“莉莉丝大人在恶魔国被称为左右手，身任相当于宰相职位的总管地位，本次是独自入场。”
菲利附近传来女性小声说：“哎呀，一个人吗？”站在身旁看似富裕的贵族规劝着她：“不可无礼。”菲利露出有点不可思议的表情。
“一个人也不会怎样吧？话说回来，竟由地位如此崇高之人担任来使！恶魔们对王国这么有兴趣？”
菲利想看看来者是个什么样的男人，眼睛看向礼官身旁的门扉。
“那么欢迎使节团团长莉莉丝大人入场！”
门扉打开，室内悄然无声。
在那里的是个美若天仙的女子，姣好容颜比菲利至今见过的村姑、来到王都后前往的旅店服务员都要美。刚才见到的公主的确也很美，但菲利比较喜欢这一型的。
服装也无可挑剔，白银礼服配上金色发饰，礼服的下半部覆盖着黑色羽翼般的物体。反射着自上方飘落的魔法灯光，看起来就像她自己散发光彩。
菲利侧眼看看刚才说话的女人，她像是愣住了，露出一副白痴相。
“怎么，怎么？连伟大贵族的女伴都露出这种表情啊，简直跟四处可见的村姑没两样。”
菲利心中涌起了胜利情感，他本来就对恶魔国有些亲近感，来自该国的使者赢了，引起了他心中的喜悦。
“欢迎，莉莉丝阁下。”
国王从座位站起来，迎接莉莉丝。
“陛下，感谢您的邀请。”
看着莉莉丝侧脸的菲利，看到她脸上笑容满面。
真是难以言喻的美啊。
“抱歉我年纪老迈，必须使用椅子。好了，王国的各位贵族。主宾已经莅临，今晚你们不用拘束。来，也请莉莉丝阁下尽情享受。”
“谢谢陛下。”
雅儿贝德微笑着。
菲利瞄了一眼刚才那个女贵族，她正在说着“她没低头”等莫名其妙的话。菲利忘掉笨女人的胡言乱语，目光追着绝世美女。
她与艾尔薇公主亲密说话的模样，让人想烙印在眼底。
“要是能把那种女人据为己有，那就太棒了……”
即使是菲利也知道这是很难的，但也觉得不无可能。
“只要让领地富庶，自然会有贵族家族想把自己的女儿嫁给我。要是更富庶，当然会有更好的女人来。那个公主或那个使者，也不是一定不可能。”
菲利感觉到一股热情涌现。
“高高在上的贵族似乎还会纳妾……要是能同时拥有那么漂亮的两个女人，那可是棒透了。”
莉莉丝与艾尔薇。菲利交互看看两人。
差点就要笑出声，菲利急忙去拿饮料，再怎么说也不能在这种场合大笑。饮料滑落喉咙的冰凉感，使他恢复冷静。
“不过这冰块是怎么做的？应该是魔法吧，但是……”
在菲利的领地，顶多只有神官会用魔法。他们能治病疗伤，但是会索取费用。如果要制作冰块，应该会索取同等的金钱吧。
“既然待在我的领地，我应该叫他们免费为我治病疗伤。区区领民还敢跟领主收钱，岂不是很奇怪吗！”
菲利在心中记下对神官的这项要求。
等回到领地后要从哪里着手？真令人期待，每一项好主意都将为自己带来黄金的光辉。
“哦？”
将视线转回莉莉丝那边，就看到她一个人站着。
周围虽然有一些贵族，但看起来就像不知该如何攀谈。
“恶魔啊……王国今后会怎么样？”
他才不管王国以后会怎样，但自己的领地若是出问题就伤脑筋了。
既然如此——
菲利为自己的想法背脊一震。
“喂喂，不要有这么危险的想法啦。可是……这招似乎还不错……吗？真是太强了……竟然能想到这么厉害的点子……”
他看得见莉莉丝有些寂寞的侧脸。
“第三名不行，第二名也没意义，就是要第一名才有意义。”
使者看起来像是因为没人找自己讲话而无地容身，菲利从书上知道女人最怕这种状态。
“我得踏出一步，要下赌注才有报酬。要让状况产生变化，才有往上爬的机会。我是幸运儿，应该善加运用这份幸运。”
菲利家从很久以前就隶属于一个派系，但顺序从下面数比较快，他不觉得隶属于那个派系有受到什么恩惠。
菲利想起最近人家对他说过的话，某个削瘦的女主人说过：“不如由您发起一个新派系吧？”
菲利下定决心，将原本喝不完拿在手上的酒一仰而尽。
这跟家里喝的那种掺水淡酒不同，烧灼着喉咙与胃。如同受到腹部涌升的热量推动，菲利踏出脚步。
“莉莉丝大人，方便打扰一下吗？”
菲利上前搭话，莉莉丝对他露出了笑容。
他的脸红绝非起因自酒力。
“哎呀，初次见面——”
她皱起眉头想了想，菲利马上明白到她要的是什么。
“我叫菲利。”
“咦？啊，菲利卿——不对，大人，很荣幸能见到您。”
“我才是，能见到莉莉丝大人，是我无上的喜悦。”
菲利能感觉到周围的气氛起了些许变化。
视线稍微移动一下，看到就连远远旁观的高阶贵族们都一脸惊讶。
在这王室主办的自助式宴会里，此时自己受到所有人的瞩目，这种实际感受真是愉悦的极致。
“我……我现在，正站在众人的中心！”
坐冷板凳的自己，如今受到王国大人物们的注目。这么一想，难以置信的兴奋支配了菲利。
“没错！我就是菲利！看清楚了！看清楚今后将站在王国中心的人是什么模样！”
菲利拼命动脑，做出了一辈子一次的赌注。
那就是几天后，想邀请莉莉丝参加舞会。
……
“你这个笨蛋！”
这句怒骂对兴奋的菲利泼了一桶冷水，但同时也具有一口气点燃心中怒火的力量。怒火以菲利一辈子累积至今的燃料为粮食，熊熊燃烧。
菲利不屑地看着眼前满头白发的男人。
“我让你去不是为了做这种事！你这大笨蛋！”
将王宫自助式宴会上发生的事告诉了父亲的菲利叹了口气。
“王室主办的自助式宴会根本不可能寄请帖给我们家，我费尽心力弄到请帖，是为了安排机会让你向伯爵与其他人士致谢，并且把你介绍给他们！”
像王室主办的自助式宴会这种大场合，会有各种派系的人聚集。在这当中隶属于自家派系的家族当家换人，是优先顺序很低的话题。因此这种事不会受到太大重视，都是糊里糊涂就受到认可了。而一旦受到认可，之后就很难再挑毛病。