“什么？！先生此言当真？！”张绣惊得险些从马上跌落下来。
说着，意识到自己声音过大的张绣捂着嘴，压低声音重新问道：“先生，那我们还等什么？！速速发兵回援刘琦公子啊！”
贾诩慢慢悠悠地摇着头，突然岔开话题问道：“将军觉得，刘表此人如何？”
张绣被这突如其来的问题弄得先是一阵发懵，而后满脸不可思议地看着神色怡然的贾诩，颤声问道：“先、先生，你，你这话是何意？！”
“将军既然听懂了，又何必还要明知故问呢？”
贾诩的语气与焦急的张绣形成鲜明强烈的反差，还是那般不紧不慢。
“可是……”张绣迟疑地问道：“先生，刘景升虽是庸碌懦弱之主，可他毕竟有恩于我们，在我二人势穷投奔之际接纳了无处容身的我们，刘琦公子待我们二人更是礼遇有加，莫非先生你打算坐视公子为敌军所害？！公子若是有个三长两短，刘景升岂会放过我们，我们又如何凭借这些人马对付楚云和宛城内的守军？”
见张绣似乎误会了自己的意思，贾诩嘴角一撇，邪笑道：“将军莫非是以为，在下希望将军坐视刘琦公子大营被攻，借此机会夺回宛城，再度自立山头，独霸一方？”
张绣眨眨眼，愣神问道：“先生难道不是这个意思？”
“非也！”贾诩耐心地解释着：“将军固然是骁勇善战，可眼下天下大势经风云变幻过后，已今非昔比。过去的曹操四面环敌，险象环生，将军雄踞宛城足以震慑许都，伺机而动或可成就大业，可现在的曹操已经近乎一统中原，其势之强，兵锋之盛，恕我直言，将军已无力与之争锋。”
“先生难道是要我等背弃刘表，投靠曹操……？！”张绣脑中“嗡嗡”直响，因为这个想法太过疯狂。
贾诩悠然点头道：“不错，刘景升年迈，身体情况也大不如前，而曹操正值壮年，雄心勃勃，有一统天下之壮志，我等若继续与他为敌，早晚必为他所吞灭，不如趁早投之，仍不失拜将封侯！”
想不通先前还坚持要跟曹操抗争到底的贾诩为何此时立场大变，张绣有些神志不清地问道：“先生，我们昔日于宛城，曾对那曹操降而复叛，今日他声势大涨，今非昔比，又岂会再容得下我们归降？就算他暂且纳降，日后若针对你我，我二人岂不上天无路，入地无门？”
“将军多虑了，曹操断然不会对你我不利，相反，他还会善待我们，甚至我们的待遇会好过很多人！”
“这是为何？”
“首先，曹操虽占据中原，地广民丰，兵士精锐，军力强盛，但在河北，还有一尊大敌在等着他对付呢！”
“先生说得，是袁绍还是公孙瓒？”
“河北战事，公孙瓒必败无疑，曹操将来要对付的，自然是那四世三公的袁本初了。”
“先生此前远在荆州，还在时刻关心河北战事？”张绣感觉自己的心脏都快要停止跳动了，自己那点智力，在多谋善断的贾诩面前，简直与三岁孩童无异。
“这是自然。”仿佛在陈述“人不吃饭就会饿死”这种基本常识一样，贾诩面无表情地说着。
张绣揣摩着贾诩的话，像是在细细咀嚼品味着某种上品食物一般，半响过后，方才有所领悟道：“先生的意思是说，曹操在此时迫切希望了结与荆州之间的战事？”
“正是如此。”见张绣难得开窍，贾诩欣慰地点头，继续解释道：“天下未定，曹操即将面临强敌，将军与我若是在这个时候选择归降曹操，如严冬时节赠人以木炭，称得上大功一件，曹操恢宏大度，心怀天下，这等气量宽宏之人，绝不会计较我们先前的所作所为！而且待我们归降之后，他还会对我们多加赏赐，以将军与我树立为旗帜、榜样，吸引更多敌人来降！”
对曹操的品性算不上了解的张绣心中将信将疑，他并非信不过贾诩，而是信不过曹操。
“那曹孟德当真如先生说得这般胸怀大志，气度非凡？”
“将军无须忧虑。”贾诩一副“尽在掌握”的神色，胸有成竹道：“就算我看错了那曹操，也绝不会看错楚云，他必定能看透其中离开，无须你我开口，他就会主动为我们劝得曹操善待于我们。”
“先生当真没有高看那毛头小子……？”对于楚云，张绣总觉得贾诩远远高估了那少年人的才智。
“不，从没有过，也许我还太过低估他，也说不定……”
遥望着闪动的火光自林中窜动而出，并与张绣、贾诩二人所统御的大军越来越近，贾诩目光深邃，期待地笑道：“不过究竟有没有高估，马上就知道了，将军且再次稍后，是时候见一见这位少年奇才了。”
明明至今不曾见到楚云的身影，贾诩却一脸笃定地看向敌军，也不知哪来的底气确信敌将就是楚云。
派遣一位使者骑着快马一路向敌军奔去，同时大声呼喊：“我乃荆州使者！求见羽林中郎将！我乃荆州使者！求见羽林中郎将！”
楚云听得使者的呼喊声，面上挂着莫名笑意，下令让精骑们让开至两侧，为来使腾出一条宽敞的大道。
果然，自己哪怕刻意藏头露尾，贾诩还是轻而易举地猜到自己就是这些精骑们的统帅。
要瞒过贾文和，简直比登天还难。
“我就是羽林中郎将楚云，有什么话，你就说吧。”拦下策马疾驰的敌使，楚云风轻云淡地问道。
荆州军的使者也是第一次见到楚云的模样，见对方果真如传闻中一般，是个风度翩翩的少年人，惊愕之余，忙道：“中郎将，我家文和先生请先生单独一叙。”
闻言，楚云通过耀眼的火光，向敌军的方向望去，发觉果真有一人一骑正手无寸铁地停滞在阵前，距离荆州大军的阵列有相对较远的一段距离，似乎颇有单独洽谈的诚意。
见状楚云又是忍俊不禁，打发道：“去向你家文和先生复命吧，告诉他，我立刻就来。”
抱拳低头应下，荆州使者拉动缰绳调转马头，向贾诩的方向原路折返而去。
荆州使者前脚刚离开，许褚凑近楚云就劝阻道：“中郎将，您不是常说贾诩擅用奸计么？此举怕是有诈，末将以为，还是不理他为妙！我们就在这僵着，他们的大军还敢妄动不成？”
许褚的话也不无道理，楚云等人现在的首要任务就是尽可能拖住张绣、贾诩这两万五千兵马，为关羽奇袭刘琦大营争取更多的时间。
孤身前去会见贾诩，确实有些冒险。
但楚云觉得“逢敌当亮剑”，这贾诩既然出招，自己若是胆怯不敢接招，还不被这老小子看扁了？
贾诩身旁并无他人，除非贾诩提前安排好弓弩手，抱着跟自己一命换一命的打算，待自己前去会面时，命将士们万箭齐发，将他们俩全部射成刺猬。
不过，通过史书对贾诩的记载，楚云感觉此人惜命，一生算无遗策，信条则是可谓不择手段地趋利避害，这样的人会豁出性命决心跟自己共赴黄泉，可能性是微乎其微。
“我习剑多日，难道还要怕一个老头子不成？”短暂的迟疑过后，楚云还是决定见一见这位代表着汉末谋士顶峰的人物。
“中郎将多加小心！”
“中郎将小心有诈！”
“……”
没人敢阻拦楚云，众将士只得你一句我一句地提醒着。
不想太过引人注目成为众矢之的的楚云，熄灭手中即将燃烧殆尽的火把，独自策马朝贾诩的方向行进。
“中郎将不愧是少年英雄，胆色过人。”贾诩见楚云敢只身来此，毫不意外地笑道。
二人当初在宛城算是打过照面，纵使当初贾诩未将楚云放在眼里，可自从宛城之战过后，楚云这张俊俏的脸已不知让贾诩经历多少次彻夜难眠。
“文和先生谬赞了，宛城一别，已有数月，先生依旧光彩照人啊！”楚云心里清楚，贾诩喊自己单独相会，必是有话要说，但他有得是时间在此陪贾诩打哈哈。
要急，也该是贾诩着急才对。
“老朽上了年纪，半截身子已经入土，何来‘光彩’？”贾诩苦笑着连连摆手，神色一正，问道：“敢问中郎将，可是在等消息？”
楚云干脆地点头承认道：“正是。”
“那正巧老夫也在等消息，不知中郎将可愿让老夫陪你一起等下去？”贾诩淡定一笑，问道。
抬头看了一眼即将迎来黎明的夜色，楚云心想天色将明，也不怕贾诩再施展什么阴谋诡计：“文和先生若是愿意，在下求之不得，只是严冬将至，这秋末时分的夜风寒凉，先生衣衫单薄，如何受得住？”
说着，楚云竟将披在身上的白色长袍褪下，披在贾诩的身上。
“那就多谢中郎将了。”贾诩当真就不客气地收下了。
两军将士相隔在西、东两侧，作为界限分割他们的楚云、贾诩二人骑在各自的坐骑上，并排而立，虽互不言语，却靠得很是亲近。
随着破晓来临，夜色消散，旭日东升，明媚的阳光对于熬了一夜的将士们而言，显得格外刺眼。
“中郎将在等什么，可否容老朽猜上一猜？”率先打破沉寂的是贾诩，他像是有所准备地以这番新颖的开场白说道。
楚云来了兴致，笑道：“文和先生请讲。”
“中郎将在等的，是刘琦公子的败报吧？”