一夜雨后，清晨，满园新芳初绽。
秦王驷携着芈月，慢慢走在花园中，指着木芙蓉花道：“下了一夜雨，这木芙蓉花开得更鲜艳夺目了。”
芈月也叹息道：“一分雨露，一分滋长。世间事，莫不如此。”
秦王驷听了这话，以为她因自己怀孕不得承宠而生了嫉意，开玩笑地道：“哦，季芈是想知道寡人的雨露恩泽由何人承幸吗？”
芈月却是对这个话题略沾即走：“大王说笑了，妾身焉敢如何大胆。妾身是前些日子看《商君书》，想到这君恩和利益的事情。”
秦王驷一怔：“哦，你如何想到的？”
芈月笑道：“妾身自怀孕以来，镇日枯坐，闲来无事，便看此书。”
秦王驷有些兴趣上来了：“哦，你看出了什么来？”
芈月想了一想，道：“想商君变法，原为奖励军功，禁止私斗。可如今各封臣权力如故，真正因军功而受勋者势力薄弱，各封臣的封邑之间为了争夺利益的私斗仍然不绝。妾身心中疑惑，若是长此下去，商君之法最根本的实质只怕会无法推行。”
秦王驷微怔，看着芈月好一会儿，才移开目光。他妻妾不少，能够与他一起练兵一起习武者有，能够与他一起赏花吟月者有，可是能够与他谈商君书的，却是不曾有。
女人的天性，可以有才，可以有性子，可是却当真没有多长，喜欢论政。他长叹一声：“你果然很聪明，一眼就看到了实质，一国之战，需要各封臣出人出物，齐心协力作战，战后共享战利品和土地战俘。商君之法就是要让国君以军功为赏，让这些听从封疆之臣命令的将士们，听从君王的号令，因为君王能够给予他们的，比他们听从封臣效命得到的更多。但是……”
芈月诧异道：“但是什么？”
秦王驷道：“寡人问你，君何以为君？”
芈月一怔，想了想有些不确定地答道：“上天所授，血统所裔，封臣辅弼，将士效命……对吗？”
秦王驷摆了摆手：“你可知周室开国有三千诸侯，如今只得十余国相争霸业，那些被灭掉的数升诸侯，何曾不是上天所授、血统所裔？”
芈月怔了一怔，仔细想了一想，似有所悟：“是啊，莫说中原诸国，便是我楚国立国这数百年，也是灭国无数。”黄国、向国、莒国，甚至庸国，都是在漫漫历史长河中消失了的诸侯啊。
秦王驷看着眼前的小女子，眼神有一丝玩味。他宠幸她、纵容她，只能算是自己政务繁忙之后的闲暇；带着她去看商鞅墓、亦只能算得一时兴起。但眼前的这个小女子，居然会因此，去看那普通女子难以理解的商君书，甚至她真的有所领悟，能够把自己的疑惑和见解向他询问。他忽然生了兴趣，他想知道，对于王图霸业，一个小女子能够知道多少，理解多少，能够走到哪一步去？
这是个很有趣的试验，他想试试。鲁人孔丘说“有教无类”，眼前的这个女子，如一颗未琢的美玉，他想亲手去把她雕琢出来。他之前有过许多的女人，但每个女人不是太没有自我的存在，就是太有自己的心思。而一个既聪明，又不会太有自己想法的小女子，最后能够变成什么样的人呢？
想到这里，他沉吟片刻，解释道：“君之为君，关键不在于血统所裔，而在于封臣辅弼，将士效命。寡人为太子时，之所以反对商君之法，就是因为商君之法侵害封臣之权，稍有错失，就会引起封臣们的反对，最终秦国将会如晋国一样四分五裂。等寡人继位为君，虽然杀商君以平众怒，但坐上这个位置以后，才能真切地感受到商君之法虽然伤封臣，但强君王，兴国家。所以寡人杀其人而不废其法，但商君之法毕竟已经伤到封臣之利，所以寡人继位之始，国中封臣数次动乱，虽然都被压下，但却伤及了国家命脉。”
芈月诧异地道：“妾身听糊涂了，依大王之意，变法是对国家有利，还是对国家有伤？”
秦王驷仰望青天，沉默片刻道：“各国行分封之法至今，到周幽王的时候，已经是害多于利了。但是却没有一个国家有办法摆脱它，以至于争战不止，人人自危。不改分封之法，要么如鲁国等被灭亡的诸国一样，虽然削弱了封臣，但却坏了自身的实力，最终被别国所灭。要么如晋国齐国一样，虽然国势强大，但是强大的却是封臣的权势，最终国家被封臣取代。分封之法，早已经走到了末路，只是列国不敢承认而已。”
芈月似有所悟：“似吴起在楚国变法，李悝在魏国变法，甚至如齐国的稷下学宫等，列国其实都在或多或少地实行变法，只是变法通常一世而斩，人亡政销，无法再继续下去而已。”
秦王驷点头道：“所谓居其位，谋其政，实是不虚。寡人为太子，观的是国内之势。寡人为国君，观的才是天下之事。列国变法，其实是挖掉自己身上的烂肉，切掉自己的残肢，以求新生。但是谁能够真正下定壮士断腕的决心呢？列国撑不过来，最终变法失败，而秦国撑过来了，却也必定要面对元气大伤一场。”
芈月听得暗惊，细思却是越想越是骇异，喃喃地道：“所谓大争之世，虎视之境。若想自己不落入虎狼口中，就得将自己脱胎换骨，撕皮裂肉。想不让别人对自己残忍，唯有先残忍地对待自己。能够撑过对自己的断腕割肉，世间还有何惧之事？所以秦是虎狼之秦，也是新生之国。”
秦王驷点头，赞许地：“能与寡人共观天下者，唯张仪与你季芈了。”
芈月听到这个的评语，心潮澎湃，努力压抑着自己的欢喜，谦逊地道：“妾身只是旁观者清。”
秦王驷嘿嘿一笑：“嘿嘿，旁观者、旁观者，天底下人人争着入局争胜负，又或者闭起眼睛缩进龟壳做尊王复礼的大头梦，又能有几个旁观者？”
芈月想了想，又问：“大王看那张仪是入局者，还是旁观者？”
秦王驷道：“他曾想作个旁观者，最终却被逼上做了一个入局者。”
芈月轻叹道：“是啊，张仪曾对妾身说，如果不是昭阳险些置他于死地，他还不至于入局。”
秦王驷点头赞道：“当日我入楚，一是达成秦楚联姻，第二便是这张仪入秦，老实说，此二事，不相上下。”
芈月点头，若有所悟：“妾明白了，为什么张仪能够逼走公孙衍。那是因为，大秦已经不需要公孙衍的治国方式，而是需要张仪的策略了。”
秦王驷来了兴趣：“你且说说看？”
芈月肯定地说：“张仪游说分化诸侯有功，得封国相。而大秦借张仪恐吓诸侯，休生养息。”
秦王驷忽然长叹一声，芈月有些惴惴不安：“大王，妾说错了吗？”
秦王驷摇摇头：“不，你说得很对”他长叹道：“变法，乃是逼不得已的自伤自残，想要恢复如初，就得要有足够的时候休生养息。但商君之法想要稳固，却需要发动战争，获得足够的疆土和奴隶，才能兑现对将士军功的赏赐。有了军士的分权，才能消解分封之制。”
芈月心中暗叹，这实是一种悖逆的两极。为了变法的成果，需要对外的作战，而变法带来的创伤，却需要国内的稳定。所以虽然秦王驷杀商鞅而不废变法，但是同旧族封臣们的对抗与妥协中，在国内的稳定需要中，商鞅变法最关键的军功鼓励，却被迟迟不能阅现而推迟了。所以秦国才需要张仪，需要张仪在外交中以恐吓换来利益，换来秦国的休生养息。
秦国所需要的，是时间，为了变法的真正推行，大秦必要再次展开对外作战，但这个时间，却起码得再等上十几年。
秦王驷虽鼓励民间生育有赏，却也得十几年以后，这些初生的孩子才能成为新一代的战士，那时候，或者是下一代的国君，才能够实行开疆拓土，以战养战的国策。
芈月轻抚着自己的腹部，陷入沉思。
秦王驷从她身后搂住她，手覆在她的腹部，轻声道：“给寡人生一个儿子，将来为我大秦征战沙场吧。”
芈月嗔怪：“大王都已经有十几个儿子了，还要儿子？”
秦王驷大笑：“儿子永远不嫌多，越多越好。”他轻抚着芈月的腹部，道：“尤其是这个儿子，有一个聪明的母亲，将来必然是我大秦最出色的公子。季芈，寡人喜欢你，因为你够聪明，寡人跟你说什么你都懂，而且你会自己再去找答案，再去学习。后宫的女子虽多，但是象这样无处不合寡人心思的，却只有你一个。”
芈月握着秦王驷的手，转身面对秦王驷，笑吟吟地：“大王，天下男子虽多，但知我懂我，信我教我的男人，却只有您一个。我但愿这腹中的孩子，能有我夫君的一半，我就心满意足了。”
秦王驷笑道：“一半怎么够，寡人的孩子，必要强爷胜祖，方能扬我大秦霸业。”
两人同时大笑起来。
此刻，远处，芈姝站在廊桥上，远远地看着花园中秦王驷和芈月两人恩爱，脸色僵硬，手指紧紧握住衣袖，咬紧牙关。
芈姝走进椒房殿，便见乳母抱着襁褓中的公子荡迎上来。小婴儿冲着母亲啊啊地叫着，芈姝满脸怒火在看到儿子的时候软化下来，微笑着抱过儿子，逗弄着。
玳瑁跟在她身后进来，窥伺芈姝的神情：“不知王后为何不悦？”
芈姝强笑了笑：“无事。”
玳瑁自然知道她是为何不悦，见状又道：“王后，您看小公子何等天真可爱，就算是为了他，您也得早下决心啊。”
芈姝沉下了脸，把孩子交给乳母，往内室走去，玳瑁忙跟了进去。
芈姝一屁股坐下，见玳瑁一副非说不过的架式，不耐烦地道：“好了，你又想说什么？”
玳瑁一脸忠心耿耿的模样：“王后，您可要以您的母后为鉴啊，当年向氏险些逼得您的母后失去王后之位，险些逼得您的王兄失去太子之位。那季芈象她的母亲一样善于媚惑君王，您可不能心软。”
芈姝心烦意乱地斥道：“你有完没完，总是这么喋喋不休地说这种话，季芈怎么惹你了，你老是看她不顺眼。”
玳瑁咬咬牙，道：“王后，奴婢就实说了吧，若不是您当日阻止，威后是万万不会让那女人活着出宫的。”
芈姝吃惊地问：“为什么？”
玳瑁道：“王后可知，当年先王为何如此宠爱向氏？”
芈姝道：“不是说向氏妖媚吗？”
玳瑁沉重地摇了摇头，道：“不是，是当年向氏怀孕时，天有异象，唐味将军对先王说，‘天现霸星，应在楚宫，当主称霸天下，横扫六国’……”
芈姝一怔，只觉得荒唐可笑：“哈，一个女人，而且还是媵侍生的庶出女，称霸天下，这种话也有人信？”
玳瑁道：“可先王却信了，他自怀孕起，就将向氏移到椒宫，宠爱有加。季芈出生那日，正是王后您的周岁之宴，先王扔下威后和您，就赶去椒宫等着那个孩子的出生。而那个孩子的确诡异，一个刚出生的婴儿，脱了襁褓只穿着肚兜扔进御河里飘了十余里，居然安然无事，这实在是太过妖孽。所以王后一直防着她，多少次想弄死她，却总有一些阴差阳错的事不能得手。”
芈姝打了个哆嗦，强自镇定地斥道：“这么荒唐的事你们都相信？”
玳瑁见她不信，不得不抛出杀手锏：“王后您可知道七公主为什么会疯掉？”
芈姝一怔：“七阿姊？这事与她又有何关系？”
玳瑁在芈姝的耳边低声道：“七公主一向有野心，图谋秦王后之位……”
芈姝不耐烦地挥挥手：“这事儿我知道，你不必多说了，哼！”
玳瑁双道：“威后知道这件事儿以后，就对七公主说，若她杀了九公主，就满足她的愿望。可您知道吗，就在威后对七公主说完这话以后，没过两天，七公主就疯了！”
芈姝大惊，失声道：“你是说七阿姊是被……”她诧异地看着玳瑁，惊得说不出来话，难道她的意思是，因为芈茵要害芈月，所以反而被某种不知事的力量给暗算了？
芈茵发疯之事，她早就怀疑过楚威后暗中下手，只是毕竟是自己的母亲，为尊者讳，她不敢多想，更不敢多问。如今玳瑁自己把这话说了，倒叫她一时无语。