“太精彩了。不玩啦。凭老夫的实力，别说要打赢你，连留下一道擦伤都很难唷。”
“……这样啊。”
“唔喔……”听到帕多拉宣布投降，旁观的众人都发出敬佩的低吟。真是一场压倒性的对决，大家眼睁睁目睹了有如小孩与大人的大幅落差。
兴奋的观众议论纷纷，讨论着那次闪避的脚步是哪个流派等等，分享内心的感动。没理会这些人，克朗带着格林，走到一边擦汗一边与谢莉交谈的帕多拉身边。
“已经结束了吗，老先生？”
谢莉的氛围与语气都变得相当柔和。
“……你不是才正要拿出真本事吗？”
“……哈哈哈，对一个老人讲话这么不留情啊。老夫刚才已经拿出真本事了，那就是老夫现在的全部实力啊，谢莉阁下。”
“啊，抱歉，这真是失礼了。”
“别道歉啊，你道歉才真的让老夫难过。还有你讲话方式可以再直爽一点，因为我们的价值不在活了多久，而是有多少本事。像你这样无人能及的强者对老夫表示敬意，会让老夫浑身不自在的。”
“……原来如此，那我就恭敬不如从命了。话说回来，打到这里中断让我有点不满足，如果还有下次机会，就由我先出手吧。那么我还得去把行李搬进马车里，先失陪了。”
“搬行李这点小事，交给其他人做就行了吧，这不是你的工作吧？”
“我不这么认为。无论我升上什么地位，别人交给我的工作，我都必须确实完成。”
只留下这番话，谢莉就往马车走去，后面跟着绝世美女。与她们擦身而过走来的两人，漫不经心地看着她们离去的背影。
“哈哈。看你们的表情，好像有话想问啊。”
“老大爷，您有何感想？”
满是皱纹的脸歪扭起来，感觉像是苦笑，又像是其他感情。
“那个人很强。不对，既然是白金级，本事高强是理所当然的，但老夫实在没想到会强成那样。从面对面的瞬间起，老夫就觉得无论攻击哪里好像都会被挡下来。”
克朗也有相同感受。他也觉得自己的所有攻击，都会被那个名叫谢莉的女战士轻易封锁，反击。就算一切企图都照着计划来，也只会被那件铠甲弹开。正面与她对峙的帕多拉想必有更强烈的感受吧。
“那就是……白金级啊。”
“是啊。那就是白金级，位于只有天之骄子才能到达的领域之人。啊啊，真是无懈可击的美丽啊，伸手不可企及的巅峰……喏，你们看见了那个巅峰，一定也心满意足了吧！”
“正是！在一旁观战，能把两位的动作看得更清楚。如果本人亲自上场与他对峙，一定无法如此冷静地观察那人身手吧。以本人来说——这样说对老大爷过意不去，但本人真想见识一下转守为攻的谢莉阁下的实力啊。”
“没办法啦，谢莉阁下似乎根本无意攻击老夫喔，从她身上感觉不到斗志。大概就如同他自己说的，她不擅长手下留情吧。一定是觉得如果出手攻击老夫，很容易就会要了老夫的命吧。”
如果是这样，可以说谢莉的想法相当傲慢。因为帕多拉也是颇有本事的战士，谢莉却连看都没看过这个老手的招式就瞧不起他。
然而，正因为她能这样做，才称得上白金级冒险者。
“没办法，那位小姐与老夫的实力落差就是这么大。起初老夫也觉得不悦，然而她虽然始终采取防御，但毕竟是躲开了所有攻击，老夫哪敢再说什么。”
所谓实力强大就是这么回事。
她选用了用不习惯，重量与平衡感部跟平常完全不同的武器，表示她就是如此有自信。两人之间的差距就是这么大。
帕多拉嚷着“累死了，累死了”，转身背对两人迈步离去。前往的地方当然是带篷马车。
目送他的背影远去，克朗听见一个小小的嘟哝。
“老夫年轻时也没能站上那个领域。那就是白金级吗……真是高不可攀啊……”
帕多拉的背影看起来非常之小。相对地，谢莉却显得非常高大，感觉得到强大的压迫感。
“……那就是最高阶，白金级。”
“是啊，真是太厉害了。”
对于两人佩服的话语，周遭不乏其他同意的人。
……
第二帝都欧温塔尔的石板路上，一辆马车如风疾驶而过。
拉着豪华马车的是拥有八条腿的魔兽，八脚马。车夫座上坐着两名看似本领了得的战土，马车车顶当成货架的地方经过改造，让魔法师与持弓弩的战士等四人乘坐其上严阵以待，对周围提高戒备。
他们采取这种宛如移动防御阵的过剩警卫，还能大大方方地行驶在马路上，当然是因为搭乘马车之人的身份使然。
只要看到马车侧面的三根杖交叉的纹章，多少有点学问的人，都会知道那是谁的马车，坐在里面的又是什么人。所以在马路旁戒备的骑士们都没有拦下马车盘问。
马车当中有三个男人。所有人都穿着长袍，像是魔法师。
三人都是第二帝国魔法界的知名人士，但是在态度上有着明显的地位差别。地位最高的是一位白发老人。
如同马克是名闻遐迩的战士，讲到魔法师，没人能像这位人物一样名声传遍周遭。这位老人正是第二帝国最强，最伟大的大魔法师“三重魔法吟唱者”昆廷。
与昆廷相对而坐的，是他能够使用到四十级魔法的两个得意门生。
自从出了皇城，就有一种静悄悄的气氛支配着马车内，彷佛承受不住这股沉重压力般，其中一个门生战战兢兢地开口道：
“老师，您打算如何处理陛下的命令呢？”
沉默再度支配马车内，但只维持了一瞬间。昆廷用一种让人感觉高深莫测的沉稳声音回答：
“这是陛下的心愿，身为臣子只能展开行动，进行调查了。不过，以魔法手段调查太危险了。应当先从资料开始查起，接着再召唤恶魔，收集情报吧。”
“这么说来，老师也不知道吗？”
昆廷闭上眼睛，经过几秒后再睁开。
“可惜我孤陋寡闻，从未听过名叫贝拉的强大恶魔。”
一个月前，恶魔军团袭击了王国的王都。根据收集到的情报，指挥官贝拉以及随从的女仆恶魔都是些超乎常理的可怕存在。
这场恶魔骚乱，使得每年都会侵犯王国的帝国骑士团按兵不动。按照常理来想，趁对手疲惫之时进攻，应该是兵家常道。