张燕表现出了显而易见的不敢置信。
说起来这也不能怪他情绪过于激动,只能说楚云给出的条件,对张燕而言实在是太吸引人了。
勾结各郡县官员,纵容属下盗墓侵扰民生,不止如此,还绑架了魏王的三位公子。
单单是这最后一则罪状,已经足够将张燕一家满门抄斩了。
楚云却愿意放过张燕,不仅是对其所犯下的诸多罪状不予追究,还要将先前拖欠的粮草归还?
虽然楚云只说尽量如数补偿,但这已经是足够让张燕相当受宠若惊了。
“兄长,你说……这车骑将军的话,能信么……?”
将胡县令视为自己人的张燕没有顾忌,问出最顾虑的问题。
没错,楚云开出的条件确实很优待,但正是因为太优渥了,反而让张燕觉得不敢相信。
白手起家将一伙贼匪发展壮大到今天,张燕有着丰富的人生经验。
天上掉馅饼这种事,他会觉得可疑一点儿都不奇怪。
“嗯……”
胡县令拉长了尾音,没有急着回答张燕的问题。
事实上,这个问题,就算张燕不问,胡县令在从无极赶来真定的途中,也思考过无数次了。
事情无非是两种可能。
要么楚云是在用花言巧语欺骗张燕,等张燕把三位公子放走之后,再找张燕的麻烦。
另外一种情况,自然就是楚云并没有说假话,而是诚心诚意地供给张燕如此大方的提议。
当然,在张燕看来,这种可能性实在低得可怜。
更为重要的是,张燕并不知道克扣自己弟兄们粮草的人是曹洪。
先前他一直误以为此事是曹操授意,因此,张燕下意识地对所有曹氏集团的成员,都抱有戒备甚至是敌意。
想到这一点的胡县令,立刻将这一情报完整告知张燕。
“这……原来是那个曹洪从中作梗?!我就说,以魏王的身份,怎么可能会出尔反尔!”
张燕恍然大悟地怒喝道。
“这都是曹休将军亲口当着车骑将军的面说的,曹休将军就是敢蒙骗我,也绝对没胆量编造谎话来蒙蔽车骑将军啊!”
“嗯,兄长说的有道理,这么说来,看来此事十有八九属实了……”
之前,张燕就一直觉得奇怪,以曹操的身份地位,格局肚量,绝不可能在许诺给予他粮草后,日渐增加克扣的份量。
现在一听是曹洪所谓,张燕顿时就觉得一切都说得通了。
要知道曹洪颇有家私,听过这一传闻的人不在少数。
若是说曹洪的钱都是正当来路积攒下来的,恐怕连三岁小孩子都不信。
只是谁能想到,这曹洪平日里暗自敛财也就罢了,居然会将手伸到供给曹操附庸势力的粮草上?
“太过分了!”
张燕愤愤不平地又用手捶了一下桌案,可发泄过后,他的心情就豁然开朗起来。
“表兄,这么说的话,车骑将军是出于对曹洪将军的所作所为抱有歉意,所以才做出这个提议的?你当时人在场,分析分析?”
“此事事关重大,愚兄我也不敢乱说,但要我谈及自己的想法,我只能说,外界对车骑将军的传言大多属实,那确实是一位了不得的青年俊杰!
而且,我不觉得他是在骗我们,因为在得知曹洪将军的所作所为以后,车骑将军当时的表现,与兄弟你方才的样子如出一辙,那绝对不是装出来的!”
“如此,可见车骑将军事先对此事并不知情,这也难怪,毕竟他在外征战,哪里有闲心过问河北的这些‘小事’。”
粮草分配之事,对张燕来说自然是兹事体大,但对于楚云那样位列群臣之巅的大人物来讲,并不值得他为之操心。
张燕的心中顿时重新燃起希望。
“表兄说得有道理,不过此事兹事体大,咱们不能草草下决定,我还是召集众弟兄商议一番吧。”
“也好。”
胡县令深以为然,也不愿自己三言两语,就决定了自己还有弟兄们的宿命。
将召集亲信的命令传达下去,很快,张燕的左右手们就全部聚集于书房。
“我等参见大王!”
众渠帅齐声向张燕行礼问候。
“各位不必拘礼,都来坐吧。”
虽然张燕是魁首,但为了笼络人心,他一向是与众渠帅们平起平坐,拜此所赐,大多渠帅都很敬重他的地位,很少有人会挑衅或质疑张燕的权威。
眼看着五名渠帅全部入座,张燕点了点头,开诚布公道:“诸位,相信你们也多少猜到,请大伙来,是有要事相商。”
说完这句话,张燕见众人都仿佛竖起耳朵般,聚精会神地等待着自己的下文,这才满意地开始把已知的情报,以及楚云的提议都毫无保留地告知众人。
五名渠帅闻言,神色各异,但都露出惊愕之色。
没人能想到,先前粮草上的克扣,居然并非曹操的主意,而是曹洪一人的手笔。
一时之间,众人你看看我,我看看你,张燕不开口,竟无一人敢肆意发表自己的看法。
“不知大王有何打算?”
身材最魁梧壮硕的高大男子站起身,向张燕开口询问。
此人名叫孙轻,是张燕手下最善战的猛将。
其余四人也都目不斜视地看向张燕,看样子,他们还是希望先听一听张燕的想法。
见自己还被视为主心骨,张燕心中松了口气,在这个时候,他最怕的,就是内部意见难以统一。
“我表兄已与车骑将军见过面,据他所说,车骑将军很有诚意,我们不妨考虑一下他的提议,既能保住现有的地位,说不定还能得到粮草上的补偿。”
张燕没有说出口的,是还能免去绑架三位曹氏公子的罪责。
但眼下众人的情绪本就有些紧张,他觉得还是尽量不要刻意提及此事比较好。
“大王的意思,是要将三位公子先行奉还给车骑将军?”
另一位身形看似纤瘦,却满面虬髯的汉子眼珠一转,问道。
“这不妥吧!三位公子是咱们眼下唯一能牵制朝廷的筹码,如果将这最后的筹码先交了出去,朝廷再想找我们秋后算账,我们如何自保?”
另一位渠帅立刻表示反对。
在汉末能活到今天的,都不是泛泛之辈,哪怕是贼寇出身,凭着“吃一堑长一智”的方式,也能通过经验、阅历变得狡猾。
“刘老弟说得有道理,这八成是那楚云的诡计,为的就是骗咱们交人!等三位公子回到他们手上,他召集兵马来攻打我们,到那时,我们如何抵挡?”
最后说话的,是黑山军中除了张燕以外,最具威信的渠帅——王当。
王当此人虽然无经天纬地之才,但也勉强算得上文武双全。
尤其是在大多出身卑微的贼寇之中,腹中有几滴墨水的他,更是被不少人视作黑山军中的智囊。
就连张燕自己,也是这么觉得的。
“可若是不交人,我们就等同于回绝了车骑将军,错过这次大好良机不说,万一惹恼了车骑将军,我们不是一样要与朝廷兵戎相见?”
张燕比其他渠帅更倾向于避战,是因为只有他清楚目前军中完整的真实情况。
虽然不情愿地通过盗墓这种手段暂时解决了燃眉之急,但目前军中可供应弟兄们食用的粮草,也不超过七日。
这也就意味着,如果七日之内,张燕不能想到新的办法来解决粮草问题的话,黑山军的十余万弟兄们,就又要饿肚子了。
而且,如果要在这种情况下与朝廷的大军交手,特别是还要与楚云交手,七日之内不能取胜的话,黑山军怕是要就此被朝廷一举剿灭。
张燕不想死得这么窝囊,也不想害得跟随自己多年的弟兄们都落得这么个下场。
“大王,不妨这样,我们先归还一位公子,然后看看朝廷的态度。
如果车骑将军如约给咱们提供粮草,咱们再陆续把其他两位公子也放了,如何?”
“不妥!你这法子与威胁车骑将军有什么区别?!到头来,我们早晚还是要把三位公子都放了,而且在这个过程中,很可能不知得罪车骑将军多少次,万一他要秋后算账,我们的下场只会更惨!”
“那你说怎么办?觉得我的法子不行,你倒是出个主意啊!”
“够了!”
张燕愠怒地又拍了拍桌子,原本争论不休的渠帅们立刻统统闭嘴。
“诸位说得都有些道理,但我们要放人的话,就应该都放走,要么就全留下,若是一个接一个地放人,确实如刘兄弟所说,反而更容易激怒车骑将军。”
这时,身着一袭蓝袍的王当突然起身,认真道:“大王,我倒是有个想法。”
“什么想法?王兄弟说来听听。”
张燕两眼放光,期盼地看向王当。
其余三人,也是与张燕相近的神色。
“在下听闻,前几日,无极县内突然多出两万精骑,现在想来,这两万骑兵,应该正是车骑将军的人马不假!
我看,我们不妨选一位能征善战者,率军与朝廷交锋,不求胜,但求不败,打出咱们黑山军的气势,然后再接受车骑将军的建议。
这样一来,我们黑山军输人不输阵,就算接受条件,也证明我们并非是听到朝廷的大军一到,就吓得威风丧胆,委曲求全。”
本以为王当能提出什么好主意的张燕听完这段话,表面神色无异,心中已经忍不住生起鄙夷之意了。
在张燕看来,这不但是个馊主意,而且简直是在加速自家弟兄们的灭亡。
但从原理上讲,王当的这个主意,并不能算差。
不战而降容易被对方轻视,这个道理,张燕自己也带兵多年,自然是知晓的。
但王当并没有结合实际情况去考虑。
当今车骑将军是何许人也?领军两年,指挥大小十余场战事,多艰难的硬仗都参与过,却屡战屡胜。
跟这样久负盛名的大人物交手,还想什么“不求胜但求不败”?!
“事已至此,我也不好瞒着各位了。”
需要团结的时候,张燕即使不认同王当的计划,也不能直接指出对方的问题。
所以,他决定转移矛盾。
“事实上,现在城中的存粮最多只能再让弟兄们支撑五日,如果把其他郡县的存粮也一并集中运输过来的,应该能多支撑两三日吧……”
此言一出,众渠帅面面相觑,就连一直没出声的胡县令,那满是赘肉的脸上,都变得一片煞白。
所有人都知道,这意味着,留给黑山军的时间,已经不多了。
必须立刻做出一个决定,而且一旦决定是开战,就必须在五日之内取得大胜。
“还……还是把三位公子放回去吧,久闻车骑将军是难得的君子,我相信他不会骗我们的!”
“是啊!我也同意!咱们本来绑走三位公子就是事出无奈,现在车骑将军宽宏大量不予追究,还愿意补偿咱们粮草,咱们又何必敬酒不吃吃罚酒呢?”
“大王,不妨快去见一见三位公子,给他们松绑,再摆下宴席拿出好酒好菜招待他们,咱们大伙一起给三位公子赔个不是,再许诺会加派人手送三位公子离开。
这样的话,也许三位公子会不跟我们计较,还会在车骑将军面前替咱们美言几句!”
“行啊!刘老弟!看来不止是大王,你小子最近也没少读书吧?!能想出这么好的主意,厉害啊!”
三位渠帅你一句我一句地说着,意见却出奇地一致。
张燕心中暗笑,心想众兄弟果然都很识时务,一听粮草不够吃,妥协得一个比一个快。
唯有王当神色阴晴不定,既不愿意附和其他三人的意见,却又似乎有所顾忌,不愿做唯一一个唱反调的人。
看出这一情况的张燕,知道王当是因为意见被反对,心中不悦。
不过这个时候,张燕也没法估计对方的感受了。
他现在需要的,是没有任何反对的声音,好统一意见,尽快放了曹丕三人,以免夜长梦多。
“好,既然大家都同意,我们这就一起去见三位公子,向他们请罪!”