听闻敌军来袭，艾文顾不得继续思考，急忙带着众人跑出房间，弗雷克已经在外面集结军队待命，而百姓们则躲在屋内不敢出来。
“敌军在哪里？他们在哪里交战？”本来这次出来，艾文就打算回去帮一下忙，无论法拉尔怎么看待众人失踪的事，他都不能让后者难做。
六千多德文军队凭空消失，哪怕王室不把他们当回事，但面上也会追究。
如今教会已然插手帝国之战，如果不能处理好帝国之间的矛盾，那将影响他们未来的发展。
“据暗哨来报，他们就在东北方向的林子里；也许遭遇的敌军只是侦查队伍，所以他们的人数不多，我相信先锋队能够拖住敌人。”
听完弗雷克的汇报，艾文开始琢磨对方的意图，如果他们真打算偷袭城外的卡曼军队，为什么会把侦查部队派到这边呢？
艾文所在的位置处于正南方向，一路南下直通丹文，尼曼人不可能脑子有病奔向敌国吧？
“留一个中队保护村民的安全，其他人集体开拔，先消灭林中的敌军，然后顺道前往威尔卡蒙。”
得到艾文的命令后，弗雷克急忙带兵跑向遭遇地点，由于骑兵早被歼灭了，重新组建不但需要大量钱财，而且还要经验丰富的骑兵教官。
可但凡有点相关经验的人，哪个不是在帝国军队内当差，唯一一个懂行的人——歇蒙乐也已经阵亡。
虽然艾文已经派里尔沃动用他伯伯在王都的影响力，私下重金招募骑兵将领，但这事情不是几天就可以解决的，所以军队当前全是步兵。
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一路急行军抵达事发森林，看着己方的尸体遍地都是，弗雷克难以置信地派人查看，毕竟刚才暗哨的汇报可是少量敌军。
先锋队的人数虽不多，但好歹也有八百多人，军中仅有的精良装备全都给了他们，就算敌军的实力再强劲，也不至于没人逃掉吧？
“弗雷克将军，这到底怎么回事？您不是说敌军只有少部分吗？可为什么地上全是我们的人？难不成他们在撤退前将尸体都拉走呢？”
待士兵们检查完所有尸体后，艾文发现场中全是自己的人，别说敌人的尸体，哪怕对方的武器都不曾留下。
“我也不清楚，之前暗哨给我说是少量敌人；军队里能用少量的最多一个中队，先锋队有八百多人，怎么可能会两三百人覆灭呢？”
疑惑地摇了摇头，弗雷克对此也是迷惑不解，目前己方只有六千多人，每打一点就少一点，如今一次性就损失八百人，这样的结果真是让他心疼。
“艾文，也许你们遇见的敌军并不是什么侦查部队；如果我猜得不错，极有可能是暗影部队。”
“暗影部队？”听到杜安娜莫名的分析，艾文跟弗雷克同时疑惑道，“这个队伍有什么特别之处吗？我怎么以前从没有听说过呢？”
“这个部队是尼曼帝国结合黑影的特征，才成立不久的军队；虽然具体的作用我不清楚，但他们确实很强，而且就算阵亡，他们的尸体也会自行消失。”迟疑地看了看周围，杜安娜凑到艾文耳边小声地说。
“也就是说敌军有死人，只不过尸体消失不见了。”对于她的话，艾文半信半疑，不过她既然讲解这么清楚，那真相肯定相近，可前者为什么知道这么详细呢？
也许老天已经习惯拿他取乐，没等他出言询问，靠西边的一队士兵忽然惨叫着倒下。
拔剑砍向前方，艾文想也没想地就出手了，虽然审判之剑没有伤到任何人，但上面溅射的火焰却无意间点燃虚空中的敌人。
看着对方因火焰显现眼前，艾文急速跑去，一脚撂倒他后顺势踩在他的身上，“说，你们到底是什么人？为什么会来这里？”
话音刚落，只见艾文脚下的敌人，用力推开抵住自己的利剑，然后沿着前方一路滑行，为了防止众人追击，他还抛出一颗魔铁炸弹阻拦。
“轰！”
伴随一声巨响，栖息在不远处的小鸟，吓得叽叽喳喳地飞向天空，艾文在炸弹快要爆炸前，不顾危险地扔向前方，所以那近在咫尺的声音异常响亮。
看着他奋不顾身的行为，所有人在佩服他胆大的同时，也对艾文保护大家的举动感到温暖。
魔铁炸弹可是魔法物品，里面的元素能量可以无视护甲的保护，直接进攻人体的内部，哪怕原地卧倒也会受到侵害。
以一军主将的身份，做出这般不要命的事情，士兵们除了感动以外，也在心中更加坚定他的地位。
“果然不同反响，就算被人抓住也还能奋力反抗，这般身手和反应确实非常规军队能比。”
虽然被敌人逃走，但经过刚才的插曲，艾文对暗影部队的实力有了一定认知。
“好了，经过刚才的事他们也不会再继续纠缠，我们快回威尔卡蒙吧，现在可以肯定尼曼人动手了。”
看着场中的景象，杜安娜略有所思地劝慰，不知道为什么，她的心里十分不安，仿佛这次的事才只是开始，以后还会有更严重的危险。
伸手轻拍她的肩膀，道尔顿用眼神示意她安心，自从艾文有意无意地让他俩相互协助后，他跟杜安娜已经从最开始的沉默变得会交谈几句。
在他眼中，后者其实是一个非常保守、且注重礼节的人，别看她平时的举止有些开放、甚至大胆，但这只不过是她伪装给外人看的。
虽然不清楚她这样做的目的，但道尔顿相信她是一个洁身自好的人，见前者望着自己发愣，杜安娜隐隐猜到他的心思。
不过她并没有什么反应，只是故作没看见一样，一直跟艾文分析这次的事件。
可由于当前的情报太少，无论几人如何琢磨，都无法给出一个合理的解释。
“这样吧，你留下来防备那些暗影部队，我担心村落会受到他们针对；道尔顿则原地不动，守着大伙掩埋尸体，我跟菲戈拉将军率军回援，而弗雷克将军则作为后备。”
几次商量无果，艾文只能就此打住，为了尽快回援，他根据所有人的实力制定了一套防备方案。
得知自己的岗位后，众人纷纷开始行动，争取在尽快的时间内解决安排的事情
(本章完)