酒葫芦里的酒，不知不觉已见了底。
边上走来一名年轻的道士，提着酒坛恭敬地伸手示意，然后看他将酒葫芦递来，顿时露出开心欢喜的笑容，提起酒坛，倾斜，上好的西凤酒一条直线注入酒葫芦的口子里，一滴都没有溅出。
“练了几年剑？”
“在山上四年，跟着几位师兄下山后每日也要练满两个时辰。”
“那是很不错了。不过你才四年，为何就要下山来？”
“只江湖上跑，给师门办事……做弟子的，师长吩咐了，自是不问缘由。”
这名年轻道士嘴里与叶云生对答如流，手上的酒坛依旧稳当，倾斜的角度，出酒的速度，完美无挑。直至一坛酒倒尽，那不过一指粗细的葫芦口外边没有一滴残酒。
“若换成是我，我会在山上再呆三年。”叶云生拿过酒葫芦，认真地与他说道。
“其实在江湖中历练了几年，晚辈觉得，至少也学了不少本事。”年轻的道士低头哈腰，不是客套，而是打心眼里崇敬叶云生。
两人在廊下，叶云生坐在廊栏之内，年轻的道士站在栏外，提着已经空了的酒坛。
他背着长剑，一身以黑为主，夹杂了诸多蓝色的道服，头上是木簪道髻，腰上一条布带，空空如也，脚上踩着笨重的叠云履。衣服非常干净，平凡的五官也不惹人讨厌，他这身装扮一看便知出身青城派。
在他身后五丈开外，站着七名同样装扮的青城派道士，年长有五十许，年少如眼前这位，不过十六七。
五十许的是他们的师伯，方才与叶云生斗了百多招，自承下风，收剑罢手。另有一个这些年轻道士中剑术最高的，向他请教，过了五十余招，被奈落在肩头轻拍了一下。
不知天高地厚，还要再斗，却是被那师伯给训了一顿。
叶云生看着眼前的年轻道士，微笑着说，“你现在尚不觉得，或许几年后的某一天，你会感到；明明有天赋，又尽了力，为什么还是不够……许多人，其实就差了那三年。”
叶云生知道他不懂，普天之下，能懂得又有几个？
在外边青城派的七人附近，还有两伙人。
一伙五个人，两个书生打扮，三个锦衣玉带的公子哥，佩着长剑。
一伙三个人，中年江湖人，一个背负双钩，一个腰上两边各插一支判官笔，一个双手拄着及胸巨剑。
青城派诸人已经没有挑战叶云生的念头了，但那年长的师伯想再看叶云生与另外两伙人比武，所以迟迟不走。
这师伯也没有听懂叶云生的话。
但他却是个有智慧的老道士，立即就对那年轻道士说：“曾广年，你马上回山，跟你师父说，五师伯要你在山上静修三年，三年之内，不许下山！”
“是！弟子这就回山！”叫曾广年的年轻道士弯腰对着师伯行礼，然后转身对叶云生也行了大礼，“望前辈身在襄阳诸事顺利，晚辈回山门后，定当日夜为前辈祈福！”
“祸福天定，唯顺天而为，你也不用因我浪费时间，用心练剑便是了。”叶云生笑着还了一礼，青城派近些年有些落寞，但到底是黄老一脉传承下来的。
老的知变化，小的守本分，门派又何愁不兴？
他喝了一口酒，暗自赞了句，好酒！
那五人一边其中一名书生打扮的男子走了过来，相隔三丈，抱拳说道：“钟情于剑的君子，不以剑技高于他人而欣喜雀跃，当为不知剑道之深远而悲哭……岳麓书院孙易请前辈指点，望前辈不吝赐教！”
叶云生面无表情地看着他，将酒葫芦搁在一旁，跨过栏杆。
他虽然也喜欢诗书，但却不喜欢书生。
只因江湖中的大部分书生，都不够痛快！
岳麓书院多以儒家，诚剑之术最受其中的学子喜爱，孙易所使的剑法也正是这一套剑术。
诚剑之术共有三套剑法，不分伯仲，可以说是上乘剑法，也可以说是平庸剑法，三套剑法一并四百余式，并无藏招，纯粹以剑道领悟，勤学苦练为高。
叶云生同样使出诚剑之术，招式虽然一样，但运劲方式却截然不同，境界高下一目了然。
孙易在他剑下撑了二十余招，便无法抵挡，退了开去。
他那几个同伴存着讨教的心思，倒也知道没有争胜的本事，见他认输，便又走出一人，要向叶云生问剑。
叶云生也不拒绝，他本就是爱剑之人，岂会怕人提剑来比试呢。
但那边三个中年江湖人却看不过去了，其中拄着巨剑的人说道：“人家不嫌麻烦，你等也须守礼知进退。就如一个臭棋篓子，三副四次找棋坛圣手下棋，不觉碍眼吗？”
“阁下是何人？”一名锦衣玉带的公子哥问道。
“大剑门左剑使，邱刚！”
大剑门传承悠久，自汉而起，雄踞汉中兴元府，迄今亦是武林中的名门。
其剑法刚猛雄浑，威势无匹，剑招化繁为简，招招精炼，重意而不重形，练到高深处，往往一招克敌。
叶云生见这人竟是大剑门左剑使，分明是门主之下的首要人物，顿时想与他切磋一场。
五个年轻人见叶云生好说话，便有些放肆，但被这大剑门左剑使阻止，竟不敢再多啰嗦。
邱刚走上前来，提剑抱拳，说道：“阁下剑法高明，邱刚但求一战！生死自负，无须调解！”
叶云生也兴奋地抱拳说道：“叶某荣幸之至，请！”
两剑相交，一触即分。
邱刚专修千峰万仞摩天剑法，这剑法一经使出剑影便是层峦叠嶂，剑风能够将人压得透不过气来。
叶云生不敢托大，使出无用剑法第一式：一剑生花，圆来如此。
只见他的剑花接连与邱刚的剑影对撞，发出璀璨的火星……邱刚的巨剑灰黑暗沉，剑影如山岳倾倒。叶云生的奈落银光闪闪，光影中剑花栩栩如生，很快就形成了一道光圈。
两人全力出手，场面惊人，声势浩大。
站在附近的青城派诸人见了，才知叶云生之前的比剑，有所保留，尚未使出真正的本事，不由得心中更是敬服。
场中两者一开始对撞还难解难分，过了片刻，邱刚开始退后，越退越快，直至退出三丈之地，叶云生猛地收剑，身边万花拼凑的光圈刹那间褪散。
邱刚吐出一口血，胸前衣衫，双手衣袖，俱都碎裂开来，随着他停顿住，经风一吹，便如花瓣飞舞，向四面八方飘散开去。
“好剑法。”他咳血说道，一瘸一拐地向远处走去，走了一会儿，尚未走出百余步，忽而失了力气，向前扑倒在地。
这一遭似出乎叶云生意料之外，他赶紧飞身过去查看，一探脉搏，才知邱刚浑身经脉俱碎，已是活不成了。
他回头看着边上背负双钩的，与腰插判官笔的两名中年江湖人奔来，满是懊悔地说道：“抱歉，在下全力出手，有失稳妥，将这位兄台害了性命。”
这两人分别探过同伴脉搏，心知无望。
背负双钩的人冷冷地说道：“邱刚在比试之前就已说明，生死自负，无须调解。阁下为何还要自责且与我等分说？江湖中人，以武问道，朝闻道，夕死可矣……”
另一人神色悲伤，但又保持着平静，只俯身为邱刚合上双眼。
等他站起身子，背负双钩的人问他，“是你来还是我来？”
他闭了闭双眼，然后用手遮着眼，徐徐说道：“我不是他的对手，你武功本就比我高一些，双钩又是先天克制单剑的兵器，还是你来吧，若有失手，我还能带你和邱刚回去。”
叶云生见背负双钩的中年江湖人转过身面对自己，知他打定了主意，也不多言，只弯下腰来，对他与另一人行礼。
这个礼，敬的是面前两位，同样，也敬这久违的江湖……