周苍很高兴，尽管这些人有些虚伪，但来了总比没来让人舒服。
别人眼中的他言笑如常，似乎未受到刺激，让人不禁怀疑他是否知道他遭到的背叛。
丁秋芸始终没有来，周苍一个人躺在床上，以往的山盟海誓，海枯石烂，一一涌上心头，伴随而来的还有一种说不出的苦涩滋味，忍不住轻嗤一声笑了出来。
丁秋芸已经是弟弟的未婚妻子，与我再无关系，她有何义务来看我？
在她眼中，我只不过是一个路人甲乙丙丁，我何必祈求一个陌生人来探望！
周苍虽这样安慰自己，但心头的苦楚仍如潮水阵阵，不断的侵袭而来。
世间万物，在时间面前，都是可以被抹平的。
过了些日子，他身体已经活动自如，心情也开朗不少，已从阴影中走出来。
周苍将一腔心思尽投于武学上，开始练习简单的拳脚招式，随着手脚渐渐有力，刀枪剑戟也舞上了，到最后运气打坐，修炼内力。
他从十二岁开始炼气，算下来已经有八年的内功基础。
只是他甫一运气，却发现一个令他坐立不安的现象——体内空空如也，提不起一丝真气！
心有不甘的他一遍又一遍的打坐练功，只是似乎他根本不曾练过内功，找不到一丝真气踪迹。
周中檀百思不得其解，请来众多江湖朋友及大内高手为其确定病灶对症下药，甚至有些高手直接把内气输给他，只是那一股股至精至纯的内气进入他体内后，全如石沉大海，甚至荡不起一丝波澜。
自身内气不翼而飞，输送的内力莫名其妙消失，一众见多识广的高手都惊诧莫名，没人知道个中原因，更加没人可治愈他伤后留下的顽疾。
渐渐的，河南一带的武林传出流言，说原本前途不可限量的武林翘楚周苍，因受伤而触发原本藏在身体内的神秘巨大黑洞，无论往他体内输多少真气，黑洞都可以毫不费力吞噬殆尽。
提不起真气的周苍，所练过的所有招式顷刻间变成绣腿花拳，不带力气的招式打在对方身上便如隔靴搔痒般，毫无威力可言，曾经敏捷的身手更加一落千丈，纵跳腾挪，没有一丝灵气。
师兄弟间对练拆招，那些水平不错的师兄弟，尊重的和他耐心拆上六七十招，打得个不败不胜，不给面子的则二三十招就把他放倒在地上，随后装出一副诚惶诚恐的模样，连声说着对不起的话。
看着曾经不可一世的周家大少倒在自己脚下，很多周门子弟都有一种畸形的满足感。
尽管尽失内力，可周苍并不气馁，他从最基本的内功心法练起，欲重头再来，可是，他悲哀地发现，腹内通往丹田的道路被阻塞，入口大门被关上，或且说丹田根本就不存在，想尽了千方百计，体内仍是空无一物，就如一口大池塘，里面一滴水也没无，甚至，那口大池塘，根本就不存在。
周中檀的耐心耗尽，脸色冷了，脾气差了，两人见面的次数屈指可数。
周苍倍受打击，心灰意冷，想我一个武者，落至如此境况，不是废人胜似废人。
付出的努力越大，收获的失望也越大，他的脾气变得无比暴躁，动不动就摔扔东西、骂人，甚至于动手打人，佣人丫鬟惧他，连一众门人也对他心存忌惮。
二弟周通三妹周盈也怕他，遇着他都远远避开不敢相见，如被他骂一顿还是好的，要是挨拳打脚踢，那也只能怪自己出门没看黄历，自认倒霉。
挨骂受打的众人，虽然在心中狠狠咒骂，脸上却不敢有丝毫显露，装出一付十分无辜的脸庞。
再怎以说，周苍还是周家的大公子，尽管不得宠，尽管是个废物，但毕竟还有周夫人、黄星陵护着，他欲要除掉那一人，只需张口开声，第二日保准那位倒霉的家伙背起包袱走人。
并且，未受伤之前，论起身手和武学造诣，周苍远远抛离一众师兄弟妹，都只有在他身后吃尘的份儿，要是将来某一天他功力恢复回来呢？他只需动一动手指头，没人不是秋风扫落叶般溃败。
发完脾气之后，周苍总是后悔，为何对他们作威作福，莫非只有这样，方可找到往日被尊重的感觉？
只是越是这样逞威欺人，他们就更看不你、越加憎恨你，你不是反而愈更难受？
某月某日，周苍终于想通想明白了，练不了武功难道就活不下去不成？他开始流连于烟花之地，于酒楼里渡日，一天一小醉，三天一大醉。
小醉不愿归家，大醉归不了家，有时甚至数天不回，回去一睡就是三天。
父亲周中檀对这个曾经寄以厚望的儿子失望至极，开始严厉责骂，到后来已是视而不见，懒得管他。
母亲常氏虽也心痛，可惜有心无力，劝儿子不听便只好放任他，也无心理会府内事事，将之全交给黄星陵，每日里躲在暗房里念经打斋，为儿子求福求平安。
京城各个好玩的角落都游玩了一遍，这一日他喝得醉熏熏的在街上走着，忽听得两路人闲谈，开封以南九十里的连阳集有一大片莲池，十分壮观，眼下正是莲花盛开的时节……
说者无意，听者有心，正觉无聊的周苍听说有这么一个好地方，立即就折向南门，于城门外租了一辆马车赶往连阳集。
下车后，周苍发现连阳集真是个好地方，虽然比不上京城繁华，但却别有一番热闹，大街上人头攒动，吆喝声此起彼伏。
周苍打探得知，黄莲池位集子西边，翻过一座山就到。
眼看天色已晚，周苍决定在集子里过一晚，明早再动身黄莲池。
周苍举起酒杯，频频劝坐在对面的胖掌柜喝酒，听他口沫横飞的天南地北。
周苍慕名而来的连阳集，附近百里之内没人不知，集西的黄莲池，更加是美名远扬，吸引无数文人墨客前来观赏。
据说那里四面环山，连绵山峦错落，树木清幽，有三条山涧汇流形成一湖，此湖终年气候温暖，湖中一大片天然荷花，花开时，花色呈淡黄，盛开季节，碧绿湖面犹如覆上一阵黄色锦锻，故名“黄莲池”。