见自己突然间成为万众瞩目的焦点，楚云也不好直说自己只是忍不住打个喷嚏，只得开始考虑方才荀攸所提的计策是否有什么遗漏。
数息之间，他脑中灵光一闪。
“叔父，眼下敌军……额，敌军虽畏惧我军之威，可袁军的粮草毕竟充裕，若是我们只顾着在此处坐等袁军离开延津，那万一袁绍改了主意，我们在这耗着，可耗不起啊……”
楚云的话，重新提醒了曹操。
虽说楚云、曹昂二人带回不少粮草，而荀彧也殚精竭虑地想法子解决粮草短缺的问题，但袁绍存粮远比曹操充裕的客观事实，并没有因此发生变动。
袁绍这人心思反复无常，谁也不敢保证他会哪天就会突然改变心思，下令让三个儿子解决冀州的边境之患，然后自己继续与曹操打下去。
到那个时候，袁绍没有后顾之忧，骑兵再重新补充就绪，眼下曹军好不容易累积起来的优势，又将不复存在。
“嗯……有理，那你有什么良策？”
曹操见荀攸听了楚云的话都在点头同意，便直接询问道。
“司空，在下觉得，我们唯有主动出击，逼迫袁绍与我军交战，才能速战速决，与袁绍分出胜负！”
“那如何逼迫袁绍跟咱们决战？”
“欲诱强敌，需下重饵！在下愿亲自率军为饵，假意劫袭冀州押送往延津的辎重！如此袁绍必亲率大军围剿在下！
到那时，袁绍大军离城，在下便率军西撤，您只需提前埋伏在西面的平原处，待在下将袁军引至附近，再兵合一处，一举大破袁军！”
倘若曹操信得过楚云，能让楚云率领更多的兵马，并准许其率军向冀州与延津之间的河岸交汇处设伏，一旦袁绍得知这个消息，必定会视楚云为孤军，亲自率大军出城剿灭之。
毕竟谁也不希望自己的卧榻之侧，让他人酣睡。
曹操当然不会同意。
“不可！这事非但不可！而且没得商量！”
曹操在楚云面前，已经很少这么独断专行。
但这一次，他是说什么也不肯同意的。
因为楚云的这个计划虽妙，但戎马半生的曹操经验何其丰富，这其中的危险，他一想便知。
这附近方圆百里都是一马平川之地，曹操要埋伏，既无山林又无险地，而且军队规模大，想隐藏起来本就困难。
那怎么做才能让袁绍的哨骑发现不了？
唯有一个法子，那就是跑得足够远。
远到超出袁军哨骑的搜索范围之外。
那么楚云一旦被袁军追击，少受也要跑几十里路，才能让这个计策奏效。
楚云兵少，这么远的距离，谁都无法保证他在“逃亡”的途中，会发生什么意外。
在场之人，但凡有些智慧或略懂兵法的将军，都在用钦佩至极的目光盯着楚云。
这个计策的危险程度，他们同样清楚。
在他们看来，楚云在曹操的心目中地位何其重要？以他的身份尊贵，根本不需要主动提出这种冒险的计策，让自己置身险地。
可是楚云偏偏就这么做了。
先前对楚云的才华、受宠有所嫉妒之人，现在非但不再敌视楚云，反而打心底感到服气。
人家楚云既有才能，又有高洁的品行，这种情况下心甘情愿地主动请缨，为曹操拦下最头疼也是最危险的活。
这样的人如果不受曹操看重，那才叫天理难容。
见曹操一口回绝楚云的提议，对楚云了解极深的曹昂上前一步，道：“父亲，儿愿与师弟一起担负此重任！”
“胡闹！”
曹操更是气得当场怒斥道。
两个孩子如此懂事，他作为长辈，本该感到欣慰才是。
但正是因为他对曹昂、楚云的重视，才使得曹操坚决不肯同意。
一个楚云去冒风险，就能让狂风暴雨前面不改色的曹操，担惊受怕到夜不能寐。
更何况再加上一个亲儿子！嫡长子！还是自己最合适的继承人！
毫不夸张地说，这俩人前脚引兵去了，曹操后脚就要担心到呼吸变得异常困难的程度。
楚云和曹昂对视一眼，没想到曹操的反应会这么大。
“我最后说一次，这此计绝对不行！”
曹操的语气中，没有一丝一毫退让的意思。
见气氛愈发僵硬，郭嘉上前一步，道：“主公息怒，此事不妨容后再议？”
郭嘉的面子，曹操还是要给的，更何况不管是他自己还是楚云、曹昂二人，出发点都是好的，实在没必要为了这事闹得太僵。
“也好，云儿、子修，你们二人且先坐下，我看先前公达的计策就不错，今日暂且不说这些军机大事，喝酒！”
郭嘉继续打着圆场，举杯环视众人一圈，笑道：“来！我敬诸位一杯！先干为敬！”
言毕，郭嘉真就一口气把整杯酒喝得一干二净。
情商高的率先学着郭嘉举杯共饮，没弄清楚发生何事的将军们，也遵循从众心理开始畅饮。
庆功宴结束后，心事重重的曹操也黯然离去，连招呼都没和众人多打一声。
楚云、曹昂与郭嘉三人交换过眼神，见彼此心中有话，便凑到曹昂自己的营帐里，打算交流一下。
“奉孝，叔父不纳我的计策，你看怎么办？”
楚云并不习惯征询他人的看法，但换做是郭嘉这样的智者，就不同了。
“这次与在宛城那次截然不同，主公并非是信不过你才不采纳你的计策，正相反，是他太在乎你的安危，才会坚决不同意的。”
见楚云有些失意，郭嘉没有急着表达自己的看法，而是先安抚楚云。
“这我都明白，但你也知道，破袁绝非易事，此刻若不兵行险着抓住机会，等袁绍缓过这段时间，我们这段时间的努力，就全都白费了！”
楚云很急，比以往任何时候都要急。
先前的敌人固然都很强大，但除了吕布以外，还从没有像袁绍这样，让楚云觉得有种面对庞然大物般难以战胜的感觉。
他要帮助曹操，迈过这道坎，成功了，以后便是晴空万里，失败了，他自己都难以想象会是怎样的结果。
“除了你和大公子，主公是不会放心让别人担此重任的！
但是，主公更是绝对不会让你们二人置身险地！”
“问题就在这里。”
楚云脸色更是愁眉不展，道：“如果换做当初，咱们软磨硬泡，叔父没准还能同意，但是换作现在，我是真想不出还有什么法子能说服他。”
曹昂也是重重点头，道：“父亲有多在乎师弟你，你自己应该再清楚不过。
有时候我真觉得，你才是父亲的亲儿子，坦白说，要不是咱们跟亲兄弟没区别，我可真要妒忌你了！”
“算了吧师兄，你的性子太坦荡，做不来妒忌那等小人的行径。”
“你小子，嘴是越来越甜了！”
兄弟之间相互调侃几句，楚云的心情倒也没那么糟糕了。
只是这破袁大计一日不实施，楚云还是做不到安心。
“好了，奉孝，你就说说有什么法子吧，我是当真没办法了。”
楚云难得地认输一次，向郭嘉寻求帮助。
“原来你也有甘拜下风的一天，你赢了我那么多次，今天总算被我逮到机会出口气了！”
郭嘉不紧不慢地嘲讽着楚云。
“行了行了，你得意也得意够了，就快揭开谜底吧。”
楚云佯装不耐烦地说道。
“其实我这个法子，说简单也简单，只不过有点俗。”
“俗不俗，这都不要紧，只要管用就行。”
楚云心想以后应该少卖关子，免得这郭嘉逮到机会就要效仿自己。
“好吧，其实就是很简单的两个字。”
“什么？”
“绝食！”
“绝食？！”
楚云有一种上当受骗的感觉。
“这也算方法？我又不是小孩子，难道还要用绝食抗议这么幼稚的法子跟叔父对抗？”
郭嘉却不这么认为，他用手指了指楚云，道：“你啊，这次是当局者迷。”
“怎么说？”
“你想啊，主公不同意你亲身赴险，不外乎是担心你的安全。
可你若是绝食，以此表明你的决心，主公心疼你的身体，总不会忍心看你活活饿死吧？”
“可是，叔父他可以逼我吃饭啊。”
“那你就当场吐出来，只要表现出你坚决要执行诱袁绍追击的计划，主公最后一定会妥协的。”
楚云前思后想好一会儿，最后叹了口气，苦笑道：“奉孝啊奉孝，虽说我觉得你这个法子实在是个‘馊主意’，但好像也可以试试看。”
“哼，我就敢跟你打赌，这招一出，主公保准答应你！”
“行，那咱们就拭目一待，输了我请你喝酒！”
——
次日，正午。
曹操在营帐的地铺上缓缓睁开眼，感受着自营帐入口处传来的刺眼阳光，经验丰富的他很快就意识到，时间已经是日上三竿。
平日习惯早睡早起的曹操，已经很久没有这么晚才睡醒了。
“哎……”
情绪依旧低落的曹操，还没起身，便先是自怨自艾地叹了一口气。
昨夜，他就寝时在地铺上翻来覆去，折腾了许久，却迟迟难以入眠。
原因，正是楚云先前在庆功宴上提到的破袁计策。
如果单论计策的可行性，曹操无疑会给它打满分。
但要爱侄爱子亲赴险境，那曹操当真是不愿答应。
先前在席间，曹操表现出的态度是异常坚决地反对。
可实际上，他的心情是矛盾而复杂的。
深知此刻是与袁绍决战最佳时机的他，既想采用楚云之策，又不愿楚云、曹昂以身犯险。
这种纠结的情绪，使得他昨夜彻底失眠，直到黎明时分，实在熬不住的他才堪堪入睡。
结果，睡得晚，醒来得自然也就晚。
感受到腹中一阵饥渴，曹操赶紧向外唤道：“来人！取些酒肉来！”
结果，负责送酒肉的人没来，反倒是来了个传达“噩耗”的家伙。
“司空！大事不好了！”
“瞎嚷嚷什么！吵得我头都疼了！难不成是袁绍打过来了？！”
正是因为知道袁绍不可能率军前来，曹操才会拿这个来骂侍从。
平日里曹操脾气倒是没这么暴躁，至少不会无端迁怒手下。
只是他现在心情本就烦躁，再加上刚起床不久，情绪自然是更容易失控。
被曹操猝不及防地这么一骂，吓得这传令兵登时就成了哑巴，不敢再乱讲半个字。
“说话啊！什么‘大事不好了’？”
曹操的言辞依旧犀利，语气和脸色却已经缓和了不少。
传令兵看在眼里，这才松了口气，道：“司空，太子太傅他不知为何，开始不吃不喝了！”
“什么？不吃不喝？他这是要干嘛？”
捂着脑袋没寻思过味的曹操一边揉着太阳穴，一边问道。
“小的也不知情……”
“罢了，你先下去吧，待会儿我亲自去看看。”
一听楚云不知道在闹什么，本来饿着肚子的曹操顿时没了食欲，穿好衣物，就匆匆前去找楚云，打算问个明白。
——
曹营，临时练武场。
已经两顿饭没吃的楚云，没有节约体力的打算，而是在对着临时搭建好的建议木桩，练习着日益精进的剑术。
一剑，两剑，三剑……
楚云的剑招，出手速度一招快过一招，一式更胜一式，连绵不绝，势如惊雷，快若闪电。
目睹着楚云已称得上娴熟的剑法，闻声而来的曹操停住脚步，拍着手朗声道了一句：“好！”
楚云挥剑的手，顿时戛然而止。
“叔父。”
没有冗长的废话，楚云只是收起剑，向曹操恭敬地作揖打招呼。
“我记得，半年前，你才刚拜进他的门下，想不到你在剑道上的天赋，恐怕还要在他之上，若不是这些俗事缠身，再过个三五年，你说不定会在剑道上，取得比他更高的剑术。”
有关“绝食”之事，曹操没有提起半个字，而是与楚云想朋友间叙旧一般，回忆起陈年往事，再感叹沧海桑田。
“师父的剑术震古烁今，侄儿还差得远。”
楚云谦虚地笑了笑，脑海中再度浮现出恩师夏侯恩的身影。