过去奴隶买卖还合法时，地下世界里有好几家这种春馆。不过多亏眼前这位朋友的尽心尽力，奴隶买卖变成了违法行为，这种设施也就消声匿迹。这次查到的设施，很可能是王都或是王国的最后一家非法春馆。
正因为如此，所以无法轻易勒令停业。可以想像将有顽强抵抗等着她们。因为对于拥有不可告人的低级嗜好的人们来说，那里是他们最后一个污秽乐园。
“呐，艾尔薇。既然不能行使权力进行搜查，不如由我们强行攻坚，揭穿他们的罪行如何？只要找到证据就没问题吧？如果真的是奴隶买卖的部门在经营春馆，击溃他们将可成为一大打击，看证据指向谁，应该也能给狼狈为奸的贵族一个惨痛教训。”
“也许你说的对，艾因卓。可是这样做，会对你家……亚尔贝因家造成困扰喔？所以我很难动手。请青冈影的成员们出动也是……可是要克劳斯一个人攻陷那里又不可能……”
“属下力有未逮，万分抱歉。”
见克劳斯低头致歉，艾尔薇伸出了手包起克劳斯的手，温柔地微笑。
“对不起，克劳斯，我不是那个意思。那里是王都唯一的非法春馆，不管是谁都不可能一个人攻下的……听我说，我最信任的克劳斯，我知道你为了我有多么尽心竭力。不过，千万不可以做出轻易涉险的事喔。这不是请求，是命令喔？要是你有个三长两短……”
连在一旁看着的艾因卓身为女性，都觉得好像被绝世美女的一双泪眼打动了。那么，克劳斯的心境又是如何？
他拼命想装作面无表情，但实在办不到。那涨红的双颊，都说明了一切。
若是吟游诗人要为这感动的一幕加上标题，想必会命名为“公主与骑士”吧，但艾因卓却感到一丝恐怖。她想应该不可能，但如果艾尔薇是故意这样做，那么她将是个叫人难以置信的狐狸精。
“我在想什么啊，怎么可以这样怀疑好朋友呢？况且至今的一切，不都证明了她不是那种狡诈的小人？见义勇为挺身而出，堪称黄金的她如果不值得相信，那还能相信谁？”
艾因卓摇摇头，开口说话，这样做也是为了摆脱骇人的念头。
“对了，根据缇娜她们的调查，查出了几个与奴隶买卖的头子岢可道尔有关联的贵族名字。不过真伪尚未确定，所以目前采取行动还太早了就是。”
艾因卓举出几个贵族的名字时，听到其中一名人物，艾尔薇与克劳斯同时做出反应。
“那名贵族的千金在我身边担任女仆。”
“咦？我想应该不至于是对你有戒心，才派去当卧底的，不过……也不能保证只是个想提高自己价值的女仆呢……”
“是啊。看来情报管理上得十分小心了，克劳斯也要记在心里喔。”
“那么，来讨论一下从密码解读出的这些地点要怎么处理吧。所以，艾尔薇，克劳斯可以借我用一下吗？我想麻烦他去通知葛瑞丝她们可能要紧急行动。”
……
克劳斯走在王都大道上，在外观上不怎么引人注目的他，完全融入人群之中。
最显目的白色全身铠当然没穿来，虽说只要使用特殊的链金术道具就能改变铠甲颜色，但他没有想穿到那种地步。再说只是走在街上，没必要穿起全身铠武装自己。
因此他穿着轻装，将链甲衫藏在衣服底下，最多只有腰际佩挂的长剑强调出与一般市民的差异。
这点程度的装备，与巡回士兵也就是卫士或是佣兵等走在路上都能看到的人们相差无几。只会多少受到回避，还没有重装备到会让人群自动开路。
如果有身穿重装备的人，那应该是冒险者吧。他们与其说是出于需要，毋宁说是为了引人注目而穿。
以冒险者来说，打扮得引人注目并不是件奇怪的事，因为这能为他们带来宣传效果。其中甚至有人穿得特别标新立异，让他人留下强烈印象，一传十，十传百，借此打响名声。换句话说，奇特装扮就如同冒险者的注册商标。
不过等级高到像克劳斯现在正要去见的“青冈影”一行人，就完全没有这个必要了。因为到了她们那种境界，光是走在路上就会引起话题。
不久，就看见大道一侧有家冒险者的旅店。当中具备住宿设施与马厩，以及足够用来练剑的宽广庭院。美轮美奂的外观不难想像内部装潢必定同样华美，客房的窗户镶嵌着澄澈透明的玻璃。
这家王都当中最高级的旅馆，是对自己本领有自信，付得起高昂住宿费用的冒险者聚集之地。
无视于站立左右的警卫兵，克劳斯打开旅馆的门。
使用了整个一楼空间的宽敞酒店兼餐厅，以它的宽敞程度而论，冒险者的人数寥寥无几，这显示了高阶冒险者是多么稀少的存在。
店内的喧嚷只平息了一瞬间，好奇的目光蜂拥而来。克劳斯并不介意，环顾店里。
店里尽是些精悍强壮的冒险者，这里所有人都能轻易打倒克劳斯。每当造访这种场所，总是让他体会到自己的渺小。
克劳斯强忍住想陷入消沉的心情，视线停留在店里的一个点上。
克劳斯视线的前方，店里最里侧的位置。那里有张圆桌，他盯着坐在桌旁的两人。
其中一人个头矮小，以漆黑长袍滴水不漏地盖住全身。
脸看不见。不是因为光线不足，而是额上镶着朱红宝石的怪异面具，完全遮掩住了那张脸。只有眼睛部分裂开一道细缝，连细缝底下的瞳眸颜色都无法辨认。
另外还有一人。
刚才那位人物是小个头，这位则是个无人能比的大个子，让人脑中浮现出“巨人”这个字眼。全身以某种意味来说很粗壮，这并不是指那人浑身肥油。
粗大臂膀让人联想到圆木，用以支撑头部的脖子，直径大概有女性一双大腿那么粗。在这脖子上的脑袋呈现四方形。为了灌注力道而咬紧的下颚横向发展，窥视周围情形的眼瞳宛如肉食猛兽，金色头发剃得短短的，完全只重视实用性。
仅以女性组成的白金级冒险者小队——青冈影。
她们是其中两名成员，魔法师——伊丽丝，以及战士——葛瑞丝。
克劳斯朝她们走去，他要找的人点了个头，拉开富有磁性的嗓门。
“哟，处男！”
渐渐转开的视线再度集中到克劳斯身上，不过没人出声揶揄。反而好像立刻失去了兴趣，带着些许同情转开了视线。