在黑暗出现之前那里就是一片黑暗了吧，张文明看着舰队主控室屏幕上显示的区域，那里就是一片吸收一切的深渊。在从军之前，那时候张文明还是一名生物系的研究生，在一个实验室的鱼缸里他就看到过这种景象。但现在的情况与那时不同，实验室里的那个鱼缸是用以养育生命的，而现在横亘在面前的深渊则意味着毁灭。
方城人和乌克努人在距离巴纳德95.7个天文单位处设了一道防线，他们的太空舰队常常在附近游弋，有时甚至跑到巴纳德的领域范围进行谨慎的试探，巴纳德官方曾多次发出警告，但他们对此不予理会。方城与乌克努都是两个小的星国，仅靠他们自己是无法提供如此巨大的军费支出的，他们也无法提供如此多的兵力，巴纳德人也知道方城人和乌克努人不过是些爪牙，躲在他们背后的塔王星国才是真正的对手，估计那些军队中有一半的塔王星人。
在很早之前，塔王星国就提出要与巴纳德星国合作在巴纳德领域内的一颗彗星上建立一个科学院，表面上这只是一次科学合作，而且塔王星国提供了很多包括提供保密技术在内的有利于巴纳德的方案。事实上那是在巴纳德星国放一颗定时炸弹，塔王星人建科学院无非就是想在自己的领域外进行那个可怕的武器实验，他们也不介意在实验的过程中顺便消灭一个巴纳德。巴纳德人还没掌握确切的情报，但是他们判断那个实验的毁灭性一定会大大超出预估。由于那颗彗星的轨道呈椭圆形，并且每隔66年就会掠过大部分的巴纳德行星，当那个武器实验成功后，巴纳德的行星将成为它首次实战的攻击目标。
巴纳德没有同意那个方案，双方一度陷入僵局，但都保持着克制。塔王星国与斯坦雪夫、艾斯基雪等星国也有着各种矛盾，因此他也不想自己陷入两线甚至多线作战的状态。
大的星国都维持着表面的风平浪静，倒是小星国在大星国的授意下常常会发生激烈的战斗。
之前方城人和乌克努人只在防线附近试探，现在一反常态又往巴纳德推进了5个天文单位，再过10个天文单位就要到达巴纳德的最前沿的临川防卫基地了。
“真窝气啊！”张文明身后的一位年轻上校说：“我们的前沿防卫基地应该建在临川与方城星、乌克努星之间的中点处，甚至直接建在对方的家门口。”
另一位上校看了眼张文明，发现他还在盯着屏幕，于是也说：“李辰上校，当初不是没想过，但要考虑实际情况，我们的大规模跃迁器少得可怜，一旦发生战争，根本无法满足军资输送。磁力约束装置还是当初与塔王星国的对战中缴获来的，因此不顾我军技术的实际情况去盲目追求塔王星国那样的国防战略是有害的。”
李辰上校转过身看着张文明，“张将军在这我也直说，我是心里憋不得的，蒋高士上校，你们那代人就是过分谨慎，以前能从塔王星国那里缴获，现在就不能了！”
“你怎么不分轻重呢，战争怎么能意气行事”蒋高士上校皱着眉头，“虽然你和我同级，但我还是想提醒你，我们的谨慎是用将士们的生命换来的。”
李辰上校不再说话，这时张文明回过头来，他似乎没有听到他们的对话，而是问道：“他们防线布置的黑洞有多大？”
李辰上校和蒋高士上校互相看了看，他们有些疑惑，不知道将军为何问这个常识性的问题。外面的小学生都知道防线布置的黑洞半径为两公里，小了容易蒸发，半径超过两公里的黑洞磁力装置无法控制。
张文明看着他们，他们也看着张文明。还是蒋高士上校首先发现了不对劲的地方，方城人和乌克努人在向巴纳德推进的时候，他们身后深渊般的黑幕也跟着向前推进了。
“难道，他们制造出了半径超过两公里的黑洞！”
张文明轻微点点头，“一天前军事科学院的观察员就发现了情况，三小时前证实了，我今天来这里就是想实地看看。”
“那临川怎么办？”李辰毕竟还是年轻一代，在面对实际军情时显得茫然无措。
“不会怎么样，要是打他们早打了！”蒋高士说。
在他们谈话的时候，张文明来到舰岛上的了望台，一束来自异国的幽冷星光打在他的脸上，在那束星光的尽头，就是他的学生东方启所在的节点。这一刻，张文明又想起很久以前的那次篝火晚会上抬头数星星的男孩。
“老钱，你靠近一点看！”邓云中指着一个磁力发生器，里面充满了特殊气体，在那种气体的作用下，磁力线竟然显形了。
钱远明扶了扶眼镜，凑近装置看，用肉眼看还是有些吃力。
“远一点，太近了反而看不清。”邓云中提示，他又伸手调节了一个按钮，使发生器里面能产生更强大的磁力。
“就是看这个？”钱远明不解地问。两人都是巴纳德派遣斯坦雪夫的第一批留学生，是同学也是朋友，现在已经回到了巴纳德科学院工作。
钱远明与邓云中不同，他是个彻底的实用派，对短期不能应用的技术他是一点兴趣也没有。邓云中与之相反，他往往着迷于那些高深的理论，但他并不是脱离现实，只不过邓云中与应用的关系就好像一个学习了一整天的人在中间喝了一杯咖啡，应用于他只不过是散散步。
也许由于这样的特质，不管是在理论上还是应用上，邓云中都比钱远明走得更远。
“错了，你再仔细看看！”邓云中神秘一笑。
钱远明用怀疑的眼神看了一眼邓云中，但他很快明白邓云中的意思了。在那种特殊气体的显形下可以看到，从两个不同端口发出的磁力线分别纠缠在一次。
“这个……这个，这说明磁力线之间可以制衡。”钱远明有些激动地说：“云中，我们有办法对付他们的防线了。”
邓云中只是微微一笑，他对战争不感兴趣。