中州剑无二在江湖中闯荡四十余载，从开始的默默无闻，到后来的名冠中原，被奉为剑法第一，凭的，只是他独一无二的勤奋与天赋。既没有帮派势力的支持，也没有大派绝技的传承，行走江湖，从来都是一人一剑……
在江湖上，大派出个绝顶高手，人们都不以为怪，就像名门之后的少年郎，书画琴棋样样俱精，科考节节畅通，谁也不会感到诧异。自小受到的熏陶与培养是贫穷人家的孩子完全无法比较的，甚至连想象都不能。
如宗野这般无大派传承的野路子，又拜在不入流的江湖人之下，学成技艺也只是不入流的江湖人，才是理所当然之事。
侧边的屋子门被拉开，发出木轴摩擦的咯吱声。
声并不响，尤其周围众人纷纷扰扰，本不应引起人们的注意。
但游廊下，进过那间屋子，拜会过其中那位老人的，早就在等着这一刻，所以几乎不约而同的，数十道目光汇聚了过去。
差不多三四息之后，几乎全场寂静。
剑无二身量高大，肩宽臂长，腰背厚壮，穿一身粗麻布衣，水洗发白，腰间黑布束着，脚上陈旧的薄底快靴，双袖紧扎，却是极为老派的江湖人打扮。
他面色显黑，眉淡，双眼清澈，鼻直嘴阔，须短，不似六十上下，精气神极高。
走至十步开外，剑无二停下脚步，仔细地打量了一番他这一生最后一名对手。
自到王一友的这座府邸，见到老友昱王剑后，剑无二道出了退出江湖的封剑礼，老友便毫不犹豫地告诉他，封剑礼的对手，让我那弟子来。
剑无二知道他在晚年又收了一名弟子，同时非常清楚老友指的，必定是那个早些年丢下剑放弃江湖路的弟子。
“人间无用”叶云生。
其实有一年，他来看望老友，曾萌发过去找叶云生的念头。可第二天就打消了——因为他在江湖上四十余年，受过的苦，挨过的伤，从未寻过旁人的援手。他的师父早些年就已经被人杀了，非常公平的一场比剑，十余招就被对方刺穿了咽喉……没什么好怨恨的……他家里的人在他幼年就病死了，与其说病，不如说是穷，吃得不好，辛苦劳作，受人欺负，稍稍一点寒病，或许喝一碗肉汤发身汗就能好，结果活活病死。
他放下了这个念头，能不能出头，能不能在追求剑道的路上，继续走下去，靠不了别人。
一道坎，旁人扶你一次，第二道坎，再扶你一次，第三道坎，或许这个人已经不在了。过得去就是过得去，过不去，终究会被绊住。
剑无二年幼的时候就被送去做了学徒，不是弟子，只是个学徒，跟着师父打杂。喊归喊师父，可没有磕过头，没有上过茶，没有什么礼，在师父心里，这个小孩儿不过是个帮佣，不是来接受其传承的。
但对他来说，至少有一口饭吃，能跟着学剑。
等长大了，他想去江湖上闯荡，师父却想让他在身边继续服侍着。
师父说，只要你能胜过大师兄，你就能走。
他在几个师兄弟里连排名都无，大伙儿从未认可过他——这人算什么，家里穷得都饿死了，一没钱，二没势，师父也是受人所托照顾他，让他在府上有口饭吃罢了。身份都不对等，这几个师兄弟是什么来历？家里都是在江湖上有名号的，能与这么一个乞儿称兄道弟吗？
大师兄没把他当回事，提了剑心想，让个十招也就是了。
结果他三招就把大师兄的剑给绞飞，第四招，剑指大师兄的心口。
顺顺利利地走入江湖，他不是为了出名，不是为了多赚点钱，也不是为了自在的生活……
他只是想多见识见识天下间的各路剑法。
…………
王一友的大儿子，王善木手拿两把出鞘之剑，从游廊中徐徐走到两人中间。
剑无二与叶云生走到近处，分别从王善木手中接过剑，王善木弯腰垂首，再徐徐退走。两人又一步一步退后，直到相距十步，叶云生抱剑行礼。
剑无二还了一礼，然后摆了一个剑桩。
这剑莲锷，黄木把，唐制剑式，两人都不陌生，是江湖上极为常见的切磋剑，对道家上清派出身的叶云生来说，更是趁手，因为在小神山上，这叫长生剑。
长生剑无锋，无尖，叶云生上小神山，第一次握的就是这样的一把剑。
剑无二说道：“这两把剑，自你上小神山后，你师父便存放在了家中，六年前我到他家中与他比剑，用的便是这两把剑。”
叶云生不觉有些恍惚，师父家中的剑，自是用过的，初到手上，却是没有发现。此刻经由剑无二提醒，才深觉师父对自己的关切，许多年前如此，许多年后亦是如此。
原本游廊下众江湖人屏息以待，就等两人出手，谁料剑无二开口提了一句，气氛瞬间改变。
其中有人忍不住聊了起来。
“剑无二前辈是何等身份，怎会用切磋剑来做封剑礼？”
“此剑如同一根铁条，初学用剑之人方才会用，今日天下英雄齐聚，怎能如此儿戏？”
“我看那叶云生不愧是人间无用，胆小如鼠，竟用道家长生剑与剑无二比斗！”
“不用长生剑，不出十招他就会死！凭什么与剑无二做封剑礼。”
“我十余年前，持剑就已无心荣誉和生死。”剑无二依然拿住剑桩，随着叶云生侧身做进击状而稍稍改变了剑尖的指向。“虽一直未与你熟识，但听你师父说过许多。你既能因一种剑技而苦熬多年，受尽江湖冷落，世人轻视，想来也是醉心于剑，无关其余之人。”
“晚辈执剑之心岂能与前辈相比。”叶云生摇头说着，身子徐徐低下，已有前冲之势，此刻早已功聚全身。“浑噩半生，幸得上苍垂怜，还能与剑相伴，只此足矣。”
剑无二衣袖鼓荡，内力也已灌注全身上下，只手中长剑未见动静。
“江湖之大，以剑识人者，能有几许？来，让老夫看看，你的剑，你的人。”