“嘭嘭嘭——”
夜晚，南京皇宫内外繁华灯火一片，皇宫内盛情莫名。
朱棣高坐在华盖殿门前金台之上，头戴翼善冠，身着盘领、窄袖绯色常服。
常服前后及两肩绣有金盘龙纹样，腰间佩玉带，脚下皮靴。
在他身旁，分别坐在左右椅子上的朱高煦和朱高燧也各自穿着绯色常服，头戴翼善冠。
在华盖殿下广场上，上百张圆桌坐着数百名文武官员，待时辰到来，他们纷纷起身向高台上三人作揖敬酒。
“贺陛下凯旋而归，万岁、万岁万万岁……”
面对着朝臣们的献礼，朱棣稳坐椅子上，脸上透露几分骄傲的同时举起酒杯，与群臣共饮。
突然，“轰隆隆”一声巨响，一朵朵五颜六色的烟花在宫廷上空绽放。
那种绚丽万分的光芒，让人不禁为之沉迷，更添加了这次宴席的几分繁华。
烟花与天空的交织，如同彩色的绸缎，让人心旷神怡。
在烟花的衬托下，宫殿仿佛成了另一个世界，豪华壮观的装饰细节尽显汉家那浓郁文化底蕴。
华盖殿广场上架起了五颜六色的花灯，那五彩缤纷的灯光笼照亮了四周，驱散了黑夜。
由于明初宫廷及光禄寺庖厨都是精挑细选的，加上郑和上次下西洋带回香料十分丰富，因此此次国宴做出来的宫廷佳肴沁人心脾，美味难以言喻，让人陶醉在那舌尖上的快感之中。
周围的宫女身穿锦衣绣裙，为华盖殿广场上的群臣斟酒同时，负责将太监端来的饭菜上桌。
这烟花璀璨，美人忙碌的场景，让许多人陶醉其中，满眼繁华。
“傲气面对万重浪，热血像那红日光，胆似铁打骨如精钢，胸襟百千丈眼光万里长……”
虽是满眼繁华，但当上千名乐师演奏乐曲，上百名身着戎装的兵卒齐声合唱歌曲时，一首《男儿当自强》无疑群臣心中的那点贪欲压制，将男儿血性的一面唤醒。
“这曲子不错，还有这唱曲的方式也不错。”
朱棣抚了抚自己的大胡子，满意的看向朱高煦。
“此为团体合唱，可有伴奏或无伴奏，不过要求演唱者单一声部音高度统一，要求声部之间旋律的和谐，是儿臣发掘普及性最强、参与面最广的音乐演出形式之一。”
朱高煦与朱棣解释着此种合唱与以往不同的区别，而对于知音天子的朱棣来说，他自然能理解朱高煦是什么意思。
“这不错，俺喜欢……”
朱棣频频点头，单纯对这种方式感到喜欢，朱高煦见状也颔首以示回应。
倒是相比较二人，朱高燧显然对这种演唱方式不感兴趣，他更喜欢朱高煦谱写的那些靡靡之音。
朱高煦所谱写的曲子已经多达九十余首，其中有军曲的《从军歌》，也有适合国宴的《象王行》、《破阵乐》，还有靡靡之音的《风月》等曲子。
这些曲子，早已传播出去，尤其是南京十六楼中的官妓与乐师们，他们几乎将《风月》、《青花瓷》等曲子都编练成了舞曲。
那种舞曲，才是朱高燧和朱高炽喜欢看的舞曲，尤其是《风月》。
几乎所有的西方乐器，都能在大明朝找到合适的平替，只是曲风与本曲不同罢了。
“可惜你娘不喜欢这份热闹。”
朱棣叹了一口气，他昨日刚回来便去看了徐氏，为了说些悄悄话，朱棣还把朱高煦他们给赶了出去，自己和徐皇后在华盖殿独处。
两人聊了几个时辰，直到晚宴时才让众人入殿吃了顿家宴，随后徐皇后便让朱棣送自己回乾清宫。
似乎是朱棣回来了，她再住乾清宫也就不那么冷清了。
朱棣自然点头，亲自扶着自家妹子上大辂，返回了乾清宫休息。
也就是徐皇后经不起折腾了，不然他说不定还想要第八胎。
当下徐皇后的病，朱高煦都怀疑是连续且频繁生产所至。
从洪武九年被册封燕王妃，到洪武十八年生下咸宁公主朱智明算起，差不多十年时间里，徐皇后连续为朱棣生了七个孩子，早就伤及了根本，更别提生朱高炽时不过十六岁了。
同样的事情，也发生在马皇后和唐长孙皇后身上，马皇后七年内为老朱生下五个男嗣，而后休养三年，又在三年内生下两个女婴。
唐长孙皇后在三年内连续为李世民生下李承乾、李泰、李丽质这二子一女。
在医学条件尚不发达的这个时代，如此年纪下频繁生产那么多孩子，如果对身体没有什么损害，朱高煦是不相信的。
正因如此，他始终为自己晚碰郭琰而高兴，也为郭琰晚诞子嗣而高兴。
毕竟两夫妻在一起十三年了，即便朱高煦以家国为重，却也无法忽视郭琰对自己和对自家家人的用心。
如今他二十有八，郭琰二十有六，两夫妻恩爱同时，身体情况也十分不错。
相比较他们夫妻，朱高炽那边就有些不太妙了。
“昨日我听你娘说，汉王府长史上疏说你大哥去礼佛路上摔了一跤，眼下身体如何？”
朱棣举着酒杯饮了一口，同时询问了一声朱高煦。
朱高煦闻言苦笑一声，而后才回答道：“我派云南布政使司官员去看了，说是得在床上躺半个月，王府的御医不敢随意开药给我大哥服用，担心他大补过甚。”
“大补过甚？”
朱棣为了帮自家妹子诊脉，自学了两年医术，自然知道这是什么意思。
说通俗些，就是朱高炽这些年吃的太好了，加上纵欲过度，虚不受补的就连补药都吃不进去。
朱棣可以想象到自家那个贪嘴的老大，如今究竟长成什么模样。
“让汉王妃好好管管他的嘴和身子！”轻哼一声，朱棣便不再讨论朱高炽。
父子三人同时将目光放到了国宴上，瞧着群臣们在广场上推杯换盏，好不热闹。
只可惜往往这种时候，偏有搅局的事情会发生，例如当下。
“殿下……”
亦失哈小心翼翼的走到了朱高煦身旁，低头在他耳边呢喃几声，朱高煦听后面色有些动容。
朱棣一直关注朱高煦，见他如此，便开口询问：“发生什么事情了？”
“回父亲，播州宣慰使杨昇、思南宣慰使田宗鼎、思州宣慰使田琛举兵叛乱。”
朱高煦作揖说出了足以震动朝堂的事情，朱棣闻言却道：“你不是早已着手平叛了吗？”
“因黔地雨季而推迟，眼下雨季刚过，还未出兵他们便叛乱了，这倒是一个机会。”
朱高煦解释之余，也对朱棣说起了此时的西南情况。
由沐春、李景隆两人为主，顾成、杨文、何福、瞿能、盛庸、刘真、瞿郁、瞿陶等人为辅的朝廷十五万官军已经对贵州地区展开合围。
眼下雨季过去，沐春本想等着天晴些，等道路结实些再携带火炮大军出发，不曾想这两家土司率先出手了。
“沐春和其它的安、宋两家什么举动？”
朱棣询问沐春和另外两家土司什么举动，朱高煦则解释道：
“黔国公得知消息，已经率领三万大军从綦江进入播州地界，准备先收拾播州再收拾田氏，最后招抚没有动静的宋、安两氏。”
“有十二万大军牵制，这四家土司都不可能分出太多兵马与黔国公对垒。”
“只要播州杨氏被捣灭，届时曹国公便会率广西三万兵马从南边进入贵州，切断田氏与宋、安氏的联系。”
“联系一旦切断，朝廷便可以调动湖广的两万兵马参与围剿田氏。”
“儿臣预计，最快的话两年就能结束战事。”
加农炮出现后，朱高煦便不把贵州土司放在眼里了，历史上朱棣派兵五万，仅利用碗口铳这种射石炮都能覆灭思州和思南宋氏，并一举设置思州、黎平、新化、石阡、思南、镇远、铜仁、乌罗八个府，可见田氏实力之强，明军实力之更强。
如今有加农炮，还有沐春这样的将领，朱高煦不认为播州杨氏和思州宋氏能蹦跶多久。
“你心里有把握就行，西南的事情你把握，俺放心。”
朱棣认可了朱高煦的安排，同时也开口道：
“俺之前审问过许多鞑靼部的官员，瓦剌暂且不用管，但鬼力赤却不得不管。”
“俺想试试看，能不能招抚鬼力赤。”
“儿臣觉得不太可能。”朱高煦摇摇头，他很熟悉鬼力赤，历史上鬼力赤虽然向明朝求援，但这不代表他就亲近明朝，而是在面对阿鲁台和本雅失里、瓦剌三方势力威胁下做出的不得已借势手段。
如果鬼力赤真的诚心归顺明朝，那也不至于派人毒死哈密的安克帖木儿，毕竟安克帖木儿可是亲明派。
“俺知道不太可能，不过也可以借这个机会安抚他。”
朱棣捋着胡子，沉思着开口道：“现在朝廷在漠北有了千户所，屯垦几年就能从当地出兵征讨瓦剌。”
“不过，俺想试试拿下哈密，走以前汉唐故道去进攻漠西。”
朱棣对蒙古人很了解，但对于西域和漠西汉唐故道却并不清楚，这并不奇怪。
明初国外情报工作本就困难，毕竟周围一圈不是蒙古人就是西番人，而蒙番几乎一体，难以渗透。
汉人想要了解这些地方，一是翻阅古籍，二就是派遣官员。
不过官员前往漠西，往往都会被瓦剌骑兵监督，因此走着走着自己便记不清楚路线了，再加上翻译的问题，致使北征问题十分困难。
朱棣觉得大军可以走哈密北上杭爱山和金山（阿尔泰山），无非是觉得汉唐和蒙元可以，明军也可以。
“漠西的汉唐故道早已废弃，为数不多留有的道路，也多被瓦剌所占据。”
“若是我军真要走漠西，且不提补给如何解决，单说瓦剌若是污染水源，那我军数万人恐怕未战便败。”
朱高煦很庆幸自己懂得地理和气候情况，也能根据后世情况进一步分析这个时代的地理气候情况。
在朱高煦看来，明军这种需要大队民夫维护的军队，只有走漠北欧亚大草原这一条路，别无选择。
“稍许我让亦失哈送一份沙盘给您，您便知道为何不能指望哈密了。”
早早就猜到朱棣想法的朱高煦，自然早早就准备了一份沙盘来让朱棣更直观感受北方情况。
“不用等稍许了，老三你在这里招呼，俺和老二去看看那沙盘。”
朱棣起身吩咐坐在旁边全程看戏的朱高燧，不等他反应就向华盖殿走去。
“去把沙盘抬过来。”
朱高煦见状吩咐亦失哈，而后起身跟上了朱棣的脚步。
二人走进华盖殿入座后，不久便见到了亦失哈带着六名兵卒抬着沉重的沙盘走进了华盖殿内。
沙盘长一丈，宽六尺，南端从西安、洛阳、济南一线为结束，北端以小海（贝加尔湖）、奴儿干城、剑河上游（叶尼塞河）为结束。
向西则是讹答剌为结束，向东则是以奴儿干为结束。
在这样的一份沙盘上，蒙古的高原地形、水流情况，以及西域和东北、关内的地形、水文情况都一目了然，甚至根据地形铺设了细沙和草皮、细石子、木雕山脉来代表沙漠、草原、戈壁和山川。
朱高煦根据自己的记忆和这两日审问鞑靼部官员所获的情报，将代表蒙古诸部的旗帜给插上，又在西域插上了别失八里的旗帜。
“这一面旗帜代表一个部落或一个城池，上面都有备注。”
朱高煦做完这一切，开始向朱棣展示道：“以您的本事，不用我说，也能从这上面看出东西吧。”
他说完这话，便回到了一旁的椅子上坐下，朱棣则是背着双手，在王彦、亦失哈等人举着烛火的情况下观看这个沙盘。
这个沙盘比例比之前朱高煦所制作的《天下四夷宾服总图》沙盘还要细致，所以许多小河流也呈现其中。
正因如此，朱棣在看到它的第一眼便否决了从哈密和甘肃出兵的想法。
蒙古高原之所以被称为漠北和漠南，主要问题就在于在漠北和漠南之间横亘着一块巨大的戈壁沙漠。
蒙古大戈壁是世界上最北面的沙漠，也是亚洲面积第二大沙漠，世界第五大沙漠。
从戈壁东界的开平卫算起，到向西域东部哈密地区，其直线长度能达到三千里。
如果算上哈密北部的古尔班通古特沙漠，那东西直线长度能达到四千六百余里。
哪怕在后世，想要从哈密前往乌里雅苏台都不容易，更别说这个时代了。
朱高煦为了避开大戈壁，特意开发的漠东三卫，为的就是借助嫩江水运，节省大批粮草开支。
如果没有嫩江，这次的北伐不可能耗费那么小，也不可能运送那么多火炮和火药、支撑那么多军队抵达呼伦贝尔大草原。
“恼温江、饮马河、色楞格河、甘微河（扎布汗河）……”
朱棣呢喃着这些被标注出来的河流，最后抬头看向朱高煦，眯了眯眼睛：“你倒是下的一手好棋。”
朱高煦所标注的这些河流，距离基本不超过五百里，而这些河流也是蒙古人能在漠北生活下去的原因。
它们带来了水源和生命，带来了充沛的草场，因此给了蒙古人可以常居漠北的可能。
沿着这些河流，如果大明在漠东三卫有足够的人口，那甚至能拉起一支三十万民夫的队伍，补给着五万骑兵横击漠北。
只是可惜，大明在漠东拉不出那么多人，也无法在短时间迁徙那么多人，更养活不了那么多人。
看着这沙盘，朱棣叹了一口气：“老二，伱说俺们父子能把这漠北拿下吗？”
“拿下也没办法长治下去。”朱高煦摇摇头，他并不认为以大明当下的生产力，能将漠北的矿产开采出来并运送到南方，同时还能获得巨大的利润。
没有利润，那漠北就是“赔钱货”。
漠北对于满清来说，起码还有“满蒙权贵”的统战价值，但对于大明来说就是鸡肋。
满清对漠北权贵的那些政策，如果朱高煦敢做出来，那他绝对被戳脊梁骨。
不管是和亲还是输送钱粮，这放在汉人，尤其是经历两宋之后的大明百姓看来，几乎都是丧权辱国的政策。
因此，在生产力和交通运力没有提高前，弱羁縻漠北就是朱高煦能触及到了唯一可能。
占据呼伦贝尔大草原，保持一定数量敢战军队，然后威慑漠北草原的同时，又对蒙古人采取拉一派打一派的手段，用文化和经济腐化他们的权贵，让他们渐渐依附大明，直到大明开始工业革命。
只要进入了工业的时代，只要拥有了火车，那朱高煦想不到比满清更烂的剧本。
满清小族凌大族，很难革新接受工业化，但汉人王朝就没有那么多顾虑。
在朱高煦看来，只要把基础教育给弄好，把基础打实，即便大明不会主动进行工业化，也会在看到其它国家工业化成功后跟着开展工业化。
能做到这点，大明就算是正常发挥，反正不可能比满清的剧本更烂了。
“你说的不错，确实无法长治……”
朱棣想到了自己这一路北上南下所耗费的时间和钱粮，认可般的点了点头，随后继续道：
“海喇儿千户所那边，你好好招呼王义，俺不着急，但也不能太久。”
说着说着，朱棣坐到了朱高煦身旁，握住他的手，假装委屈道：“老二，你得知道，你爹我已经快五十了，指不定什么时候就走了。”
“你也不想，让你爹我带着遗憾走对不对？”
“钱粮的事情靠你了，这个家由你来监国，我放心。”
“等我打残了瓦剌，到时候你也可以准备准备即位了。”
“我呢，到时候如果还活着，那就做一个太上皇，你每年拨个几十万贯给我，我搬到北京去，不碍你的眼。”
“你要是不放心，那就在北京修几个园子，我在园子里住，紫禁城给你住。”
“没事的时候，你就去看看我，毕竟人老了，怕受到冷落……”
朱棣说着所谓“心里话”，声音不知不觉中甚至带上了哭腔。
瞧着这一幕，即便已经见过无数遍，朱高煦还是忍不住的佩服。
也难怪前身会被老头画大饼给画的难以自拔，就这演技放到后世都能拿影帝，骗个前身还不是手拿把掐的事情。
“爹，您身体健朗着呢。”
朱高煦的手搭在了朱棣的脉搏上，冷不丁的来了这么一句，直接把朱棣准备的许多话给堵了回去。
“瓦剌是肯定要打的，不过什么时候打，怎么打，这得看漠东三卫和渤海的情况。”
“我们父子治国，自然是对外开疆拓土，对内小民安康。”
“四川的新政已经有了结果，现在也可以准备河南和北平、山西的新政事宜了。”
“要开始了？”朱棣尴尬的抽回手，朱高煦见状则是轻笑道：“过些日子您看了户部的《黄册》、《鱼鳞图册》就知道了。”
“这还只是四川府县的情况，如果沐春击垮了四大土司，贵州成功设置三司，到时候西南才是真正的百姓赖安，朝廷也可以全力着手北方了。”
朱棣捋了捋大胡子：“要着手北方，你手下的学子数量得足够才行。”
“另外，我在漠北的时候，可没少有都察院官员弹劾新政地区的胥吏贪腐问题。”
“你要对北方进行新政，得先把这些把柄给解决才是。”
“父亲放心。”朱高煦的眼神闪烁，摸了摸自己的八字胡，自信道：
“今年的毕业考生，可是足有二十万之多呢……”
(本章完)
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