“东篱下”到了。
远处看时，它只是西市最高大的一幢建筑，到了近处，才能真切地感觉到它究竟有多宏大大。
一共三层的楼，外加一个隐形层，但是下面三层楼每一层的高度都相当于正常的两层楼阁的高度，所以这座“东篱下”就像一座七层的浮屠宝塔一样高。
然而，高度如七层宝塔，其面积却比一座宝塔宽广百倍。这座楼的主体建筑足有一里方圆，已然足够博大，而在外围，除了正面作为门面没有再附加建筑，其他三面都还外接了一些建筑，绵亘出去，鳞次栉比，也不晓得一共有多少屋舍与其相连。
李鱼四人到了楼下，抬头仰望，“东篱下”三个大字虽在高高的楼顶，依然如斗一般大，异常醒目。
四人相互望望，都从对方眼中看到了决绝的勇心。
一早，本非酒楼开业的时间，但酒楼的大门已经开了，内中有小二正在整理擦拭着桌椅，做着营业的准备。
他们之中有人看到了门前大街上站着的李鱼四人，也看到了他们手中的刀，居然丝毫不觉害怕，只是好奇地多看了几眼。
李鱼四人相互点点头，就要一鼓作气冲进“东篱下”，逼那西市之虎饶耿现身。就在这时，突然有八名公人从前后左右四个方向同时出现，亮出捕刀、量天尺和栲枷，向他们气势汹汹地逼近过来。
“不许动！天子脚下，拒捕者死！”又有一个公人出现，穿着捕头的衣服，吼声如雷，中气十足。
在他身后不远处看热闹的人群中，站着麦晨和荣旭，两个人一脸的冷笑，像看小丑似的看着李鱼等人。
康班主呆了，这个局面实在是他未曾料过的。公人代表着官府，而官府的威严不是一个良民敢于冒犯的。康班主可以豁出一死，但他在世间还有牵挂，既有牵挂，如何抗法？
情急之下，康班主不由自主地向李鱼看去。不知道为什么，这个时刻，他最信得过、也相信能有急智处理的，只有李鱼。
华林与康班主一样，即便他已把生死置之度外，也不敢冒犯国法。舍得一身剐，敢把皇帝拉下马？前提时你竖着一根、横着一条，在这人世间了无牵挂，而华林，一样有牵挂。
只有刘云涛，妻女丧命火中，再过两个月，他也得伏法就诛，已然是再无任何畏惧，但他也不觉把目光投向了李鱼。他虽有一把子蛮力，也有几分把式功夫，可要是先跟捕快们动起手来，只怕根本没机会闯进“东篱下”了。
在后世小说家笔下，县令是七品芝麻官，卑微到不值一提。实则如何呢？那是一方父母，百里至尊，破家县令，定你生死、荣辱、贵贱的大人物。
在后世小说家笔下，习武的高手都是纵横天下，不愁吃不愁穿，可以无视权贵、凌驾于他人之上的超然之人。实则如何呢？
劳心者治人，劳力者治于人，虽然唐代还没有“万般皆下品，唯有读书高”的说法，徒有武力者也不过是受他人驱策的人。
所谓游侠就是生计无着的浪子，唐传奇中的空空儿、精精儿、红线女这等奇人，也不过就是效力一方节度使的刺客杀手罢了。
在后世小说家笔下，衙役捕快，都是狐假虎威、无甚本事的小瘪三，实则又是如何呢？
人屠郭怒只是一个刽子手，在那些小说桥段中，永远都是法场上的一个小龙套，刀上喷一口酒，好不容易劈下一刀，十有八九还会被劫法场的人打断。
而实际上，他在刀法上的浸淫之深，不逊于一方刀法名家，欠缺的只是刀法招式的习练。
捕快们也是一样，那些狐假虎肆、无甚本事的瘪三捕快，其实大部分都是帮闲，一府一县里拥有朝廷编制的真正捕快极少。而这些真捕快，大都是真有本事的人。
唐手、柔道这些实战技击功夫，最初就是从中原朝廷的捕快们用来拿人抓人的擒拿功夫化出来的。
也许当捕快这个行业变成了世袭职业的时候，捕快们渐渐变得徒有其名，可是在这个没有捕快世袭的时代，尤其是一国建立之初，六扇门的实力实是不容小觑。
而且这里可是京城，这里的捕快俱都是精英，没有一个庸手能在这个地方的捕快行里混日子。如果李鱼他们敢反抗，这些正小心翼翼地靠近，看起来极普通的捕快立即就会变成噬人的猛虎。
他们的捕刀、量天尺、栲枷，铁链，统统都能变成杀人的武器。李鱼一个人突围不成问题，可要是再维护其他三人，那就顾此失彼，有心无力了。
眼看着四个人僵在那里，捕快们在一步步逼近，麦晨和荣旭笑的更开心了：“这四个傻瓜，寻仇？光天化日之下，提着刀上门向老子寻仇？哈！你当老子会跟你单挑？略施小技，就玩死你！”
眼看着众捕快环形逼近，李鱼突然也笑了，自嘲地笑了。
李鱼被他们的狠辣、他们的歹毒、他们的无法无天给唬住了，对他们估量太高，忘记了他们的本质，就是一群地痞流氓！他们不是纥干承基那样的大盗，也不是罗霸道那样的悍匪，牛二般的人物，凭什么跟你讲江湖规矩？
“当啷！”
李鱼松手，钢刀落地，众捕快立即止步，紧张地盯着他。
李鱼满面堆笑，笑得人畜无害：“各位差官，莫要误会，莫要误会。我们呢，都是道德坊勾栏院的伎人，现在生意不好做啊，西市里人多，我们过来耍耍把式，秀秀身手，招揽看官。”
“当啷！”
康班主人老成精，何等油滑。李鱼话一出口，康班主马上明白过来，立即也把刀一丢，作了个罗圈揖：“各位差官且听端详，小老儿姓康，道德坊里开着一家勾栏，说起来也有三四十年了，不曾想一日之间烧成了灰烬……”
康班主把那园中几百号人生计无着的窘况，亲人惨死的可怜说的感人肺腑，催人泪下，登时赢得了围观百姓们的怜悯之心。康班主这儿还没说完，脚底下已经落了几十枚铜板。
一众捕快傻了。他们的确收了麦晨他们的钱，可也只不过是出警迅速些，办案卖力些，其他怕事还得按规矩来，总不能众目睽睽之下，指良为贼吧？
这四人手中持的有刀，但民间并不禁刀啊。人家持刀到西市人口稠密，处做些杂耍表演，宣传自己的勾栏院，号召百姓去看戏，这有什么不可以的？
麦晨和荣旭也呆住了，他们没想到这个小子既然抱着一死之念闯进西市，该当一腔血气全上了头才对，怎么紧急关头还能冷静地权衡利弊，迅速想出这种办法来。
“该死！应该等他们冲进东篱下动起手来，再让捕快们出手的。”麦晨咬牙切齿地道。
荣旭冷哼一声：“捕快们会听你我摆布么？再说了，让他们杀进‘东篱下，万一惊扰了常大爷，就是饶大哥也吃罪不起，何况你我。
麦晨咬了咬牙：“我把此间情况知会饶大哥一声，你派人盯着他们。敢向咱们伸爪子，哼！一时找到机会……”
荣旭狞笑一声：“我晓得，神不知鬼不觉，就把他们沉了曲池！”
麦晨点点头，一双眼睛凶光隐隐地瞟了李鱼四人一眼，悄悄退了两步，没进了人群。
众捕快傻了眼，看看李鱼、康班主，再看看持着刀，跟左右门神似的傻呆呆站在李鱼背后的刘云涛和华林，扭头看向捕头。
那捕头心思急转，面上却仍是一片冷酷，负着双手，挺胸向前，沉声道：“旁人家店铺门口，好是你们拉摊卖艺的所在？去去去，莫要在此胡闹。否则，与店家起了纠葛，也是你们理偏。”
这捕头得到的报讯可不是这样，但那又如何呢？钱已经收了，事已经做了，不用搏命最好。他就是此刻收队，也是心安理得。不过这个捕头倒挺讲究，依旧带人守在门前，勒令四人离开。
李鱼什么都算到了，就是没算到有胆量、有魄力放一把火烧死几十号人的凶顽歹徒，行事居然是如此的下作。
其实纥干承基和罗霸道上次跑到“东篱下”向常剑南挑战，又何曾遇到过正儿八经的对待，一样是泼皮无赖手段，只不过小泼皮是扬石灰拍板砖，常剑南在“东篱下”玩的那一手规模大了许多罢了。
问题是双方交手的真相，罗霸道和纥干承基不会说，常剑南一方的人也不会说，李鱼又如何知道这些人的行事作风。
如今众捕快虎视眈眈地站在楼前，是不可能按照原定计划行动了，一旦离开，还要防备饶耿的人随时发动的明枪暗箭，李鱼也是心思疾转，一边想着如何面对这棘手的局面。
这时，自“东篱下”楼内忽然走出两个人来，前边那人高高瘦瘦，后边那人瘦瘦高高，一样的颀长高瘦身材，袍子穿在他们身上，就像挑在两根竹竿上面，晃晃荡荡的。
“车呢，我们……”杨思齐迈步走出“东篱下”，一边说，一边站在台阶上左顾右盼，忽地一眼看到了华林，不禁露出欢喜神色：“啊！小林子，你是来找我的吗？”
杨思齐倒没什么架子，笑吟吟地就迎了上去，李鱼眼看着他目不斜视地从自己身边走过去，头都没点一下，不禁有些诧异：杨先生故意装作不认识我，莫非有什么深意？
华林见到杨思齐也有些意外，忙上前一步，施礼道：“杨先生！”
杨思齐笑吟吟地道：“我正要跟……那个谁，一起去勘测一块地皮，你便随我同去好了，打个下手。”
华林迟疑道：“啊，这个……我……”
杨思齐这才注意到华林拿在手里的刀，又是一奇：“咦？你带刀来做什么？”
华林尴尬地招呼李鱼，希望他为自己解围：“我……呃，李大哥……你看杨先生—……”
李鱼上前，刀挽肘后，向杨思齐抱拳道：“杨先生！”
杨思齐友好地向他点点头：“你好，我看你有点面善呐，咱们……见过么？”
李鱼：……
华林忍不住道：“杨先生，他是你家那位潘娘子的儿子啊，你已经见过好几回的。”
“啊！是吗？还真是！”
杨思齐拍了拍脑门，一脸歉意地对李鱼道：“我这人，经常心不在焉的，咱们打照面的时间又不长，所以没记住，抱歉，抱歉。呃，你怎么也带着刀，这是想干什么？”
华林急忙对他附耳解说了几句，他知道这位杨先生是个痴人，整天就知道涂涂画画，再不然就做木匠活儿，研究他那些古古怪怪的东西，外事并不关心，想把他吓走了事，却不知道这杨先生居然也是西市王的人，而且身属四梁，位高权重。
一听华林所言，杨思齐就怒了：“你说的是真的？”
华林往旁边的康班主和刘云涛一指，道：“苦主就在这里，你说是不是真的。”
杨思齐勃然道：“伤天害理，丧心病狂！你们跟我来！ ”
杨思齐愤愤然转身就又进了“东篱下”，华林下意识地要跟进去，却被一个捕快向前一横，威慑地向他瞪来。杨思齐回头一看，喝道：“怎么还不进来！”
华林一指那捕快，道：“这差官不许晕！”
杨思齐书生意气发作，向那捕快瞪眼道：“这‘东篱下’是酒馆，不是你们的衙门，为何禁人出入？”
那捕快也是有点懵，眼看着这人是从“东篱下”走出来的，这“东篱下”尚未开张，他应该就是“东篱下”的人。请他们来此维护“东篱下”安宁的也是“东篱下”的人。一个让进，一个不让进，老子岂非里外不是人？
那捕快扭头向捕头望去，跟着杨思齐走出来的那个瘦瘦高高的男人认得这捕头，前不久何县令家修宅子，就是他操办的，当时这捕头也去县太爷家帮过忙。
那瘦瘦高高的汉子双手笼在袖内，双脚撇着八字，稳稳地站在门下，笑眯眯地道：“原来是陈捕头，这位杨先生，是可以自由出入‘楼上楼’的人！”
陈捕头听了这话脸色顿时一变，旁人听不出这句话的含义，可是做为这一带的管片捕头，他对“东篱下”的底细岂能一无所知。有人想闯东篱下，东篱下的人请他们出面阻止，又有东篱下的人要把人带进去……
陈捕头登时脑补了一场“阴谋大戏”：水好深呐。
念头一定，陈捕头脸上依旧毫无表情，只向那瘦高白衣人点点头以示谢意，转过身，双手往身后一负，便悠悠然地迈步走开了，那些捕快们自然熟悉自家上司的作派，一瞧这这架势，晓得是收队了，马上跟在了陈捕头身后。
杨思齐也懒得理会他们，在厅中向李鱼等人迫不及待又一招手，道：“你们跟我来！”便急匆匆地向内走去。
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