也有认出他的，知是爱国名臣良将，便报与店主。店主亲为之端鸭斟酒，颇露钦佩之色，遂攀谈起来。得知此店名为便宜坊，又见待客周到，叹谓到“此店真乃方便宜人，物超所值”！大呼“拿笔来，快拿笔来”！笔、墨、纸、砚早到，杨掌柜俯案一挥而就三个大字“便宜坊”！众皆呼好。此后他便常常光顾，后来这家掌柜的病逝，后人不善于经营，便卖了这家店铺，恰好杨掌柜得知了这事儿，便花了一笔银子给买了下来，舍弃了头顶上的官帽，做些了这便宜坊的掌柜的，因为人正直厚道，加之经营高明，便宜坊隐有了超过一品居的趋势，这两年声势更是浩大，为此杨掌柜特意将酒楼在原来的基础上进行了扩建，经过扩建的便宜坊不再是原先单一的大堂，二楼、三楼这样的直筒子，而是按照北京的院落进行了修建，这不，院子里排上了三十张桌椅，方便寻常百姓来吃食，从二楼则修改了进出门的道儿，原先直入的门帘，改为从左侧偏方入内，这样一来，也不至于让一楼的院子因人多出现走不动的局面，有了这侧门，非但院子里可以停放王侯公顷，豪门大户，官家的轿子马车，还可以做些娱乐的活动，这样的好处，豪门大户自是欢喜，相比一楼，二楼就显得雅致得许多了，偌大的一片空地儿，只是修建了三十几个雅间，雅间一律翠绿帘幕，文绘藻井，做的便是这京城的富贵王孙，达官贵人，文人墨客的主意，况且便宜坊的位置位于京城的最前段，三十几个雅间修城圆形，无论是进了那一座雅间，推开窗台，临窗而望，便见锦绣的北京城，那座烟雾缭绕的紫禁城更是一目了然，难得是整个二楼是修成了圆形，所以每个雅间看到的景色与众不同，这种设计的理念来自文学大家苏轼的名篇《题西林壁》：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。不识庐山真面目，只缘身在此山中。”
自从大楼修建以来，来的客人就不少，每日到了饭点的时候，各种轿子马车纷沓而来，把偌大的便宜坊渲染得热闹非凡。
这一日，木门刚打开，几辆马车就停在了门前，为首的马车里走出两个人来，走在前面的那人约莫六旬上下的老者，生得虎背熊腰，模样看着虽并不像中原人，但眉宇之间自有一种威严之气，让人不敢小瞧，身旁跟着一个年轻人，那年轻人模样算不上清秀，可一身块头却大的惊人，一双漆黑的眼神扫向众人时不时的透着一股杀气，胆小之人根本不敢看他的眼睛。
两人身后的马车跟着十几个身着汉人服饰的年轻汉子，一个个站在马车旁，目不斜视，宛如木头人，但神情却是威严无比。
听得动静，杨掌柜亲自迎了出来，先前店家小二的禀报，让他不敢小瞧了这二人，凭着多年的经验，他隐隐觉得来人有些不同寻常，这京城虽是繁华之地，但也是权贵之地，尤其是如今海禁解除后，西洋诸国做买卖的，来进贡的，或来寻求庇护的可不少，经过七十年的发展，北京这片龙兴之地可算是汇集了四方云华，各国的大人物可没少来，他怕店家小二照看不周到，引得客人不满，便领着众人亲自出来迎了。
细看之下，为首哪人的确如店家小二所言，眉宇间却有一股王者霸气，让人不敢多看，他陪着小心说了些欢迎的话儿，本还有些担心两人听不懂汉语，却不想两人的汉语说的比他这个京城酒楼掌柜的还要利索，不免让他感到惊讶。
心头虽隐隐觉得来人非同寻常，本不想做这趟生意，可人家寻上了门，自没有推出去的道理，捉摸着二人身份有些不寻常，也不在乎银子，便将二人引到了二楼雅间，两人跟着他身后一直左看右看，待到了雅间，目光顺着窗外看了看，才满意的点了点头。
两人临窗落了座，为首那汉子看了一眼窗外烟雾中的紫禁城，似有些向往，迟迟没说话，倒是那个年轻人也不知是饿着了，还是闻着饭菜的香味，屁股刚落下，便冲着杨掌柜大声喝道：“掌柜的小店可有什么好吃好喝的？”
杨掌柜陪着小心将手指往左侧的方向指了指头，道：“回客官的话儿，小店的吃食全都写在了墙上了，客官可以看着点？”
杨掌柜是个谨慎之人，从二人神态，言语来看，二人根本不是中原人，可又摸不准，毕竟对方的汉语说得不错，认不认识汉字就不一样了，汉字博大精深，没有数十年的熏陶，一个外邦人，很难领悟其中的精髓，更别说是认识那么看着相似，却意义不同的汉字，往日客人来店里，店家小二总会主动推荐，今日他有意试一试二人身份，故意省去这一点，逼着二人去认字儿，一个人相貌再不像汉人，若是认识了汉字，足以说明他在中原的年月不浅，纵然不是地道的汉人，那也是往来中原的生意人了，也可以放下心来，本着这个心思，他将身子略微退到了一旁，以便于让两人观看墙壁上的汉字菜谱。
那年轻汉子顺着他手指的方向看了过去，眯着双眼看了看，便利索将墙壁上的菜名一一默念了一遍后，便冲着杨掌柜大叫道：“这个天竺素斋可是苏学士吃的那一道菜肴？”
杨掌柜见对方非但认识汉字，还知道其中的菜肴是苏学士所传顿时放下心来，一个番邦的人会说汉话儿并不奇怪，可认识汉字，熟知大明的菜肴可就不一样了，这一点唯有地道的大明读书人才做到了这一点，想明白了这一点，杨掌柜顿时放下心来，心道：“这两人或许是模样看起来怪异了些，其本身就是咱们大明的人罢了，是店家小二少见多怪罢了？”
戒心一除，杨掌柜也就随意了许多，笑着道：“公子果然行家，这道天竺素斋确实为大学士苏夫子所创，当年他老人家就任与杭州太守，苦于政务繁忙，把个西湖美景全抛闪在一边。
这天，正伏案批文，门人进呈一信，他拆开一览，见内里只有寥寥数字：“谁称红尘中最有禅意的凡人？”信的落款正是杭州著名佛寺“净土寺”的住持。“啊哈，”苏东坡会意地一笑，对正纳闷的管家吩咐，“备轿，午后外出。”
净土寺的住持亲自迎出山门。也不归寺，先请苏东坡沿西湖游览一番。枕一缕夕霞，踏烟波岚气，这才回到寺里。对几绺佛香，饮西湖龙井，啜虎跑清泉，二人就着西湖的“三泉映月”、“灵岩飞寺”、“**危塔”、“断桥故事”等刚看过的美景“参禅说道”一番，也无非是天人合一，物理玄言，化外世上，因果有缘之类。说到自然与人间相谐，情景交融会心合意之处，二人均抚掌大笑。
谈至掌灯时分，苏东坡就要起身离去。住持哪里肯依。“尝过咱家素食素斋便去不拦，民间传说的‘东坡肘子’我知道，可净土寺的佛门净素菜肴先生必未知晓。”
素朴的九个小瓦钵齐齐地上了九道全素斋。佛家以“九”为至乘最高，故上了九种。这令通古博今的苏东坡亦眼界大长，胃口大开。尤其是内里的一道菜，还没怎么着，他就全给吃完了，住持笑着叫再添，苏东坡这才忙问，“和胃合胃！此菜何名？”住持也不即答，打哈哈开玩笑道：“先生吃相甚好。咱家一信即引来先生观景参禅，足当‘红尘中最有禅意的凡人’之谓。”没待善言的苏东坡反辩，住持又说“谨奉先生，此菜名为‘天竺素斋’。传说，佛祖行至古‘天竺国’，来到一株菩提树下闭目参禅悟道，说出了那句名言‘菩提本无树，吾自证菩提。’其日，徒众进奉的就是‘天竺素斋’。”这住持也是性洒脱惯哂笑之人，他又笑道：“先生如今日不来小寺，如何得饕餮此物。看来，先生又可称得上是‘寺院里最有凡心的和尚’了。”二人大笑至喷饭。苏夫子名动天下，这道菜肴经他老人家的诗词传送就此名扬天下，杨某敬仰苏夫子人品才情，便将这道菜肴带到了京城，如今已是本店的主菜之一了，公子初来京城，不妨尝一尝？”
那年轻公子听杨掌柜叨唠了半天，却不以为然的摇了摇头道：“这些狗屁文人就喜欢弄虚作假，什么天竺素斋，不过是寻常百姓家的清汤寡水罢了，未必有这么好吃，吃东西嘛，得讲究实惠，得能填饱肚子，说到填饱肚子天竺素斋就比不上牛肉、羊肉了羊奶了！”说完也不给杨掌柜解释的机会，大声道：“来五斤牛肉，五斤烧酒，再来羊肉两斤、盐水花生一碟，几道京城小菜就好？”
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