战争结束之后，海邦占据的领域迅速扩大，克军内阁正在为了经济问题忙的焦头烂额。最大的问题是军队阿玛颂的转化，军队系统制定政策，退役老兵集团可以领到一定数量的退休金，靠这个方式稳定了大量的萨宾沙洲的阿玛颂。
大量的轻骑兵鸟、鱼等待转民用，于是可以看到很多鸮骑转化为骑警巡逻队。鲣鸟和天鹅则用来运输，成为物流业的砥柱。在繁华的新殖民据点，可以看到每天空中路线上来来回回忙碌的猫头鹰在送信和外卖。当它们落到海洲居民的阳台上的时候，还会呆萌地侧头看着收件人签收。它们的瞬膜不时地眨一下，流露出懵懂的表情。由于它们实在太受小孩子喜爱，不得以都在脚上绑编号徽章的地方多加一句提醒：“禁止投喂”。
失去了战争威胁的猫头鹰，无辜地像某种萌宠。
站到食物链顶端的人鱼，传说中也再没有从天而降、夺人性命的火鸟。
唯有猎隼还是保持高度的军队化；申昌遇待在修复后的凤凰基地，沉默地一遍又一遍地跟着它们训练，骤然窜上高空，又忽而坠石一样急速下降，仿佛在甩脱什么。
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克军乘坐鲣鸟编队，缓缓地翱翔，吊厢降落到修复好的凤凰基地——经历过翼龙的制空轰炸，虽然新的造礁珊瑚已经用灰白色的晶体弥补了炸毁的建筑，那些珊瑚礁被烧焦的痕迹还依稀存在——天鹅机库被炸掉的半个结构体系还在，一排排被烧得焦黑的桁架还伫立在原地，空荡荡地标示出原来他曾经熟悉的空间。
“王上。”过了十年，他终于像个内臣一样对克军鞠躬礼了——他此时还不到三十岁。
克军对他点点头，示意礼毕。阿玛颂侍卫谨慎地跟在克军身后，卢元令作为总取缔，在鲣鸟编队的吊厢开口悬梯处看着他们。
克军摆手，示意他们不要跟来：“我单独跟你谈。”“是。”申昌遇道。
他们沿着凤凰基地c形的临水跑道走着，海风吹起他们的头发和衣襟，太阳的辉光渲染着上升气团顶似的云朵，给它们镀了金。克军眯起眼睛，往太阳消失的方向远远望去，她瞳孔细细地缩成一条竖线，她长而蜷曲的黑发像钢丝一样发出烤蓝色的光。
“清明还活着。”她简短地说。
申昌遇心中像被抽了一鞭子，他第一反应是回答“和我有什么关系”，但他不想显得像个失恋的高中生一样连前任恋人的名字提都不能提，于是故作淡定地说出一句：“噢。”
克军敏锐地看了他一眼，然后转向海面，缓缓地道：“清明不是个坏人，他甚至不是个有城府的人。”
申昌遇直接地说：“王上到底要跟我说什么？”
克军继续道：“你有没有过这样的经历，因为太过渴望、太过备受打击，到了神给你垂青的时刻，明晃晃地要将命运的礼物交给你的时候，你却不敢接了？甚至只能拒绝。”
申昌遇转过头去望着她，道：“王上是战神，应当不会有过这样的烦恼吧？”
克军道：“我也不是生下来就是战神的，甚至当我年轻的时候，并没有发现我有预见趋势的天赋——而是我在实践之中，常常发现，对我来说，很容易得到的结论、很容易看出的发展趋势，别人却要费很多力才能看到；甚至一直是盲目的。经历了多次，我才稍微地意识到，哦，原来我可能有这方面的天赋吧。——就像飞行对你一样，你从来觉得自己远远超过别人吗？”
申昌遇低头道：“嗯，我只是奇怪对于其他人来说为什么这么难。”
克军道：“强者是体会不到弱者的难处的，一个权力体系下的优势者也是体会不到被剥削者的苦痛的，除非他们真正进入被剥削的地位。”
申昌遇道：“王上说的是海然和陆上的区别？——王上想起了谁？前御台阁，梅司吗？如今公民大会要求立新的御台阁，王上内心有犹豫？”克军身边美人不断，流萤最近也受宠获封中侍，更有原琮的复制品二号（申昌遇吐槽、她口味还真是稳定），陆上进贡的美少年无数，但是获得她信任的人不多。而且她一直没有寻找一个类似梅司的替代品。
克军摆摆手：“我不是来说我的事的，要把谁扶正，我还要好好想想——反正不是你（她侧头玩笑道）。”
申昌遇也笑：“要是我就怪了，论家室、论这些年对后宫的经营贡献，我简直是反面典型——（他转换了认真的表情，这也是这些年一直萦绕于心的）这些年王上为什么要留着我，而且优待于我呢？既然按照人鱼的社会，硕人就相当于男人，那我的行为岂不是私通败德吗？”
克军道：“你还记得下海之前，你说，你只有我一个亲人了么？”
申昌遇有点不好意思地摸了摸额头：“那时候我还小，不懂事。”
克军皱眉望向远方道：“因为你是我第一个使用猎物标记的人——如果不是我执着于这一点尊严，也许……”她摇摇头，“你还会去找他吗？清明？”
申昌遇看着海面，低下头，自嘲地笑了笑，然后又望向海面，他眼中的神情失去了空中雄鹰的锐利，几乎是游移和委屈了：“可是她根本不需要我啊。我对她来说，只不过是个还不如除之而后快的累赘啊。”
克军同情地看着他，然后道：“清明他……很可怜。他太过于执着于梦想，甚至要献祭掉爱情去换。他都不知道，一个人是可以同时获得神的两件礼物的。他觉得，自己只能获得一件，于是一定要毁掉另一件才能安心。”
申昌遇看着她，突兀地问：“王上为什么会这么了解清明？”
克军道：“因为我以前也是这样的啊。”
申昌遇流露出一脸不解的表情，然后稍微有有点领悟的样子：“蓝迦楼？”
克军道：“在梅司之前，蓝迦楼是大母神树的祭司——我和克治的名字都是他占出的，之前我们都是只有一串编号。我好像是E217-18，克治是EG217-19.当时，大母神问我，为了实现‘攻无不克，冠绝三军’的预言，愿意付出什么，我说，一切。”
申昌遇道：“那大公子的预言是什么？”克军道：“大公子的克字是随我排辈，他出生得比我早，但形成卵的时间却比我晚。”申昌遇皱眉：“蓝迦楼不是和你们同龄吗？为什么他可以为你和克治占得名称？——还是说，那些培养槽，其实并不是王上所独有，而是很早以前就一直存在了？蓝迦楼一直在被重复复制？为了——我们所不知道的缘故？”
克军目光犀利，转头望着他：“如果我交还自由给你，你会愿意再去见清明吗？”
申昌遇道：“王上，你这是利诱——即使我还愿意，怎么就见得她愿意见我、怎么就见得我能找到她呢？”申昌遇听出来克军寻找清明，应当背后是有着不能明确诉说的理由。他隐约地犹豫着要不要跨入这谜团。
克军道：“你们还年轻，即使对方犯过错，也应当给他一个机会——我们总是错过那些优雅而倔强的灵魂。”
申昌遇毫不客气地回怼道：“王上是在说前御台阁大人吗？——怎么，日子渐长，也想起衣不如新人不如旧的典故？”
克军皱眉：“我和梅司的起头并不完美，是一场政治交易。后面的时间，也过了大母神赐予的激素兴奋期了。我只希望以后我们还能够和平相处。”
申昌遇嘲讽地道：“王上，以为我和清明不是吗？以为我们是大母神拣选的纯粹的爱情，开头和结尾里都没有各方局势的逼压吗？”
克军道：“你们是天鹅的父母，清明一心只想实现自己的梦想，却忘记了，正是你帮助他实现的。大母神这样安排自有她的道理——况且，你们不是都对对方起过那种无法言说、非君不可哪怕上刀山下火海的柔情吗？”
申昌遇道：“也可能是我自作多情呢？”
克军摇头：“如果只是你自作多情，清明不会不回来。你是他离开的原因，也将是他回归的理由。只有当一个人可以充分地选择，才能知道真正的痛苦是在于何处。”
蓝光一闪，申昌遇感觉左臂如同火烧一阵灼痛，但是那灼痛渐渐消失了，仿佛是酒精蒸发了。克军收回了他身上的猎物刻痕。
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申昌遇是北方人，南亚次大陆炎热的气候和饮食都着实让他不适应。
他住在安托瓦内特的为他提供的行馆之中，整天露着蒲扇似的胸脯，还要防备蛇虫和手掌那么大的蝎子和蚊子，而且觉得洗澡的次数实在太多了。军营里总是流传着他不检点的留言。
“就因为我穿的少？——我和你们人鱼又不一样，你们身上都是铁，耐热。如果我真的不检点，我就应该像宋国有钱人找小姑娘抱脚暖床一样，找俩人鱼抱枕让自己每天凉快凉快。”申昌遇活泼地吐槽，他忙着打探清明的消息，心里想着，一定要揪出你当面问一问。他想着想着就睡着了，陷入沉沉的甜蜜的梦境。
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清明从竹床上惊醒，是外面小童捕鱼数罟入水的声音。天光已经大亮，为了生计，她会做一些帮当地人设计修缮舟木、算账之类的活计。她在天光中看了看手上被蜂巢浸染的金色痕迹——还是没有除去。抱着孩子的当地妇女们穿着一步裙，叽叽喳喳地议论，说大陆上人鱼的城市中，来了一个漂亮的特使官，个子高高的，皮肤白白得就像象牙，眼睛深陷如同灰色的海水，头发编成小绺的辫子，骑着大鸟在海空上蹿下跳面不改色。听说他最近还会来岛上社交呢。
清明觉得是自己想多了。
在她帮忙计算鱼篓数量的时候，海中突然放出金色的光芒，打渔的小孩子们哭叫。妇女们都放下手上的活计，惊慌地跑到海边。爬上来的小孩子模糊不清地喊：“吃人了！蜂巢，黄金蜂巢吃人了！”
清明一惊，沿着小孩子指的方向，跳下水去，她潜下去。那蜂巢活了似的突然发出金色的光，而且在蠕动，张开一个大口，把小孩子的头吞进去。
清明在水中灵活地游动着，以礁石为发力的支点，想要把小孩子拔出来。
她不小心接触到了黄金蜂巢，一阵嗡嗡的眩晕，她眼前突然出现无数旋转的五彩曼荼罗，然后是太阳、星球、花朵、狮子捕食猎物，男人女人交媾、羚羊吃下树尖端的叶子，无数蠕动的细胞分离，dNA复制鬈曲成染色体，精子穿过卵子的透明带，新的二倍体核从那里诞生，电子从sp轨道跃迁，碳原子杂化成键，硅晶体结构空缺……她陷入了幻境，然后失去了意识。