宁亚被绑在石柱上，在烈日下曝晒，每寸肌肤都如烈火燃烧，痛得他整个人都要昏厥过去。
过了不知多久，安静到令人窒息的世界慢慢地开始有了动静。
先是窃窃私语，慢慢地演变成高谈阔论，到后来，更有觥筹交错的碰杯声。
宁亚忍不住抬起头来。
正前方，一群俊男美女正饮酒作乐，无论男女都戴满了各种各样的珠宝，鲜花铺在在他们的足下，酒瓶倒在桌上，红艳艳的美酒潺潺流出，顺着桌腿流淌到地上，落入旁边的碧绿溪水中。色彩斑斓的游鱼忽上忽下，忽左忽右，互相嬉戏。众鸟在天空盘旋，黄鹂放声高歌，孔雀尽情开屏，极尽所能地展示着自己。在它们的周围，是鲜艳夺目的鲜花，是缀满枝头的果树。狮虎狼豹等猛兽在花丛中，在树荫下，或坐或躺，安分得好似家养的忠犬。
仿佛是众神居住的神殿才会有的景象。
痛好像也没那么痛了，尤其是看着眼前那个背影时。宁亚的脑袋不听使唤，尤其是眼睛，像熊见了蜜，狼见了羊，一眨不眨地盯着背对自己而坐的男子。
男子右手支着脑袋，斜坐在凳子上，漆黑的长发松松垮垮地绑在脑后，好似一侧头就会散开来。
宁亚看不到他的样子，心里有几分急切又有几分委屈。
过了会儿，不知他们说了什么，人人都大笑起来，那男子也是，肩膀微微地震颤着。
宁亚有点羡慕，又有点嫉妒和委屈，想让男子回头的欲|望是那么迫切，迫切到已经放弃挣扎的自己又重新挣扎起来。
可是直到他从睡梦中醒过来，那个男子留给他的也始终只有背影。
那个男子究竟是谁？
为什么看着他会让自己欢喜，想到他又会让自己难过？
问题萦绕脑海，心莫名空虚，好似只有得到了答案才会填满。
“殿下。”侏儒见宁亚出来，殷勤地送上准备好的早点。
宁亚没什么胃口，吃了一片面包就匆匆结束了早餐：“阿尤布回来了吗？”
侏儒摇头，上眼药：“说不定他在前面得到了什么好处，已经将我们抛到脑后了！”
宁亚道：“他最大的好处就是痊愈吧。”
侏儒想起他的惨状，又换了个担忧：“他不会走到半路就倒下了吧？”
宁亚看着他：“你去打听打听消息。”
侏儒推脱道：“我第一次来朗赞，不是很熟悉……”
宁亚一声不吭地看着他，两人僵持了一会儿，还是侏儒让步，跑去前面打听消息了。看着他离开的背影，宁亚心里生出古怪的感觉。自从离开光明神会，侏儒的态度就很奇怪，尤其是最近，简直到了谄媚的地步。到底是七阶骑士，傲气怎么可能被磨得这么彻底？
如果不是换了一个人，那就是有什么不可告人的目的。
宁亚心生警惕，再度起了将人甩掉的念头。他观察了会儿围在他旁边的佣兵团，然后朝着其中一支队伍走了过去。
侏儒过了一个小时才回来，这时候队伍又向前挪动了一大段路。
侏儒说：“没有消息。士兵都说没有见过他？”
宁亚皱了皱眉。这里只有两条路，一条向前，进朗赞，一条向后，回森里斯加。士兵没有见到阿尤布就意味着他没有进朗赞，而自己和侏儒守在后面，也可以确定阿尤布没有回来，那么，他是人间蒸发了？
他想到的侏儒当然也想到了：“他会不会投靠某个佣兵团，直接混进去了。”维斯男爵发放通关文件并不是很严谨，有的佣兵团十个人用一张，也有的六个人就发了七张，完全看他心情。因此士兵对佣兵团的审查也不在于文件的数量，像侏儒说的搭顺风车的确很可能发生。
阿尤布是朗赞人，宁亚并不太担心他的安危，便暂时接受了侏儒的解释。
到了日落时分，终于轮到了他们。
宁亚伸手进空间袋，摸索了一会儿，脸色一变道：“糟了。”
侏儒看他：“通关文件在阿尤布那里？”
宁亚尴尬地点头。
侏儒皱眉。
就在士兵不耐烦地想要驱逐他们时，旁边的一支佣兵团向宁亚抛出橄榄枝。团长表示他们多了一张通关文件，刚好可以匀给他。
宁亚立刻答应下来，歉疚地对侏儒说：“谢谢你，我已平安抵达，你的任务完成，就此分别吧。”
侏儒眯起眼睛，在宁亚不注意的时候，目光冷冷地扫过他身后的佣兵团，然后低声道：“可是我想跟着您。”
宁亚道：“欧克呢？”
侏儒张了张嘴，苦笑道：“我一定会把他带来见您的。您不放心的话，还是把我带在身边的好。”
他越是这么说，宁亚越是怀疑他的居心叵测，越是不能接受他的投诚。虽然担心欧克，却不能以国家为代价。他留了个地址给侏儒：“如果有欧克的消息，可以寄信到这个地址。”
侏儒嘲弄道：“殿下连见面都不愿意了吗？”
宁亚说：“你有你的事业和生活，我也是。互不干涉对我们都好。”
侏儒道：“如果我说，我想抛弃一切追随你呢？”
宁亚内心惊骇无比，脸上也带出了几分惊色。看侏儒跪拜黑暗神像的时候就知道他的信仰有多么虔诚，可是他显然竟然暗示自己可以放弃，放弃信仰？他的背后到底藏着多大的秘密，重要得连信仰都变得不堪一击？
那头佣兵团已经通过了检查，只剩下宁亚一个，士兵不耐烦的催促，宁亚不好再耽搁，拿着文件通过了检查。一旦跨过那条线，两人就算身处异国。
侏儒好想用可怜打动他，宁亚口头上客气了几句，钻进佣兵团特意留给他的马车，头也不回地走了。
马车一离开他的视线，侏儒的脸色就完完全全地阴沉下来。
士兵看他拦在路中央，不耐烦地伸手去推，还没有碰触到，手上的肌肤就一寸寸地剥落下来，惊恐地发出了尖叫声，边境一下子兵荒马乱。侏儒优雅地穿梭在混乱的人群中，很快跨过了那条线。
摆脱侏儒有很多种方法，原本不必这么麻烦，可是每当宁亚想起侏儒，心里总有些异样，下意识地不想或者说不敢得罪他，好似冥冥中有个声音在告诫，得罪他的下场很可怕。
他不能说自己这种做法高明，但已经是很委婉的一种了。
与他合作的佣兵团兴奋不已。尽管梦大陆最受人尊敬的是魔法、斗气方面的强者，可是王室、贵族在平民前的地位也不可小觑，尤其他们脚下的这片土地的正属于眼前这位灰白发少年所在的王室。
他们旁敲侧击地想要打听任务的详细内容，被暗示宁亚引见国王。
这种佣兵团的实力很普通，并没有到令宁亚另眼相看的地步，他又不愿意欠下人情，就写了一封推荐信，盖上了私人印章。
佣兵团虽然不满意，却也不敢再多做要求。
到了朗赞边境的城镇，宁亚主动与他们告别。他现在有很多疑问，想在回王宫之前调查清楚。
首先是东瑰漠黄沙对朗赞国土的入侵到了什么地步，有多少人知道内情，民间是否有风声。其次是这么多佣兵团到了朗赞之后做了什么，为什么要限制每日入境的人数。最后是阿尤布的下落，他总觉得对方的失踪并没有侏儒说得那么简单。