面对刘备抛出的“如何稳住人心、如何让大家一起升官进步”这个宏大议题。
诸葛亮和庞统，以及其他核心幕僚，自然也都知道这事儿的重要性。
历史上的诸葛亮本就不是迂腐之人，他当然知道，大义是必须坚持的。但坚持大义的同时，让志同道合的同僚、袍泽都有个好前程，也是一样重要的。
否则光喊口号不给好处，谁来竭尽全力匡扶汉室
如今曹刘之间的实力对比，隐隐然有彻底扭转之势。在诸葛亮、庞统这些有识之士看来，将来真讨伐了曹逆之后、天下的权柄该如何分配，这个问题已经不能回避了。
大部分人跟随刘备匡扶汉室，还是希望自己既能青史留名，又能兼顾高官显爵、子孙富贵的。刘备本人如果太谦虚，结果就只会是“众心解矣”，队伍也就不好带了。
不过，虽说大家心里都清楚这个道理，但在具体的行事作风上、对长治久安的深远考虑上，庞统和诸葛亮还是有差距的，其他贪图富贵的幕僚，看得就更短浅了。
所以，此时此刻，诸葛亮还在斟酌，而更加激进、也更加不在乎名声的庞统，就抢着率先开口了：
“主公，当今之势，要酬谢众文武之功勋，分授四方将军，甚至是九卿、尚书台阁诸职，那是势在必行的了。而主公之位若不够尊崇，诸将又如何敢安心领受四方将军等职
依我之见，主公身为宗室，便是表奏天子、请封王爵，又有何不可虽说如今天下还没有诸侯封王，曹贼也只是自封丞相。但那是因为曹操不姓刘，他要设封国那是违背白马之盟的。”
庞统说话还是那么激进，一上来抛出的想法，就直接把刘备吓了一跳。
刘备当然要板着脸，训诫他慎言：“士元！这话也是能乱说的么！看在这是私下里言及，孤就不怪罪你了，你好自为之！刘姓封王虽不违大汉法度，但那也得是因亲贵而封，岂有因功勋而封王的！孤不愿落天下毁谤！”
庞统还想分辩，就抠着法理重点解说了一条：“主公的血脉，虽与天子相去略远，但主公乃是宗伯，而且是天下刘姓方伯都认可的宗伯，这就够‘亲贵’了。再结合讨逆功勋，因此上表请封，天下人也是能理解的。”
庞统的补充说明，倒是让这事儿的可行性，看上去稍微多了几分。
这一世刘备的起点毕竟更高，而且有“宗伯”和“刘姓方伯盟主”的身份，这都是原本历史上他没能拿到的筹码。
这两层关系，对于封王确实是有帮助的，也能强化其法理支撑。
不过，终归是要担一些为天下先的毁谤了，刘备还是觉得火候未到。
考虑到庞统也不是胡乱劝进、也是在搜肠刮肚想道理想借口的，刘备便不想直接呵斥阻止，他也希望跟庞统讲道理另想它法，于是便用眼神暗示诸葛亮，让诸葛亮也出出主意。
讲道理这种事情，刘备嘴笨，讲不过庞统，刘备只是凭着政治上的直觉，认识到这事儿目前还不能做。
诸葛亮还在酝酿斟酌，但是见主公反复暗示，他也只能先抛砖引玉、边聊边细化。
只听诸葛亮清了清嗓子，委婉建议道：“主公，兹事体大，我等今日之论，都只能作为参考，最终决策之前，主公或许还该群策群力、兼听则明，向家兄和子敬、元直他们多方请教。”
刘备立刻点头：“这是自然，这种事情岂可儿戏但今日先听先生之策，大致定个调子也无妨。请务必畅所欲言。”
诸葛亮便认真分析道：“愚以为，士元所言，确实有些操切了。虽然主公刚刚大败曹贼，但骤然称王，还是有可能导致天下思汉之人忧疑——我说的不是那些已经投入主公麾下的兴汉志士，而是那些还身陷曹营的志士，那些人，同样是我们该争取和笼络的，切不可寒了他们的心。”
刘备闻言，先是微微一愣，但很快就反应过来了。
确实，自己称王这种事情，对于本阵营内部的人来说，其实是只有好处，没什么坏处的。已经跟随了刘备的人，不会因为刘备冒进，就生出嫌隙。他们只会觉得自己也能跟着进步，闷声发大财就好了。
这才是人性。
所以，称王这种事情的不利影响，主要是作用在那些“如今还没投靠刘备、但心中确实还向着大汉”的人身上，会让那些人惴惴不安，裹足不前。
这话乍一听挺难理解，但举个例子就知道了。
如今这天下，在刘备手下的人，肯定是忠于刘备本人的，这一点毫无疑问。
刘表、刘璋的手下，大多数也是忠于刘表、刘璋的，当然也有少数动摇者，暗中会部分忠于刘备或曹操。
而全天下人心向背、忠诚度情况最复杂的，其实是许都朝廷，或者说是曹操控制区。
因为曹操手下的人，论其真心，其实可以分成两批：一批是因为忠于大汉朝廷、忠于皇帝，至少抹不开明面上直接给皇帝当官的面子，然后才去投靠曹操的。另一批，则是心中已经没有汉室，对汉室完全无所谓，只想忠于曹操，求个富贵。
当然，原本历史上，刘备后来称汉中王时，许都朝廷的情况其实已经没那么复杂了。因为曹操已经先做了很多勾当，如萧何故事、封魏公、封魏王、杀皇后。
每次曹操有动作时，许都或是邺城朝中都有人或明或暗跳出来反对，然后曹操就大肆高举屠刀、诛锄异己。
经过近十年的清洗，最后到曹操当上魏王后，许都和邺城几乎一个心向汉室的坚定者都找不出来了。那些忠汉派不是被杀了就是跑了。
所以，原本历史上，刘备称汉中王时，其实并没有多少“许都/邺城的忠汉派人才”可以被刘备得罪，那些人已经被曹操杀得差不多了。
但现在的情况不一样。这一世，这些潜在的“许都忠汉派”还活着。比如耿纪、韦晃、吉平等历史上后来起事的反曹志士。
刘备如果无视朝廷，完全自导自演、表什么就接受什么、想封王就封王，想封官就封官，那些“身在许都的忠汉派”就有可能恐惧，担心自己将来地位不保。
因为刘备完全另起炉灶大肆发官，许都原本有前后左右、四征四镇将军、九卿尚书台阁，刘备也封一套前后左右、四征四镇，那将来等他干掉曹操后，许都朝廷那些“位置重合”的高官，不就得全部给刘备的人腾地方了
诸葛亮正是考虑到了这一层，才觉得眼下有必要收着点。表是可以表的，但不能表了就直接“自导自演全盘接受”，这样，才能暂时团结住更多的人。
至于将来，要等曹操再有进一步的大逆不道之举、或是许都的忠汉派被曹操进一步清洗后，刘备这边才能更进一步。
刘备大致摸清了诸葛亮的想法后，也是颇感叹服，觉得实在是想得太周到了。
只是，具体该如何操作，刘备还是有些想不到。他便继续虚心求教，请诸葛亮细言之。
诸葛亮便把自己刚刚想到的方略，全部和盘托出：“比如，士元方才所说的、劝进主公封王的奏表，我觉得就可以上，但主公未必要接受就是了。
我们完全可以先投石问路，让人上表之后，主公再另上一表以谦辞，或是折衷接受其中一部分不犯忌讳的内容。这样一来，还能顺便观察一下天下各方势力的人心向背。”
诸葛亮短短两句话，就切中了事情的关窍所在。
劝刘备称王这事儿，本身其实问题没那么大——你怕名声不好，可以不接受嘛！
原本历史上，刘备封汉中王这事儿，按照其各阶段的性质细究的话，其实也是能分成三步的。
性质最轻的第一阶段，是马超等十几人给汉献帝上表请封刘备。这一阶段刘备是不会被天下议论的，因为他自己完全可以不答应。
第二阶段，是刘备自己也给刘协上表、表示自己响应了马超等人的表，到了这一步，才会有人议论刘备。
而第三阶段，是刘备直接筑坛举办典礼。这代表刘备认为“我虽然没收到陛下的回复，但我认为那只是因为陛下被曹操挟持了。所以陛下心里肯定是愿意的，我就按陛下的心意办了”。
诸葛亮虽然不是穿越者，不知道历史。但他以常理推度，也觉得如今第一步是完全可以做的，第二步的话，则能选择性的做，拒绝一些忌讳的部分，接受那些不太忌讳的部分。
而历史上的第三步，那现在肯定是完全不行的。
刘备原本正在骑虎难下，诸葛亮给了他这个台阶，他立刻便觉得豁然开朗。
对啊！孤可以不接受劝进啊！先让人劝劝又不要紧！
“孔明此论甚善！可以让人先细细斟酌起来……”刘备不由自言自语地评判到。
而一旁的庞统，听主公似乎已经被说动、他提到的劝进封王计划有可能搁浅，也不由有些着急。好在庞统也颇有急智，紧急在脑中排查了一番后，还真就被他发现诸葛亮计划的一个漏洞，便连忙指出道：
“主公！如若担心天下毁谤，便畏惧不前，恐怕会失去良机啊！若依孔明之言，看似稳妥，其实也有些违碍。
主公试想，如若主公真心要让天下人觉得自己并无称王之心，那么对于劝进之表，又岂能简单反驳、拒绝了之
肯定要严惩上表之人，以明主公之志。但若真严惩了上表之人，岂不令那些希望主公上进的志士寒心”
刘备闻言，心中也是微微一凛，眉头不由紧皱。
庞统所言，也确实有理——劝进封王这种事情，如果拒绝了，肯定不能口头说说了事，是要拿出实打实的姿态来的。
比如历史上曹操封魏公、魏王之前，也有人劝进，曹操拿着劝进的话去问荀彧，荀彧就摆着道德楷模的样子说：明公不但要拒绝，还应该砍了那些劝进的、陷明公于不义的小人，让天下人看清楚明公的志向。
这话当然是扯淡的，曹操肯定不可能去砍郗虑支流的劝进者，为这事儿还恨上了荀彧，导致后来疑似对荀彧下手。但曹操拒绝惩处劝进者的事儿，显然还是对曹操的恶名起到了加成作用。
刘备的名声可比曹操好太多了，刘备也非常珍惜自己的名声，这方面自然不能不慎重。
所以被庞统提醒后，刘备立刻转向诸葛亮，示意诸葛亮解释。
若是换做旁人，被这样冷不丁反驳，或许还真就反应不过来。
不过，被问及的是诸葛亮，就不存在这个问题了。
诸葛亮想都没想，应声而答：“士元有此顾虑，倒也正常，但此事易耳：又要显示主公的谦退，又不能严惩冒进上表之人——那就找个不隶属于主公麾下的外人，或者是好几个外人，来共同上这个表嘛。
就算主公见到这个劝进，非常惭愧、急切想要拒绝，也不好对外人随便惩处吧不是主公不想，是没这个权限。”
诸葛亮轻轻松松几句话，就把这个难点化解了。
如果是自己人上表，刘备拒绝。为了表示拒绝的坚决程度、诚意，当然要严惩。
但是外人上表，你怎么严惩只能是高高举起，轻轻放下，口头批评一下算了。
“对啊！孤怎么就没想到！还是孔明反应快……”刘备内心暗暗惭愧，随后连忙虚心追问，
“那不知这个外人，选谁比较合适呢”
诸葛亮便如数家珍地盘点：“从劝进者的名望地位来考虑，当然是让景升公和刘季玉劝进最好。但是，他们未必肯为渊驱鱼、拿自己的名声成就主公的威望。
退求其次，主公可以考虑让袁青州上表，他虽已事实上投效主公，可名义上勉强还能算一方诸侯。纵然其举动冒失，主公也不能惩戒于他。
再次，便是寻求马超、吴懿上表。此二将新来投不久，主公可以模糊处理，只当他们还是客将，说错话也不能苛责。而且此二人还有一些妙用：
马超可以说，其父被曹操裹挟，身不由己，不能直抒胸臆，所以他的劝进，不仅是他个人的意思，也是代父仗义执言。
而吴懿虽然跟随我军奋战近半年。但他名义上，算是刘季玉的部将、只是战时借调听取主公的调遣，吴懿的上表，也可以攀扯到刘季玉身上。
其余诸人，虽也有可用，但不如这几个人选这般进退自如，若有必要，可容后再议。”
诸葛亮洋洋洒洒，把他觉得可以利用的人选，都罗列分析了一遍。而且敏锐地指出：要用这些人上表，表奏的内容就不仅仅是劝皇帝给刘备封王了，还可以夹带别的内容。
到时候主公可以随机应变，上表拒绝封王之议，对其他部分的内容则选择性采纳，这也是实事求是、虚心纳谏的表现。
刘备梳理清楚诸葛亮的思路，终于觉得豁然开朗，心中阴霾为之一扫而空。
他立刻下令，先写信给诸葛瑾、关羽、鲁肃和袁谭，联络商讨相关事宜、确定细节。
其中给袁谭的信，提前抄录一份，送去的路上先给诸葛瑾也过目，确保没问题没异议再递交。
然后，刘备再跟诸葛亮庞统详细商讨了一下，给刘琦和刘璋的密信具体该怎么写。
尤其是通过吴懿拉刘璋下水的一系列细节操作，还有很多点需要完善。还能跟问刘璋要钱粮军需好处、等一连串的事情合并处理，权衡各方条件的取舍。
跟刘璋的交涉，还会进一步涉及到刘备军在这个冬天的撤军计划、以及如果刘备把一部分部队撤出蜀中，刘璋该出多少血送行、怎么利益交换。
这些事情都是无比纷繁复杂的，还有得诸葛兄弟和庞统精心设计呢。