米宁大公决定用异教徒的鲜血，来洗刷自己人生中最大的耻辱。
昨天中午，他下令集合队伍，向曼加泽亚城堡进攻之后，才恍然想起来，自己的手中，除了火枪之外，没有任何像样的攻城器械。
比如能摧毁城墙的加农炮，用于登上城墙的云梯等等，他都没有。
没有攻城器械，即使他手下有九千农奴大军，也是不够守城的异教徒杀的。
于是，他进攻的命令，不但变成废话，还被不少哥萨克首领，在暗中嘲笑，说它是“历史上最愚蠢的进攻命令！”
米宁大公为此羞愧成怒，转而下令进攻城堡东面的小木堡。
他的目的很明确，就是把小木堡占领下来，不但可以获得一个攻城的隐蔽据点，还可以拆下一些商铺的木材用来造云梯，或者给农奴兵生火取暖，驱寒煮汤。
可惜他的理想很丰满，现实却很骨感。
他派去占领小木堡的8条帆船，400多名士兵，在城堡南边的塔兹河上，遭受到异教徒设在东南、西南两座塔楼的火炮袭击，死伤惨重。
米宁大公亲自去检查过活着回来的农奴兵，还点了人数，不足两百人。
而且绝大部分带伤，面色惊恐如丧家之犬。他知道这些人已经废了，终其一生，再也没有胆量敢踏上战场。
耻辱啊！耻辱！
米宁大公打了大半辈子仗，和北边的瑞典人打过，和西边的波兰人、立陶宛人也打过，甚至还和南边克里米亚的鞑靼人砍过马刀，虽然也有过失败，可从来没有遇过像昨天那样的窘境。
没有木柴、没有火堆、没有鹿皮帐篷、没有加农炮、也没有云梯——空有九千泱泱大军，却对小小的曼加泽亚城堡束手无策，这不是奇耻大辱又是什么呢？
最终，米宁大公不得不下了他人生中最艰难的命令——拆船造云梯，而且一拆就是20条船！
好在经过一夜的努力，农奴兵们终于用拆下来的20条木船，打造出60架云梯。
云梯长8~12米不等，对绝大多数的城墙只有6米高的曼加泽亚城堡来说，这样长度的云梯够用了。
今天，米宁大公决定用这60架云梯，派出七千大军，用人命填下曼加泽亚城堡，用异教徒的鲜血，来洗刷自己的耻辱！
1624年6月24日的早上，吃过简单的早餐后，米宁大公让卫兵去把所有的军官招来训话。
八点三十分。
在帐篷前，米宁大公望着队列还算整齐，但兴趣缺缺的300多名军官，觉得很有必要给他们加加油，鼓鼓劲，好让他们振作起来，带领着农奴兵去进攻城堡。
于是，他咳嗽几声，清理了嗓子说：“五十夫长、百夫长和哥萨克首领们，早上好。
今天，天高云淡，风和日丽，是美好的一天，也注定是被历史铭记的一天。
因为，沙皇的勇士们在你们的率领下，将消灭愚蠢落后的异教徒，重新占领曼加泽亚城堡。
你们也知道，曼加泽亚对于沙皇的财政收入，具有无与伦比的意义。你们如果能重新收复曼加泽亚城堡，就是立下天大的功劳。
你们的功劳，会如实上报到沙皇面前，从此升官发财，改变家族的命运。也将被铭记在历史之中，流芳百世，成为民族的英雄，为后人所膜拜。”
米宁大公的训话声情并茂，可他手下的军官们，基本上都是莫斯科贵族派出来的私家兵，是在军营混腻的“兵油子”。
什么升官发财，改变家族命运，铭记历史，被后人所膜拜。他们觉得这些都是虚无缥缈，远在天边的东西。还不如给他们几十卢布和一瓶伏特加酒来的实惠呢。
见军官们对自己的训话麻木不仁，无动于衷，米宁大公就知道，这帮家伙是不见兔子不撒鹰的王八蛋。
他只好放出大招说：“先生们，只要重新收复曼加泽亚，你们除了获得天大的功劳外，还会有如下的好处。
首先，你们会有足够的木柴取暖煮汤。你们也看到了，方圆二十里之内，所有的树林已经被异教徒砍伐一空，全部搬回城堡内。
可以说，现在的城堡内，大街小巷都堆满着木柴。木柴之多，用三五年不成问题！所以说，只要你们收复城堡，就不会担心没有木柴用。”
听说有木柴可用，反应冷漠的军官们终于有了一些骚动。
有少部分军官已经开始交头接耳，窃窃私语——他们实在是受够了没有温暖的火堆驱赶寒意，没有热腾腾的肉汤可吃的非人生活。他们可是文明人，而不是饮血茹毛的土着！
至于进攻城堡时会死掉多少农奴兵，那不是他们所关心的问题。在他们看来，要是死掉所有的农奴兵，能换来足够用的木柴，他们会毫不迟疑地换取。
见到实际利益让军官们蠢蠢欲动，米宁大公会心一笑，继续放大招道：“昨天晚上，我从副督军那里得知，死去的督军巴普洛夫在城堡内一个神秘的地窖里，收藏有一百桶伏特加。先生们，一百桶伏特加酒啊！
副督军已经答应我，只要你们收复城堡，他就会无偿地把这一百桶美酒贡献出来，供你们随意饮用。对了，副督军还告诉我，在城堡的监狱里，还关押着30多个女土着，只要你们能收复城堡，就会有酒有肉有女人，多爽啊！”
打进城堡，就会有酒有肉有女人？
罗刹军官们顿时如同打了鸡血般活跃起来。许多人兴奋得哈哈大笑，说着龌龊的话题，有好几个还跳起了夸张的舞蹈，引得围观者纷纷吹响口哨，拍手叫好。使本来还算整齐的行列，立刻变得歪歪斜斜，没有军队的样子。
米宁大公笑眯眯地看着军官们，心想这样就对了。作为过来人，他比谁都更清楚，女人、伏特加和肉，对下级军官们来说，有着无法拒绝的诱惑力。
至于，城堡内到底有没有伏特加和女人，米宁大公才不会关心他们的存在。大不了到时候，把锅甩给异教徒，说是他们已经喝光了伏特加，杀死了女人质，军官们就算有所不满，难道他们还敢造反？
被烈酒和女人诱惑得兴奋过头的军官们，终于慢慢地平静下来，他们重新排好队伍，眼巴巴地看着米宁大公，期待着他下一个消息。
米宁大公果然没有让他们失望，很快就向他们宣布道：“先生们，只要你们收复曼加泽亚城堡，本大公将以沙皇的名义，赏赐每名士兵50卢布，军官100卢布，战死者加倍。而且抚恤金，由你们带回欧洲去，交给阵亡者家属。”
收复城堡获得100卢布，战死者的抚恤金也由军官带回欧洲！
这个消息如同晴天霹雳，震得军官们又惊又喜，嗷嗷直叫。
100卢布，上帝啊！
那可是他们5年的收入。只要驱赶低贱的农奴兵收复城堡，5年的薪水就轻轻松松拿在手中，不干才叫傻子？
更何况，战死者的100卢布抚恤金，也是由他们带回欧洲，交给阵亡者家属。那岂不是在告诉他们，这些抚恤金他们也可以动一动，吃掉其中一部分的？
好人哪，米宁大公！你真是我们军官们贴心人。单论这点，我们就要给你面子，驱赶着低贱的农奴兵收复城堡。
于是乎，军官们如同疯魔般又叫又跳，队列彻底变得混乱不堪。
在混乱中，有人高声地叫嚷着：“作为大君主的奴仆，替沙皇陛下分忧，是我们义不容辞的责任，大公阁下，请您等待着我们的好消息吧！”
“我们绝对会收复城堡，还给沙皇陛下！”
“打不下曼加泽亚，枉称罗刹男儿！”
“……”
看见军官们如同疯魔状的叫喊声，米宁大公便彻底放下心来。
他非常确信，只要军官回到他们的队伍中，把收复城堡就有50卢布的赏赐，战死者有100卢布的抚恤金，向农奴们宣布的话，那些种10年田，也未必赚到50卢布的穷鬼们。一定会在收复城堡的战斗中，气势如虹，一往无前。
处疯魔状态的军官们，到底还有人保持着清醒。他用格外刺耳的声音叫喊道：“大公阁下，我们没有加农炮，没办法能够摧毁城墙，又如何收复城堡呢？”
此番出征，仁慈的沙皇并没有给东征大军配备任何火炮，这让收复城堡的难度，无形中提高了许多倍。
渐渐地，军官们再一次安静下来，等待着米宁大公的回答。
米宁大公对这样的提问，明显有充分的准备。
只见他胸有成竹地指着一千米外的曼加泽亚城堡，信心十足地说：“先生们，我通过与副督军反复讨论，终于找到了城堡防守的致命缺点。”
接下来，米宁大公用望远镜向军官们指出，城堡防御的致命缺点在什么地方，又应该用什么办法去利用它，并最终占领城堡。
随着米宁大公的解释，军官们一边用望远镜观察着城堡，一边对照他的破城之法，发现还真有几分可行之处……
半个小时后，罗刹大军的宿营地内，渐渐地响起了兴高采烈的欢呼声，而且欢呼声此起彼伏，越来越大，最终像山呼海啸般迸发出来，连曼加泽亚城堡内的士兵们，也被惊动到。
被惊动到的士兵纷纷跑上城头，然后他们惊讶地发现，远处，有无数的罗刹士兵正涌向河边，一队队地登上帆船，在离城堡一公里的地方，渡过塔兹河……
到了这个时候，就连最不开眼的人也看出来，一场恶战，就要来到！