温华，他已经看明白了，他开口道：“姑父是想试试这些草药会对蝗虫产生什么效果，若是能找到一种克制蝗虫的草药，就不用再担心庄稼被残害了。”
叶琛给了他一个赞赏的眼神。
徐光启在农政全书和治蝗疏中提到了一些治理蝗虫的药材，但是山里能找到的只有零星三四样，具体是不是和书上说的一样，他得做完了实验才知道。
他选了材料，分别对应四个背篓，稻子浸泡药水后或者撒了草木灰、石灰粉之后，扔进背篓之中，静候一刻钟。
第一个背篓，是浸泡了艾草的稻子。
蝗虫还在嗡嗡飞，但却不敢靠近稻子。
叶琛开口道：“艾草能驱赶蝗虫，仅能驱赶。”
第二个背篓，是撒了石灰的稻子。
里面的稻子同样没有蝗虫靠近，都靠得远远的。
温华在纸上写道，稻草撒上石灰粉，蝗虫不靠近。
接着是土木灰，蝗虫还是不会吃稻子。
温华都一一记录下来。
在里屋忙活的叶老太太听到动静走出来，看到叶琛竟然在用稻子喂蝗虫，一张老脸顿时拉下来：“老蔫，你是失心疯了吧，稻子是人都舍不得吃的精贵东西，你咋能这么糟蹋……”
叶琛打断她老人家的话：“娘，您的活儿忙完了吗，要是忙完了，能不能去帮忙把村长叔请过来，我有很重要的事情要跟村长叔商量。”
叶老太太立马顺着他的话道：“行，我这就去把村长喊过来。”
傍晚已至。
叶家的小课堂再次开课了。
温华准备了毛笔、石板、布匹让他们练字，他带着自己记录的东西，跟着叶琛还有村长往田埂里去。
橘色的夕阳洒落稻田，晚风吹拂而来，乡间的庄稼田地像是一幅美好的画卷，充满了生命力和希望。
村长深吸一口气，再次问道：“老蔫，你知道，叔是个老实人，别人说话未必信，但是你说话，我肯定是信的。你说你能治蝗，可别骗我。”
叶琛开口道：“村长，您看看我侄儿写的东西，便知道我有没有骗人了。”
温华将一叠纸递过去。
村长扫了一眼，字大部分都认识，主要都是数字，草药多少多少，草木灰多少，石灰多少，水多少，蝗虫多少多少……看得懂，却难以理解。
若这些是从别人嘴里说出来，他少不得会质疑几句。
但这是写在纸上的，纸上的文字，对清河村的人来说，格外神圣，他们会无条件信奉。
“艾草、土木灰、石灰粉都能驱虫。”叶琛开口道：“现在，我们就来试一试。”
村长吞了一口唾沫：“咋试？”
叶琛笑道：“最近我跟侄儿苦思冥想，想到了多种办法，今日全都试一试，您且看。”
温华早就按照叶琛的指挥准备好了薪柴，堆在田埂上，这里距离稻田有一米远，中间隔了一条沟，算是防火带，能控制火势。
说话的这会儿，夕阳西下，晚霞散尽，暮色已经降临了。
他用火折子将干柴点燃，火光照亮了这片地。
昆虫是趋光性的物种，这边一亮起火光，就有大片的蝗虫或嗡嗡嗡飞过来，或呲呲地蹦过来。
村长吓得脸都白了。
他知道稻田里最近有许多蝗虫，却没想到，竟然有这么多。
火堆之上，嗡嗡嗡全都是，像遮天蔽日一样。
叶琛的眉目也很凝重。
白日看到的是散居到处乱飞的蝗虫，视觉上不会给人造成太大的冲击，也就没引起太多人的重视。
但晚上篝火一烧起来，所有的蝗虫往一个方向飞，就能看出，蝗虫已经渐渐开始群居成灾了，必须及早扼杀。
叶琛觉得将蝗虫吸引过来，然后即刻派人捕杀，用床单或者细密的网兜罩住蝗虫，然后挖坑埋掉。
就这么一会儿的功夫，火光冲天，浓烟四散，刚刚还嗡嗡乱飞的蝗虫，一只一只往下掉，地上很快就铺了一层蝗虫的尸体。
村长满脸不可置信：“这、这……”
他无法找到了一个词来形容自己此时此刻的心情。
火燃烧得不够充分，味道很刺鼻，众人开始剧烈咳嗽起来。
而村里的人看到这边情况，也全都围了过来。
漫天飞舞的蝗虫筛糠一样掉下来，落在人们的身上，曾深恶痛绝的害虫，就这么死在了浓烟之下。
众人都在咳嗽，但不想走，他们想亲眼看到蝗虫死绝。
火势渐渐小了，蝗虫也慢慢消失了。
叶琛开口道：“这只是一部分蝗虫，在收割之前，我建议每天晚上都试试这个法子，能杀死多少是多少。”
“这也太呛人了。”牛大海的婆姨皱眉，声音尖锐，“这浓烟滚滚的，把人呛也呛死了。老蔫，你可别害死大家。”
温华开口道：“若是在屋中，浓烟确实会呛死人，但是在旷野之中，吸入点浓烟没什么，我们的先祖烧山开田，也是要放火的。不会有危险。”
牛大海的媳妇不依不饶道：“你说没危险就没危险，在田边儿放火，万一烧了粮食怎么办？这可是我们的命，叶老蔫你想饿死全村人吗？”
其他村民也有些惴惴不安。
虽然杀死了这么多蝗虫是好事，可如果烧了庄稼，太得不偿失了。
叶老太太从人群里挤出来，冷冷道：“你没长手，没看到老蔫挖了隔火带？怕被烟熏，不会带条湿毛巾？活人还能让尿憋死！怕被呛死，总比饿死强！你个混不吝的臭婆子，敢质疑我儿子，想找打不是。”
温华咳了咳。
他是这里唯二的读书人，身上穿的衣服也跟其他人不一样，他一咳嗽，周边就自动安静。
他开口道：“烧火杀蝗虫只是其中一个法子，若是怕失火或者呛着，可以离着庄稼远一些，挖好大沟和准备充足的水放火，此外派出团练，轮流管控火焰，捕捉蝗虫。”
“还可以将石灰粉、土木灰用筛子撒到庄稼上，亦或是将艾草煮成汁水浇在庄稼上，也可以防止蝗虫吃粮食，不过这个比例要掌握好，太多了对庄稼不好，太少了对蝗虫无效。”
村长没忍住拍了一下他的肩膀：“读书人就是聪明，这要是我们清河村的孩子就好了。”
温华有些不好意思地开口：“这法子是我姑父想出来的，我只是配合记录，农事方面我也不太懂……”
村长只当他是谦虚，看向他的眼神里有多了几分尊敬。
叶琛得了村长允许，开口道：“若是信得过我，明日可以去我家集合，男人们上山烧石灰，女人孩子下地挖艾草，家里的草木灰收集起来备用。”
这些法子使出来，蝗虫即便是再厉害，也能保住一些庄稼地。
村里人围着叶琛和村长渐渐走远。
牛大海的婆娘气得直跺脚。
她也不是非要跟叶琛作对，他就是看不惯村里人全都围捧叶琛。
以前叶琛就是个破落户，村里人提起叶老蔫就纷纷摇头，一直同情叶家的几个孩子。
可现在呢，村长无论做啥事儿，竟然都去跟叶老蔫商量，而且叶老蔫说啥就是啥，一个破落户，能懂啥子，还不是靠着会念书的侄儿。
那个温华看起来真不错，一表人才，说话斯斯文文，他娘家有个侄女，或许可以凑一对。
牛大海婆姨的眸子闪了闪，一个主意涌上心头。
田埂边上的那堆火渐渐熄灭了，只有隐隐的火光。
清冷的月光下，东面的山上，一块凸出来的岩石上，三四只狼站在那处，幽幽绿眼在月光下发出深寒的冷光。
野狼畏惧火光，也畏惧人群，它们在山上伫立良久，最终还是散去了。
日头正盛。
叶琛家在院子外对着数口大锅，这些是拿公家的钱买的。
全村人轮流来叶家煮艾草，在温华的指挥下，又加入了一些对蝗虫有害的中草药，然后开始煮成汤汁。
这种被加工过的汁水有毒，最好人不要碰。
叶琛便不再藏私，翻阅书籍，找到了一种叫做水龙车的工具，找父亲帮忙打造。
叶五四当了一辈子二把刀木匠，没想到有朝一日竟然有这种表现的机会。
村长大手一挥，将村中所有懂些木匠活的人都配给了他，同时还有十几个年轻的小伙子，二十来个人通力合作，不消半日便做出一个简易版水龙车。
水龙车其实就是装有四个轮子的小型救火车，有点像是冰柜，长约二米，宽一米，齐胸高。
车内有机械制成的抽水装置，整车装满有几担水的量。
水龙车的前后各有翘起的杠杆把手，像公园里的跷跷板，可以多人同时用力。
操作时由几个青壮年上下按压，如捣米似的，捣得愈猛，水管射出的水柱愈高。
村长亲自领着老农，驾驶着水龙车，沿着田垄开始喷射艾草水，没有了篝火的吸引，蝗虫没有聚集，零星飞在田地里，见到艾草水，立刻躲得远远的。
即便是叶五四不眠不休，也才赶制出四台水龙车，明显不够用。
这个时候，草木灰、石灰就派上用场了，妇人和孩子，端着筛子，在田地里，将细密的石灰粉和草木灰，小心翼翼地洒在稻穗上，防止蝗虫偷吃。
一时间清河村再次拧成了一股绳，齐心协力打响了一场与蝗虫之间的大战。
被蝗虫祸害的庄稼日益减少，大家的情绪也终于放松下来一些。
还等不到十天，地里的稻子就要收起来了，到了那时，就是农村一年之中最忙的时候。
各家各户有什么事儿，都会在秋收之前定下来办好。
这个月唯一的一个黄道吉日，村里两户人家同时办喜事。
因着是在荒年间，谁家也没余粮，更不可能备席吃酒，村里人去凑热闹吃点喜饼就算是办过喜事了。
另一家，是刘全友的儿子，刘玉柱娶媳妇，娶的是孙家庄孙家的闺女孙玉芬。
刘家跟叶家关系不错，刘全友经常给叶家帮忙，当年生大壮时，温云衡难缠，是刘全友背回来了产妇婆婆，叶琛必须去一趟，还准备了给新娘子的见面礼，一人一块三尺长的粗布。
他出门的时候，叶三壮在院子里忙活，他的步子顿住，随意开口问道：“三壮，你要不要跟我去吃喜饼？”
当地喜饼又叫老婆饼，媳妇饼，是不是好耳熟，大家小时候吃的这玩意真的是娶媳妇时候吃的。
叶三壮低着头，继续干活：“我等会还要去镇上送货，就不去了。”
叶小壮凑过来：“爹，我能去吗，我想去看新娘子。”
叶琛牵着小家伙的手：“走吧，看新娘子去咯！”
一大早上，村里就很热闹，都在说两个新娘子，同一天嫁进来的人，自然免不了被比较。
“要我说，还是玉柱媳妇好看，那眼睛水汪汪的，玉柱都看傻了。”
“孙家那姑娘确实是好看，但大海媳妇也不差呀，听说家里家外的活都是一把好手，以后大雷媳妇可以享福了。”
“大海媳妇是大雷媳妇的亲侄女，以后也没啥婆媳矛盾。”
叶琛在众人的议论声中，先去了刘全友家中。
刘玉柱的爹娘在院子里迎客，只要是上门来道贺的，都会塞四个喜饼过去，是杂粮面做的喜饼，正中间点了红色的印子，看起来十分喜庆。
刘玉柱和新娘子在里屋，新娘子坐在床沿边上，刘玉柱傻乎乎地站着。
见叶琛进来，刘玉柱打了声招呼，然后跟媳妇介绍到：“这是老蔫叔，你跟着我喊叔就行，老蔫叔，这是我媳妇儿，叫玉芬。”
刘玉柱一张脸黑红黑红的。
孙玉芬抬头看过来，当看到叶琛这张脸时，她脸上的笑容顿时僵住了，她艰难开口喊：“叔。”
叶琛的脸上依旧是笑容，他把准备好的一块布递过去：“叔也没啥好东西给你们，这块布不大，可以做个鞋面啥的。”
这年头成婚，家里长辈的见面礼基本都是几个鸡蛋一块布之类的，他给的不算寒酸，也不算出挑。
隔壁刘老太就给了条熏鱼，刘全友也笑呵呵地接了。
孙玉芬将布收下：“谢谢叔。”