“将军是担心南面的江岸，会有刘表的援军吧？”
马超打算一语道破楚云的心思，让他看到自己这些日子以来的进步。
楚云面带笑意，先是微微点头，又摇了摇头，说道：“最让我忌惮的并非刘表，而是刘备还有他的军师诸葛亮。”
“诸葛亮？就是将军经常提起的那个人？”
“就是他，若是能除掉此人，刘备死期不远矣，天下也可大定！”
楚云的记忆，在谈话的时候，已情不自禁地追忆起上次与诸葛亮交手时的情景。
羽扇纶巾，青年俊才，二人斗智斗勇楚云虽略胜一筹，但难保诸葛亮不会吸取教训，后来居上。
不过楚云并不会为此感到畏惧，反而觉得兴奋。
能跟在历史上留下浓厚一笔，并时常为后代人津津乐道的武侯交手，这是多少人梦寐以求的事情呢？
见马超不说话，楚云将思绪从千里之外收了回来，笑道：“不过孟起将军啊，话说回来，你确实是进步不小呢！”
“将军何出此言？”
即使强忍着有所收敛，马超的脸上还是流露出显而易见的兴奋之色。
对于他们这些为将者而言，没有什么比来自楚云的褒奖更能激励人心了。
“因为你肯留下，不去和其他将军们争抢攻城的立功机会。”
说着，楚云莞尔一笑，继续道：“我知道，你并不是不想立功，而是你猜到了留下的话，会有更大的立功机会在等待着你，我说的没错吧？”
马超惭愧一笑，心想果然自己那点小聪明都被楚云看穿了。
“将军洞若观火，孟起不敢欺瞒将军，确实如此。”
楚云摆摆手，不以为意道：“将军不必觉得不好意思，这个立功的机会，我本就是留给心思细腻能察觉到这一点的将军，既然只有你一人肯留下，那它就理应归你。”
“多谢将军！”
马超弓着身子作揖拜谢道。
“你既然能猜到其一，不妨再猜猜其二。
这立功的机会是什么？猜猜看吧。”
楚云对马超摆出恶作剧般的笑容道。
“将军，末将猜不出。”
“放弃得未免太早了，再想想，这是个很简单的问题。”
见马超信心欠缺，楚云不禁鼓舞道。
“那好吧，末将就随便蒙蒙看……”
看着遥远的南方天空，马超若有所思地拉长着语调道：“将军难道是在等诸葛亮的援兵？”
“看，你还是比自己想象得还要聪明嘛。”
楚云用夸赞之词肯定了马超的答案。
不好意思地挠了挠自己的后脑勺之后，马超问道：“将军这么确定，诸葛亮会派援军增援蔡瑁？”
“一定会的，如果坐视蔡瑁丢掉樊城，他就不是诸葛亮了。”
马超沉吟道：“这么说来，将军已经做好与诸葛亮一战的打算了？”
“正是。”
“可是，诸葛亮若是当真有将军说得那么厉害，就算我们现在的兵力，再加上吴尘将军的一万兵马，能挡得住他的援军么？”
马超过去每逢战事，向来是一往无前，但面对连楚云都要万分谨慎对待的对手，他不得不也跟着小心起来。
“诸葛亮虽然厉害，但正所谓‘巧妇难为无米之炊’，就算他有通天之能，也做不到凭空变出兵马。
以刘备的资源，就算刘表对他加以扶持，他也绝对不会有太多的钱粮去征募兵马，所以我大胆猜测，至少在兵力上，我们是可以占优势的。”
楚云对于刘备的状况再清楚不过了，就他那点家底，能维系自己之前招募的兵力就不错了。
至于刘表嘛，就算现在依照“唇亡齿寒”的道理会给刘备一些钱粮兵马，但依照其本性来看，是绝对不会真正放开手脚支持刘备的。
“将军您这么说，那我就放心了。”
马超最担心的就是腹背受敌两线作战，再加上兵力不足。
如果己方兵力占优，马超觉得就算诸葛亮真有楚云说得那么厉害，他也不用怕。
毕竟，自己这边不是还有更技高一筹的车骑将军呢！
当然这只是马超自己一厢情愿的想法，楚云可不认为自己一定强过诸葛亮。
——
四个城门的曹军将士们仍在战火中继续攻城鏖战，战事从正午一直持续到黄昏，双方的将士们都是疲惫不堪，但谁也不能停下休息片刻。
这时，一支曹军的探马突然急匆匆地策马赶向此地。
由于楚云和马超此刻身处大营中央，虽然路途中的将士们都主动给这批探马让路，但他们还是费了一会儿的功夫，才感到楚云和马超面前。
楚云见他们神色慌张，连忙主动问道：“出什么事了？我看你们是从南边的方向来的，你们是许褚、陈昭二位将军的部队？还是吴尘将军的部队？”
“回……回禀将军，我们是吴尘将军的部曲！
将军！江岸出现大批敌军船只，有不少敌军已经登上江岸与我军交战，吴尘将军命我等赶来将此讯息禀告于您。”
闻言，楚云还没来得及说话，马超先摩拳擦掌，向楚云主动道：“将军！定是敌人的援军！我们速速去救援吴尘将军吧！”
楚云点了点头，无论如何支援是必然的，但他还要先搞清楚敌人的具体情况。
“我问你，敌军是打着何人的旗号？”
“回禀将军，敌人应该是刘备的人马。”
“呵，果然是他们，诸葛亮啊诸葛亮，这次你我又要再度交手了。”
说完这句话，楚云向探马交代道：“你速速赶回去，告诉吴尘将军，让他不必硬抗敌军的攻势，只需让将士们且战且退，保存兵力即可！我们会立刻率军前去救援！”
“喏！”
探马们恭敬地齐声应下，焦急地策马离开大营，原路返回。
目送着探马们远去，楚云看向马超，笑道：“孟起将军，这次轮到你出马了，建功的机会，就在于此。”
“将军尽管吩咐！”
马超抱拳激动道。
“现在我们手上还有五千陷阵营将士，三万步军，以及两万虎豹骑。
我决定放弃现有的大营，把五千陷阵营将士，以及三万步军，全部交由你统领！”
楚云话音一落，马超惊得当场呆若木鸡！
三万多大军，一股能决定战场胜负的力量，楚云居然决定全部交给马超一人。
这让马超如何能不感到受宠若惊？！
如何能不感到压力山大？！
“将军，您究竟有何打算……？”
马超知道，楚云既然要采取这种孤注一掷的策略，那肯定是要搞大动作！
“虽然我没有去跟那些探马打听诸葛亮这次派来多少人马支援，但我料定你独自一人率这些兵马已经足够与敌军分庭抗礼了。”
“将军是要末将独自去支援吴尘将军？”
“没错，诸葛亮一定会派猛将率精兵趁登岸之际，以破竹之势猛攻吴尘的部队，只要吴尘能随机应变，或者我的军令能够及时送达，他定然会率众且战且退，只要你赶在他全军覆没之前，感到河岸附近与敌军缠斗起来就好，记住，无需急于分出胜负，我也不要你与敌将拼个你死我活！
这一次你的身份是主将，而非斗将，单打独斗的事，我不是坚决反对，但你不能把自己折进去，懂吗？”
历史上夏侯渊的失败，楚云可不希望马超也上演一回。
“末将记下了。”
马超严肃地点头应着，又抬头凝视着楚云反问道：“不知将军可是打算亲率两万虎豹骑，抄敌军的后路，与末将形成包夹之势，一鼓作气消灭敌军？”
“视情况而定，你的这个主意也不失为一个办法，但我个更好的主意。
不过能否成功执行，还要看运气和时机。”
楚云这种模棱两可的回答，让马超又听得是一头雾水，但对于楚云这种风格，时间一长他也渐渐习惯，反倒是见怪不怪了。
从马超茫然的神情，楚云看出他并没有领会自己的意思。
“总之，孟起将军你记住，你的任务是阻止敌人靠近樊城，尤其是不能让这股增援来的敌军，靠近正在强攻樊城南城门的陈昭、许褚将军他们，否则很可能影响攻城的整体计划！”
听着楚云的严肃警告，马超谨慎点头，又恍然想起什么，问道：“将军，大公子手上还有一万精骑在待命，以末将看来，这一时半会儿的功夫，应该还没有哪个城们会被攻破，何不派人将敌人援军登岸的消息告诉大公子，让他也率军支援吴尘将军呢？”
说穿了，马超还是觉得手上只有步军并不安心，如果能跟曹昂来一个步军与骑兵之间的协同配合，就有足够的底气了。
“我说孟起将军啊，我不过就是夸了那诸葛亮几句，提醒你不要轻敌，你怎么就变得畏首畏尾了？
莫非就因为我的几句话，你就怕了诸葛亮不成？”
楚云这种明显的激将法，让马超听得，白净的脸和脖子都是一片红，他立刻辩驳道：“将军，末将没有畏首畏尾，更不会怯战！好！末将就听您的！”
“好，那你就立刻率军出战吧！别耽搁了！”
于是，楚云与马超兵分两路，马超直奔吴尘大军所在的方向，楚云则率领虎豹骑们绕路向南而行。
——
江岸边。
铺天盖地的喊杀声，比江水拍打岸边的声音，要刺耳得多。
看着敌人从四面八方不断涌向己方的大阵，作为主将，吴尘用了几个喘息的时间，就意识到敌人的数量，远在己方之上。
尽管提前扎好了营盘，而且是加固后的营盘，但在面对至少兵力在自己两倍以上的对手时，即使营盘再坚不可破，也只能沦落到捉襟见肘的地步。
“谁也不许后退一步！保持好阵型！别退！擅自退后一步者，立斩！”
其实理性告诉吴尘，在面对这样数量的敌人时，放弃营盘先行撤退是最好的选择。
但他接到的命令就是严守江岸，不放过任何一个敌人的援军支援樊城，所以只要没收到新的命令，哪怕是再难打的恶仗，战至最后一兵一卒，他也不会放弃。
这，就是吴尘对楚云的忠心！
但这份固执，是要付出代价的。
己方的哀嚎声在自家阵脚中此起彼伏，前方的将士们为了守住营盘，不得不拿命去硬抗。
敌将是一名满面虬髯的黑脸大汉，手持一杆丈八蛇矛，在阵前如一头猛虎般，虐杀着曹军将士。
吴尘一眼就认出，那人是刘备的三弟张飞张翼德。
这让吴尘亲自上前与敌将斗将的路都被堵死了。
吴尘虽然好战，但自知之明还是有的，论武艺，他在二流武将里尚且说得过去，可是要跟张飞这样的对手交手，就是自讨没趣了。
每当看到将士们倒下，吴尘就感觉自己的心口像是被人用利刃划了一下，火辣辣的刺痛在刺激着他的每一根神经。
与参与攻城的曹军将士们遭受到相同的待遇，此刻由吴尘指挥的将士们，正在逐步阵亡。
心在滴血的吴尘再也忍不住了，他一把将先前复命归来的探马硬生生拽到自己面前，怒声问道：“车骑将军真的有说会派援军过来么？”
弟兄们已经支撑了近一个时辰，营寨中三分之一的区域已经落入敌手，这个时候，吴尘的情绪已经焦躁到了极致。
看着用一双虎目死死瞪着自己的吴尘，那位倒霉的探马吓得险些当场尿了裤子，他用因为惊吓而变得如太监般的尖锐声音回答道：“是……是的！”
吴尘叹了口气，自知因为情绪失控而迁怒于眼前的探马也无惧于是，垂下手将被举到半空中的身体放下，然后从刀鞘中拔出环首刀，准备亲自加入厮杀。
可就在这时，西面的营寨门口，一直打着曹军旗号的精锐大军，如救世主一般神兵天降。
源源不绝，一眼过去望不到边际的人群，发出比完全盖过敌军的喊杀声，不由分说地加入了战斗。
两军的将士都是只认衣服不认人，曹军的盔甲样式与刘备军的区别非常明显，也不存在误伤友军的说法。