“大哥，一晚没睡，又赶了这许多路，困乏难耐，不如找个地方歇歇脚？”
檀溪三鬼奔行在山中，穿林走坡，破风声疾。
“去那座荒庙吧，正好经过。”
“要不绕一点路，去兔头儿野店？”
“老二，我看你是酒水没有喝饱，又开始馋了！”
“我们将这事跟兔头儿野店里的人说了，也就是了……反正这些野店都是兔舍散出来的暗桩，可靠得很。”
“你知道家主有多器重账房先生，若是让他觉得我们兄弟敷衍了事，在家主那儿说几句闲话……哎，我们何时才能混出头来！”
他们三人飞掠而过的地方，叶云生又再出现，不紧不慢地悄然跟随。
…………
荒庙中，北地来的参客，转眼就死了数人，只有宇文成，彭翼还在苦苦支撑。
一身男装的弱龄女子听从宇文成的话，飞快地蹿向庙外。
之前还在文殊殿内的胖子，飞掠而出，向她追去。
顷刻间，伏在地上忍受毒性蔓延的宇文成和彭翼跃了起来，彭翼与胖子对了一掌，被打退出去，连喷两口鲜血，面目狰狞，已是死了。
宇文成却直扑那坐在门槛之上的男子。
对他来说，钱财皆是身外之物，唯有族人才是最重要的。
江湖凶险，他本就有心理准备，可无论如何，都不能让族里的这位晚辈出事。
因为她是宇文家的嫡系，是族长最疼爱的女儿，更是宇文家这几百年来习武天赋最为出众之人。
只看她的名字，就能明白宇文家对她寄予了多么大的厚望！
当年唐初之时，宇文家遭了大难，宇文成祖上这一脉逃到清河，受崔氏庇佑。
后来盛唐时，已是小有名望；清河，对于宇文家这一脉来说，是重获新生的风水宝地。
而她的名字，就是宇文清河。
眼看她向庙外冲去，胖子与彭翼对了一掌，身形顿挫，已然追之不及。可她马上就停下了脚步，在两扇大门俱被拆了的寺庙入口，被一群人给堵住了。
骤然相遇，不知这些人是友是敌，她慌慌张张的，短剑挽着剑花，已先出招。
对方当先一名中年男子，头戴玉冠，身穿锦衣，腰悬长剑，气度俨然，见她手拿短剑冲向自己，顿时暴喝一声，拔剑打去，倒是没有下死手，正好砍在她的短剑上面。
也是宇文清河女扮男装，仓促间哪里能叫他分辨清楚，剑上内力深厚，中正饱满；她抵挡不住，整个人被打退了回去，跌撞在一人身上。
身后之人肥壮厚实，凭感觉就知是那个胖子，她挡了门外之人一剑，后力不继正好投敌怀中，腰身被胖子伸手环住，双脚凌空叫他给搂了起来。
她心里羞愤难当，欲要挣扎，忽感到一股内劲从对方掌心涌入，刹那间浑身酸软，一丝力气都提不起来。
胖子带着她转身，视野一晃，正好见到宇文成冲到坐在门槛上的男子面前。
这名前边与他谈论的男子，缓缓举起右手，看着宇文成挥掌打下来，如同捏了一根绣花针，中指与拇指紧扣，一根食指轻轻地搭在了食指上面，然后打了个响指。
“呼！”
火焰凭空从宇文成身上冒了出来，只见他挥动双手，明明就在这男子面前，可就是没有打下去，带着火焰的双手在空中像是要抓住什么，整个人原地转了一圈，熊熊烈火焚烧着，与空气摩擦发出了如同恶鬼喘息一般的声响。
“不！”宇文清河哭喊起来，眼前的景象太过吓人，她泪流不止，看着宇文成倒在地上，一动不动，火仍在燃烧！
为什么……
她哭得伤心欲绝，只不过途径此地，进来休息片刻，一起跋山涉水来到中原的伙伴，竟全都死了！
胖子根本不理她的哭喊，一把摘下她的帽子，在如水般垂落下来的青丝中用力地嗅了嗅。
“为什么要下此毒手，为什么啊！”她挣扎不了，只有余力哭喊，已是声嘶力竭……
文殊殿中一人向胖子问道：“如何，北地大山里的女子，香是不香？”
“这气味很特别，我一时半会说不上来，花山，你要不要闻闻？”
“你既然看中这女娃，我便不与你争了，好好享受吧。”
（“你们是什么人？怎如此残忍！”）
外边的人这时已经走了进来，一共十一人，身手不弱，见了一地被毒死之人挣扎死去的惨状，再又亲眼看到一个好端端的人突然着火，被活活烧死。就算是在江湖中行走，见惯了腥风血雨，也不免心惊肉跳，不忍目睹。
其中三人跃到两边的围墙之上，小心戒备。
当先的领头之人仔细打量对方，目光在胖子与坐在门槛上的男子脸上扫过，一时间看不出底细，问了一句。
胖子笑道：“看这位似乎是紫钺剑派的辛掌门。”
“阁下认识辛某，恕辛某眼拙，却是未曾见过阁下。”他剑不还鞘，垂下剑尖抱拳行礼。
紫钺剑派在唐末创立，源自大明宫里的一名侍卫，乱世取名紫钺，颇有野心，可惜缺了些底蕴，直到如今，也不过是百多人的帮派，近些年帮派驻地迁到了乾德县，在襄州一带经营。
掌门辛如晖，带了一众弟子，前往襄阳访友，正好途径此地。
“好说好说，在下姓宁，名叫田田，田地的田，这伙人乃是宁家旧敌，此间遇上，了结江湖恩怨。诸位朋友若是不嫌拥挤，不妨进殿中一叙。”
他说话间早运转内劲，封了怀中宇文清河的经脉穴道，使得口能张，而舌不动，只能含糊出声，徒流玉液。
辛如晖在听着对方言语的同时，微微走了两步，目光移动到殿内，落在篝火边某人的身上，视线一凝，又极快移到胖子脸上。
他一张端端正正极有威严的阔脸，这时却是笑容满面，如同阳春三月，嘴里说道：“我们也是经过此地，恰巧听到有人嘶喊，便来看上一眼。既然是小手段宁家行江湖事，那辛某与弟子们也就不耽搁时辰了，还要继续赶路……告辞，告辞！”
胖子笑眯眯地说道：“不急着走，有缘遇上，咱们交个朋友亲近亲近。来，进殿中坐！”
“不打扰了，我们走！”辛如晖挥手叫了弟子们，正要走。文殊殿中留着山羊胡的年轻男子却是一个飞身跃到他的身后，喝道：“慢着！辛掌门，就如此走了，怎不给你那得意弟子报仇？看你方才分明是认出了我……何必要当个缩头乌龟呢！”