“我倒觉得看起来不怎么和平耶，您瞧。”
一名冒险者被兽型魔物的爪子一抓，血花四溅，掀起观众的大声惨叫与声援。
“我不是说比试内容，是说观众。”
吉尔尼斯眺望着大声呐喊的观众们：
“比起眼下第二帝国置身的状况，你不觉得这幕景象真是一派和平吗？我在想，要是他们知道揭开一层薄薄外皮，怪物就藏身于自己的周围，恐怕不会这么尽兴吧。”
“一派和平不是很好吗，就算让民众烦恼到胃痛也不能怎样吧。”
巴杰德说得对。
吉尔尼斯为自己乱讲话感到后悔。
“你说得没错，巴杰德。好了，对方差不多快抵达了，准备得怎么样了？”
“是，陛下。由于某人不肯帮忙，我原本还担心会来不及，不过饮料与纸张总算都备妥了，墨水也很充足。”
之所以准备这么一大堆纸张，是防备贵宾室内遭到窃听。虽然他觉得在这欢声雷动，隔壁又没有房间的地点，没几个办法能专一窃听这里的声音，但总是小心为上。
吉尔尼斯知道这样做很费事，他在皇城内这样做过，非常累人。
这一切繁琐措施，全是因为尤莉丝的力量是个未知数。
只要知道了对手能做什么，不能做什么，应对方式也会随之改变。
想利用战争做调查的打算落得了惨痛下场，造成巨大惨剧。但也不能因此就放弃一切希望，必须思考其他手段，比上次更安全地进行调查，否则永远都只能在敌人的阴影下发抖。甚至可能陷入更惨的状况，即使凑齐一手好牌，也因为害怕阴影而不得不放弃。
只是，他还无法忘记疮疤痊愈前的痛。
“要是能知道尤莉丝的力量极限就好了，也许根本用不着做这些准备。”
当时自己的立场是协助者，能够拜托尤莉丝。但如今双方都是君王，是对等的关系，几乎不可能再拜托对方什么了。不对，想拜托是可以拜托，但一想到对方会要求什么做为代价，吉尔尼斯就头痛。
“不只尤莉丝喔，陛下。是不是也该查清楚她那些家臣能干什么，否则会有问题吧？”
“说得对。”
“……那些部下有没有可能比尤莉丝还强呢？”
“怎么会，不可能吧？”
吉尔尼斯虽然这样回答，却开始冒冷汗。
想到自己也有比自己强悍的四骑士当部下，实在不能说没有这个可能。统率众人需要的不是看谁力气大，而是更重要的其他能力。
那么如果尤莉丝也是如此呢？
“不，不可能。听好了，宁布尔。你的想法是错的，知道吗？”
“是！失礼了，陛下。”
要是真有这种事，那一切都玩完了。就算最坏的情况好了，希望他们顶多只跟尤莉丝不分轩轾——要他向神祈求都行，拜托一定要在尤莉丝之下。
讲了半天，还是缺乏情报。
“看来只能甘冒风险进行计划，从那个叫露易丝的女仆身上问出情报了……但她看起来没什么情感，感觉不会对利诱动心，而且个性似乎很冷漠。”
就在吉尔尼斯即将陷入沉思时，有人敲门。
三人交换一个眼神，由宁布尔代表三人开门。
站在门外的果不其然，是弗赖瓦尔兹。
“陛下，客人到了。人数一共六人，我有见过神官长大人，应该是本人没错。”
“那就请他们进——”
话正讲到一半，半开的门后传来苏德盘问的声音：
“啊，麻烦等一下，我是说后面那几位。人数跟事前听到的一样，但不知怎地，其中两人散发出跟我类似的气味。我本来还以为神殿直属的惩戒部队——诛杀破戒神官的存在只是谣言呢？”
“贫僧也大吃一惊。”
“你们是哪里派来的人呢？”
“哎呀哎呀，这真是伤脑筋。不要多问，直接放我们进去就没事了……首先你们似乎有所误会，我——不，我等是凭着正当理由，受到皇帝陛下召见。你们对我等表示出敌意，可是会触怒陛下喔。”
“哦，那你们可以在这里等一下吗？我去问问这话是否属实。”
吉尔尼斯探头出来一看，火神官长与风神官长身后，站着四个来历不明的人物。他们将连衣帽压低，看不见整张脸，显得十分可疑。
吉尔尼斯是第一次见到这些人，不能保证他们真的是教廷使者。不过既然有神官长在，不信任对方就不能好好谈。要是双方起了争执而闹翻，也只有尤莉丝渔翁得利。
“他们正是我在等待的客人没错，不好意思，可以让他们进来吗？”
银丝鸟的成员们虽一脸狐疑，但很快就放所有人通行。
即使房门在身后关上，他们仍然无意拿掉连衣帽。
对于他们的粗鲁无礼，吉尔尼斯不能有任何怨言。如同吉尔尼斯有所戒备，他们一定也提高了警戒。当然，是对尤莉丝。
“我的警卫人员给你们造成困扰了，真的非常抱歉。”
“请别放在心上，实际上后面那两人，的确如同您那位白金级冒险者所见。”
教廷使者只有两人就席，后面两人站着。
吉尔尼斯拿着笔在纸上写下“圣典”。对方只是回以微笑，但比言词更证实了吉尔尼斯的推测。他们必定就是据说存在于教廷，拥有圣典之名的特种部队群之一。
“好了，比起这个，不如来欣赏比试吧？记得接下来这一场应该才是重头戏。”
吉尔尼斯点头回答对方的问题。
到了重头戏的部分，观众的兴奋将会到达最高点，人声鼎沸，应该相当难以窃听。他就是看中这一点，才会挑这个时间与场合。
坐在身旁的教廷使者从怀中拿出一封信，交给吉尔尼斯。
吉尔尼斯只把信件打开一点点，以免有人从旁边或后面偷窥。信上写的是质问。
归纳如下：首先，吉尔尼斯为何会请尤莉丝使用那种魔法？
再来是今后第二帝国采取的立场。
吉尔尼斯握有多少尤莉丝的相关情报？
文章不失礼数，但说穿了就是诘问状。
对方大可以把信先寄过来，却到这时候才拿给吉尔尼斯，是因为教廷也在戒备尤莉丝的贼性，还是不信任第二帝国？
吉尔尼斯胸中涌起些许不愉快的感受，但想想第二帝国至今与尤莉丝的来往，教廷方面不太能信任第二帝国，也是理所当然的。