襄安城下堆积如山的尸体以及被鲜血染红的大地，都足以证明战争的残酷。遍地的尸体和断裂武器，燃烧未熄的火焰，以及未干血迹，都在散发着强烈的死亡气息。
在这十多天攻坚战中，魏军遭到极大的损伤，再被杨侗以沙土风暴打退进攻之后，李密这时明白了，就算他再占据历阳也于事无补，反而会成为己军的累赘，虽然折损了四万多名精锐战士，但是值得庆幸的是像单雄信、房玄藻等等中流砥柱没有受到伤害，为了避免不必要伤亡，李密领大军退回了江都。
李密的败退，最高兴的自然就是杜伏威了，连续的作战，已经让他疲惫不堪，李密的撤退无疑给他和第十一军将士休息的时间。
收复了历阳后，大军就地休整。
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却说李密大军一直退回江都郡清流县，才放下心来。而此刻，隋军趁势而入，收复了失陷的历阳郡。
李密整理了队伍，发现襄安之战让他损失了四万多名战士，实际上被杀死的顶多只有万人，其余的都被生擒活捉，还有一些当了逃兵，逃兵在古代战场上是无法制止的，只要大军的士气一落，就有逃兵出现，除非是严格挑选出来的嫡系军队和亲兵。
清流县位于江都、庐江、历阳三郡交汇处，战略位置十分重要，退至此地之处，李密立即动用军队、民夫加固城防，掘深掘宽护城河，以拒大隋铁骑。
李密立于城上，此刻他已经形销骨立，容颜枯槁，不复昔日风采，双眼中充满了担忧之色。房玄藻的额头上也多了几条皱纹。
单雄信看着将士们正在加固的城墙一眼，长叹了一口气，劝说道：“魏王，您已经两天没有休息了，这里就交给末将吧！清流有失，末将将人头割下。”
李密闻言一叹，问道：“本想借此机会，彻底歼灭杜伏威，不想杨侗忽然率军亲至，恐怕用不了多久，杨侗便会挥师至此。本王担心的敌军围而不打，将我军主力困于江都，然后以绝对优势将世绩、伯当分割蚕食，如果军队无法动弹，我们便处于各自为战、四分五裂不利局面。我们下一步该如何做？”
房玄藻踱步皱眉道：“我军虽难大胜，但也未必需要数目庞大的军队坐镇于此。西边十里之外，有一处临山傍水之地，乃是隋军必经之路，地势颇为险要，比清流县城更好防御，卑职建议在那里设立一个坚固的营寨阻敌。”
“此时还来得及么？”李密皱眉而问。
“杜伏威与我军交战大半个月，在我军日夜不休的疲兵之计之下，全军将士早已疲惫不堪，坚持至今，实则已是强弩之末，打到历阳全凭一股气在支撑，如今士气一泄，便会陷入疲倦之中，若是强行来犯，正好给了我军破敌良机，从他们止步于历阳，即可看出杜伏威的军队已经无无力再战，全军休整！同时，也能看出杨侗的隋军并不多，否则的话，他早就趁胜追击至此了。所以，我们还有时间立营的时间，此营一旦扎下，便能与清流成为犄角之势，”
“大将军，本王给你三万军队，务必在隋军来犯之前扎下此营。”李密对单雄信说道。
襄安一役，魏军损失了四万人左右，兵力上的优势荡然无存，单雄信这里只有一万精锐、两万晋升为战兵的辎重兵。清流县倒是还有四万精锐在休整，但这是李密唯一可用的军队了，如果徐世绩、王伯当不支，都需要从这四万人中抽调，也就是说，在紧急征召而来的新兵尚未蜕变成可战之士时，李密想要主动出兵是不可能了。
“喏！”单雄信接令欲走
“大将军不急！”房玄藻又说道：“我会亲自设计阵图给将军布置营寨，只要按此阵图布营，不说能大胜，却也可以用极少的兵力，让敌军寸步难行，而且，也不需要什么精锐之师镇守。这样一来，魏王便有更多机动兵力了，”
“有劳尚书了！”李密闻言，双眼为之一亮，这一次大战，他虽败了，但带回来的军队尚有五万左右，如果不需要精锐坐镇那即将修建的营盘，那他至少还有四万精锐可用。当下改变军令，给单雄信调了一万精锐和两万辎重兵，命令偏将去准备。而他和单雄信则是等待房玄藻的阵图。
房玄藻没让他们久等，只是让人取来一张比纸耐用的白绢，开始勾勒布营的阵图，同时让人到布营地点的四周收集巨形石块。
“先生此阵似是八卦阵？可似乎又有些不同。”
李密好奇的看着房玄藻逐渐勾勒成型的阵图，他也学过一些阵法，对于一些基本阵法还是有所了解。
“此阵乃是古阵图，名曰八门金锁阵，八门指休门、生门、伤门、杜门、景门、死门、惊门、开门。八门金锁阵原是为了使占星术更方便而用的奇门遁甲方位术，魏之名将曹仁对刘备用这个阵型，被刘备当时的军师徐庶看破了。之后，诸葛亮根据奇门遁甲的使用方法进行改良，而编绘出完整的八阵图。八阵图在诸葛亮之手出神入化，屡屡挫败司马懿。所以说，阵法并不高低优劣之分，威力强弱其实是因人而异，曹仁乃是一员武将，自然是不懂其中的精妙之处，可能就是依葫芦画瓢而摆出来阵法，本人和麾下将校并没有掌握精髓，所以才被徐庶轻而易举破除。如果使用者换成诸葛亮，威力肯定远超曹仁百十倍。所以八门金锁阵说是被低估了的阵法。”
“卑职的八门金锁阵其实也不是原汁原味，只能算是一种衍生阵法。而这世上的万千阵法，其实都是万变不离其宗，所谓大阵的也只是根据五行八卦等基本阵势变化所成。在下所画的，是用于营盘布置的静阵，也可以称之为死阵；还有一门战阵所用的阵术，若是得其中一两成精髓，到了战场之上不说是所向睥睨，但若对手不了解这阵中奥妙，一样能以少胜多。”房玄藻傲然的说道
“八门金锁阵？”李密眼中闪过一抹奇光，有些疑惑的看向房玄藻：“那尚书此前为何不以此阵破敌？”
房玄藻摇了摇头，苦笑道：“此阵虽然厉害，但要求也极高，不仅需要多种精锐兵种配合，还要做到行云流水，同时对主将的要求极为严重，如果主将对此阵没有足够了解，使出来也是破绽处处，最终反而会成全了敌军。也因为阵法对军士、主将的要求太高，因此慢慢退出了战场之上。”房玄藻停顿了一下，有些犹豫的皱眉道：“当今世上，能用阵法的人，怕也只有隋朝的圣武帝杨侗了，此人极擅练兵，能将数万将士练得动作整齐划一，如臂指使，堪称是练兵大宗师，其余将领怕是都做不来。”
李密面对为之一苦。
“那我们还有布阵的必要吗？”单雄信问出了李密同有的心思。
房玄藻说道：“杨侗的阵术水平再强，也需要许许多多的人合力，而杜伏威的军队显然不具备这个水平。再者说了，我们要布的静阵乃是借助营盘来阻敌，士兵反而不是作战的主力，因此只须将营盘修得牢固，这阵法便一直都在，受敌效果比起两军对垒强得太多了，”
“尚书所言极是！”李密领会了房玄藻的意思，笑着说道：“我们可以不当它是一做阵法，而是一个可攻可守的营盘。”
“正是如此！”房玄藻点了点头，道：“只要依此阵图布营！不说能够永久不破，但至少堵住隋军到来年开春。”
看了一眼一脸期冀，欲言又止的单雄信，房玄藻笑着说道：“我会跟大将军一起去布这静阵，若有时间，便与你一一讲解战阵。”
“多谢先生！”单雄信大喜过望，战阵之说，他也在古书之上看到过一些，但正如房玄藻所言，活灵活用的阵法要求太高，敌人也不会给你悠哉悠哉布置的时间，因而当世之中从未有人使用，自己若能学得几成水平，完全可以凭借战阵来歼灭敌人，而且房玄藻也说当今世上没有几个人会布阵破阵，如果日后面对这些人的时候，大不了不用战法就是了。
房玄藻也不再多言，阵图绘成之后，便和单雄信一同前去相中的地方布置，单雄信一心想要学得此阵，在一边看得格外认真。
八门金锁阵阵型繁复无比，但房玄藻对此阵研究了多年，早已是了熟于胸，而将士们只需按照他划出来的地方搭建营盘便可，将士们依葫芦画瓢，却也不难。只是这种静止不动的静阵，在很多时候用的都是障眼法，不明就里的人如果窜到里面，很容易迷路、迷失方向感，哪怕魏军将士也不例外。
房玄藻自然不能让每个人都会八门金锁阵，如果八门金锁阵这么容易学到手，阵法也就不会因为深奥而淡出战场了。
在三万魏军将士日夜忙碌中，房玄藻设置的阵营也逐渐完善了起来，他开始将军中将士分开，然后以旅为单位，各自负责不同区域的防御任务，若无命令，谁也不许随意离开、越界，只因整个阵营太复杂，行动路线不好记，如果乱走，一定迷失方向而被阵营中的陷阱杀死，但要记住一小块区域并不难。
这也是所有静态阵法的弊端，哪怕你布置的阵法再神妙，他终究都是一个死物，而敌军却是有思想、有灵魂的活人，只要了解了静态阵法的内部构造，便有迹可寻，敌人便能够有隙可乘，所以这种阵法要破解也不是难事。
如果换成是灵活的战阵，就没这么简单了，它可以灵活的变化，让敌人窥探不到自身的破绽，从而可以一次次的被敌人击毙于其中。但要求也相当高，将士们必须经过不断训练，熟悉各种变化方可。而且主将不仅要对阵法有足够的了解，还要个战备随机应变的能力，唯有如此，才能把阵法的各种精妙变化施展出来。