“我很抱歉要告诉小姐这种事，可是……”
艾希举起手来打断了他。两人认为这事不适合在会客室门口谈，于是走到离远
一点的位置。
艾希从怀里拿出小皮袋，把它打开。里面闪耀着各种不同的光辉，最多的是白银光辉，其次是铜，最少的是黄金。
“这些够暂时应急吗？”
詹姆士收下皮袋，看看里面的硬币，神色和缓了一些。
“薪资加上还钱给商人……我想应该撑得过去，小姐。”
“那就好。”
艾希也安心地叹了口气。虽然是负债经营，但还撑得过一时。
“没办法阻止父亲吗？”
“没办法。卖家是带着认识的贵族一起来的，我中间曾向老爷提过几次，但还是……”
“这样啊。”
两人都叹了口气。
“我想问一件事。如果遣散现在雇用的所有佣人，最少要准备多少遗散费？”
詹姆士略为睁大双眼，落寞地微笑。表情当中没有震惊之色，表示他早也做好心理准备了吧。
“我明白了，我会估算一下金额，再交给小姐。”
“麻烦你了。”
这时，传来一阵哒哒哒的轻快脚步声。不用看也知道是谁。
艾希嘴唇的线条略为和缓，回头一看，只见一个身影跑了过来。对方没放慢速度，就这样一头撞进艾希的怀里。
扑向艾希的，是个身高还不到一百公分的小女孩，年纪大概五岁上下吧，眼角形状跟艾希非常相像，这个小女孩好像很不满地嘟起粉红色的脸颊。
“好硬。”
这并不是在说她扑进艾希的怀里后，嫌她胸部太平。
用大量皮革制成的冒险用服装具有优秀的防御能力。尤其是胸部到腹部一带，使用的是硬皮革。她扑到这个地方，一定会觉得脸撞扁了。
“撞得痛不痛？”
艾希摸摸小女孩的脸，抚摸她的头。
“嗯，不痛，姐姐！”
小女孩开心地微笑，艾希也对自己的妹妹露出笑容。
“……那么我先退下了。”
目送不想打扰两人的管家离去，艾希摸了摸妹妹的头。
“乌蕾……在走廊上奔跑……”
讲到一半，艾希又把话咽了下去。贵族千金在走廊上奔跑实在太粗鲁，可是艾希也对父亲说过，他们已经不是贵族了。既然如此，在走廊上奔跑又有何妨？
艾希一边思考，手也没停下，头发被摸得乱糟糟的小女孩发出天真无邪的笑声。艾希看看周围，确定另一个人并没有一起过来。
“库蒂呢？”
“在房间！”
“这样啊……我有件事想跟你们说，我们一起去房间吧。”
“嗯。”
妹妹开朗的笑容，保护这份笑容是自己的职责，艾希心中产生这种强烈感受，握住妹妹的小手。
从比艾希的手心还小的手上，传来暖暖的体温。
“姐姐的手手好硬喔。”
艾希看看自己空着的另一只手。在冒险当中好几次割伤，变粗硬的手，已经不是贵族千金的玉手了。但她并不后悔，因为这双手正是与朋友们一同活过的证据。
“可是我最喜欢姐姐的手了！”
妹妹的双手紧紧握住了自己的手，艾希展露微笑。
“谢谢。”
……
第二帝都北市场一如往常地朝气蓬勃。不过，由于很少有一般民众到这里买东西，因此不像人挤人的中央市场，在这里可以边走边逛摊贩，也不会撞到人。
抵达市场的克朗与罗伯看见熟悉的景象，肩膀的力道放松下来，两人开始闲逛。
轻松自在的态度彷佛脑中没有戒心这两个字，这是因为北市场没有扒手或强盗，也许这里是整个第二帝都当中治安最好的场所。
“那么克朗，总之要买些什么呢？”
“先买治疗用道具，预算上我希望能买到轻伤治疗的短杖，看情况也可以买中伤治疗的短杖……不要买使用次数剩下一半的，听说我们要去的是坟墓，所以可能会用来攻击不死者。再来是抵抗不死者的基本配备，抗毒与抗疾病系的道具。最好也能做好抵抗负向能量与非实体不死者的对策……永久性道具太贵了，所以买这类魔法的卷轴也行，只是……”
短杖是注入了几次相同魔法的道具，使用一次魔法的费用算起来会比卷轴便宜。因此如果是疗伤等冒险常用的魔法，买短杖会比较省钱。
“原来是这样啊。我原本猜想你是来买礼物的，我以为你找我一起来，是想听我的意见。”
“礼物？”
“……没什么，克朗，拿出干劲挖宝吧。”
“……呃，喔。”
在这个市场摆摊的店家卖的几乎都是些破铜烂铁。
大多是在只有一块薄板的展示台上，就放着一个道具。而且很少会是新品，每个看起来都旧旧的，要不就是破破烂烂的二手货。
这种店的商人差不多部有点战斗实力，胳臂粗壮，要不然就是打扮得像魔法师，比起讲价或定价，似乎更擅长战斗。
乍看之下会以为是保镖在看店，其实他们自己就是摊贩的老板。只不过，他们只有今天一天是店老板，平常都是做冒险者或工作者维持生计。换句话说，就是克朗与罗伯的同行。
他们到这里来贩卖自己以前使用的道具，或是在冒险途中发现，但小队里没人能使用这些道具。与其卖给魔法道具专卖商或是魔法师工会，倒不如自己找到买主谈价钱，还可以省下仲介等手续费，对买卖双方都有很大好处。就算考虑到要向市场工会缴纳些许摆摊费，也还是有赚。
因为这些原因，很多冒险者或工作者都会像克朗他们这样，先来这边挖宝。甚至有人在逗留第二帝都的期间天天报到，想找到好东西。
而这也是北市场犯罪者较少的理由。有谁明知道不好惹，还敢故意找战斗专家下手呢。
两人逛了一会儿摊贩，脸色虽然不阴沉，但也不怎么开朗。
“没有耶。”
“没有呢。”
既然卖的都是些不要的道具，大部分也都是克朗他们用不到的道具。如果是比两人等级低的冒险者或是初出茅庐的工作者，有些道具或许可以买，但很遗憾，对两人来说，就算考虑到同伴的需求，也没有任何想要的道具。
“真是遗憾，或许还是到一般店家去买比较快。”
“反正来也只是想捡便宜而已，找不到也没办法。哎，这种不起眼的省钱法是储蓄的第一步啦。”
“储蓄啊……克朗，你觉得会变成怎样？”
“你只讲这样，我若能听懂，就能当超高等级的魔法师了……你是说艾希吧？”
“你这不是听懂了吗。”
“哎，听前后文就能猜到八成了。”
“那你知道我想说什么吗？”
“……你大概是想说，这次也许是最后一次冒险，对吧？”