天刚蒙蒙亮，定襄郡白道军镇已是一片喧嚣，隋军士兵以团为基础，开始了一天的操练。
将士们呼喝的巨大声音令官署内的杨玄感、唐俭、段达、元务本、赵怀义、唐祎等人都听不清楚彼此在说什么，直到关上门窗、将外面的喧嚣隔在外面，情况这才好了一些。
“总管！”杨万顷推开大门冲了进来，行礼道：“斥候旅帅回来。”
自从来到白道军镇，杨玄感便派几波斥候，然而两天时间过去了，没有一人回报。此时听到有斥候回来了，整个人顿时徒然一震，连忙说道：“快将他请进来！”
杨万顷让到一旁，一名风尘仆仆的旅帅走了进来，行礼道：“见过总管。”
“行军途中无须多礼。”杨玄感挥手让他起来，说道：“你且说说，突厥这几天可有动静？”
“有的！”旅帅沉声说道：“回禀总管，末将等人确实打探到一支突厥大队伍行踪，这支队伍约有几十万人，除了士兵还有老人、小孩，此外还有大量牲口、马车。看他们行军路线应当是向西南方进军。如今在大青山北麓安营扎寨，此时距离金河镇约有一百五十里、距离榆林郡怀朔镇约有三百里。”
听了此话，众人不由倒吸了一口凉气，突厥大队伍沿着“大青山—阴山—狼山”北麓向西南方进军，要不了多久就能在五原西部绕过狼山，然后从五原和灵武之交入境了。
而异族大举入境意味着什么，意味着将给大隋带来一场灾难，大家对此都是心如明镜。
“可有详细一点、具体一点的消息？尤其是突厥的大军、兵力。”杨玄感虽是这么问，可他本人对于答案并没有抱有多少希望，毕竟人太多了，斥候又不能光明正大的就近去看，焉能知道什么？
孰料旅帅毫不犹豫的回答道：“总管，突厥军队自成一体，每万人是一队，末将等人从旗帜上看得出来：敌军士兵有一万侍卫之士，侍卫之士谓之附离，乃是突厥可汗、王公贵族的亲兵卫队；接下来则是战斗力比较的三万名精锐之士，此外还有四万名各部勇士和青壮组成的控弦之士。”
听到这几个数字，就连号称有霸王之勇的杨玄感都无法淡定了，突厥光是士兵就有八万人，如果再从几十万人口中挑选一些善于骑射的牧民，那么可战之兵少说也有十多万了。
这仗怎么打？坚守还是主动进攻？
只是杨玄感细细一想，忽然觉得不太对劲，父亲在世之时，他多次追随左右，知道突厥人打仗的时候的确会携带大量牲口当粮食，可是他们不至于拖家带口。所以这支大队伍像是大规模迁徙，而不是行军打仗
想到这里，杨玄感目光看向这名旅帅，又问道：“可知他们是何方势力？”
斥候旅帅答道：“回总管，这支大队伍是南部设阿史那咄苾的部落。”
“嗯！”杨玄感点了点头，又问了几个问题，这才让他下去休息。
默默的思考一会儿，杨玄感向众人说道：“诸位，从斥候所报的人数、人员构成来看，我认为颉利是举族迁徙，而不是要与我大隋打仗。因为没有人会带着老人、女人、小孩上战场。至于他为何要迁徙，极可能是北方战事出现了巨大的变故。但不管是如何，我们都要做好打仗的准备。”
说着，向元务本吩咐道：“元将军，令将士停止训练，做好出征准备，同时令辎重军准备干粮。”
“末将遵命！”元务本应声而去。
杨玄感目光看了看段达、又看了看唐俭，沉声道：“有什么话，都说一说。”
唐俭见到爱表现的段达被训斥后，低调了许多，此时更没有出来抢答，说道：“我认同总管的推测，即是北方战事出现了我们所不知道的变故……”
“拾人牙慧！”旁边的段达插口道。
“闭嘴！”杨玄感拍了下桌子，冷冷的瞪着段达，狠狠地说道：“你要是再阴阳怪气一次，我就拿你一个人去当敢死队，但愿你比当年命大。”
杨素生前每次带陌生的军队到陌生的地方打仗，所做的第一件事就是狠抓军纪，只有把那些违法乱纪、自以为是的害群之马抓来依军法严惩，全军上下才能形成一个令行禁止的整体。
唯有如此，主帅才能带着自己所不熟悉的军队在战争中审时定势、随机部署，获得最终的胜利。
至于那些被抓来的害群之马，杨素也不杀；而是让害群之马去组成冲锋陷阵的敢死队，只要他们命大，战后便放他们一马。而敢死队为了活得一命，都会爆发出惊人的战斗力，不过最后一百人能有一个活下来，就不错了。
害群之马之中如果有人是国公、大将军，杨素照抓不误。杨素当年奉命去南方参与平定高智慧、李积等等叛乱之时，段达不仅带一万大军参战，一开始还被年少的杨玄感依令逮去当了敢死之士。
段达武艺高强、善于骑射、命也大，侥幸地活了下来。之后，杨素让他官复原职，继续带兵作战。
也是因为那场经历，段达一改前非，踏踏实实、认认真真的带兵打仗，最后反而立下几场大功；而他之所以一直对杨玄感不阴不阳，便是因为当年那段恩怨。
对此，杨玄感自然是心中有数。他以前是懒得与段达计较，然而值此关键时刻，此人竟然还不识趣的上蹿下跳、跑来搞事，顿时就怒了。
迎着杨玄感那双杀气腾腾的目光，段达吓得低下了头：他知道自己如果敢唠唠叨叨、没事找事，杨玄感肯定亲手绑人，然后让他一个人去当敢死队。
见到段达终于怂了，杨玄感向拼命忍笑的唐俭说道：“唐长史，继续说下去！”
“喏！”唐俭深吸一口气，压下胸中笑意，这才一正脸色，神情肃然的说道：“总管，从我们前几天获得情报来看，始毕可汗已是倾巢出动，名叫控弦之士实为青壮牧民的男子，也都奉命北上作战。南部汗庭现在的精兵只有两万左右。除了这支侍卫之士，可用的青壮没有多少人了。”
“而颉利与敌视我大隋王朝的始毕很不对付，更是想取而代之，他为了获得大隋的支持，更是再次遣使南下。就他那路人皆知的野心、以及能力，此时要是带着斥候旅帅所说的八万大军杀向南部汗庭，便能把始毕可汗一锅端走。但是他非但没有出兵，反而举‘族’迁徙，这不仅是怪事、不合常理，还很不符合他的野心。”
唐俭看了杨玄感一眼，断然道：“正是基于以上缘由，我认为总管所说的巨大变故，只有一种可能，那就是颉利出事了。”
杨玄感沉吟半晌，他出于谨慎起见，向唐俭问道：“除了长史所说的可能以外，会不会是处罗兵败身亡、颉利惟恐自己打不始毕，所以狼狈逃窜、举族搬迁？”
“我认为可能性不大。”唐俭摇了摇头，说出了自己的理由：“假如处罗兵败身亡，那颉利更应该进攻南部汗庭了；因为他此时只要轻轻松松的把始毕一锅端，他就是唯一的王者了，既如此，又何必狼狈逃窜、举族搬迁？”
“长史所言极是！但无论如何，我们都要严密监视这支大队伍的一举一动，绝对不能让他们进入我大隋疆域。”杨玄感稍微思忖了一下，下令道：“一个时辰后，我和元将军、唐将军率领一万主力北上。赵将军，你带本部将士留守白道军镇，同时派人向独孤刺史、定襄道各郡、张太守、刘太守示警，让大家严防戒备。”
“末将遵命！”众将站了起来，轰然应是。
杨玄感目光扫向了段达，他本来不想带此人的，可是一想到唐俭制不住他，如果将他留在此处，反而容易坏事，于是又说道：“段副总管，稍后与我一起出兵。”
段达心下一凛，不会真拿我去当敢死队吧？
一念及此，他连忙站起身来，毕恭毕敬的拱手道：“末将遵命！”
杨玄感向唐俭说道：“唐长史，你是文人，不宜长途行军；你就在这里与赵将军一起居中调试；负责与各方联络事宜，无论有什么军情，务必第一时间派人通知我、务必第一时间通知各方。”
唐俭起身行礼道：“下官遵命！”
杨玄感沉声吩咐道：“事不宜迟，都下去准备吧！”
“喏！”众人应了一声。
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众人将要散开之际，一名亲兵大步入内，行礼道：“总管，武川镇巡哨在白道抓了两个粟特人，那两人说是有重要军情禀报；军士们便把他们带了过来。”
“哦？”杨玄感听得双眼一亮，连忙说道：“请他们进来。”
说着又让众人重新入座。
“遵命！”亲兵应命而去，过了一会儿，他将两个风尘仆仆的粟特人领了进来。
两名粟特人上前见礼，一人取出一封书信、双手高高递上，用生硬的汉语说道：“杨总管，酋长让我前来送信，定要您亲手过目。”
杨玄感接过书信，并没有立刻直接打开，他打量了此人一番，问道：“你是哪个部落的？你家酋长是谁？”
粟特人有些为难的说道：“为了酋长的安全，我们不能透露名字，还请杨总管见谅。我们只能说从南方汗庭而来。”
杨玄感看了那人一眼，这才验看书信，见信封完好无损，便拆开封口、取出信笺阅读。
看完书信，他惊叹的向唐俭说道：“不出唐长史所料，颉利果真出事了，他被始毕杀死在汗庭王宫之中。”
众人全都愣住了，唐俭定下心神，问道：“总管，信上可说颉利的部落由谁负责、大队伍又是谁在带领？”
“信上没写！”杨玄感摇了摇头，向那可粟特人问道：“颉利的部落现在由谁负责，你可知晓？”
“我们也不知道！”粟特人说道：“杨总管，非是我们有意隐瞒，而是南部设的牙帐在南部汗庭西南方，两者相距数百里。我们是从汗庭疾驰而来，并不知与南部设部落有关之事！”
杨玄感见问不出什么名堂，便让亲兵带他们下去休息。然后向众人说道：“事情已经很明显了，我们还是按照的安排行事吧！唐长史、赵将军，你们向各方示警时，务必加上始毕杀可颉利这一条，送信的速度也要快上加快。”
“遵命！”