现在风水轮流转，终于轮到楚云操练自己的弟子，这种感觉，楚云还真有些陶醉其中。
“老师，这，练剑难道不是您亲手指点弟子么？这些将士是干嘛的……？”
看着那些手臂健壮的弓箭手们，王平不祥的预感愈发强烈。
“你猜？”
楚云起了戏弄之心，言辞上也开始挑逗这个唯一的弟子。
“学生……学生愚钝，猜不出来……”
王平这话着实有点装疯卖傻的意思。
“好，猜不出来，那我就告诉你。”
右手食指指向那些弓箭手们背上箭袋中的钝头木箭，楚云强忍着坏笑问道：“听过斩箭术么？”
“学生闻所未闻。”
王平老老实实地回答。
“没听过，没关系，我现在讲给你听。
这斩箭术，就是本门独门绝学，当年你老师我学这一手，也是勤修苦练了不知多久，才勉强掌握，现在轮到你了。
待会儿，我会先让这十位将士轮流向你射箭，你要想方设法用木剑把射来的箭支尽可能斩落。”
即使楚云是用最温和的语气说出这番话，却还是把王平给吓了个半死。
他强撑着有些瘫软的身子，用难以置信地目光看着楚云，夸张地问道：“老师……您不是在说笑吧？”
“当然没有，练剑这么严肃的事，你老师我从不开玩笑。”
王平立马倒吸一口凉气：“可是老师，学生是个初学之人，没有什么剑术经验，这刚开始就尝试这么高难度的技巧，是不是进度太快了点儿……？”
显然，王平还指望着楚云能大发慈悲放他一马。
然而楚云接下来的回答，直接让他两眼一黑，险些昏死过去。
“不快，这有什么快的？当初你老师我入门习剑第一天，就是我师兄曹昂公子亲手用弓箭督促我修习斩箭术的！”
听楚云这么说，王平终于知道自己是避无可避，没有任何退路。
“好吧……老师，那……那我试试吧……”
王平说话的语气毫无半点底气，就连声音也越来越小。
当王平将练习用木剑握在手上，忐忑地走进靶场中央后，楚云一声令下，十位弓箭手便轮流搭弓对王平射箭。
情况果真如楚云预想看到的情景一样，面对接连飞袭而来的木箭，王平慌张挥剑招架的模样，简直比自己当初还要狼狈，直逗得楚云内心是狂笑不已，又偏偏要强撑着表面严肃。
这斩箭术的修炼，也是分步骤的，像现在楚云给王平安排布置的，不过是最简单的第一步罢了。
可对于从没有系统练习过剑术的新手来说，这种程度，已经足够称得上是“折磨”了。
足足折磨了王平两个时辰，直到他浑身上下青一块紫一块的时候，楚云才即使喊停，让先前负责朝王平射箭的将士们统统退下。
“怎么样？舒服吗？”
楚云用开玩笑的口吻，询问着王平的感受。
“老师，我……学生能说很痛苦吗？”
灰头土脸的王平一边呲牙列嘴地轻柔着四肢受伤的部位，一边哭丧着脸有气无力地反问道。
这个时候，他的心中只有深深的“后悔”二字。
“嘴贱啊！好好的我提什么‘学剑’啊？！”
脚后跟都要悔青的王平此时此刻，当真恨不得抽自己俩耳光。
随后，惨遭蹂躏的王平一瘸一拐地在楚云的帮助下，才勉强回到营中休息。
楚云之所以在湖县驻扎，并不是有意浪费时间，而是借着将士们在此歇脚为借口，派人暗中打探潼关的情况。
目前据将士们打探到的情报，以及楚云与马超、庞德简单咨询，得知凉州的情况比他预想的还要复杂许多。
表面上，凉州是马腾、韩遂割据在此，形成“二分天下”的感觉。
实际上，在他们之下，还有大小数十支军阀势力。
这些势力的规模大小不一，有的拥兵数千甚至过万，有的只有寥寥几百部曲。
尽管如此，他们的关系并不似中原军阀们那般水深火热，相互敌视，而是大多时候维持着表面和平，甚至还能经常合作，当然也不排除偶尔会发生相互吞并的情况。
重点是，这些家伙都希望凉州继续维持现状，让他们能继续在凉州做称雄一方的土皇帝。
而这些人手上的兵马，也几乎全是凉州本地人与羌族、氐族人混搭而成，使得他们对凉州以外的中原势力抱着坚决的排外心态。
这也是马腾、韩遂能够被这些大小势力推到上位的最大原因。
马腾虽是扶风郡出身，但他的母亲是羌族女子，至于韩遂更不用说了，他出身于金城，是土生土长的凉州本地人。
在了解到凉州错综复杂的具体情况后，楚云就知道，他身为外人，想要插手处理凉州的“家务事”，是分外艰难。
对于凉州军阀们而言，马腾也好，韩遂也罢，谁做凉州名义上的最高代表人，他们都支持。
但外人想指手画脚哪怕多说一句，他们都会抱起团来反对。
别的不说，单是潼关这个凉州门外的另一道“大门”，楚云就没那么容易走进去。
正当楚云在帅帐内的沙盘上，仔细绘制潼关附近的地势时，门外响起一阵稳健有力的脚步声。
“将军，末将马超求见。”
马超英武的洪亮声音随即从帐外传来。
“进来吧。”
楚云一听来人是马超，心中略有一喜，因为它正打算与马超商议率军进入潼关的具体策略。
只见马超身披银色鱼鳞甲，眉头皱得极深，脸色苦楚地走进营帐，向楚云施礼。
“末将见过将军。”
“孟起将军不必多礼，坐吧。”
由于去年楚云的“发明”，桌椅板凳这些家具在天下各州郡推广普及得极其迅速，就连凉州那样的荒凉之地，稍微有身份的人家家宅中，都请外来的木匠制作了这样东西，湖县有椅子，自然也就不足为奇了。
马超道了声谢，在楚云身旁的椅子上坐下，看了眼楚云在沙盘上绘制出的地形，惊叹道：“这地势莫非是将军所绘？”
“随手画一画罢了。”
楚云谦虚笑道。
“了……了不起！将军绘制的清楚完整，细节上与我见过的地图分毫不差！”
早已对楚云心服口服的马超，大为震惊地佩服道。
“将军太过奖了，将军入帐时脸色并不大好看，可是出了什么事？”
楚云体贴入微地询问道。
“哎……”
叹息一声过后，马超苦笑道：“将军，末将经过派人打探，得知负责镇守潼关的，是张横、梁兴，此二人在武威郡一直颇具势力，放眼整个凉州，也称得上是实力强横，而屯驻在潼关的兵马也有两万余人。
依末将愚见，这二人恐怕是不会放咱们通过潼关……”
“可是据我所知，势力在关中者另有其人，为何负责镇守潼关的不是他们，而是张横、梁兴？”
楚云已经明白凉州军阀们，对留在自己的地盘做地头蛇有多么热衷，但他好奇为什么地盘根基远在凉州西北的张横、梁兴二人会离开凉州，亲自到关中镇守潼关，这么做未免太小题大做了一些。
“想来这恐怕与家父有关……”
马超英俊的脸上有几分尴尬之色，解释道：“将军，张横、梁兴二人实力虽大，却是家父的心腹，他们此举十有八九是奉家父的指示，避免有人趁凉州内乱之际，踏入凉州……”
虽然马超没有明说，但这话不难听懂。
显然，马腾防范的不是别人，正是曹操。
为了避免曹操趁自己和韩遂内斗的时候派兵前来搅局，马腾才让张横、梁兴严守潼关，不允许任何势力过问凉州家室。
毕竟名义上马腾还是归附朝廷的，如果真的放任曹操的兵马进入关中，甚至踏足凉州，马腾既不好对曹操的兵马动手，又不愿意听从对方的指示做出罢兵言和一类的决定。
所以，马腾索性眼不见心不烦，采用这种手段杜绝一切后顾之忧。
“这个好办，我们可以另外找一个借口，骗张横、梁兴打开城关。”
楚云眼中闪过一丝狡黠笑道。
“借口？”
马超有些怀疑，以他对张横、梁兴的了解，他想不到什么样的理由，能让他们二人心甘情愿大开城门放楚云的兵马过潼关。
“没错，先礼后兵嘛，有用也好，没用也罢，总要试一试再说。
无论如何，我们总不能就这么对潼关发动进攻吧？”
楚云的话听起来像是在说笑，但马超知道，对方不可能是在开玩笑。
“那不知将军打算用什么借口？”
决意刨根问底的马超深吸一口气，问道。
“很简单，明日我就派信使前去，给张横、梁兴他们送一份信，信上就说我们是奉魏王之命，要讨伐汉中的张鲁，需要率大军借道从潼关过去。
这样一来，本就答应归附朝廷的他们，若是没有一个合适的理由，也不好拒绝我们的要求吧？”
“这……”
马超思量了一会儿，不得不说楚云的这个借口看似有些简单，但着实让人难以拒绝。
这种假途灭虢的手段，自春秋时期就有人使用，但对于目前的张横、梁兴来说，别说以他们的智商未必能想到，就算他们猜得到，没有一个正当的理由，那就是不配合朝廷，一个谋反的帽子就能直接扣到他们的头上！
“将军果然足智多谋，但张横、梁兴二人若是死活不肯配合，我们又当如何？”
对于楚云的这个借口，马超还是觉得很恰当的，但这并不意味着像张横、梁兴这样久居凉州行事作风彪悍的家伙，会按常理出牌。
“我另有办法，孟起将军不必多虑，若是他们二人不肯让我们过关，我会把法子告知将军的。”
楚云说得这么胸有成竹，马超心中稍安，不再逼问，点头道：“将军有应对之策，末将就放心了。”
说完，二人又聊了几句与凉州本地风俗有关的闲话，便喊着庞德一起，三人共享午餐。
——
大军又在湖县休整了一日，楚云就与老县令道别，率军前往潼关，并按照与马超交代过的计划，先派信使将自己“借道”的请求传达给负责镇守潼关的张横、梁兴。
不过这一次，结果让楚云大出乎意料。
两日后，当楚云行军至中途时，负责送信的信使鼻青脸肿地骑着一头小马驹，拖着满是皮肉伤的身躯，艰难来到楚云面前。
“将军，亲手写下的信，张横、梁兴二人连看都没看一眼，就当着小的的面直接撕毁丢进火堆，小的据理力争，可这二人根本是不讲道理的蛮夷！竟不由分说让人把小人拖下去一顿毒打！
最可恨的是，这二人还说是看在朝廷，看在魏王的份上放过小人一马，否则定要小人没命回来……”
楚云见闻这信使的汇报后，没有再多问他具体细节，只是柔声宽慰这倒霉蛋，让军中的随军医师对他好生照顾，然后冷着脸下令扎营休整，让马超、庞德还有王平三人来到帅帐商议。
“将军，我听说张横、梁兴他们派人打了您派去的信使？”
马超的脸色不大好看，按说他和张横、梁兴也算曾经的同僚，但这二人的所作所为，未免太不给楚云面子。
张横、梁兴这两个没出过凉州的“土包子”不知道楚云的厉害，并不足为奇，但马超不一样，他很清楚现在张横、梁兴给凉州惹了多大的麻烦。
马超虽然归顺朝廷，眼下也是诚心为楚云出力，可他对凉州这个生他养他的地方还是颇有感情的，不愿看到过去的同僚被楚云骄收拾得太惨。
“孟起将军，是他们二人先不守规矩，我被迫接招，相信将军能理解我的苦衷吧？”
楚云笑盈盈地问着，只是这笑容中透露一股阴冷森然的气息。
马超不寒而栗地抖了抖肩膀，然而楚云的话已经给足他面子，让他于情于理都不敢再替张横、梁兴多说半句好话。
不过这也是没办法的事，楚云是什么身份？车骑将军，朝中数十万兵马任凭他调遣。
他的信使，就算是当今皇帝，魏王曹操，也不会如此怠慢，这二人可倒好，不由分说地就给打了一顿。
所谓“打狗”也要看主人，他们二人这种做法，楚云的脾气再好，又怎能不怒？！