从怜儿醒来之后到现在，一直在占乾府居住了多天。
门外，是小将军来回走动的身影。落日的余晖，将他的身影拉得越来越长。“小将军，吃住都可习惯？”
“末将一切安好！只是这么多天了，公主殿下开口第一句，便是在罪臣府询问末将的饮食起居。末将不查，让公主殿下被占乾挟持。如今，公主是否已经不愿见到末将？”小将军拿刀作揖的样子，像极了随时会和活祭人拼命而亡的忠士。
“跟随着大势而去，占乾现在已是太子殿下的臣子。他是否认罪，只有太子殿下和何后能定。而小将军，能够在多处军阀中喜怒不形于色，又能在占乾府里安然守护被挟持的怜儿。小将军，可是第一人了。”怜儿手中拿着占乾拓下的兵法谋略，一股异样涌上心头。“如若小将军此刻易主，怜儿不但阻扰不得。日后再有见面时，怜儿依然对将军求之不得。”
“公主殿下言过了。公主身处窘迫之境，只是一时不得其法。而末将，是永远不会易主的。”小将军背对着落日的余晖，整个俊郎的脸庞都阴霾在阴影中。
眼下，谁会想到易主的事情？再紧急的，莫过于怜儿自入了占乾府。
“就连小将军都知道权位趋势，为何一个诸侯这般难以想开？”怜儿将书籍置于掌心，一页页地折返而过，最后整本书籍在怜儿的掌心合拢。
她爱的兵法谋略，被他一笔一笔拓写而过，用尽心思。
小将军的头低得更低了，隐藏在阴影下，余晖消失在地平线，再也察觉不到小将军的神色。“是末将逾越了。”
“无碍。”怜儿看着远处的晚霞，没了色彩。
小将军立身于门口处，周身慢慢笼罩在夜幕之下。“公主殿下，占乾在回避公主，一直不肯相见。”
小将军的话，怜儿明白了一些。外人看去，更像是一个普通女子，一次又一次，坐等着占乾的释怀和歉意……
“恩。”怜儿轻应，微微点头。
怜儿看向小将军，眼中有过一丝怀疑。因着小将军是个实诚的人，几次相处下来，怜儿都不舍得对一个将军疑心。
何况，小将军只是禁军中的护卫军而已。渐而渐之，有些话也就直白了一些。
“当今之势，本宫可成了最好维系太子殿下权势的垫脚石。而将军，依然不会易主。那么，将军不妨说说，本宫若任由占乾挟持成了美姬，又会怎样？”
“如果放在寻常人家，占乾是在逼死美姬一条命。公主殿下乃是金枝玉叶，不可比拟。”
“为何？”手中唯一的一本书籍落地，显然，是小将军紧张了。
“公主殿下，一个将死之人，却依旧得不到公主的垂怜。占乾，终究是一个罪臣。”
小将军，却不得不有此一防……
“是这样么？”
“末将不能再让公主殿下，身置险境。末将也会顾全大局，借机护送公主出府。”
“恩。本宫乏了，将军暂歇了吧。”怜儿送客之意已出，想要就此回退了小将军。
“末将死罪！事情已经发生了，末将不会再离公主殿下太远！”小将军单膝着地，下跪犹如千斤磐石。“末将誓死追随公主殿下，直到公主殿下出了困境。”
“小将军说的可是联姻一事，这件事本宫会另行着手。将军……宽心就好。占乾虽是诸侯，但怜儿生死还未到他人左右。”怜儿一时惊愕，小将军这样的担心。他是觉得，怜儿会因一时不愿，而被占乾私收了？
“占乾没有死去！这是事实！”小将军说话掷地有声，在怜儿手势中，又听令地起身作揖禀报。“占乾将公主殿下挟持这般久，末将害怕……”
“嗯？”怜儿有一丝的笑意，不及眼底。
“占乾清秀，貌比美人！末将害怕公主殿下不肯屈就，会想不开！”说着说着，小将军脸上的红晕，被阴霾取代。
嘴角上扬的笑意，很平常。代替置气的，是怜儿的默不作声。
有些事情应该随着时间的流逝而淡忘，那一日和小将军的谈话，不得而终。
每日每夜，小将军都守候在府门外，寸步不离。
起初，怜儿留着小将军在身边，只是觉得离开了怜儿，小将军在占乾府会多有困扰。
这日，怜儿如往常一样在庭院散步。“本宫身子还能适应宫外的天气，小将军也就不用日日夜夜紧随着本宫了。”
从树荫处出来一人，刀身被挟持在腰际。“末将依然挂心。”
“恩。小将军很难得会说出体己的话。”怜儿停下了闲庭散步，面对着树荫处持刀作揖的男子，笑意已出。“难不成，小将军知晓了一些对本宫不利的事情？小将军觉得，占乾在冷落本宫，亦或者是在逼本宫就范？”
“不然，公主殿下觉得……占乾会就此放了令他爱到可以去死的物什么？”小将军面色红润，表情很僵硬。
这些天，怜儿尝试着去和一个将军培养感情。似乎，有些过了？
怜儿不禁蓦然，笑意渐收。“那么，将军打探到了什么？”
“公主殿下，末将无意借由公主进入占乾府，以免惹了不必要的困扰。然而，公主殿下在占乾府等待回应的时候。占乾，已经将宫中发生的一切都打听清楚了。”小将军说着，一步步朝着怜儿而来。见怜儿眉间有了心事重重，便立于一侧，等待回话。“占乾借由何后之势，让公主殿下久侯，恐怕是别有居心。”
“将军所虑确是。”怜儿在占乾府为见占乾一面，之后多天都在缓解头疾。然而，头疾稍缓，想如平常一般居住在臣子府中，还不止是一般的困难。“此处可无他人，小将军可以直说。”
“宫闱能有之事，占乾知晓。”小将军话语一出，见怜儿无动于衷，直觉之下，又开了口。“在占乾将死的前一夜，有一名西夷男子出现在公主殿下的宫中，差点与活祭人拼命。”
“占乾手上，还持有诩帝许诺联姻的诏书。末将觉得，这些天时日够久，占乾意思已明。”
两人在一起，怜儿和小将军几乎看遍了庭院的美景。只是，怜儿和小将军心思各异，两人都意不在此。“诩帝康健之时，曾和怜儿提及过占乾。一纸诏书，的确可能会让他生有报复之心。”
“末将担心公主，不如让末将送公主殿下回宫。”小将军执意一回又一回，言语中满是劝解。
“诩帝口头确有言说，那一纸诏书给了占乾。所有发生的一切事情，都和小将军知道得差不离。”怜儿细听着小将军的话，也知道小将军已经和自己所说所想，都偏离了方向。“如小将军所说，占乾应是和太子殿下有过接触，没有何后的照应，他没有能力可以囚住本宫。”
“公主殿下一直不敢置信的事，终于还是言说了。”小将军面色涨红，显然殷红了一张年少的脸。“事情已经明了，末将即可护送公主殿下回宫。”
小将军不仅年少，甚至对权势知之甚浅。
“再回宫中，也只是一具躯壳。眼下，冷宫形同虚设，本宫甚至无法安寝。”怜儿不禁一笑，看到小将军额前都是汗水，也不曾拿活祭人的事由再次吓到他。“何况在这个时候，和占乾的人动手，恐是束手束脚。不仅本宫无法做到，小将军也未必能轻易脱身。”
“难道，就任由占乾就此囚了一宫之主。”小将军心有余悸，又忠心地进言。“时日无多，占乾一旦出现，只怕公主失了时机，难以脱困。”
“诩帝在位，本宫就是一宫之主。占乾……会退避的，只是本宫不忍也不能让诸侯被外戚左右，生死全然不知退路。”怜儿迟疑了，一次两次，会有一些旧疾。多了会见的次数，恐怕要刀剑相向。
人在宫外，怜儿不想允诺出现，用一两种激烈的方法，救治怜儿。“回宫？总会有机会的。毕竟，本宫才是诩帝宠了一世的女儿。”
一个执帅位的将领，近身的格斗，也难以招架旧疾。“联姻之事，恐怕不是一辈子的遗憾就能够撇清。这青史，如何填满这一笔？”
“公主……”绿茵处的沙沙声，是风吹动树叶发出的声音。断断续续地，传来小将军的后话。
自从小将军那日回话之后，怜儿总能在某一处发现占乾的身影。
清如丹竹的身影，总能轻而易举地让人雌雄不分。
“主公，公主又在庭院散步了。”
高高束起的发髻，一身闲适的翠绿碧服，腰间别着同色更深的翠绿笛子。
占乾是军士身家，活祭人只是跟着风声禀报着他察觉的异色。“主公，不如去见公主殿下又何妨？”
两人静默很久，隔得有些远了，他们的谈话不及耳边的风声。
一只翠绿的笛子，被占乾旋转收入胸前。就着音色，一曲伶乐悠扬而出。
怜儿看得久了，才觉占乾是真的在回避会谈。听在耳边的悠扬笛声，才发现，有些东西对于一个诸侯来说，已是风雅。
“公主！”小将军果是寸步不离，又一次忠臣地立于怜儿身后，忠于护卫一职。“占乾明显几番刁难，想要强行留公主殿下于府中。公主殿下，让末将护送公主回宫吧。”
“小将军到现在都是这样想的吗？”怜儿看着小将军气得放弃拔刀的动作，一下子明了。“为何会让怜儿觉得占乾反而无害呢？”
“这……公主！是否末将言语上有了冲突？才让公主殿下有所迟疑？”小将军是真的想到得到答案，一向谦逊的公主殿下，不似护短般的清高。“这样，末将就更怕了，公主殿下不妨先回宫，和戎王殿下再行商讨后计？”
“只出动戎王殿下？将军会不会觉得不够安全？”怜儿眼底，是小将军看不清的深潭。
“公主殿下是说，要除去占乾，末将可能还要通知太子殿下前来？”小将军言语明显过激，越发地恼怒自己的过失。“末将罪该万死，可是公主殿下不能这般心灰意冷。至少诩帝宠爱何后，应该不至于不念诩帝情分，对公主殿下痛下狠心，生死不顾。”
“小将军，这些事情……怜儿要怎么去摆脱掉呢？”话音才入将军耳中，怜儿知道小将军又是想偏了。“怎样才能让将军知道……”
许是和小将军谈得多了，心思早已不再聆听笛声。待得怜儿侧身和小将军照面之时，从小将军一而再的单膝下跪中，看到了将军身后的人影。
小将军单膝下跪，叩首有声。“公主殿下不是一个人，末将还能调配一些禁军。只要公主殿下不死，末将就会有办法……”
“将军触动了占乾的防线，又一次将公主引入戎王殿下、太子殿下、何后及外戚的禁区中。只是外人不知道，以为占乾可有多不济。多次让公主殿下身处冷宫之中，都未肯接受占乾的爱慕之意。”占乾执笛子于身后，缓步而来。
“公主殿下！”小将军急得全身出汗，他连连叩首。“占乾，不似狼子野心，却足够对公主殿下图谋不轨。”
怜儿并不知，小将军言语中的迫切，不止动人心弦，更多的是，未知的恐惧……
“原来，将军的眼中，占乾真有这般不济？”
占乾言犹在耳，貌似对着将军而言，视线却不曾离开怜儿。“公主殿下，为了一个陌生男子的几句言语，就不亲近臣下了吗？”
占乾拿着笛子接近，对着怜儿又说。“原不知，公主殿下对一个小将军的护卫，情谊可以深几许。日日夜夜，不曾相离。”
“就是这样，臣下为讨公主殿下欢心。一曲相思语，都无法让公主殿下谅解一些臣下吗？”
“占乾！你眼前的是公主殿下！”小将军不知何时又持刀立于怜儿身侧，面对着占乾充满了敌意。“末将职权之内，誓死不屈！”
小将军痛苦地看着怜儿如平常女子的衣着，那一种难掩的窘迫成了蓄意的“邀约”。
怜儿才又一次反应不过来，顺着小将军戒备的眸光。怜儿看向占乾，这些天，美人诸侯恢复了。
他步履生风，人虽貌美难辨雌雄。多少还是掩盖了军士的力道，无形地让人有迫切感。
有些事情，牵扯得多了，反而弄巧成拙了？
“占乾，本宫暂回宫廷，你可愿放行？”怜儿眉头不解，却不得不听信几分将军的话语。
“公主，臣下再是尽心都未能让公主殿下开颜，这并不打紧。何后权势之中，必定责罚公主违禁之举。”占乾无视小将军的哀求，似乎少了一些男女之别，亲近怜儿犹如平常。
他近距离地看着怜儿，喷吐着嘴间的湿意。“公主殿下，留下几日，也可想法让小将军安心一些。就此因为占乾而招惹了太子殿下、戎王殿下、何后及外戚，会让他们忌惮臣下也不要紧。只是，公主殿下怎样都难辞其咎。”
“放肆！”小将军伸出刀柄，直击对手，逼退了身前的臣子。
“占乾，你在扣留本宫？”