约莫三十公分的奇妙短棒,突然出现在地面上。短棒就像被隐形人拿起来似的浮上半空,弯曲之后发出淡淡亮光。
这个特殊的短棒——萤光棒只要折弯,装在里面的炼金术特殊液体就会混合,并发出亮光。之所以先扔在地上是因为“透明化”会对发动时本人持有的所有物品生效,想让持有物品现形,必须先把物品从身上丢开才行。
亮光左右晃动几下后,短棒彷佛已经没有用处了而被破坏。只要将发光的炼金术溶液洒在地上,再盖上泥土,就掩饰得干干净净了。
如此就能确定各处的工作者小队都一切顺利,正在等待下一个行动。
虽然因为隔了一段距离而无法看见其他人的状况,不过四根绳索几乎在同一时间被放了下去,垂到坟墓的地表部分。这是攀登用绳索,每隔一段刚好的长度就打一个结。
绳索前端绑在打进地上的岩钉上,摇晃着发出叽叽声。
如果在场有人能看穿透明化,一定能看见有人沿着绳索往下降。
即使像艾希这样着重锻炼魔力与知识而非肉体,没有习得轻巧身手的技能,这点程度也不成问题。应该说无论是工作者还是冒险者,都必须进行这点程度的肌力训练。
平日的锻炼与绳结充分发挥了功效,每个工作者都没有摔落地面,在墓地内降落。
入侵者各小队的第一个目的地,是位于四个地点的小型灵庙。
“透明化”有效时间结束,所有人的身影浮现出来。各小队都往自己负责的灵庙跑去。
他们压低姿势,稍微以墓碑、树木或雕刻藏身,在阴暗墓地里奔跑。这段期间内“寂静”效果仍然持续中,因此不会发出声音,就连身穿全身铠的战士都一边拼命找掩蔽一边奔跑。就像好几个影子跑过大地般,动作迅捷流畅。
“沉重粉碎者”的领队格林渐渐靠近灵庙,略为睁大了双眼。
因为那灵庙比想像中更宏伟。
虽说是四方的小型灵庙,但那是与中央的巨大灵庙相比才会这样说,靠近一看,灵庙雄伟得让人屏息凝气,无比庄严。
白色石墙像是经过切削般光滑,建造以来应该经过了很长的岁月,却完全没有风吹雨打的污渍,也没有风雪造成的破损。
大理石打造的三段台阶前方,嵌着一扇看似厚重的铁门。门扉也擦拭得没有任何铁锈,蕴藏着钢铁的黑光。
光看这栋建筑,彷佛就能看出此地受到多么细心的维护。
换句话说,坟墓里一定有人。
格林如此判断时,同伴中的盗贼走上前去,慢慢从台阶开始检查。
格林看到盗贼打手势要自己离远点,于是慢慢往后退。这是为了避免落入范围型的陷阱。
盗贼极为仔细地检查。虽然让人有点心急,但也是不得已的。
据说人的灵魂寄宿于肉体之中,而当肉体开始腐败时,灵魂会受到天神宠召。因此死者基本上都会立刻埋葬进墓地——也就是大地的怀抱之中,不过像是贵族等一部分拥有权势的特权阶级,情况会有些许不同。
如果立刻埋进地底,想确认是否开始腐败时就必须把遗体挖出来才行。因此,为了亲眼确认死者确实已开始腐败,这些特权阶级死后不会立刻下葬,而是先安置一段时间。不过,倒是没有人会选择把自己的遗体放在家里。
这时候他们选择的地点,就是墓地里的灵庙。将遗体安置在此处一段时间,等开始腐败后,才在神官的见证之下,判断灵魂确实已经蒙主宠召。
这时的安置场所基本上会选在灵庙的公共空间。在宽敞的空间里放了几个石造底座,遗体就是安置在底座上面。好几具开始腐败的尸体一字排开的景象,乍看之下似乎相当骇人,但以这个世界的常识来说,却是极为合理的景象。
不过,如果是大贵族那种有钱有权的阶级,事情又会有些讦不同。他们使用的不是公用灵庙,而是祖先代代相传的场所。由于人们认为这是位高权重之人在蒙主宠召之前,短暂休息的场所——因此拥有的灵庙也是权力的象征。
用家具摆设或宝物装饰灵庙一点也不稀奇。换句话说,灵庙对盗墓者而言就等于宝物室。因此,这里经常设置着危险陷阱以阻挡入侵者。
所以这座宏伟的灵庙,想必设置了更危险的陷阱,盗贼同伴也就比平常更慎重地检查。
检查完台阶后,盗贼正准备开始检查门扉时,突然间,周围的声音都恢复了。
“寂静”的有效时间结束了,或许可以说时机刚好吧。盗贼悄悄靠近门前,再度仔细开始检查,最后他拿一个像杯子的东西放在门上,试着听听看里面的声音。
经过几秒后,盗贼对格林等同伴们摇了几下头。
意思是“什么都没有”。
盗贼自己也觉得讶异,歪了好几次脖子。
门甚至没有上锁,让人百思不得其解,但既然盗贼什么都没发现,接下来就换前卫上场了。
格林走上前,伸手去推盗贼上了油的门。在他背后有举起盾牌的战士伺机而动。
格林一口气推开门,沉重的门扉开始移动。不知道是因为事先倒了油,还是这里的管理者做事一丝不苟,门扉虽然很重,却轻易就被推开了。
在一旁待命的战士,站到开启的门扉与格林之间,用盾牌对着前方,保护格林不受突袭或陷阱所害。
没有任何箭矢之类东西飞来,铁门完全敞开,空洞的黑暗出现在“沉重粉碎者”面前。
“永续光。”
魔法师手握的法杖亮起了魔法光,借由这种能控制一定亮度的魔法光,灵庙中的景象一览无遗。魔法师再一次发动魔法,战士的武器也发出光辉。
两个光源照亮出来的空间,宛如王侯贵族宅邸的一个房间。
房间中央放着似乎能用在神殿祭坛上的白色石棺。长度超过二公尺的石棺上,雕刻着纤细典雅的花纹。四个角落有着身穿铠甲,手持剑与盾的白色战士雕像。
还有——
“——唔嗯,有任何人有那个纹章的相关知识吗?”
“不,我没看过那种纹章。”
以金线绣着陌生纹章的旗帜,垂挂在墙上。盗贼与魔法师能认出国内外大部分贵族的纹章,如果他们的记忆中没有这种纹章,那就应该不是王国贵族的纹章了。
“会不会是王国之前的贵族的纹章?”
“汝是说这是两百年以前之物吗?”
很多国家在两百年前遭到魔神毁灭,因此这附近历史超过两百年的国家意外的少。王国、主教国与第二帝国,都是两百年以内建立的国家。