另一头。
陈冬月带着桃红和张家护卫冯北，披星戴月，日夜兼程，于两日后到达了齐州首府，宜城。
齐州乃齐王封地，且离都城也不过三百里的路程，车马快些的，一日便能到达。
坊间传闻，齐王此人很是爱护民众。
之前聊州遭遇天灾人祸，康王也没主动减少自己食邑。
可齐王却因为隔壁州府受灾，还特地捐粮救济，又减免了与聊州交界的几个乡县的食禄征收。
其实康王这人吧，也不算太差劲。
虽然他没有减免老百姓的税收，可好歹也没多收人家的吧？
可俗话说的好，人生就怕一个字，那就是‘比’。
有了齐王这个对照组，康王殿下就显得不那么懂事了。
“到底还是齐王殿下厉害，”桃红在路过宜城闹市的时候，忍不住撩起车帘感叹道：“东家你瞧这街道，又宽敞又干净，路上老百姓穿着打扮都比咱们聊城要好呢。”
陈冬月点点头，却笑而不语。
要说桃红这丫头，因为得过张夫人的亲自教导，所以向来很会看人脸色。
她见陈冬月没搭话，便又追问了一句，“东家，奴婢说的不对吗？”
“也对，也不对。”陈冬月的回答，显得意味深长。
桃红伸着脖子还等她继续说下去。
可等半天，陈冬月居然就没下文了。
怎么回事？
东家这是转性了吗？
按照她的性格，怎么会说话说半句呢？
她这是路上吹了什么邪风了？
想到此处，桃红默默拿出了一件棉披风，探出身子准备给陈冬月披上。
这时车夫冯北说话了，“陈东家，咱们这都进了宜城了，路上也不颠了，您一路赶车也辛苦了，要不要小的跟您换换？您来车厢里坐吧？”
“不用客气，”陈冬月头也不回地甩了下手，“我坐在这儿还能看看街景呢！”
“可是陈东家，您走错道了啊！”冯北无力道：“咱本来应该在前头那街角处就右拐的。”
陈冬月恼道：“走错了你不早说？！”
“小的想说的时候，您‘歘’一下就过去了，小的这不是来不及说嘛。”冯北嘟囔道。
“行行行，你想赶车你就赶吧！”陈冬月靠边停下了马车，总算把驾驶权归还给了车夫。
之前，陈冬月说自己不会赶马车，所以跟冯北学学。
冯北也是万万没想到，这驾驶权一旦放了出去，就再没机会收回来了。
刚学赶车的陈冬月，也不怎么会驾驭马匹，全凭马匹自己的兴致来。
真的，要不是张夫人送的马车够结实，车都能被颠散架。
而此时陈冬月心甘情愿把驾驶权交还给冯北，主要还是因为她不会调头。
特别现在他们就行驶在闹市中，给马车调头就更麻烦了。
好在冯北之前也来过宜城，而且他也很能认路，于是便赶着马车套了个圈子，最终到了今日要投宿的驿站。
陈冬月这回投宿，因为已经有了官身，所以住宿价格非常便宜。
不过驿站的驿丞也是第一次看到女武官，也是再三跟陈冬月确认了身份，才给他们放间号牌。
晚饭的时候，驿丞为了表达对陈冬月的歉意，还专门送了他们三人几碟子小菜，作为补偿。
见那驿丞人倒也算热情，陈冬月便跟他随便聊了几句。
“你们宜城倒是真不错，行人街道，看着都特别干净。比咱们聊城可要好太多了。”陈冬月如此恭维道。
驿丞看似谦虚道：“哪里哪里，咱们宜城虽然又干净，又安全，每天巡街的官兵日夜不断，满大街都找不出一个乞子来，但是你们聊城也不错嘛.......”
至于不错在哪里，驿丞却说不出一点来。
被驿丞这么一说，桃红和冯北倒是突然反应了过来。
桃红捂着嘴惊呼道：“对哦，你们这里居然连乞子都没有！治理的也太好了。”
“哈哈哈哈，”驿丞大概是觉得与有荣焉，“咱们这里只要出现乞丐，齐王殿下都会着人来收留。
有劳动力的，就给他们安排活计，没劳动力的老弱病残，则会送他们到城外的安寿堂去安养。
据说那安寿堂吃喝都不要钱，还有大夫给看病呢！
要说咱们齐州，有齐王殿下的庇护，真是老百姓的幸事啊！”
“哦？”陈冬月突然来了兴致，问道：“这些都是被收留的人说的吗？”
“那可不？咱们也不是道听途说的人。”驿丞说道：“以前咱们这儿有个老乞丐，是个瘸子。后来被齐王府的人带去了城外安寿堂，前阵子我还瞧见他来采买年货呢。
那老头腿也治好了，人看着也胖了些，逢人便说齐王殿下好！
不过老实说，齐王殿下在咱们齐州的声望，可不是一个两个人说好的，连带着都城里的很多朝官，都说殿下人品万中无一。”
“不错不错，”陈冬月脸上挂着一丝笑，朝驿丞点头道：“齐州有福。”
驿丞又高兴地应了几句，随后才告辞去忙自己的去了。
等人走了，陈冬月的笑脸，便慢慢淡了下去。
桃红有些疑惑，她压低嗓子问了句，“东家，你不喜齐王吗？”
“什么喜不喜的，左右我又不住在齐州。”陈冬月小声嘀咕了一句，“也好在没住齐州。”
“啊？”桃红不解，“不是都说齐州好吗？怎么......”
“反正我总觉得这地方怪怪的，”陈冬月压低声音，朝桃红伸出脖颈子，“你们不觉得，咱们聊城虽然乱糟糟的，但是穷人富人乞丐苦力啥的满大街乱窜，就感觉比较正常。
毕竟一个地方怎么都应该有穷人富人吧？
可是宜城居然没有乞丐！你们能想象吗？一个地方居然没有穷鬼！！
咱们聊城之前恨不得十步路有八个乞丐，连带着东城都是有钱人住的地方，那饭馆茶楼门口，几乎每家也都蹲着乞丐呢。
你们说说，一个王爷，他再好心，再有钱，怎么可能会给全城的乞丐找工作，然后养老送终还给吃饭看病啊？
这，正常吗？”
“呀，”冯北紧紧地抱住了自己，“陈东家被你这么一说，我感觉有些背后发凉啊。”
“发什么凉啊你，你又不住这儿！”桃红瞪了冯北一眼，随后扭头跟陈冬月道：“还是东家想的仔细。奴婢原本看着这地方不错，想着咱们锦泞坊以后要是到宜城来开分号倒也挺好的。
但是东家这么一说，奴婢倒是想起来了。
刚才我去隔壁干货铺子买果脯，正好遇到有人来送货，那些人穿的衣服鞋帽都是一模一样的。
原本我还以为是东家的小厮来给铺子上货呢，结果人家铺子里的小哥说，这些人都是码头的脚夫。
吓人不？脚夫居然还统一着装！”
“......统一着装有啥吓人的？”冯北不明所以。
“傻啊你！”桃红又瞪冯北一眼，“说明这里的脚夫生意，都被某家给垄断了啊！
你就想想吧，咱们聊城的那些脚夫，杂役，小工，哪个会有统一的装扮？！
他们都是干一天的活，就拿一天的工钱的。
虽然赚的不多，但是好歹拿的都是现钱，而且谁都管不着他们，不是吗？”
“真要细论起来，”陈冬月突然蹙眉开口，“其实咱们聊城的脚夫杂役，也算是有统一着装的。”
“啊？！”桃红大惊，“是什么时候的事儿？奴婢怎么不知道？”
“你怎么会不知道？”陈冬月反问，“你之前不是还说，咱们聊城的脚夫杂役跟乞丐穿一样。
你上回跟柳绿还把蹲在布行门口等干货的脚夫认成了乞丐，然后还硬是给了人家三个铜板，怎么了，这就忘了？”
“噗嗤！”桃红忍不住笑了出来，“东家，这是两码事儿！”
“行了，别两码事一码事了，反正都不是咱们的事。”陈冬月吃完了最后一口饭，然后放下筷子道：“咱们明天一早就走。这地方，跟我气场不和。”
桃红和冯北自然点头。
原本他俩其实并不觉得有啥，但是细想想.......
一个城里头居然没穷人.......
真是怎么想，就怎么奇怪。