老人似不善于喝酒，一杯酒汤下了肚，脸上升起了如少女的嫣红，听了男子的话哈哈一阵大笑，道：“你平日里怎么说来着，这人这辈子总有一件坚持的事儿不是，这样才有活下去的希望，老夫这辈子从建文帝召集文臣修撰《明太祖实录》开始，得王叔英以史才推荐入了翰林，充当编纂官算上今日，整整四十年了，四十年官场生涯早就看淡了荣辱得失了，老夫已经老了，就算不走，又能呆几年呢？老夫若是连这点得失都看不透那你也未免太小瞧了老夫。“
男子轻轻叹了声，也将一杯酒汤吞入了肚中，略显苍白的脸上也多了几分红晕，道：“你也知道我不是这个意思，你本来不必如此作为，好好与那王振周旋几年，由着他的性子来，以你的精明，未必就……？”
左侧的老人淡淡一笑，道：“杨小弟你不是常说则为你如花美眷，似水流年么，人与人的感情尚且如此，更何况是官场世事无常，从来就是说官场的，老夫都这把年纪了，与这官场还有什么可留恋的，走只不过是迟早的事情，依老夫的性子，你以为我会任由王振胡来么，那王振睥睨社稷，内怀不道，效王莽自立为司空，效曹操自立为魏国公，视祖宗为无物，玩陛下如婴儿，一旦由着他的性子胡作非为，岂不是颠倒纪纲，恣意妄作，自古人臣之奸，以老夫看没有比王振者，这样的人老夫倘若一言不发，如何对得起先帝临终的托付。”老人说完，不知是胸中气愤，还是说得口渴了，端起桌上的一碗酒汤一口气喝了干净，才说道：“老天爷若是给老夫再重来一次的机会，老夫还会这么干，身为大臣岂可为了自己一身名声而不顾江山社稷？常言说的好，金钱、财富、荣誉、权势、地位等等都不过是身外之物，生不带来，死不带去，没什么好值得留恋的，老夫这辈子最羡慕的便是陶公了，采菊东篱下，悠然见南山该是何等的境界。”
年轻男子看老人一脸向往的神情，脸上的神色也慢慢缓和了不少，有心想再劝说几句，可转念一想，急流勇退未必就不是一件好事，没了尔虞我诈，没了先帝的恩情，没了那些操心事，也用不着担心哪里除了差错，被人揪着小辫子没完没了的骂上个不停，从今日起有的只是轻松，是让人向往的南山，是随心所欲的自由，是心灵上的放松，是一杯酒汤，几个知心的好友，伴随左右的红粉知己，与一个年迈的老人来说，这样的日子才是最终的归宿。
就在年轻人犹豫着还要不要再说些什么，左侧的老人脸上的神情忽的变了变，变化之快人，让年轻的男人微微楞了一笑，迟疑了下喊了声：“杨大人，你……？”
老人的一双漆黑如墨的眸子就那么盯着他，与他的呼喊仿佛没听见一般，许久才轻叹了声，伸手入怀，从怀中摸出几本书卷来，透过窗台射入的阳光落在了桌子上，自然也落在了老人的书本之上，年轻人的一双目光正好落在了书本的扉页上，忍不住低声念了声：“《历代名臣奏议》？杨大人你这是？”
老人目光在书本的扉页上看了许久，柔和的阳光映射着他的脸色变幻莫测，时而面露兴奋之色，时而化为沮丧之色，让人看不真切，老人看了许久，才轻叹了声，脸上神色重新恢复了刚才的古井不波，语调缓缓的道：“这几本书老夫本想迟些再交给你，好让你有个准备，只可惜今日老夫竟败在了王振的手里，胜败老夫早已看透，输也好，赢也罢与老夫而言并无分别，老夫唯一担心的是未能替先帝守住这片繁华江山，怕愧对先帝的恩情罢了，好在老天爷待老夫还算不错，能在垂暮之年结识了你，将这片繁华的江山交给了你也算是对得起先帝多年的恩情了，这卷《历代名臣奏议》是老夫封敕编著而成，收集了自商周至宋元历代名臣学士向当朝帝王进言的奏、疏、议、札子、封事、策对等，全书分为君德、圣学、孝亲、敬天、郊庙、法祖、储嗣、宗室、经国、用人、选举、考课、水利、赋役、御边等64门，辑录包括晏子、管仲、李斯、陈平、贾谊、诸葛亮、魏徵、柳宗元、富弼、欧阳修、司马光、王安石、王禹僻、辛弃疾、完颜素兰等名臣奏疏八千馀篇。该书取材广泛，举凡历代政治得失、典制沿革、用人赏罚，无不收录，与你日后大有用处，今日就一并交给你了。”
年轻男人这才发现老人手中捏了是几卷书，而不是一卷，只因书本太过单薄，所以才让他误认为是一卷，待接在了手里，书本带来的沉甸甸的感觉，让他陡然多了几分厚重感，忍不住伸手轻轻抚摸了起来。
老人又指着第二本书卷道：“这个皆是老夫在宣德年在内阁所上奏疏，凡十九篇。多关系军国大计，你回去后多多研读，日后有大用也未必可知。”
年轻男人郑重地点了点头道：“你放心，小弟我定好生研读。”
老人甚是满意地一笑，道：“你性子聪颖，为人也有担当，读书更是过目不忘，诗词歌赋便是老夫也自叹不如，今日老夫让你读书并非让你读书中的精要，而是要你用心去研究其中的上奏规矩，日后好让人寻你毛病，给抓住了痛处。”
年轻人道：“小弟明白，杨大哥这是让我学习如何当一个合格的内阁首辅，对吧？”
老人哈哈一笑，道：“不愧是我的杨小弟，这么快就被你看穿了，看来老夫的担心是多余了。”
年轻男人淡然一笑，端起一杯酒汤慢慢品味，并不接老人的话头儿。
老人说了几句玩笑话儿，神情忽的又变得严肃起来，那双扑闪的大眼睛盯着年轻男人的脸看了几眼，迟疑的问了声：“你心头可有了把握？”
年轻男人似知晓老人话语中的含义一般，听了这话儿并没有着急着回答，而是将指头上的白玉茶杯轻轻转动了几下，好一会儿才皱着眉头反问道：“依大哥看，小弟我有多大的把握？”
老人眉宇间多了几分犹豫之色，听了年轻男人问话同样没有立即作答，而是凝神细细思索了一番，才语气不嫣定的道：“这个不好说，就说老夫吧，这次的事儿老夫自认为准备得十分妥当，可老夫还是败给了他。足见王振的势力早已超出了老夫的想象了，老夫今日思来想去老夫最大的破绽并非老夫的逆子犯了大错，这只是一个突破口而言，目的是坏老夫的名声而已，与局面并无多大的影响，只因这事儿说到底是老夫的逆子所为，就算事儿如王振所说，老夫的罪名也只是一个失察之罪罢了，这样的罪名根本不足以让老夫退隐回乡，让老夫丢了首辅之位的是老夫一时气愤在内阁说的一句胡话，“九岁天子，能治理什么天下。”这才老夫的致命伤，小皇帝、孙太后也是因这句话儿才对老夫动了怒火，老夫也没了辩解的言辞，最后只能这么灰头灰脸的丢了官职，可老夫的那一番话只是在内阁里说的，当日听到了也不过数十人而已，这些人除了各部堂的几个交往少的官儿，大多都老夫的门生故吏，他们断然没有出卖老夫的道理，所以这话儿
也只有六部那几个交往少的官儿，而这一点也是老夫最担心的，自孙太后和小皇帝掌权太过信任王振了，你平日里不来皇城，对王振一日大过一日的权势并不了解，就在今年年初，福建按察佥事廖谟杖死驿丞，被打死的驿丞是杨溥乡里，佥事廖谟又是杨士奇的乡里。杨溥怨恨廖谟，论其为死罪。而杨士奇却欲将其判为因公杀人。争议不决，请裁太后。王振称：“人皆挟乡故，抵命太重，因公太轻，宜对品降调。”太后听从了，于是降廖谟为同知。王振既然言有所称，自然开始渐渐干涉朝政，朝中少不了有些他的人，往日有老夫在，王振还有所顾忌，可今日他当着满朝文武百官的面与小皇帝、孙太后不动神色的将老夫给击败了，王振的威望势必会大大提高，朝中一直观望的官儿不免会投入他的麾下，势力定会今非昔比，日后干涉的政务只怕更多。
此人虽有野心，奈何读书太少，目光太过浅薄，一旦朝政被他把持了，这片繁华锦绣的江山怕是要保不住了？”
年轻男人默默的听着，并不多言，以他对老人的了解，这一番牢骚后，必然还有一番话儿要说，所以他并不急着说话。
果然，老人停顿了一下，继续说道：“这也是老夫最担心的，你也知道外面的那些官儿有骨气的没几个，老夫这一走，王振的威望达到了顶点，又有孙太后小皇帝庇佑，投靠的官儿怕是不烧少，老夫的本意是交到你手中的内阁是一个能左右朝政的内阁，却不想到头来弄巧成拙了，如今想来老夫有些对不住你了。”
年轻男子淡淡一笑，道：“有什么对不住的，天下的事儿从来都是盛极而衰，内阁从永乐爷开始一日大过一日，手中的权势也是一日多过一日，说句不好听的话，你这个内阁首辅也只是没有宰相的名头，要说这权势在宣德十年里，怕是比昔日的宰相还要大几分，皇上、外面的那些官儿未必就没有眼热的，只怕早就恨之入骨了，只是碍于内阁的作用，你这些年的威望与权势才不敢动手罢了，如今王振有这个胆量，外面的那些官儿有跃跃欲试的，大内的那些太监也有取而代之的，孙太后无论是出于孤儿寡母的周全也好，还是对你心生不满也罢，心头怕也是有了个意思，若不然单凭王振那一番作为，如何能撼动你的地位，说句不好听的话，九岁孩童如何治理天下，这话儿听着有些狂妄，有些大逆不道，可谁都知道你杨士奇说的大实话而已，聪明如孙太后不会傻到连这个道理不明白，依我看她老人家不是不明白，而是对内阁一日大过一日的权势早就心生不满了，才任由王振胡来了一番，所以今日你丢下了这个乱摊子，看似是坏事，可落在我的眼里便是好事了。”
这老人不是别人正是今日一早被罢免了官职的内阁大学士，当朝首辅杨士奇，而坐在他对面的自然是迟迟未露面的杨峥杨大人了。按照小皇帝与孙太后的意思，杨士奇虽说罢免了官职，可毕竟是在朝廷多年，门生故吏，官场同僚着实不少，在母子二人的眼里，没了官职的杨士奇仍旧是危险不能再危险的人物，所以刚下了早朝，小皇帝又下了一道圣旨，意思就是催促杨大人尽快离开京城，母子二人还怕杨大人倚老卖老，特意从东厂调动了一些番子来护送，这些人出行之前都受过王公公的嘱托，所以十分清楚自己这一趟差事，明着为护送，实则是监视罢了。因此，一路尾随杨大人返回了京城的府，也不顾老大人愿意不愿意，径自冲了进去，什么行礼，书卷全都一股脑儿的搬了出来，随心而来的几辆马车被堆得几乎要溢了出来，这才放手，好在杨大人为官四十余年倒也本分，除了平日里收藏的一些名人字画、自身的衣物、以及历代先皇赏赐的墨宝、西洋物件外，并无多余之物，随心而来的马车倒也够用，领头的番子催促了几句，一家人就这么仓促上路了。
虽说出发前，杨士奇嘱托一路上拣僻静道儿走，但消息还是传了出去，一路上来围观的百姓，生意人着实不少，他们并不知道坐在马车上一脸沮丧的老头，就在半日前还是一人之下万人之上的内阁首辅，只是见这老头面如死灰，马车四周被一帮东厂番子围得水泄不通，还以为是那个朝廷重犯，一路上没少指指点点的，杨士奇一辈子爱惜名声，哪里忍受得住被人如此指指点点，当做十恶不做的恶人看待，一张老脸变得难看之极，有心想躲入马车内，偏生马车内被衣物塞得密不透风，想进去也进不去，没奈何只好硬着脸皮坐在了车沿上忍受百姓的指点，单说指指点点的倒也罢了，大不了不看便是，这些寻常百姓未必就认得他，偏生人群里有人唱什么“回头好，回头好，持斋念佛随身宝。
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