尤莉丝离去后,贵宾室里笼罩着久久不散的空虚气氛。为了打破这种气氛,宁布尔大声说道:
“陛下!”
吉尔尼斯故意板起一张脸,眼睛看向宁布尔。
“吵什么,我还没耳背。”
“失……失礼了。可……可是,刚才那究竟是怎么一回事?”
“你想知道我为何做出那种决定,是吧?”
宁布尔不住点头。一看,巴杰德也散发出同样的氛围。
“原来如此……那么你们说该怎么做?”吉克尼夫带着干笑,语带自虐地问道。“他一来,我与教廷的交涉全泡汤了,神殿势力对我大概也没好感。如果我想再与他们交涉,得花多少时间?真要说起来,时间能解决问题吗?”
假如吉尔尼斯是教廷高层,他会怎么行动?如果对方那个国家说出“刚才那事只是被尤莉丝看穿了我方行动,我并非有意如此”这种烂借口,吉尔尼斯一定会觉得不值得结盟,弃之于不顾。不对,搞不好还会用那个国家当成谋略的火种。
照目前状况,要跟教廷结盟几乎已经不可能。
“在无法与教廷结盟的状况下,要我孤军奋战吗?哎呀哎呀,真不愧是尤莉丝陛下。只能说太了不起了,看来她的手脚比我想得还不干净。先放任我行动,然后趁我大意时一刀刺死我。”
虽然是敌人,但不得不钦佩这策略实在完美。
对方已经布下天罗地网,吉尔尼斯只能承认自己的败北。第二帝国暂时不会出现援军,对方恐怕也已握有第二帝国蠢动的证据,接下来就只看如何料理。
两人似乎也明白了第二帝国处于何种状况,巴杰德摇了摇头:
“哎呀,这真是……我不知道该说什么。或许该说她用最具效果的一击,刺进了我们的要害吧。”
“是啊,我已经想不到办法应对了。我的心严重受挫,什么都不想管了。”
“陛下……”
听到宁布尔语气阴沉,吉尔尼斯把脸转向他:
“那家伙与其说是不死者,毋宁说是恶魔,我看她很清楚粉碎人心的方法。”
“但就算是这样,属国也未免……”
吉尔尼斯温柔地注视着还无法接受的宁布尔。
他明白宁布尔的心情。
不过,吉尔尼斯真希望他不是像小孩一样宣泄情感,而是用理性讲出对策。话虽如此,吉尔尼斯都想不到对策了,宁布尔更不可能想到。
“……我就明说了,我们已经没有胜算了。再来如果还有其他方法,就如同我之前所说,只能期待她的手下背叛。我想不到办法对付她个人,在那场战争时我就深切体会到,她是最强的魔法师。”
两名骑士表示同意。
“那么做为战士呢,用剑能杀死她吗?”吉尔尼斯耸耸肩。“你们都看到了吧。她即使做为战士,连武王都赢不了她喔。而且那是怎样,受到武王的一击,怎么会毫发无伤?那是用了魔法吗?”
“……属下不清楚,但或许有这个可能性。”
“是吗,也就是说那家伙只要使用魔法,任何攻击都能无效化就是了,这下暗杀也几乎不可能了。那家伙会不会根本就是不死身?”
“只要有形体,不可能是不死身。”
“那她怎么能毫发无伤?”
宁布尔语塞了,向身旁的巴杰德求救,但巴杰德只是把嘴唇抿成一条线。
“……那先这样吧,只能收集武王所持武器的相关情报,再召集魔法师与冒险者,问问他们为什么能毫发无伤。谢天谢地,那家伙做出了与冒险者工会为敌的发言,工会应该会协助我们。”
“为何不先做这个动作,再谈属国的事呢?幸好对方拒绝了。”
吉尔尼斯变得很不高兴,但压抑下来,没写在脸上。取而代之地,他用哀怜的表情看着宁布尔:
“幸好,你真的这么以为吗?我却觉得正好相反,必须火速进行属国化一事喔?”
宁布尔一脸摸不着头绪的表情,吉尔尼斯反问他:
“你认为那家伙为何拒绝我们属国化?”
“这……这是因为……我不明白……”
“若是无能之辈的话,也可能是因为没自信能应付状况变化……诸如此类,但对手可是那家伙喔。凭着她的智谋,在我提议属国化时的短暂沉默时间内,应该已经算好之后的事了。结果她拒绝了属国化,就表示有某个部分不合她的目的。”
“到底是啥部分呢?”
巴杰德的询问让吉尔尼斯一脸不痛快。
“不知道,不过总之呢,对我们绝不会是什么好事。不然接受第二帝国成为属国,对她并没有坏处。我可以假设她有某种目的,是用自己的国家无法达成的,那么——”
吉尔尼斯想到头脑都快冒烟了。
那家伙可是尤莉丝,肯定有什么目的才会那样做。
如果自己是尤莉丝,会想要什么,又会讨厌什么?
吉尔尼斯拼命苦思,都弄到出急汗了。
“冒险者工会吗。她是为了对冒险者工会出手,才抑止属国化?”
“您是说那番宣言吗?……容忍她说那种话好吗,陛下?一个弄不好,几年内第二帝国的优秀人才就要外流得差不多喽!”
“……我无法理解她那番话的意思,你听了有什么感想?”
“虽然自由度减低了,但能得到那样强大的人提供援助,可是很吸引人喔。比起成为冒险者闯出一番名堂的,丢掉性命的人更多。不过,如果能得到那种强者的支援,说不定对自己没自信的家伙应该会这么想。再说我们这边有骑士团,低等级的冒险者没多少工作嘛。”
“人才的外流啊……你说对自己没自信的家伙,听起来似乎不等于没有才能。”
有些人虽然优秀却仍然缺乏自信,而且想投身新领域的人,也不可能从一开始就充满自信。
“那么这方面就是她不愿接受属国的理由?可是……让第二帝国成为属国,各方面来说不是比较轻松?冒险者工会应该也能完全据为己有……啊!尤莉丝!那家伙的睿智竟然远胜于我!真是鬼才过了头,我猜不透她的计策!”
“会不会她根本什么也没想啊?”
听到巴杰德半开玩笑地说,吉尔尼斯简直是憎恨地看向他:
“怎么可能,她都把我们的举动摸透到这个地步了……不行,我搞不懂。说不定她还在找地方发泄对生者的憎恶,想把我整惨等等,是这些人类无从想像的情感促使她这么做……”
也许想揣测不死者的思考,本身就是错的。
搞不好连这些苦恼与猜疑都在她的计算之内,她现在正张开双臂,等着心急的吉尔尼斯急速推进属国化。
“今后陛下有何打算?”
宁布尔在问的,想必是关于今后第二帝国的行动。