玛莎拉蒂停了下来，昂热和凯撒拉开车门。
宾夕法尼亚路尽头的芝加哥市政歌剧院，曾名流如云，但现已没落。
可在今天它重又醒来，各式各样的豪车依次停在门口，衣着不菲的俊男靓女缓缓走进，仿佛1950年流金时代的芝加哥重又复活。
“这里全都是混血种里的名流，难得的聚会也会成为消息流动的地方，诸多情报在这里交接。”
昂热从雪茄盒中抽出两支雪茄，伸手递给凯撒一根，“平时我总是一个人来这里。”
“带上我也是在释放某种信号吗？”凯撒伸手接过那支雪茄，拿在手里，“意味着学院的当权派在和加图索家构成了更深层的某种合作……之类的？”
“很多人都会这么联想，脑袋转得再灵活点的还会猜测你会不会就是我所着手培养的接班人，要知道我已经是个很老的老头儿了。不知道什么时候就会死。”
“然而您却在暗地里削减加图索家的权力，真有意思。”凯撒耸了耸肩。
“这件事有空的话会讲给你的。”
昂热和凯撒并肩走进了会场，通道中光线昏暗，空气里漂浮着馥郁的香水味道。
“我们今天的目标是……？”凯撒开口问道。
“三件世所罕有的炼金刀剑，你之前也见过，在哈萨克斯坦的时候。”
昂热压低了声音，“七宗罪中的‘嫉妒’、‘傲慢’以及‘贪婪’，不知道怎么流传到这里来的，大家都以为是普通的炼金刀剑，但其实那是青铜与火之王的手笔。”
“可是拍卖会背后的不是汉高家族吗？汉高当时也在场！”凯撒吃了一惊。
“这份情报就是汉高透露给我的，那家伙说卖家指定要密党买走这三把炼金刀剑，并且从我这里收了不少好处费。”昂热叹了口气，“拜他所赐我花了一大笔钱，但也因此拍卖行会把这三把屠龙宝刀当做普通炼金刀剑宣传。”
“指定要密党买走七宗罪的卖家……”
“别想了，这家拍卖会的保密措施非常好，汉高也许不是一个合格的战士，但绝对是一个合格的生意人。”
昂热拍了拍凯撒的肩膀，“我们要做的就是买下这三把炼金刀剑，你的人设是庞贝那种喜欢花钱买收藏品的纨绔少爷，花钱只是为了图个乐子，我想大概没人会触加图索家少爷的霉头。”
“嗯。那么买下之后可否分我一把呢？”凯撒开玩笑道。
“好装备当然要分配给好学生，这点无须担心。我买下这些利器可不是为了让它们在仓库里蒙尘，不过……”昂热微微眯眼，他的眼睛里闪烁着危险的光芒，“事先说明，那把‘嫉妒’是我的。”
凯撒顿了一下，在这一瞬间他能够感受到从昂热身上传来了凌厉的杀气，但很快昂热就收敛了这点，重新成为一个优雅的老人。
“好了，现在入场吧。”
————
芝加哥歌剧院的贵宾通道两侧，其实是有一道暗门的。
推开暗门就会进入一个房间。这个房间通常是主办方用来招待贵宾的——在拍卖会之后。
拍卖会的成员并非一成不变，他们接受新鲜血液，崭露头角的新玩家会得到拍卖行的礼遇，奉为贵宾并被吸收进俱乐部。
现在拍卖会才刚刚开始，按理说贵宾室是没有人的，但理论一般只存在于理论上。
“哦……看来我们的主角已经进场了啊。”
老唐透过单向玻璃看向会场，此刻会场中正在举行经典的“群龙的盛宴”环节，整个会场关闭了灯光。
“他们在搞什么呢？”老唐问道。
“拍卖会的规矩，您接着看就知道了。”汉高笑了一下，从桌子上拿起烟斗。
“没头没脑的……嚯！”老唐啧啧感慨，“这场面不错啊。”
会场之中，混血种们点燃了耀眼的黄金瞳，明亮的目光映亮了整个会场。
“那是您觉得不错，和龙类不一样，混血种主动点燃黄金瞳可是会很累的。”汉高苦笑一声，“一般来讲，拍卖会结束之后他们都得歇上个两三天才能恢复。”
“这么听起来就有点蠢咯……”老唐撇了撇嘴。
“谁说不是呢？第一个点燃黄金瞳的人是为了在竞价的时候施压，后来逐渐演变成炫耀血统的一种行为，久而久之居然成为一个固定的项目。”
“算了，不管怎么说，我的刀剑会卖给指定的客户对不对？”
“这是自然，我们这类生意人最讲究的就是诚信。”汉高正色道，“您既然支付了筹码，我就一定会帮忙。”
“不错不错，看起来菲德里斯·冯·汉高是比希尔伯特·让·昂热要上道一点。”老唐满意的点了点头。
“能为初代种服务是我的荣幸，”汉高微微躬身，“不过我请您来观看拍卖会其实只是顺带，最重要的是我还有一点私人的小小请求。”
“我给你炼制的那些炼金子弹绝对都是正品，纯正炼金材质打造，可不是那些所谓的‘炼金子弹’。那种惊人的口径再加上你本身的言灵，运用得当的话几乎能够杀死初代种了。”
老唐收回了看向会场的目光，转而回头审视端坐在座位上的老牛仔，“我觉得这些筹码已经很够格了……或者说你还想要什么？”
“别误会，不是我，有机会爆掉初代种的脑袋我就已经很满足了……不，当然不是说您的意思。”汉高摆了摆手，“况且您对我还有救命之恩，这种情况下连我都不好意思当奸商了。”
“那是什么事？”
“我身边有个很聪明的年轻人，又聪明又能打，但最近正在思考问题呢，我的意思是……炼金术方面的。”
汉高沉吟了一下，“好像是对八大王国之类的感兴趣？应该是这个术语来着。说是目前只探明了区区三大王国，剩下的也想了解一下，热诚之心难以泯灭啊。”
“其实是七大王国来着，我可不记得我有开创过什么第八王国之类的。”老唐叹了口气，“虽然对你们的炼金术传承感到有些绝望，不过还是让我看看这位年轻人吧。”
“好吧，七大王国。”汉高轻轻拍手，“请进！”
隐藏在墙壁中的红色小门应声而开，一个健硕的男子沉着有力的走了出来，他身穿银灰色的西装，脚踩闪亮的皮鞋，手腕上戴着玫瑰金的腕表，壮硕的体型与奢华的着装相得益彰。
“嚯！”老唐惊奇的喊出声来，“肯德基炸鸡袋！”
汉高则有些无语，“下次能不能穿着得体一点？好歹也是重要的会面啊。”
“没事儿没事儿，我看龙王先生挺喜欢肯德基的。”男人豪爽的笑了几声，“而且有熟人也在会场里啊，我总不能暴露身份不是？”
在他的头上罩着一个肯德基的外卖纸袋，并且用手指抠出了两个眼洞和鼻子位置的洞，挺翘的鼻梁俊美如希腊雕塑。
“对你的身份我并不打算过问，但是肯德基的炸鸡确实不错，我喜欢垃圾食品。”老唐笑着点了点头，“从某种程度上我还挺欣赏你的……有什么想问的问题吗？”
“关于炼金术方面。”男人点头，“鄙人对炼金术可太感兴趣了，但是炼金术流传至今，居然只剩下了三大王国，我倒想着其他的四大王国……”
“这个没什么问题。”老唐出声打断了他的话，“我可以告诉你完整的七大王国都是什么，七大王国代表着炼金术的七种杰出成就、其实也就是我对各方面所进行的探索。分别是元素置换、精神重铸、概念武装、时间逆流、空间开辟、生命缔造以及因果分离。你想知道哪个呢？”
汉高的表情像是在听人报菜名，他对炼金术并不十分感兴趣，专长在龙类研究。也正因为他听不懂所以也没什么反应。
男人的脑袋上套着头套，没办法看清楚他的表情，但能够明显的看出这个人在发抖。
换任何一个对炼金术有所了解的人都会发抖，就算是弗拉梅尔导师都不会例外，炼金术中所失传已久的四大王国的概念，在老唐的口中轻描淡写般和盘托出。
历史总在轻描淡写中发生重要的转折，七大王国的概念在今天重新得到了补完，回到了混血种们的视野当中。
男人默默盯着老唐，内心一阵翻江倒海。
从老唐一脸平和的喜相上很难看出这人居然是一位龙王，但他开口就是炼金术师们终其一生苦苦探究而不得的隐秘知识。甚至他就是炼金术中的王座本人。
男人做了两个深呼吸，庄重这两个字已经很久都和他沾不上边了，但他还是有些庄重的开了口，“我无意探寻全部的知识。我只想知道，或者说学习……生命缔造方面的知识。”
“生命缔造吗？”老唐挑了挑眉。
“是的，尊敬的青铜与火之王。”男人微微躬身行礼，他的拳头按在胸膛上，“只要是我能够做到的事情都可以答应。”
“你？”老唐有些失笑，“我可以教你，看在牛仔的份上，因为我碰巧是个牛仔文化爱好者。但交易就免了，我们初代种从不需要从混血种这里做交易。”
“但是单方面获得收获会让我有些不安呢……而且我也不想被某人再说教。”
男人低笑了一下，声音不卑不亢，“我的事情是我的事情，和汉高无关。”
“不错的发言，”老唐点了点头，“继续说。”
“密党方面的情报中说青铜与火之王兄弟死于三峡水库之下的青铜城中，但现在看来那只是您安排的假死。考虑到诺顿殿下在哈萨克斯坦露过面，有不少混血种都知道您的相貌，这种情况下再想光明正大的行动未免有些难办，您一定会需要一个合适的棋子。”
男人停顿了一下，伸出手指轻点自己的胸膛，“作为一个人类、或者说混血种，我的年龄并不长久，但见闻也算丰富，血统方面侥幸能够被称为优秀一栏。混血种能力范围内的事情我都能做到，不管是脏活还是别的什么。我可以随意供您驱使，只要您答应教给我关于生命缔造的知识。”
“收回前话，这份开门见山的勇气倒是值得赞赏。”老唐露出欣赏的目光，同时向汉高微微点头，“让我想起中国中毛遂自荐的典故。”
“他一向都是这么值得欣赏的，除了穿着打扮总是不太正经。”
汉高笑了一下，从桌上拿起一瓶酒，“tequlia镇产的纯正龙舌兰，纯正的蓝龙舌兰草酿造，有谁要来两杯吗？”
“真是西部的酒。突然有点羡慕你这个牛仔了。”
老唐走回桌边，随手拿起了那瓶顶级的烈酒，他盯着那瓶酒看了一会儿，在褐色的酒液里浸泡着一条蜷缩起来的蝴蝶幼虫，“墨西哥习俗说是，喝到虫子的人就是luck boy来着？”
汉高微微耸肩，随后向老唐推出盛着细盐和柠檬片的银质器皿，“是有这种说法，不过喝不到虫子也没问题，我的luck boy现在正站在你对面呢。他之前的介绍里遗漏了一些细节，由我代为补充好了。这小子能打，而且非常能打。”
“那就没问题了，闲极无聊的时候教授炼金术倒也不失为一种乐趣……这活儿我应承了。不过作为交换，你也得帮我干活，如果你非常能打的话那最好不过，因为我们这边正好最近缺人手。”
老唐点了点头，“但是事先说好，生命缔造从严格意义上来讲无法制造真实的生命，因为古往今来从未有人能够凭空创造出灵魂来，就连初代种都做不到，我的一位兄弟也是炼金术领域的高峰，但是他也没能做到。
“如果你是想制造灵魂的话，我可以教你‘精神重铸’，这是制造活灵所必须的炼金术，生命缔造的话，其实只能够制造作为外物的肉体而已。”
“听到能够制造肉身我就放心了。”男人松了一口气，“我所需要的就是凭空制造肉身出来，灵魂的话不必担心。”
“那么成交，你帮我干活，我教你生命缔造方面的炼金术。”
“可喜可贺。”汉高用力鼓掌，“为了庆祝合作的达成，有人想要喝杯酒吗？”
“我来吧。”男人笑了一下，他的气质似乎已经完全变了，好像苦行者终于卸下重担。
男人拿起酒杯，“敬给我的爱人，以及我的新生。”