
所以当少女出现，伊丽莎白敏锐地察觉到少女意味着什么。
少女意味着她可以在很大程度上牵制人鱼王，从而达到牵制家族的目的。
权力，自然是越多越好的。
所以伊丽莎白死死握住少女的双手，她不能容许自己让这个大好机会白白溜走。
伊丽莎白能看清楚的东西，少女也很清楚。
伊丽莎白要利用她，但问题是，少女自己其实也并不介意被利用。
毕竟……她也没有什么损失，不是吗？
而且还能给人鱼王添堵，光冲着这一点，少女就很想点头答应。
经过了短暂的思想交锋后，少女反握住伊丽莎白的手，微微一笑：“既然伊丽莎白小姐如此盛情，那我就却之不恭了。”
伊丽莎白眼底闪过一丝愧疚，脸上却欢欣鼓舞：“太好了！阿白小姐，那以后就请多多指教了！”
“嗯，彼此彼此，伊丽莎白小姐。”
人鱼王歪在沙发里，他脸上的表情非常复杂，说不清是高兴还是郁闷，反正就是让人一言难尽。
肯星顿夫人却皱起眉头，她知道女儿打着什么主意，但她并不赞同女儿将一个对人鱼王如此具备吸引力的少女留在自己身边。
这无异于养虎为患。
最好的解决方案，自然是趁机敲诈人鱼王一笔，然后将少女远远送走，伊丽莎白回归皇宫继续当她的皇后，将这个后位坐稳当了，才能给家族带来更大的利益。
肯星顿夫人虽然是这么想的，但她没有直接表示反对。
在她看来，女儿不过是在闹小孩子脾气，等过几天气消了，她自然会想要回到皇宫里去的。
所以现在让她端一端架子，又有何不可呢？正好给人鱼王一个下马威，好叫他知道，肯星顿家族并不是可以让他任意揉搓的。
伊丽莎白微笑看向人鱼王：“陛下，不知您意下如何？我能够将阿白小姐留下来吗？”
这个问题，让人鱼王根本不知该如何回答。
说能，他就得面临极大的羞辱——自己的皇后，刚结婚没有一天，就跑回娘家住了，可见夫纲不振，可见肯星顿家族的势力，让他这个国王也不得不低头。
说不能，他心心念念朝思暮想的少女便会立刻转身离去。这一次，她将如同龙游大海无影无踪，有生之年，他也许再也不能得见。
“陛下？”
伊丽莎白歪着头，一脸纯真无邪的模样。
人鱼王沉默了许久。
伊丽莎白毫不在意，她端起杯子喝了一口茶水，接着拿起一块曲奇饼递给少女：“阿白小姐，离晚饭还有一些时间，先吃点东西垫垫肚子吧。”
少女接过曲奇饼，默默地吃起来。
半晌，才听到人鱼王的方向传来低沉的声音：“既然如此，那便……留下吧。”
“陛下！”侍卫长震惊地低呼。
竟然宁愿承受极大的耻辱，也不肯放少女离开吗？
伊丽莎白露出了意料之中的笑容，她知道人鱼王就像一个从未长大过的被宠坏的孩子，他得不到的东西，永远都会惦记着。而为了得到，他会付出超乎寻常人所能理解的代价，只为了满足他那孩子气的执着。
少女垂着眼睑，一动不动。
这样的结果，她当然早就预料到了。
人鱼王对她的执念有多深，没有人比她自己更清楚。
——
记忆碎片又结束了。
众人活动了一下筋骨，又要开始去寻找新的记忆碎片。
大家在皇宫里搜寻，很快，在偏厅里又找到了新的记忆碎片。
对，就是那个曾两次见证人鱼王和肯星顿夫人谈判的偏厅。
油画画卷缓缓展开，笔触分明的人物一个接一个出现在众人面前。
“陛下，今日召我前来，所为何事？”
伊丽莎白款款走入偏厅，寻了个显眼的位置，优雅地坐下。
人鱼王还是坐在他的老位子上，撑着太阳穴，阴森森地盯着伊丽莎白：“你什么时候才肯搬回宫里来住？”
伊丽莎白闻言，轻轻一笑，抬手扶了扶自己的发髻。
她已不是闺阁女子，梳了一个已婚妇人的发髻，将长发悉数挽起来，露出了修长优美、如天鹅一般诱人的脖颈。
在看清了人鱼王和家族的嘴脸，下狠心要为自己筹谋的伊丽莎白，眼中早已褪去了单纯的光泽，取而代之的是成熟稳重的狠辣。
“陛下，何出此言？”伊丽莎白笑了：“当初不是说好了吗，要把阿白小姐留下。”
“阿白可以留下，但你为什么不肯回宫？！”