第二天，乔巧早早起身，沐浴更衣，穿上了云以墨赠送的那套铁鳞甲。
这甲胄能很好保护身体要害，并且遮挡女性曲线。她不打算女扮男装，但也不愿自己身材，被那么多人评头论足。
昨日听到的那些吃瓜言论，太恶臭了！
长发扎了个马尾，用晓玉送的抹额，将碎发牢牢系住，以免妨碍视线。
此后三日的乡试，她将全力以赴。“武举人”称号，志在必得！
走出房门，店堂里蔺清莹订了一个包间，大家都在里面等着她。
云以墨端起一杯茶，率先开口：“来，我以茶代酒，祝你们姐弟两人，旗开得胜！”
“先干为敬！”
一仰脖子把茶喝了，亮出杯底。
大家哈哈而乐，纷纷举杯：“马到功成！”
伏子骞挥动拳头，对乔满囤说：“如果你没拿个好成绩回来，可不要说我师傅，教过你啊！”
乔满囤苦着脸：“只能说，我尽力……”
蔺清莹坐在旁边，看着身穿皮甲，俊秀帅气的少年夫君。眼里充满了温柔，心中流淌着爱意。
“满囤，你尽力而为就好。不管你将来走到哪一步，我都会支持你！”
乔巧等人……
当众撒狗粮什么的，太过分了！
她情不自禁向云以墨望去。
对方也正看着她。
视线相交。尽管隔着一层面具看不清他表情，但她能清楚感受到他眼神中的情意、专注。
她蓦地脸上一红，掩饰性喝杯子里的水。
丁乐丁盼围绕着她，给她夹菜。
“娘，您多吃点，考试才有劲！”
“娘，这个是客栈掌柜赠送的猪蹄汤！他说祝您金榜题名，这个您一定要吃！”
乔巧看着端到面前的一碗蹄花汤，一腔迤逦心思，忽然冷静下来。
她和离过，还有两个这么小的闺女。云以墨即使现在落魄了，作为曾经的贵公子，真能看得上她这个农妇吗？
现代的男朋友不是一样曾经海誓山盟过，甚至比云以墨做得更多。可最后……还是毫不留情地背叛了她。
她现在除了一身蛮力，相貌尚可，又有什么值得男人倾心的？
别将云以墨的感恩，当成了感情，贻笑大方！
吃完饭，乔巧姐弟、云以墨骑马，其他人坐车，赶往南门考场。
尚未到辰时，这里已是人山人海，旌旗招展，锣鼓声震天。
看起来比昨天看女子选拔赛的人还多？即使家不在桓平城，来自他乡的武秀才，为了给自己鼓劲，有钱的都要雇一支助威队。
击鼓敲锣、摇旗呐喊，一个不落。
人声鼎沸，噪声震耳欲聋，加上小商贩们见缝插针的吆喝，考场外的气氛，达到了白热化。
一开始，乔巧还觉得热闹比不过县试，原来是她想错了。
吃瓜群众的热情，永远是最高。
拿着木牌，乔巧姐弟向主持乡试的官府报道。云以墨、蔺清莹等人，去赵小公子的彩棚子就坐。
赵小公子还真就请了一大帮人，在棚子外吹拉弹唱，击鼓跳腾地助威。
目标一致，大家瞧赵小公子朝天的鼻子，顺眼多了。
“五弟，不要紧张！当你平时练习就好。”
乔满囤双手握拳，不时不自在地抖动，眼神飘忽。乔巧看出自己五弟紧张了，安慰他一句。
不过，她清楚这回五弟想要往上走，是相当难的。
县试勉强擦边晋级，乡试汇聚各城镇精英，难上加难。乔满囤练习时间不如她久，更没有她得天独厚的天赐神力。
其实就连她，也要在这次乡试中小心谨慎，以防大意失荆州。
她最大的弱点，是骑射接触不久，不太精通。而考生中不乏军队中的人，他们常年作战，自然比她更具优势……
想着这些，她也变得有些焦虑了！
“四姐，你放心吧，我会尽最大努力，去争取最好的成绩！我习武没有多久，能走到今日这一步，已是超乎预料。”
乔满囤的声音，打断她思绪。
“而且，我还年轻。这一次乡试不成，还能参加下一次的……”
乔满囤既是说给四姐听，也是宽慰自己。越这么想，他越轻松。最后，笑了起来。
“四姐，当初你被丁家送回来的时候，谁曾想过，你和我，会走到今天这一步啊？”
所以，知足、努力，就行了。
“五弟，你说得对！”
乔巧也笑了。
确实，她得到的越多，好像变得越贪婪。
她差点忘记她的初衷：只是想坚强勇敢地活下去，改变上一世那个懦弱无能的自己。
天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。
她险些迷失了自我，太不应该了。
“我们放下包袱，轻松考试就好！”
姐弟俩用力握了握手，一起迈出沉稳的步伐，走向负责登记造册的府衙官员。
先前给他们办牌子的老者在其中，抬头看见乔巧，脸上露出意味深长的笑容。
“乔氏，乡试在即，你准备好了吗？你可是有史以来的第一位女武秀才，本官希望你能有个过得去的成绩！”
过得去的……成绩？这是相当不看好她的意思啊？
乔巧抱拳一揖，微微含笑：“小民一定加劲，谢大人关怀！”
老者捻着胡子，示意同仁登记乔巧的资料。
姐弟俩办完参考手续，就去台边大彩棚子里等。一百五十九名考生，依据号牌，分组而坐。等考试开始，凭牌与同组考生一起入场。
高淮早就到了。
人多旁边还有军士守着，不好大声喧哗。只是冲姐弟俩挤眼睛，比了个加劲的手势。
在无数道目光追逐下，乔巧找到自己的组员。看到她过来，几个脑袋凑在一起、不知说什么私密话的考生，齐刷刷起身！
起身又觉得自己反应过度，讪讪地坐回去。
一个皮肤黝黑，浓眉大眼的壮汉，在乔巧清冷目光的逼视下，非常不自在地把踩在脚下、翻倒的凳子扶起来，送到她跟前。
“这……这是你的座位！”
乔巧瞅了眼沾满泥巴的凳子，冷着脸，掏出帕子把凳子擦干净。摆在稍微远离这几个组员的地方，方才坐下来。
不过身前身后都是人，糙汉子的气息加汗水味，臭烘烘的，她躲不到哪去。